“Ầm!” một tiếng, cửa mở ra, Hagiwara Kenji nhìn vào bên trong phòng, mắt dần dần mở to.
Trong căn phòng riêng trang nhã theo phong cách phương Tây, Tiến sĩ Agasa đang cầm một chiếc kìm trong tay, vẻ mặt hoảng loạn nhìn về phía anh. Trên chiếc bàn ăn màu trắng phủ khăn trải bàn màu sáng trước mặt ông, một chiếc vali màu nâu mở toang, để lộ ra một đống linh kiện bom đã được tháo rời hoàn toàn.
"Đã tháo rồi sao?"
Hagiwara Kenji bước nhanh hai bước đến bàn, đang định nói gì đó thì gió đêm mùa thu thổi vào, làm tung một góc rèm cửa, lướt qua mái tóc lòa xòa trên trán anh.
Anh theo bản năng ngẩng đầu nhìn về phía rèm cửa đang hé mở, một sức mạnh vô hình nào đó thôi thúc anh bước chân, khiến anh muốn đi về phía cửa sổ.
Nhưng đúng lúc này, người bên cạnh đột nhiên nắm lấy cánh tay anh, giọng nói gấp gáp cũng đồng thời vang lên.
"Cảnh sát Hagiwara, cái đó, anh nghe tôi giải thích, quả bom này không phải của tôi!"
"À... Tôi biết."
Hagiwara Kenji dừng lại một chút, đáp lại. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, khi ánh mắt anh lại hướng về phía cửa sổ, cảm giác thôi thúc kỳ lạ đó như chim bay lướt qua mặt nước, biến mất không một gợn sóng, chỉ còn lại một cảm giác trống rỗng như ảo giác đè nặng trong lòng.
"Kẻ chế tạo bom đã bị bắt, nhưng chúng tôi phát hiện ra trong vali của hắn ta không phải là bom, có lẽ là khi hắn ta va chạm với ông ở cửa ra vào, đã vô tình đổi vali."
"Vậy đồ trong vali của tôi có sao không!" Tiến sĩ Agasa giật mình.
"Ở chỗ đồng nghiệp của tôi, vừa mở ra đã phát hiện không phải là bom, nên không xem kỹ, hình như bên trong cũng là một số linh kiện thiết bị gì đó?"
"Ừm, cái này..."
Dường như nhận ra Tiến sĩ Agasa không muốn trả lời, Hagiwara Kenji khéo léo chuyển chủ đề: "Nói đến, không ngờ Tiến sĩ Agasa lại biết tháo bom."
"À haha, tôi là tiến sĩ kỹ thuật mà, biết một chút thì có lạ gì chứ."
Lý do này đúng là hợp lý, nhưng Hagiwara Kenji vẫn cảm thấy có gì đó không đúng, cố tình mang theo một chiếc vali đến nhà hàng kiểu này, chắc chắn là đã hẹn gặp ai đó, vậy người hẹn gặp ông ta ở đây là không đến, hay là thấy đồ không đúng nên đã bỏ đi?
Anh đeo găng tay cẩn thận thu dọn các linh kiện bom, tiện thể nói:
"Người bình thường gặp bom, đều sẽ chọn báo cảnh sát, Tiến sĩ Agasa lại bình tĩnh tháo gỡ trực tiếp như vậy..."
Hagiwara Kenji nói được một nửa, ánh mắt chạm vào vết kìm hơi méo mó trên một bộ phận nào đó, đồng tử đột nhiên co rút lại, bỗng nhiên mất tiếng.
Ký ức bị anh chôn sâu trong lòng, giờ phút này ùa về.
"Jinpei, chỗ này nên dùng dao cạy ra thì hơn."
"Hả? Tớ không làm thế, cậu xem, dùng kìm vặn một cái ở đây, chẳng phải là mở ra rồi sao."
"Gian lận quá, ngoài cậu ra ai mà nghĩ ra cách này chứ, huhu, đau lòng quá, Kenji lại thua rồi."
"Này, đừng làm vẻ mặt đó, tớ dạy cậu là được mà!"
