Xol"thar thường được biết đến với biệt danh "Tử Thần Mai Đen" là một trong những sinh vật cổ đại đáng sợ nhất từng tồn tại trong thế giới phép thuật. Quái vật này có hình thù của một con rùa khổng lồ, nhưng sức mạnh và sự hủy diệt mà nó mang theo vượt xa những gì ta có thể tưởng tượng về một sinh vật bình thường. Trong hàng ngàn năm, Xol"thar đã bị phong ấn bởi các pháp sư cổ đại, nhưng những dấu hiệu gần đây cho thấy phong ấn đó đang yếu đi.
Đặc điểm ngoại hình:
Xol"thar có thân hình của một con rùa đen khổng lồ, với chiều dài của mai lên đến hàng chục mét, bao phủ bởi những lớp đá đen cứng như sắt. Trên mai của nó có những vết nứt phát ra ánh sáng đỏ cam như dung nham, tỏa ra một sức nóng khủng khϊếp. Đôi mắt của nó phát ra ánh sáng đỏ, biểu tượng cho sự chết chóc. Mỗi bước đi của nó tạo ra những cơn chấn động khổng lồ, khiến cả đất trời rung chuyển.
Những chiếc gai nhọn mọc ra từ mai của Xol"thar giống như vũ khí sắc bén, có khả năng đâm xuyên qua bất kỳ lớp giáp nào. Đuôi của nó dài và mạnh mẽ, trang bị hàng loạt những gai sắc nhọn hình kiếm, có thể dễ dàng cắt qua đá và kim loại.
Nguồn gốc và truyền thuyết:
Theo các văn tự cổ đại, Xol"thar từng là sinh vật bảo vệ những vùng đất phép thuật trước sự xâm lăng của các thực thể bóng tối từ thế giới khác. Nhưng qua thời gian, sự giam cầm và lời nguyền của các pháp sư cổ đã khiến nó biến đổi. Từ một sinh vật bảo hộ, Xol"thar đã trở thành một thực thể đầy hận thù và ám ảnh sự hủy diệt.
Truyền thuyết kể rằng, Xol"thar bị phong ấn dưới lòng đất bởi một nhóm pháp sư từ thời kỳ "Đại Pháp Thuật", sau khi nó nổi loạn và gây ra hàng loạt trận động đất và vụ nổ phép thuật. Sức mạnh của nó quá lớn để có thể tiêu diệt, vì vậy họ đã phong ấn nó bằng cách sử dụng một loại bùa chú cổ xưa được truyền qua các thế hệ.
Phong ấn đó, theo thời gian, đã suy yếu dần và có nguy cơ bị phá vỡ. Nếu điều này xảy ra, Xol"thar sẽ trỗi dậy một lần nữa, mang theo sức mạnh của nó và hủy diệt mọi thứ trên con đường của nó.
Phép thuật và khả năng đặc biệt:
Lửa địa ngục: Xol"thar có khả năng phun ra những luồng lửa địa ngục từ trong mai của nó. Ngọn lửa này không chỉ thiêu cháy vật chất mà còn phá hủy linh hồn, gây ra những tổn thương không thể hồi phục. Lửa của Xol"thar không thể bị dập tắt bằng nước hay bất kỳ loại phép thuật thông thường nào.
Chấn động địa chấn: Mỗi khi Xol"thar bước đi, mặt đất dưới chân nó sẽ rung chuyển, tạo ra những cơn chấn động mạnh mẽ. Khả năng này cho phép nó gây ra những trận động đất có sức tàn phá lớn, phá hủy toàn bộ thành phố chỉ trong tích tắc.
Hấp thụ sinh mệnh: Xol"thar có khả năng hấp thụ sinh lực của những sinh vật sống xung quanh. Bất kỳ ai đứng gần nó sẽ dần mất đi sức mạnh và sinh khí, trở nên yếu ớt và dễ dàng bị đánh bại. Quá trình này không chỉ làm Xol"thar mạnh hơn mà còn giúp nó hồi phục nhanh chóng sau những trận chiến.
Thao túng bóng tối: Xol"thar có thể triệu hồi và thao túng bóng tối xung quanh. Bóng tối này không chỉ che khuất ánh sáng mà còn khiến nạn nhân bị rối loạn tâm trí và mất phương hướng. Nó sử dụng bóng tối để làm suy yếu và giam cầm kẻ thù trước khi tấn công.
