Ngày hôm đó, Giang Hạnh hái được nửa rổ Hà Vạn Thảo, rửa sạch bằng nước suối, ướp lạnh để giảm bớt mùi tanh của cỏ, rồi bày ra đĩa, trở thành món gỏi cho bữa tối.
Mèo Quất, sau khi ăn xong bữa tối và chuẩn bị ra sông bắt cá Quảng Dương lớn, đặc biệt chú ý đến món ăn tối hôm đó.
Nó nhìn thấy đĩa Hà Vạn Thảo được bày lên bàn, liền ngờ vực hỏi: “Đã vào mùa hè rồi, mà ngoài kia vẫn còn loại rau dại non mướt như thế này sao?”
Giang Hạnh mỉm cười: “Đây không phải là rau dại. Cậu thử xem.”
Mèo Quất rướn dài cổ, nhô đầu lên nhìn những bát đĩa trên bàn: “Ăn trực tiếp, không cần chấm nước sốt à?”
Trước đây, mỗi khi Giang Hạnh làm món rau dại, cậu thường pha một bát nước chấm đặt trên bàn.
Nước chấm được làm từ sốt mè rang, thêm dầu ớt, tỏi băm, và một ít dấm chua, tạo nên vị cay nồng đậm đà. Ngay cả mèo Quất, vốn không thích ăn rau, cũng có thể nhờ nước chấm mà ăn hết nửa rổ rau dại.
Giang Hạnh gắp một đũa đầy Hà Vạn Thảo non mướt cho mèo Quất: “Cậu thử xem sẽ biết.”
Mèo Quất nhìn cậu một lát, rồi nhìn đĩa cỏ, sau đó há miệng dùng những chiếc răng nhọn của mình cắn một miếng lá cỏ nhỏ, nghiêng đầu nhai.
Răng của nó không giống với răng người, nhai hơi khó khăn, nhưng vừa nhai xong, nước cỏ tươi trong lá bùng nổ, lan tỏa khắp lưỡi, mắt nó sáng rực lên ngay tức khắc. Mèo Quất vừa nhai vừa nói: “Ngon quá! Đây là gì vậy?”
“Hà Vạn Thảo.”
“Thật không ngờ! Đây là Hà Vạn Thảo! Bên trong có linh khí!” Mèo Quất cắm đầu ăn thêm vài miếng nữa, chắc chắn nói: “Linh khí rất ít, nhưng quả thật bên trong có linh khí!”
Giang Hạnh cũng nếm thử, nhưng cậu không cảm nhận được nhiều lắm.
Mèo Quất nhai cỏ thêm một lúc rồi nhớ ra: “Hà Vạn Thảo là linh thảo, dù là linh thảo cấp thấp nhất thì vẫn là linh thảo. Anh nên ăn nhiều vào, nó có thể nuôi dưỡng linh căn, ăn nhiều rồi linh căn sẽ không bị khô kiệt nữa.”
Giang Hạnh mắc bệnh chính là do linh căn khô kiệt. Sau khi kết khế ước với mèo Quất, nhờ chút linh lực yếu ớt của mèo Quất mà linh căn của cậu được dưỡng nuôi, bệnh tình tạm thời ổn định, không còn trở nặng.
Sau đó, cậu bắt đầu luyện tập phương pháp hít thở trong ‘Ngự Thú Kinh’, nhưng tiến triển rất chậm.
Mèo Quất dùng móng vuốt đẩy đĩa Hà Vạn Thảo về phía Giang Hạnh: “Hà Vạn Thảo là thứ tốt, anh nên ăn nhiều hơn.”
Giang Hạnh giữ lấy đĩa, nói với nó: “Không cần đẩy nữa, sau vườn nhà tôi có cả một vườn đầy.”
“À?”
Mèo Quất nhảy xuống ghế, nhảy lên bậu cửa sổ, đứng trên mép cửa nhìn ra sau vườn xanh tươi đầy Hà Vạn Thảo, khuôn mặt lông lá của nó lộ rõ vẻ kinh ngạc.
Nó ngồi xổm trên bậu cửa sổ, quay đầu lại nhìn Giang Hạnh, hỏi: “Chẳng phải thời kỳ mạt pháp không có linh khí sao? Linh thảo cũng rất khó trồng mà?”
“Có lẽ Hà Vạn Thảo là một loại đặc biệt,” Giang Hạnh đáp. “Nếu không thì tổ tiên cậu cũng không đặc biệt kẹp nó vào cuối cuốn ‘Ngự Thú Kinh’ để lại cho chúng ta.”