Trong chốc lát, đầu óc Hagiwara Kenji choáng váng, đầu ngón tay không kìm được run rẩy.
Sao có thể? Jinpei rõ ràng đã...
"Tiến sĩ Agasa, quả bom này thực sự là do ông tháo sao?" Trong cơn mê man, anh nghe thấy giọng nói của mình vang lên trong căn phòng trống trải.
"À đúng, đúng vậy."
Nói dối. Hagiwara Kenji nắm chặt mảnh linh kiện đó trong lòng bàn tay, từ từ siết chặt, cơn đau nhói buốt khiến anh cuối cùng cũng tỉnh táo lại.
Cửa sổ hé mở, hai chiếc ghế bị xê dịch, thậm chí cả cách Tiến sĩ Agasa cầm kìm và góc độ dùng lực khi tháo bom cũng không nhất quán...
Vài phút trước, căn phòng này chắc chắn còn có một người khác, người đó đã tháo quả bom trong vòng hai phút, rồi nhảy qua cửa sổ bỏ trốn.
— Người đó không muốn bị người khác bắt gặp, hay là...
Hagiwara Kenji nhớ lại vẻ mặt hơi hoảng loạn của Tiến sĩ Agasa khi nhìn thấy anh ở cửa nhà hàng.
Hay là người đó chỉ không muốn gặp mình, bởi vì... mình quen người đó.
Giây phút này, Hagiwara Kenji lại bình tĩnh đến lạ thường, điềm tĩnh đến lạ thường. Anh không nghĩ đến vụ nổ không thể sống sót trên tầng thượng của tòa nhà chung cư, không nghĩ đến tấm bia đá lạnh lẽo trong nghĩa trang.
Trong đầu Hagiwara Kenji chỉ có một suy nghĩ.
Tìm thấy người đó.
Các cảnh sát của đội gỡ bom đi lên từ tầng một, họ nhận được tin bom đã được tháo dỡ giữa chừng, nên vẻ mặt không hề vội vàng.
"Ơ, không phải nói đội trưởng Hagiwara ở đây sao?"
Tiến sĩ Agasa lặng lẽ nhét chiếc kìm vào trong áo, vẻ mặt đau khổ nói: "À… Cậu ấy có việc phải đi trước."
Hagiwara Kenji hỏi một câu bom có phải do ông tháo không, rồi trực tiếp nhảy ra khỏi cửa sổ, mọi chuyện xảy ra quá nhanh, ông thậm chí còn không kịp ngăn lại, chỉ có thể cầu nguyện đối phương không đuổi kịp.
"Mấy anh cảnh sát, có thể trả lại vali cho tôi không?"
"Ồ ồ, được."
---
Matsuda Jinpei đang chạy trốn.
Anh rất hối hận, tại sao sau khi nhảy xuống không trực tiếp rời đi, mà lại nấp trong đám đông quan sát tình hình.
Nếu anh không quan sát tình hình, thì sẽ không bị một tên trộm móc túi trong lúc hỗn loạn, nếu anh không mất chút thời gian để giữ tên trộm lại, thì sẽ không nhìn thấy Hagiwara Kenji nhảy trực tiếp từ cửa sổ xuống.
Mặc dù anh đã nhanh chóng cướp lấy chiếc mũ của tên trộm đội lên, bản thân cũng đeo khẩu trang và kính râm, nhưng anh vẫn khá chắc chắn rằng, khoảnh khắc Hagiwara Kenji nhảy xuống, nhất định đã chú ý đến anh trong đám đông.
Hagiwara Kenji có sự nhạy bén và khả năng quan sát đáng kinh ngạc, là bạn từ thuở nhỏ cùng nhau lớn lên, anh hiểu rõ hơn bất kỳ ai. Nhưng lúc đó Matsuda Jinpei không hề nghĩ rằng, sẽ có một ngày anh đứng ở phía đối lập, cảm nhận được sự hồi hộp này.
Không phải là Matsuda Jinpei không thể cắt đuôi Hagiwara Kenji, nhưng anh càng hiểu rõ hơn, Hagiwara đuổi theo nhất định là đã phát hiện ra điều gì đó, nếu anh lại hành động theo thói quen của mình, thì chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới.