Kháng phép thuật: Xol"thar được cho là có khả năng kháng hầu hết các loại phép thuật. Bất kỳ phép thuật nào tiếp xúc với mai của nó sẽ bị hút vào bên trong và vô hiệu hóa. Điều này khiến Xol"thar trở thành một đối thủ cực kỳ khó đối phó cho các pháp sư.
Truyền thuyết về Xol"thar - Tử Thần Mai Đen:
Xol"thar là một con quái vật khổng lồ mang hình thù rùa, đã in sâu trong những câu chuyện dân gian và thần thoại của nhiều vùng đất trên thế giới phép thuật. Mỗi nền văn hóa, mỗi vương quốc lại có một phiên bản riêng về sự hủy diệt của Xol"thar và cách mà họ cố gắng đối phó với nó.
Vương quốc Aldryn – "Vị Thần Bị Đày Đọa" :
Tại Aldryn, một vương quốc nằm sâu trong những dãy núi lạnh giá, Xol"thar từng được tôn thờ như một vị thần của sự bảo vệ và công lý. Theo truyền thuyết, Xol"thar được triệu hồi bởi các pháp sư cổ đại của Aldryn để bảo vệ vương quốc khỏi các thế lực xâm lược từ phương bắc. Nó được xem như là hiện thân của quyền năng tối cao và là người bảo hộ không thể khuất phục.
Tuy nhiên, sau nhiều năm giam cầm dưới lòng đất, Xol"thar bắt đầu thay đổi. Sức mạnh của bóng tối và sự cô đơn đã biến nó thành một sinh vật ác quỷ. Aldryn phải chịu sự giận dữ của chính vị thần mà họ từng tôn thờ. Sau một trận chiến đẫm máu với các pháp sư hùng mạnh nhất, Xol"thar bị phong ấn dưới lòng đất. Các pháp sư đã xây dựng một ngôi đền trên địa điểm đó để canh giữ mãi mãi, và truyền thuyết kể rằng nếu đền thờ bị phá hủy, Xol"thar sẽ thức tỉnh một lần nữa.
Thành phố cổ Elloria – "Ác Quỷ của Lòng Đất" :
Tại Elloria, Xol"thar không được xem là thần mà là ác quỷ của lòng đất. Những câu chuyện cổ xưa kể về một thời kỳ khi Xol"thar trỗi dậy từ lòng đất để nuốt chửng cả những thành phố lớn. Mỗi bước đi của nó mang đến sự hủy diệt, những cơn chấn động khổng lồ và ngọn lửa địa ngục thiêu đốt mọi sinh vật trên đường đi của nó.
Người dân Elloria tin rằng, trước khi Xol"thar bị phong ấn, nó đã để lại một dấu ấn nguyền rủa trên lòng đất của họ. Theo đó, Elloria sẽ mãi mãi bị ám ảnh bởi những cơn động đất bất thường, những hiện tượng kỳ lạ và sự suy yếu của phép thuật. Nhiều pháp sư đã tìm cách giải lời nguyền này, nhưng truyền thuyết nói rằng chỉ khi Xol"thar bị tiêu diệt hoàn toàn, nguyền rủa này mới biến mất.
Đảo Serion – "Người Canh Gác Bị Lãng Quên" :
Ở vùng đảo hẻo lánh Serion, Xol"thar được gọi là "Người Canh Gác Bị Lãng Quên". Người dân ở đây kể lại rằng Xol"thar từng là một sinh vật hiền lành, canh giữ cổng vào thế giới ngầm, ngăn chặn sự xâm nhập của các thực thể tà ác. Tuy nhiên, theo thời gian, sự cô lập và không được ai nhớ đến đã khiến Xol"thar trở nên điên cuồng. Nó biến thành một thực thể tàn bạo, không chỉ canh giữ mà còn sẵn sàng hủy diệt bất cứ ai đến gần.
Truyền thuyết Serion kể rằng một ngày nào đó, nếu có một người có thể xoa dịu nỗi đau của Xol"thar, sinh vật này sẽ quay trở lại vai trò bảo vệ của mình. Tuy nhiên, không ai dám đến gần khu vực bị nguyền rủa này, nơi Xol"thar được cho là đang chìm trong giấc ngủ của sự phẫn nộ.