Mèo Quất chớp mắt một cách bối rối, nhìn ra vườn đầy Hà Vạn Thảo rồi lại nhìn Giang Hạnh, trong lòng cảm thấy có gì đó không đúng. Dù là linh thảo đặc biệt, thì cũng khó mà sinh trưởng tốt thế này… phải không?
---
Ngày hôm đó, mèo Quất lại ủ rũ trở về nhà. Nhìn vẻ mặt và bộ lông rối tung của nó, có thể đoán được rằng nó lại không bắt được cá Quảng Dương.
Giang Hạnh nhìn nó ăn hết bữa sáng trong hai miếng rồi chui vào ổ ngủ, nhìn nó một lúc lâu, cảm thấy lông của nó trở nên khô cứng hơn.
Khô cứng kiểu suy dinh dưỡng.
Không biết có phải do nó mệt mỏi quá mức trong thời gian này hay không.
Buổi trưa, Giang Hạnh nấu bốn món đầy đủ: sườn kho tàu, bụng cá hấp, gà xé tay và gỏi Hà Vạn Thảo.
Mèo Quất ngửi thấy mùi thơm liền tỉnh dậy, chạy lên bàn một cách háo hức: “Hôm nay sao lại thịnh soạn thế này?”
“Cho cậu bồi bổ đấy.” Giang Hạnh liếc nhìn nó, gắp cho nó một đống lớn Hà Vạn Thảo, “Cậu nên ăn nhiều một chút.”
Mèo Quất liếc nhìn đống Hà Vạn Thảo, cẩn thận đẩy cỏ sang một bên, sau đó ngậm lấy miếng sườn và bắt đầu nhai: “Mmm, ngon quá!”
Xem ra mèo vẫn không thích ăn cỏ.
Cũng có thể là nó đã ăn quá nhiều nên chán rồi.
Giang Hạnh nhìn thấy hành động của nó nhưng không vạch trần, chỉ hỏi: “Cậu đã bắt được con cá Quảng Dương chưa? Để tôi giúp cậu?”
“Anh không giúp được đâu.” Mèo Quất buồn bã đáp, “Cá Quảng Dương lớn không phải là sinh vật bình thường, những thứ ở thế gian này không thể trói buộc nó, cũng không thể chạm vào nó. Nó sẽ ăn đồ ăn của thế gian, nhưng lại miễn nhiễm với mọi loại độc, còn có thể phân biệt và không ăn đồ độc.”
“Thần kỳ vậy sao?”
“Đúng vậy, đó là cá Quảng Dương mà. Tôi còn định bắt nó về cho anh tẩm bổ, như vậy cơ thể anh sẽ khá hơn nhiều.”
Mèo Quất nói xong, cái đuôi liền rũ xuống, trông buồn bã, ăn thịt cũng không còn thấy ngon nữa.
Giang Hạnh vuốt ve đầu tròn của nó: “Tôi bây giờ luyện ‘Ngự Thú Kinh’, lại có Hà Vạn Thảo để ăn, cơ thể đã tốt hơn nhiều rồi, không cần vội.”
“Hai thứ đó không đủ.” Mèo Quất không muốn nói thêm, chỉ vùi đầu vào bát cơm, vừa nhai sườn vừa nói lúng búng: “Anh đợi tôi vài ngày nữa, tôi nhất định sẽ nghĩ ra cách.”
“Nếu cần giúp đỡ thì cứ nói với tôi.”
Mèo Quất không cần giúp, nên Giang Hạnh tập trung vào công việc của mình.
Sau khi vườn sau đầy Hà Vạn Thảo, cậu đã chuyển một ít ra vườn trước.
Phần lớn sân trước được lát xi măng, chỉ có vài gốc cây ăn quả là còn đất.
Giang Hạnh trồng Hà Vạn Thảo dưới gốc cây, tiện thể tưới nước và bón phân cho cả cây nữa.
Cây ăn quả nhà cậu đã lâu không được chăm sóc, trái ra nhiều nhưng nhỏ. Giang Hạnh thấy cây phát triển quá mức, bèn áp dụng các phương pháp trong ‘Ngự Thú Kinh’ để tỉa bớt cành và lá.
Mùa nho đã qua, nhưng đào và mận vẫn còn trên cành.
Giang Hạnh vừa cắt tỉa, vừa tưới nước và bón phân, năm nay đào và mận lớn trông thấy, dù còn lâu mới đến mùa thu hoạch, nhưng đã có thể thấy rõ rằng đào và mận rất to và màu sắc rất đậm, chắc chắn khi chín sẽ rất ngon.