[Hera, chỉ đường cho tôi.] Matsuda Jinpei quyết định đổi bộ não.
[Ừm... Rẽ trái.] Hera hào hứng nói.
Matsuda Jinpei lập tức rẽ vào con đường nhỏ bên trái.
[... Lại rẽ trái... Woa, anh ta bám sát quá, Matsuda, cậu có thể chạy nhanh hơn không?]
[Không được! Cậu làm được thì làm đi!]
[... Rẽ phải, dừng lại, đừng đi tiếp, anh ta sắp rẽ qua đây rồi, cậu hãy trèo qua bức tường bên trái, băng qua sân.]
Matsuda Jinpei: ...
Anh hơi do dự, liền nghe thấy tiếng bước chân cách đó không xa, lập tức từ bỏ do dự, nhân lúc trời tối trèo vào trong.
[Anh ta chắc sẽ không vào đây... Chờ đã, sao anh ta lại! Anh ta không phải là cảnh sát sao?!]
Matsuda Jinpei nhanh chóng trèo ra từ phía bên kia như đã dự đoán trước, trong mắt lóe lên một tia ý cười: [Đừng nhìn cậu ta có vẻ ngoan ngoãn, thực ra chưa bao giờ tuân thủ quy tắc cả.]
[Vậy mà cậu vẫn nghe lời tôi.]
[À, tôi cố ý đấy, nếu không thì làm sao đánh lạc hướng cậu ấy được.]
Lúc này, Matsuda Jinpei đã chạy ra đường lớn.
Anh len lỏi qua đám đông, chiếc mũ trong tay lặng lẽ đổi màu, chiếc áo khoác da màu đen lộn ngược lại, cũng biến thành áo khoác bóng chày màu xám nhạt in hình màu xanh lam.
Nhưng lúc này, tầm nhìn của anh đã hơi mờ, thế giới vốn rõ ràng dần trở nên méo mó, ánh trăng rơi xuống, thiêu đốt những thân cây lạnh lẽo thành màu đỏ rực như sắt nung.
Matsuda Jinpei dừng bước, nhìn về phía con đường vừa đi, nhưng đã không còn phân biệt được Hagiwara Kenji, chỉ có dấu hiệu đặc biệt của Hera vẫn kiên cường nhấp nháy ở phía xa, như ngọn hải đăng không bao giờ tắt trên bến cảng.
[Cậu vẫn ổn chứ? Hôm nay hình như thời gian chia sẻ hơi dài.]
[Không sao.] Matsuda Jinpei dựa vào bóng tối, mò mẫm tìm lọ thuốc trong áo.
Hera là một sự tồn tại mà ngay cả bản thân nó cũng không rõ ràng, theo lời nó, nó và con người không cùng một chiều không gian, thế giới mà nó nhìn thấy, và thế giới mà con người nhìn thấy cũng không giống nhau.
Matsuda Jinpei là người duy nhất nghe được giọng nói của nó mà không phát điên ngay lập tức. Vì vậy, Hera và Matsuda Jinpei đã ký khế ước, nó giúp Matsuda Jinpei trở về quá khứ để hoàn thành tâm nguyện, một trong những yêu cầu là Matsuda Jinpei chia sẻ giác quan của con người với nó.
Nhưng sau đó cả hai phát hiện ra rằng, Matsuda Jinpei không phải là không bị ảnh hưởng. Thời gian chia sẻ và giao tiếp càng dài, anh càng dễ bị rối loạn giác quan.
Lúc đầu, cả hai đã rất bối rối vì tình huống bất ngờ này, nhưng may mắn thay, họ nhanh chóng phát hiện ra rằng ảnh hưởng này có thể đảo ngược và ức chế.
Họ lại thử nghiệm thêm một thời gian, cuối cùng chọn cách dùng thuốc để duy trì tình trạng ổn định, và chỉ chia sẻ thị giác và thính giác một cách gián đoạn.
Còn việc không giao tiếp, đó là điều không thể.