Vương quốc Karenthia – "Đại Tinh Thể Hắc Ám" :
Trong vương quốc Karenthia, truyền thuyết về Xol"thar gắn liền với một vật thể bí ẩn được gọi là "Đại Tinh Thể Hắc Ám". Truyền thuyết kể rằng mai của Xol"thar được cấu tạo từ một loại tinh thể đen huyền bí, mang trong mình sức mạnh của bóng tối vô tận. Chính vì tinh thể này mà Xol"thar có khả năng hấp thụ phép thuật và miễn nhiễm với mọi loại tấn công phép thuật.
Theo những văn tự cổ, khi Xol"thar bị phong ấn, một phần của tinh thể đã bị vỡ và chôn sâu dưới lòng đất Karenthia. Người ta tin rằng, nếu tinh thể này được phát hiện và khôi phục, nó sẽ mở ra một cánh cửa để giải phóng sức mạnh tiềm tàng của Xol"thar. Chính vì thế, nhiều thế hệ pháp sư đã nghiên cứu về cách tiêu hủy hoặc phong ấn mãi mãi "Đại Tinh Thể Hắc Ám", nhưng đến nay, chưa ai dám tiến gần khu vực nguy hiểm mà nó nằm.
Sa mạc Thar"uun – "Quái Vật Vĩnh Cửu" :
Ở sa mạc Thar"uun, Xol"thar được gọi là "Quái Vật Vĩnh Cửu". Người dân sống trong vùng khô cằn này tin rằng Xol"thar là hiện thân của sự trừng phạt của các vị thần, đến để tiêu diệt những kẻ kiêu ngạo và khao khát sức mạnh. Truyền thuyết kể rằng mỗi khi cát sa mạc bắt đầu chuyển động và mặt đất rung chuyển, đó là dấu hiệu cho thấy Xol"thar đang tỉnh giấc từ lòng cát.
Thar"uun không có những công cụ phép thuật mạnh mẽ như các vương quốc khác, nhưng họ có niềm tin vào những câu chuyện truyền miệng về việc cúng tế và hy sinh để làm dịu cơn giận của Xol"thar. Mỗi khi có một hiện tượng bất thường xảy ra, người dân sẽ tiến hành các nghi lễ cúng tế để cầu mong quái vật ngủ yên thêm một thời gian nữa.
Truyền thuyết về Xol"thar được lưu truyền khắp các vùng đất khác nhau với nhiều biến thể, nhưng tất cả đều có chung một điểm: Xol"thar là biểu tượng của sự hủy diệt không thể tránh khỏi. Dù được tôn thờ, bị nguyền rủa, hay bị lãng quên, Xol"thar luôn là một hiện thân của bóng tối nguyên thủy mà không ai dám đối mặt.
* * *
Địa điểm: Sa mạc Thar"uun – "Rặng Núi Đen".
Ngày ghi chép: 13/06.
Người ghi chép: Seraphina.
Tình trạng nghiên cứu: Đặc biệt nguy cấp.
Trong suốt nhiều năm nghiên cứu và khám phá các loài quái vật kỳ bí, Seraphina đã chuẩn bị cho những cuộc chạm trán với các sinh vật đầy nguy hiểm. Nhưng không gì có thể sánh với sự kinh hoàng mà Seraphina trải qua khi đối mặt với Xol"thar – một thực thể của hủy diệt, bị phong ấn hàng thế kỷ trong sa mạc Thar"uun.
Seraphina đã đi theo những dấu vết cổ xưa từ thời "Đại Pháp Thuật", với mục đích tìm hiểu về phong ấn cổ mà các pháp sư đã tạo ra để giữ Xol"thar trong giấc ngủ sâu. Nhưng dấu hiệu của sự bất ổn đã quá rõ ràng: Những cơn động đất bất thường, hiện tượng phép thuật suy yếu, và bóng tối ngự trị trong khu vực sa mạc. Tất cả đều báo hiệu rằng phong ấn đang dần tan vỡ.
Khi Seraphina đến gần khu vực phong ấn – một ngôi đền cổ đại bị chôn vùi dưới cát – mặt đất bắt đầu rung chuyển. Từ sâu dưới lòng đất, một âm thanh ghê rợn vang lên, giống như tiếng gào thét của hàng triệu linh hồn bị hành hạ. Đó là dấu hiệu đầu tiên về sự tỉnh giấc của Xol"thar.
Seraphina biết rằng không có nhiều thời gian, nên lập tức tiến vào trong đền. Những bùa chú bảo vệ đã gần như mất tác dụng hoàn toàn. Trước mắt Seraphina là cánh cổng đá khổng lồ, nơi Xol"thar bị giam giữ. Phía sau cánh cổng ấy, Seraphina cảm nhận được sự hiện diện của một sinh vật với sức mạnh vượt ngoài tầm kiểm soát.
