Triều đại Đại Chu, năm Thành Tư thứ 36.
Huyện Quảng Dương, thôn Hà Sơn.
Hôm nay là ngày mười sáu tháng mười một, trận tuyết đầu tiên của mùa đông đổ xuống, những bông tuyết lớn như lông ngỗng bay lả tả từ trên trời rơi xuống, chẳng mấy chốc đã phủ trắng vai và tóc người đi đường.
Một bà lão gầy gò mặc áo mỏng manh dẫn theo một thiếu nữ cũng ăn mặc đơn bạc đứng trước cửa một ngôi nhà ngói xanh gạch nung.
Cổ, mặt, tay, khớp da thịt của hai người đều lộ ra ngoài, đỏ bừng vì lạnh, mỗi lời nói ra đều mang theo một luồng hơi trắng. Tuyết trên tóc tan ra, thấm ướt tóc, rồi lại bị cái lạnh thấu xương đông cứng thành những hạt băng lấp lánh, dựng đứng sau đầu.
Bà lão chau mày quắc mắt hung dữ: "Ta mặc kệ, hôm nay các ngươi phải đưa cho ta hai lạng bạc, đây là bổn phận làm con cái hiếu thuận cha mẹ, nếu ngươi không đưa bạc cho ta, ta sẽ lên nha môn kiện ngươi."
"Ta kiện ngươi bất hiếu, xem con trai ngươi sau này còn thi đậu Trạng nguyên được nữa không."
"Xem con gái ngươi còn gả đi được nữa không."
Bà lão tiến lên hai bước, vươn tay ra, mặt mày hung dữ: "Đưa bạc!"
Lâm Đại Hà trong nhà mặt mày xanh mét, nhìn bà lão như thể đang tức giận lắm, ngực phập phồng không ngừng: "Nương! Người thiên vị cũng phải có chừng mực chứ, năm nay chỉ riêng tiền phụng dưỡng người và cha đã gần mười lạng rồi, nếu chỉ có người và cha, số tiền này đủ để hai người ăn sung mặc sướиɠ, nhưng người lại đem hết bạc cho đại ca, tại sao con phải đưa thêm bạc cho người?"
"Muốn bạc thì không có, nếu người và cha không có ăn, không có chỗ ở, thì đến nhà con, con nuôi."
Nói rồi Lâm Đại Hà còn hung hăng trừng mắt nhìn cô gái sau lưng bà lão.
Cô gái bị trừng mắt đến mức co rúm lại, ánh mắt mang theo vẻ mềm mại, sợ hãi lùi lại một bước, nhưng nghĩ đến điều gì đó, lại lấy hết can đảm bước lên.
Giọng nói không lớn, nhưng lại có chút kiên định: "Nhị thúc, năm đó nhà chúng con phát đạt, thúc không phải nói như vậy, thúc nói ông bà tuổi cao sức yếu, vừa phải ăn, vừa phải uống thuốc, vừa phải bồi bổ thân thể, một năm một trăm lạng cũng ít."
"Năm nay thúc còn chưa đưa đủ mười lạng, thúc đã không cho bà vào cửa."
Nói xong như thể hoàn thành nhiệm vụ thở phào nhẹnhẹ, bà lão bên cạnh giơ ngón tay cái với cô.
"Con nha đầu chết tiệt kia, Lâm Gia Hòa, nếu ngươi còn dám nói bậy, ta xé rách miệng ngươi!" Lâm Đại Hà bị vạch trần, lập tức cảm thấy mất mặt, giơ tay lên định đánh người.
Lâm Gia Hòa sợ tới mức mặt mày tái mét, lùi lại mấy bước.
Bà lão Triệu Ngọc Trân vội vàng ngăn cản: "Ngươi đánh đi!! Ngươi đánh đi!"
"Hôm nay nếu ngươi dám động vào Gia Hòa một ngón tay, lão nương nhất định lên công đường kiện cả nhà ngươi, đồ vô ơn bạc nghĩa, năm đó đại ca ngươi có tiền, sao không thấy ngươi chết đói."
"Đồ lòng lang dạ sói."
"Lão nương năm đó sinh ra ngươi, chi bằng ném ngươi vào trong bô cho chết đuối đi."
"Hôm nay lão nương nói rõ cho ngươi biết, ta muốn đưa tiền cho đại ca ngươi thì làm sao? Đại ca đại tẩu ngươi đều bệnh rồi, ta cần tiền chữa bệnh, ngươi mau đưa tiền!"
"Ngươi không đưa tiền, hôm nay ta sẽ đâm đầu chết trước cửa nhà ngươi."
"Ôi trời ơi, trời đất ơi, ông trời ơi, trên đời này không có công lý, con trai ruột nhìn cha mẹ già chúng ta chết đói, chết rét, cũng không chịu quan tâm."
Bà lão vỗ tay một cái, mặc kệ trên mặt đất có tuyết hay không, cứ thế ngồi phịch xuống đất, vừa đập đùi vừa gào khóc.