Đối với Từ Bắc Tẫn, ngày này lẽ ra phải là một ngày làm việc bình thường.
Anh thường quen gọi việc đóng vai một nhân vật nào đó trong những cơn ác mộng là đi làm.
Ác mộng, chính là các phó bản mà những người làm nhiệm vụ nói tới.
Không biết từ khi nào, con người bỗng trở thành người chơi trong trò chơi [Chạy thoát]. Nhưng đây là một trò chơi thoát hiểm thật sự, người chơi có thể cảm nhận được nỗi đau và cái chết.
Mặc dù mọi thứ không kết thúc sau khi chết, người chơi sẽ hồi sinh sau khi chết, ác mộng sẽ bắt đầu lại, cho đến khi... hoặc là thoát ra ngoài, hoặc là rơi vào cơn ác mộng bất tận, vòng lặp vô tận.
Cũng chính vì vậy, bọn họ ngày càng không thích danh xưng người chơi, thay vào đó gọi mình là người làm nhiệm vụ, nơi bọn họ thực hiện nhiệm vụ, chính là những phó bản ác mộng đó.
Theo thiết lập trong trò chơi, ác mộng thật sự là những cơn ác mộng. Cảnh chính của trò chơi là một tòa nhà hẹp cao chọc trời, có tên là tòa nhà hẹp, cư dân trong tòa nhà hẹp chính là những chủ nhân của những cơn ác mộng.
Phần lớn cư dân trong tòa nhà hẹp hàng ngày đều sống trong sự mơ màng, có sự thù địch và chống đối rất lớn đối với những người làm nhiệm vụ. Dường như đối với họ, những người làm nhiệm vụ giống như một đám người xâm phạm vào tòa nhà.
Những người đến từ bên ngoài này hoạt động ban ngày trong tòa nhà hẹp, lén lút nghe ngóng manh mối về những cơn ác mộng từ cư dân, vào ban đêm thì lén lút hành động bên ngoài nhà của cư dân, tiến vào những cơn ác mộng của họ để thách thức.
Nghe có vẻ, sự thù địch của cư dân đối với những người đến từ bên ngoài cũng là điều dễ hiểu.
Tuy nhiên, những người thực hiện nhiệm vụ không biết rằng, những cư dân trong tòa nhà hẹp thật ra cũng là những con người đang vật lộn trong những cơn ác mộng.
Bọn họ ở trong những cơn ác mộng, đóng vai nhiều nhân vật khác nhau trong tòa nhà, âm thầm cung cấp cho những người đến từ bên ngoài những manh mối về cơn ác mộng mà không để lộ rằng chính họ đang đóng vai, thúc đẩy sự phát triển của cơn ác mộng - đó chính là nhiệm vụ của bọn họ.
Nhiều cư dân rất có tham vọng, nhưng không bao gồm Từ Bắc Tẫn.
Thân phận của Từ Bắc Tân trong tòa nhà là chủ một hiệu sách, mà trong những cơn ác mộng, anh cũng thường đóng vai như vậy - chỉ có điều trong những cơn ác mộng, anh hầu như chỉ là một diễn viên quần chúng không có nhiều tác dụng.
Nhóm diễn viên quần chúng đôi khi cần phải cung cấp cho những người thực hiện nhiệm vụ một số manh mối trong những cơn ác mộng, nói vài câu, nhưng tối đa cũng chỉ có vậy.
Từ Bắc Tẫn đã từng nhiều lần nằm chết không rõ nguyên nhân trên mặt đất. Khi những cơn ác mộng lặp đi lặp lại, Từ Bắc Tẫn nằm đó cảm thấy mình thực sự sắp chết...
Ngày hôm đó bắt đầu đi làm, tình hình cũng khá ổn. Anh diễn xuất tự nhiên, dù sao chỉ là một chủ hiệu sách.
Hơn nữa, anh đã nhiều lần vào cơn ác mộng này để đóng vai. Chủ cơn ác mộng chính là chủ cửa hàng búp bê bên cạnh hiệu sách của anh.
Người chủ cửa hàng đó rất có tham vọng, luôn chủ động để những người thực hiện nhiệm vụ vào cơn ác mộng của mình, âm thầm đưa ra nhiều manh mối, hy vọng những người đó có thể giải quyết triệt để cơn ác mộng này.
Nếu những người đến từ bên ngoài giải quyết triệt để một cơn ác mộng, bọn họ có thể tiến lên các tầng cao hơn của tòa nhà hẹp, còn chủ của cơn ác mộng sẽ âm thầm thúc đẩy những người đó giải quyết triệt để cơn ác mộng, cũng có thể tiến lên các tầng cao hơn.
Tuy nhiên, anh ta liên tục thất bại, thất bại rồi lại chiến đấu.
Nhưng có một lợi ích là, mỗi lần người chủ cửa hàng búp bê mở cơn ác mộng, Từ Bắc Tẫn cũng có thể theo vào cơn ác mộng của anh ta để "lười biếng".
Ví dụ như lần này.
Từ Bắc Tẫn từ từ rót cho mình một cốc nước sôi để nguội, nguồn cung trong tòa nhà không phong phú, vì vậy trong cơn ác mộng cũng vậy, rồi ngáp một cái. Trên mặt anh có quầng thâm nặng nề, trông có vẻ thiếu ngủ rất nhiều.
Trong mắt những người đến từ bên ngoài, chủ hiệu sách trong tòa nhà này thật sự là một quái vật không biết ngủ.
Có không ít người muốn vào cơn ác mộng của anh, nhưng dù là ban ngày trò chuyện với anh, hay ban đêm lén lút bên ngoài hiệu sách của anh, chưa từng có ai thành công thu được một chút thông tin hữu ích.
Ngược lại, tin tức về việc Từ Bắc Tẫn không ngủ đã được truyền ra.
Kể từ đó, hầu hết những người đến từ bên ngoài thực dụng đã không còn quan tâm đến người chủ hiệu sách kỳ lạ này. Tất nhiên, cũng có một số người vẫn tiếp tục quấy rối.
Từ Bắc Tẫn cảm thấy đây là một vấn đề rất phiền phức, nhưng anh không biết nên dùng cách nói thẳng nhưng lịch sự nào để khiến những người đó biết khó mà lui, vì vậy vấn đề này đã rơi vào bế tắc.