Và rồi, Xol"thar trỗi dậy.
Mai của nó từ từ nhô lên từ lòng đất, với những vết nứt phát sáng đỏ rực và ánh sáng địa ngục từ cặp mắt khổng lồ của nó chiếu thẳng vào Seraphina. Xol"thar không chỉ là một con rùa quái vật. Nó là hiện thân của bóng tối nguyên thủy, của sự hủy diệt không thể tránh khỏi.
Ngay khi Xol"thar hoàn toàn trỗi dậy, Seraphina cảm nhận được năng lượng phép thuật trong không khí bị hút sạch. Bùa chú phòng vệ của Seraphina yếu đi rõ rệt. Nó phát ra một tiếng gầm làm rung chuyển cả vùng đất và từ đôi mắt rực lửa, Seraphina nhận ra rằng nó không phải là sinh vật có thể thỏa hiệp.
Seraphina lập tức thi triển bùa kết giới bảo hộ, một trong những loại bùa mạnh nhất cô từng học được tại Eldoria. Nhưng sức mạnh của Xol"thar là quá lớn. Nó phóng ra một làn hơi nóng rực, ngọn lửa địa ngục mà truyền thuyết đã miêu tả. Seraphina cảm thấy không chỉ cơ thể bị thiêu đốt mà cả linh hồn cũng đang bị hút vào ngọn lửa đó.
Trong khoảnh khắc đó, Seraphina nhận ra rằng đối đầu trực diện với Xol"thar sẽ chỉ dẫn đến cái chết. Nhưng thay vì tấn công ngay lập tức, Xol"thar nhìn Seraphina – như thể nó đang dò xét, cân nhắc. Có lẽ, nó nhận ra Seraphina không phải kẻ thù mà là một người tìm kiếm tri thức, hoặc có thể nó đang đùa giỡn với cô, xem cô như một con mồi yếu ớt.
Nhận thức được cơ hội sống sót mỏng manh, Seraphina nhanh chóng thi triển một bùa ẩn thân mà cô đã học được từ những pháp sư thượng cổ. Với bùa chú này, Seraphina đã biến mất khỏi tầm nhìn của Xol"thar trong giây lát. Nhưng Seraphina biết rằng điều đó sẽ không kéo dài lâu. Xol"thar không cần thị giác vẫn có thể cảm nhận sự sống quanh nó, vì năng lượng của Seraphina vẫn tồn tại trong không gian.
Nhờ vào kiến thức từ những văn tự cổ, Seraphina biết cách sử dụng những viên đá phong ấn được chôn sâu trong lòng đền để làm suy yếu tạm thời sức mạnh của Xol"thar. Bằng cách kích hoạt chúng, Seraphina đã có thể tạo ra một lớp phòng ngự nhỏ, làm chậm sự di chuyển của quái vật. Nhưng đó chỉ là giải pháp tạm thời. Xol"thar đã tỉnh dậy hoàn toàn và không có gì có thể đưa nó trở lại giấc ngủ.
Với sức mạnh đang cạn kiệt, Seraphina quyết định rời khỏi khu vực trước khi quá muộn. Nhưng Seraphina không rời đi tay trắng. Cuộc gặp gỡ này đã giúp Seraphina hiểu rõ hơn về bản chất của Xol"thar và những yếu tố khiến phong ấn suy yếu. Đó không chỉ là sự suy thoái tự nhiên của ma thuật mà còn có bàn tay của một thế lực bóng tối khác đang tìm cách giải phóng nó.
Xol"thar không phải là sinh vật có thể bị tiêu diệt. Nó là một phần của cân bằng vũ trụ, đại diện cho sự hủy diệt và cái chết. Tuy nhiên, cuộc gặp gỡ này đã dạy Seraphina rằng vẫn có cách để ngăn chặn sự trỗi dậy của nó, ít nhất là trong một thời gian. Seraphina sẽ cần phải nghiên cứu sâu hơn về các bùa chú phong ấn cổ đại, cũng như tìm hiểu kẻ đứng sau âm mưu giải phóng Xol"thar.
Seraphina viết lại những dòng này để cảnh báo các thế hệ pháp sư sau. Nếu phong ấn của Xol"thar hoàn toàn bị phá vỡ, không có gì có thể ngăn cản sự hủy diệt mà nó mang lại.