Mùng 2 Tết, hai người cô của Hạ Thược về quê ăn Tết.
Vừa bước vào cửa, naturally, là một tràng chúc Tết náo nhiệt, sau đó là thời khắc mà bọn trẻ mong chờ nhất, lì xì. Mặc dù thời buổi này các gia đình bình thường kiếm không được nhiều tiền, nhưng Tết đến cũng muốn vui vẻ một chút, lì xì danh nghĩa là cho con nít, nhưng nhiều bậc cha mẹ sau cùng vẫn sẽ lấy lại số tiền đó từ tay con cái, nói cho cùng chỉ là người thân, họ hàng đổi tiền cho nhau mà thôi, cũng chẳng mất mát gì. Cho nên, thời điểm này, mọi người cũng không ngại hào phóng một chút.
Hạ Thược cười nhận lấy hai trăm tệ tiền lì xì mà cô út - Hạ Chí Lan đưa, ngọt ngào nói lời cảm ơn: “Cảm ơn cô ạ!”
Hạ Chí Lan cười véo véo má Hạ Thược, trong mắt tràn đầy vẻ cưng chiều: “Trông con bé Thược nhà mình kìa, trắng trẻo, mũm mĩm đáng yêu quá đi! Mấy năm nữa chắc chắn là một tiểu thư dịu dàng, thùy mị. Không giống như con bé nhà cô, suốt ngày chỉ thích chạy nhảy ngoài đường, phơi nắng đen thui, chẳng khác gì con trai!”
Hạ Thược thầm oán thán trong lòng, gần ba mươi tuổi đầu rồi mà còn bị véo má, cảm giác này thật sự... rất kỳ quái! Nhưng cô nhanh chóng lấy lại tinh thần, nhìn sang một bên.
Mẹ cô cũng vừa đưa tiền lì xì cho em họ Trương Nhữ Mạn, vừa cười nói: “Em nói gì vậy chứ, con bé Mạn Mạn nhà em chỗ nào không tốt? Trông nó giống hệt bố nó! Phong cách quân nhân, lớn lên biết đâu lại làm nữ quân nhân thì sao?”
Chồng của cô út - Trương Khải Tường là quân nhân tại ngũ, là cán bộ cấp liên, tính cách làm việc luôn có phần cứng nhắc của quân nhân. Bị ảnh hưởng bởi bố, nên con gái từ nhỏ đã nghịch ngợm, đánh nhau với con trai là chuyện thường ngày ở huyện, ai nhìn thấy cũng nói cô bé giống con trai.
Thấy con gái được khen ngợi, Hạ Chí Lan lập tức mỉm cười nhìn con gái mình.
Cô cả Hạ Chí Mai ngồi bên cạnh lườm nguýt một cái, vẻ mặt rõ ràng là đang nói, chỉ có hai nhà các người là tốt đẹp!
Mẹ của Hạ Thược - Lý Quyên và Hạ Chí Lan đều là công nhân của một nhà máy trong thành phố, quan hệ hai người quả thật rất tốt. Chỉ là Hạ Chí Lan tính tình còn mềm yếu hơn cả Lý Quyên, nói trắng ra là không có chính kiến, nhưng người rất hiền lành, tốt bụng.
Nói đến chuyện này, bố mẹ của Hạ Thược từ quen biết đến yêu đương, đều là nhờ Hạ Chí Lan se duyên! Bà là người mai mối cho cuộc hôn nhân này, bởi vậy, không chỉ hai nhà luôn có quan hệ tốt đẹp, mà quan hệ của Hạ Thược và em họ Trương Nhữ Mạn còn tốt hơn cả chị em ruột!
Trương Nhữ Mạn chỉ nhỏ hơn Hạ Thược một tuổi, tính cách hai người cũng khác nhau một trời một vực, nhưng kỳ lạ là, hai người lại rất thân thiết! Cho dù sau này đi làm, không thể lúc nào cũng ở bên nhau, nhưng vẫn thường xuyên gọi điện thoại tâm sự, có thể nói là vô cùng thân thiết.
Ngược lại, trong ký ức của Hạ Thược, gia đình cô cả Hạ Chí Mai có phần xa cách hơn.
Không nói đến chuyện khác, chỉ riêng chuyện lì xì cho trẻ con ngày Tết cũng đã có thể nhìn ra được.
Chỉ thấy Hạ Chí Mai bất đắc dĩ nói: “Chị dâu, em gái, không phải chị nói hai người. Mỗi năm đều nói, sao hai người không nghe vậy? Chuyện lì xì cho trẻ con là không nên cổ súy! Còn nhỏ xíu, năm nào Tết đến cũng chỉ chăm chăm vào tiền lì xì, như vậy có được không? Trong mắt chỉ nhìn thấy chút tiền ấy, lớn lên có tiền đồ gì chứ!”
Hạ Chí Mai là giáo viên dạy cấp 3 trong thành phố, thời buổi này, nghề giáo viên cấp 3 là bát cơm sắt, lại có học thức, người ngoài ai nghe thấy cũng đều ngưỡng mộ. Bà nói chuyện cũng mang phong cách giáo huấn học sinh, năm nào Tết đến cả nhà cũng phải nghe bài ca muôn thuở này, nên cũng thành quen rồi.
Thấy bà lại sắp bắt đầu, Lý Quyên và Hạ Chí Lan rất ăn ý nháy mắt ra hiệu cho con gái mình, bảo bọn trẻ ra ngoài chơi đi.
