Tháng ba dương lịch, tiết trời ấm áp, dễ chịu.
Khung cảnh Kinh thành thật đẹp, gió xuân mơn man, cành liễu rũ xuống dịu dàng.
Khắp các con phố, ngõ hẻm đều đang bàn tán xôn xao về hỷ sự long trọng diễn ra vào ngày hôm qua - Hoàng thượng ban hôn cho Thái tử đương triều và đích nữ Thẩm gia, dự định cuối năm nay sẽ cử hành hôn lễ.
Chuyện lập Thái tử phi là đại sự quốc gia, nhưng chủ đề được bàn tán sôi nổi nhất lúc trà dư tửu hậu lại là vị thanh mai trúc mã lớn lên cùng Thái tử điện hạ.
Có người nói, Thái tử vì coi trọng quyền thế của Thẩm đại tướng quân nên mới nhẫn tâm vứt bỏ vị thanh mai nặng tình với mình.
Cũng có người nói, Thái tử và vị quận chúa kia chỉ là tình cảm huynh muội, không phải tình nam nữ.
Đương nhiên, điều mà dân chúng lo lắng nhất chính là vị quận chúa kia có thể sẽ nghĩ quẩn, chạy đến gốc cây cổ thụ ở phía nam thành treo cổ tự vẫn bằng dải lụa trắng.
Hoặc là, vì si tình mà cam tâm tình nguyện gả vào Đông cung làm trắc phi.
Lúc này, nhân vật chính Mộ Tri Ý trong câu chuyện phiếm của bá tánh đang ngồi trong một chiếc xe ngựa sang trọng, lắng nghe những lời bàn tán nho nhỏ bên đường.
Đã qua giờ Dậu, ánh mặt trời dịu nhẹ, mây hồng như dát vàng, soi sáng cả Hoàng thành nguy nga tráng lệ. Xe ngựa của Mộ Tri Ý lăn bánh về phía trước, dừng lại trước cổng chùa Thọ Sơn, phường Vĩnh Hưng, phía bắc thành.
Chùa chưa lên đèn, thời điểm này vẫn có rất nhiều người đến chùa cầu phúc dâng hương. Mộ Tri Ý xuống xe ngựa, không đội nón, vừa bước ra ngoài đã bị mấy vị tiểu thư ăn mặc lộng lẫy nhận ra, khẽ nói với bạn đồng hành: "Kia chẳng phải là Trường Nhạc Quận chúa sao? Trông nàng ấy có vẻ không vui." Nói xong, nàng ta còn lộ ra vẻ mặt thương xót.
"Chắc chắn là không vui rồi, nhìn kìa, giống như vừa mới khóc xong."
"Mắt có hơi sưng."
Vì trước cổng chùa có rất đông người qua lại, những tiểu thư kia nói chuyện cũng không hề kiêng dè, giữa chốn ồn ào náo nhiệt, Mộ Tri Ý vẫn nghe rõ mồn một. Nàng khẽ nhướn mày, không thèm để ý, trực tiếp đi về phía Đại Hùng Bảo Điện chính điện của chùa Thọ Sơn.
Mấy vị tiểu thư kia nói xong cũng rời đi, ngược lại có mấy vị công tử trẻ tuổi vốn đã dạo chùa xong định ra về, vì thấy nàng nên một người trong số đó liền nói: "Ta muốn đi dạo thêm một lát nữa, mấy vị huynh đài cứ về trước đi."
"Ơ kìa, Lục huynh, ta cũng thấy chưa đi dạo đã đời, cùng đi nào."
Có người thật thà nói thẳng: "Muốn đi làm quen với quận chúa thì cứ nói thẳng ra, chi bằng chúng ta cùng đi, vẫn thường nghe nói Trường Nhạc Quận chúa dung mạo tuyệt sắc, vừa rồi chỉ mới thoáng nhìn qua, đã thấy nàng như tiên nữ giáng trần, không nhìn kỹ một chút, e là cả đêm nay sẽ mất ngủ."
Mộ Tri Ý đương nhiên không nghe thấy những lời này. Nàng đi đến chính điện, sau khi dâng hương dầu, nàng cầm hương rồi quỳ trước tượng Phật Quan Âm Bồ Tát.
Thiếu nữ vừa tròn mười sáu tuổi, mặc áo xanh, tóc búi cao, gương mặt không trang điểm toát lên vẻ đẹp thanh tú, hai tay chắp trước ngực, thành tâm khẩn cầu: "Cầu xin Quan Thế Âm Bồ Tát phù hộ, con gái đến đây để cầu phúc cho tổ mẫu, mong Bồ Tát phù hộ cho tổ mẫu của con thân thể khỏe mạnh, phúc thọ an khang."
Sau khi cầu phúc cho tổ mẫu xong, Mộ Tri Ý dập đầu ba cái, đứng dậy thắp thêm hương, váy áo lay động, nàng lại quỳ xuống trước tượng Bồ Tát, đôi mắt đen láy trong veo ánh lên vẻ thành khẩn: "Bồ Tát từ bi, con còn một việc muốn cầu xin."
Vẻ mặt nàng có chút do dự, giọng nói có phần bất đắc dĩ: "Hôm nay con đến đây cầu xin hai điều, không phải con tham lam, mà bởi vì chuyện này vô cùng quan trọng đối với con. Trong lòng con chất chứa thù hận, muốn tự tay gϊếŧ kẻ thù để báo thù rửa hận, nhưng con từ nhỏ đã nhát gan sợ chết, muốn cầu xin đương kim Thánh thượng ban cho "kim bài miễn tử", mong Bồ Tát phù hộ cho con toại nguyện."
Nói xong những lời từ tận đáy lòng, Mộ Tri Ý chợt nhận ra Phật gia coi trọng việc cứu người cũng như cứu mình, nói chuyện oán hận trước tượng Phật quả thật không nên. Nàng áy náy trong lòng, quỳ trên tấm đệm bồ đoàn, thành tâm giải thích với Bồ Tát.
"Con cũng đã tự nhủ với bản thân rất nhiều lần rồi, nhưng thật sự là không thể nào khuyên nhủ bản thân được. Xin Bồ Tát yên tâm, người mà con muốn gϊếŧ là kẻ ác, trừng ác dương thiện là việc nên làm, con làm như vậy là đúng, ngài nói có đúng không?"
Bồ Tát đương nhiên sẽ không trả lời nàng.
Xung quanh, người đến người đi, hương khói nghi ngút, đã bốn năm lượt người đến cầu nguyện dâng hương, Mộ Tri Ý vẫn quỳ trên tấm đệm bồ đoàn, giải thích với Bồ Tát, cho đến khi nàng cảm thấy dường như đã thuyết phục được bản thân, Bồ Tát nhất định cũng có thể hiểu được nàng, lúc này nàng mới đứng dậy, dâng hương.