Tống Vũ Tình đi theo bác gái tên là Đường Tú Hương, đi qua một dãy nhà trệt, rồi rẽ trái, vòng ra phía sau của một tòa nhà ba tầng, và tiếp tục lên tầng ba. Hành lang ở đây chất đầy đồ đạc, cô chỉ còn một chân trần, phải cẩn thận bước đi để không dẫm phải bãi nước bẩn trên sàn.
Khi đến gần cuối hành lang, Đường Tú Hương tìm chìa khóa và mở cửa vào phòng bên phải.
Quả thật, con đường này rất vòng vèo.
Khu vực này có khá nhiều hàng xóm. Khi lên cầu thang, không ít người chào hỏi Đường Tú Hương và cũng nhắc nhở Tống Vũ Tình: “Đứa nhỏ này, thấy cô X hoặc chú X mà cũng không biết chào hỏi sao!”
Tống Vũ Tình nào dám chào! Cô sợ rằng nếu mở miệng sẽ lòi ra nhiều chuyện không hay.
Tống Vũ Tình đứng ở cửa, nhìn vào bên trong, thấy ngay một phòng khách nhỏ. Trong phòng có một cái bàn tròn, một cái quầy, một chiếc ghế sofa và một cái giường đơn. Cây gậy tre được dùng để treo hai mảnh vải bố xám, chia không gian thành một phòng nhỏ. Ngoài ra, còn có hai phòng khác, một phòng thì mở cửa, còn một phòng thì đóng kín.
Mọi thứ đều chật chội, nhưng có thể thấy chủ nhân của ngôi nhà này rất thích sạch sẽ và gọn gàng. Dù đồ đạc nhiều, nhưng mọi thứ đều được sắp xếp rất ngăn nắp.
Cô từ từ bước vào, và ngay lập tức chú ý đến những “đồ cổ” bên trong—những chiếc ly gốm màu đỏ, một chiếc radio cổ, một cái đèn pin, và một cái quạt điện màu xanh lục.
Tất cả những đồ vật này đều là thứ mà chỉ có thể thấy trong những bộ phim cổ trang. Càng đi vào sâu, lòng Tống Vũ Tình càng lạnh lẽo hơn.
Bên trong bếp không có bồn tắm hay nhà vệ sinh!
Cô tìm kiếm thông tin về gia đình này, nhưng trên tường không có một bức ảnh hay giấy khen nào...
Cô đứng bên cạnh ghế sofa, cơ thể căng thẳng.
Lúc này, Đường Tú Hương từ phòng đi ra, nhìn cô với vẻ nghi ngờ, cảm thấy có điều gì không ổn, nhưng cũng tỏ ra lịch sự.
Tống Vũ Tình sợ đến mức hơi thở cũng nhẹ lại, lòng cô tràn ngập suy nghĩ:
Liệu bà ấy có nhận ra rằng mình không phải là “Tống Vũ Tình” trong nhà này không?
Giờ phải làm sao?
Liệu bà ấy có thể đưa mình đi Cục Công An không?
Hay là đưa mình đi Ủy Ban?
Hàng loạt ý nghĩ xô đẩy nhau trong đầu, nếu có gương trước mặt, cô chắc chắn sẽ thấy mặt mình trắng bệch như ma.
“Tao coi lần sau mày có dám bỏ nhà đi nữa không?!” Đường Tú Hương trừng mắt nhìn cô, tức giận nói: “Nhanh đi thay đồ, ngày mai mang quần áo của Dương Mạn Mạn trở về, đừng có làm gì không đâu. Tao đã nói với mày nhiều lần rồi, đừng có tìm Dương Mạn Mạn nữa, tình hình nhà nàng bây giờ rất rắc rối, ai dính vào cũng xui xẻo cả. Tao thấy mày có vẻ trong nhà sống quá tốt...”
Đường Tú Hương đang định tiếp tục nói, nhưng khi nhìn thấy Tống Vũ Tình đứng đơ ra như một bức tượng cùng không còn giọt máu nào trên mặt, bà không nói thêm nữa, “Mẹ đi nấu cho mày một bát mì.”
Tống Vũ Tình cảm thấy nhẹ nhõm vì mình vẫn chưa bị phát hiện là "hàng giả." Cô đã không nghỉ ngơi một thời gian dài trước khi đến đây, và giờ đây, cô tự vỗ ngực tự nhủ: "Còn may, người này không nhận ra mình."
Cô đã xem nhiều tiểu thuyết về các thời đại khác nhau và biết rằng với tình trạng không có hộ khẩu như mình, việc sống sót ở đây sẽ rất khó khăn. Cô quyết định trước hết phải tìm hiểu tình hình gia đình này, có bao nhiêu người, và đặc biệt là thông tin về “Tống Vũ Tình”.
Khi một bát mì nhạt nhẽo được bưng đến, cô sờ bụng mình. Tối qua, vì tức giận không thể liên lạc với Triệu Bình Sinh, cô đã không ăn uống gì. Giờ đây, sau một quãng đường dài đến nơi này, cô thật sự đang rất đói bụng.
Mì ở đây quá nhạt, cô nghi ngờ rằng không có muối, chỉ có một chút gia vị, ăn vào cũng bình thường, không thể so với những bát mì mà cô đã ăn khi còn bị nhốt ở Hải Thị hơn nửa tháng trước.
Thời thế đã thay đổi, trước hết cô phải ăn no đã.