Ngay cả khi không cần trao đổi thông tin, Matsuda đã ở trong Tổ chức hơn mười năm, những người anh gặp hàng ngày đều là những kẻ cuồng khoa học, hoặc là những kẻ điên và sát nhân. Nếu hoàn toàn không có ai để nói chuyện, ngay cả một người có nhu cầu giao tiếp thấp như anh, cũng sẽ gặp vấn đề về tinh thần.
Vì sức khỏe tinh thần, Matsuda Jinpei đã chọn uống thuốc.
Anh vừa lấy lọ thuốc ra khỏi túi thì một chiếc Mazda từ từ dừng lại.
Cửa kính xe hạ xuống, phía trên bóng người vàng nhạt mơ hồ là một dấu hiệu đặc biệt to lớn.
[Bourbon]
"Cognac, cần tôi đưa anh một đoạn không?" Giọng nói hơi méo mó của Bourbon vang lên.
Muộn thêm một phút nữa thì tốt rồi, anh thực sự rất tò mò về biểu cảm hiện tại của Zero, luôn cảm thấy giọng điệu này không phù hợp với khuôn mặt nghiêm nghị trong ấn tượng.
Matsuda Jinpei khẽ tặc lưỡi trong lòng, đặt lọ thuốc trong tay trở lại túi.
"Không cần..."
Anh vừa dứt lời, khóe mắt đột nhiên liếc thấy ở phía xa, dấu hiệu đặc biệt của Hagiwara Kenji đang di chuyển về phía này, Matsuda Jinpei lập tức mở cửa ghế phụ ngồi vào.
"Lái xe đi." Anh nói.
"Đi đâu?" Bourbon lại không lái xe ngay, mà chậm rãi hỏi.
Matsuda Jinpei có thể cảm nhận được ánh mắt dò xét và sự thăm dò trong lời nói của người bên cạnh, nhưng tiếng vo ve ngày càng kỳ lạ bên tai và dấu hiệu đặc biệt có thể nhìn thấy lờ mờ trong kính chiếu hậu khiến anh nhất thời khó lòng ứng phó.
Thôi kệ, Furuya Rei chắc chắn sẽ không chôn mình trong cột xi măng rồi ném xuống biển đâu.
Anh nói một địa chỉ đại khái, cuối cùng cũng cảm thấy chiếc xe khởi động.
Phía sau, Hagiwara Kenji đang tìm kiếm trong đám đông, như cảm nhận được điều gì đó, ngẩng đầu lên, chỉ nhìn thấy một chiếc Mazda màu trắng đang chạy xa.
Anh lại tìm thêm một tiếng nữa mới trở về Sở cảnh sát.
Lúc này đã gần 9:30 tối, Date Wataru, người đang tăng ca vì vụ án, nhìn thấy Hagiwara Kenji, lộ vẻ mặt ngạc nhiên.
"Hagiwara, sao cậu lại quay lại, hôm nay cậu được nghỉ mà, báo cáo có thể viết vào ngày mai."
"Vừa nãy ở gần đây, vô tình đi đến đây."
Hagiwara Kenji cố gắng mỉm cười, nhưng thực sự không thể hiện ra được, anh khẽ liếc mắt, chú ý đến tờ giấy đầy chữ trong tay Date Wataru, "Đó là gì?"
"Trong chiếc vali mà tên tội phạm đánh bom hôm nay cầm nhầm, lúc kiểm tra rơi ra quên bỏ vào lại, mình định ngày mai khi Tiến sĩ Agasa đến làm biên bản thì trả lại cho ông ấy."
"Để mình xem!" Mắt Hagiwara Kenji sáng lên, đưa tay lấy tờ giấy, kết quả phát hiện trên đó viết đầy những con số và các loại ký hiệu.
"... Mật... mã?"
"Cậu cũng thấy hơi kỳ lạ đúng không, loại mật mã này khá phức tạp, cảm thấy rất đáng ngờ." Date Wataru ngậm tăm xỉa răng nói.
"Không, cũng không phức tạp lắm."
Hagiwara Kenji đứng bất động tại chỗ hồi lâu, đột nhiên cười lên.