Trong lúc ăn, Đường Tú Hương bắt đầu bận rộn với việc may vá chiếc quần cũ. Tống Vũ Tình tự nhủ cần phải bình tĩnh, nhưng rồi lại không nhịn được hỏi: “Mẹ, những người khác trong nhà đâu rồi?”
Cô kêu người phụ nữ xa lạ kia là “mẹ” khiến cô cảm thấy khó xử. Đôi mắt cô bắt đầu đỏ, không dám tưởng tượng đến việc ba mẹ của mình sẽ đau khổ thế nào khi phát hiện cô mất tích.
Đường Tú Hương tập trung nhìn vào công việc, không thèm nhìn Tống Vũ Tình, trả lời: “Họ đi làm và đi học, còn có thể đi đâu nữa?”
Nhận ra giọng điệu của mình hơi lớn, Đường Tú Hương hạ giọng: “Các thanh niên trí thức làm việc ba ngày, cuối cùng con muốn đi xuống nông thôn hay là tính gả chồng? Khi ba con về, con phải quyết định chuyện này.”
“Gả chồng?” Tống Vũ Tình sững sờ. Dù cô mới tốt nghiệp thạc sĩ và chỉ mới 24 tuổi, nhưng cô chưa bao giờ nghĩ đến việc kết hôn với Triệu Bình Sinh. Sao ở cái nơi quái quỷ này lại phải bàn về chuyện gả chồng?
Hơn nữa, câu chuyện về “thanh niên trí thức” và “xuống nông thôn” khiến cô hiểu rằng đây là những năm 70. Người phụ nữ này nói rằng cô vừa tốt nghiệp, có nghĩa là vào thời điểm đó, kỳ thi đại học đã bị hủy bỏ, và có lẽ cô chỉ mới tốt nghiệp trung học, khoảng 18, 19 tuổi.
Tuổi này, cô còn chưa trưởng thành rõ ràng, mà đã phải nghĩ đến chuyện kết hôn rồi sao?
Nhưng vấn đề là, cô thật sự đã xuyên không về vài thập niên trước, hay chỉ rơi vào một thời kỳ tương tự trong lịch sử của Hoa Quốc?
Liệu lịch sử nơi này có phát triển giống như đất nước cô đã sống trước đây không?
A! Đau đầu quá!
Cô muốn chết một lần cho xong!
Thật sự ngưỡng mộ những người xuyên không khác, họ có thể nhanh chóng tiếp nhận tình cảnh mới, còn cô thì đang trong trạng thái hoang mang tột độ, với vô vàn câu hỏi xoay quanh trong đầu. Cô sợ rằng danh tính của mình sẽ bị phát hiện, nhưng vẫn phải cố gắng tỏ ra bình tĩnh.
Thật là muốn khóc!
“Nhà bên cạnh có Vương Hồng Binh, điều kiện của cậu ta cũng không tồi, sắp tới sẽ được đề bạt, mỗi tháng lương có thể lên tới 80 đồng, các loại phiếu cũng đầy đủ, nhà chúng ta có thể coi như là có điều kiện tốt nhất.”
Đường Tú Hương ngừng tay việc may vá, thấy Tống Vũ Tình có vẻ mơ hồ, nên quyết định nói rõ hơn cho cô.
“Trong nhà không dễ gì kiếm tiền để mua công việc cho con đâu. Ba con làm công không đến hai mươi đồng mỗi tháng, anh trai và chị dâu của con cũng chỉ là công nhân chính thức, nhưng họ còn phải nuôi con nhỏ, không thể mãi trợ cấp cho con. Chị gái của con đã 23 tuổi, cũng phải đi làm một hai năm rồi cũng nên gả chồng, tiền lương của nó cũng không đủ cho nó tích cóp làm của hồi môn. Trong nhà còn phải mỗi tháng cho bà nội hai khối tiền, đứa em nhỏ thì còn phải học nữa…”
Tống Vũ Tình cúi đầu lắng nghe, âm thầm ghi nhớ tất cả những thông tin về "thân nhân" này.
Cô đã hiểu rõ về thành viên trong gia đình: ba cô làm công, mẹ cô ở nhà nội trợ, anh trai và chị dâu là công nhân chính thức, họ có một đứa con trai tên là Đại Bảo, và một chị gái cũng làm công chính thức, bên dưới còn hai đứa em đang đi học. Còn ông bà nội thì không có ở đây.
Nhiều người quá, hơi mệt mỏi.
Cô chỉ có ba mẹ và một người anh, không có tranh cãi hay mâu thuẫn gì với anh mình. Cô là con út, nên luôn được chiều chuộng, nhưng giờ lại trở thành một phần của gia đình đông đúc này.
Cô bắt đầu nghi ngờ liệu ba mẹ và anh chị có thực sự không muốn chi tiền cho cô để tìm việc, bởi vì nếu anh trai, chị dâu, và chị gái đều đã có việc, thì tại sao họ lại không muốn giúp cô?
Trong đầu cô lại hiện lên những tình tiết từ tiểu thuyết, khi nữ chính thường bị coi thường, áp bức, và cuối cùng nhận ra sự thật để phản kháng lại những kẻ tồi tệ.
Thấy Tống Vũ Tình mắt đỏ hoe, Đường Tú Hương không thể chịu đựng được cảnh cô tỏ ra uất ức và muốn chết đi sống lại. Bà muốn an ủi cô, nhưng cũng không biết làm thế nào.