"Chị ơi! Ra ngoài sân đốt pháo, nặn người tuyết thôi!" Trương Nhữ Mạn đã sớm không chịu đựng nổi nữa, nhìn thấy mẹ ra hiệu, lập tức chạy đến, kéo tay Hạ Thược chạy ra ngoài sân.
Bị Trương Nhữ Mạn kéo chạy, trong lòng Hạ Thược không khỏi cười khổ. Lúc nhỏ thì không thấy gì, bây giờ bị một đứa trẻ con dắt đi chơi, cô thật sự cảm thấy khó xử.
Nhìn cô em họ thời thơ ấu đang hồn nhiên đốt pháo trong sân, chạy đến bên đống tuyết vê người tuyết, trong lòng Hạ Thược bỗng dâng lên một cảm giác như đang ở một thời không xa xôi nào đó.
Đúng vậy, chính là một cảm giác không chân thực, xa xôi.
Cô em họ lúc này sẽ không biết, bố của nó vào năm nó học cấp 3 sẽ chuyển ngành trở về, sau đó được phân công công việc không như ý, điều kiện gia đình ngày càng khó khăn, cuối cùng phải đến khi đã ngoài tứ tuần mà vẫn phải tha phương cầu thực, mặc dù xuất thân là quân nhân, thể chất tốt, nhưng vì ngày nào cũng bốc xếp hàng hóa, nên lâm bệnh. Còn cô út Hạ Chí Lan cuối cùng cũng nghỉ việc ở nhà máy đang làm ăn sa sút, cùng chồng ra ngoài lập nghiệp, cũng chỉ vì muốn kiếm thêm tiền cho con gái học thạc sĩ ở đại học Bắc Kinh. Nhưng em họ cuối cùng lại không thi đỗ vào Học viện Ngoại giao mà nó hằng mong ước, chỉ đành chọn ngành Luật. Tuy rằng trong mắt người ngoài, như vậy là rất tốt rồi, nhưng nó vẫn luôn ấm ức, khó chịu, hơn nữa vì tính cách giống con trai từ nhỏ, đến hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi đầu rồi mà vẫn chưa có mối tình vắt vai, toàn bị những chàng trai mình thích cho vào "friendzone", khiến nó thường xuyên phải gọi điện cho Hạ Thược than thở.
Nghĩ đến những ký ức kiếp trước, Hạ Thược nhìn lên bầu trời lạnh lẽo, ảm đạm của mùa xuân năm 1992, rồi lại cúi đầu nhìn tay chân mình, khẽ mỉm cười. Cảm thấy thời thơ ấu vô lo, vô nghĩ thật đẹp biết bao. Còn cô, được sống lại một lần nữa, cũng thực sự cảm thấy rất tốt đẹp.
Nhưng lúc này đây, vì mang trong mình linh hồn của một người trưởng thành, cô không thể nào thực sự trở nên vô lo, vô nghĩ được, cô còn rất nhiều việc muốn làm, có những số phận cô muốn thay đổi! Không chỉ là của cô, mà còn có cả những người thân yêu quý của cô nữa!
Mãi cho đến lúc ăn trưa, Hạ Thược và Trương Nhữ Mạn mới trở vào nhà.
Cả gia đình ông bà nội và bốn người con cùng ngồi quây quần bên chiếc giường ấm áp, bọn trẻ không mấy quan tâm đến chuyện của người lớn, chỉ nghĩ đến ăn uống, những món ăn ngon như thịt gà, thịt vịt, cá thường ngày làm sao dễ dàng được ăn chứ.
Để không bị lộ liễu, Hạ Thược cũng gắp một ít thức ăn cho vào bát, chỉ là ăn rất chậm, vừa ăn vừa chú ý lắng nghe câu chuyện của người lớn. Chuyện của đàn ông không ngoài gì công việc và làm ăn, còn phụ nữ thì chỉ toàn nói chuyện con cái, ăn mặc, chủ đề muôn thuở.
Lúc này, nghe thấy cô cả Hạ Chí Mai nói: "Chị dâu này, cái áo chị đang mặc là áo gì thế, đỏ quá vậy? Da chị ngăm đen, không hợp mặc đồ đỏ đâu."
Lý Quyên nghe vậy, sắc mặt hơi xấu hổ, cười gượng nói: "Chị cả này, em thích mặc đồ đỏ mà, Tết nhất mặc cho nó may mắn, lúc này không mặc thì lúc nào mặc, bình thường mặc lại bảo màu mè."
Hạ Chí Lan nghe vậy liếc nhìn chị dâu một cái, nhưng cũng không dám lên tiếng. Tưởng Thu Linh ngồi bên cạnh cười khẩy liếc nhìn bộ quần áo của Lý Quyên, cũng không nói gì, nhưng rõ ràng là đang xem kịch vui.
"Dù sao cũng không nên mặc màu đỏ choét như vậy chứ, nhìn da càng đen hơn, quê mùa lắm. Dù gì cũng là người làm việc ở thành phố rồi, mặc quần áo cũng phải chú ý phối màu một chút chứ." Hạ Chí Mai vốn là giáo viên, quen miệng giáo huấn người khác rồi, cơ bản phải nói đến khi người ta không còn gì để nói thì bà mới chịu dừng.
Cuối cùng vẫn là bà nội không nhìn nổi nữa, ho khan một tiếng, nói: "Được rồi, được rồi, chỉ là cái áo mà thôi, có cần phải làm ùm lên không? Tết nhất đấy! Ăn cơm đi."
Hạ Chí Mai bĩu môi, ngày Tết bà ta cũng không muốn khiến bà cụ khó chịu, thế là mới tha cho chuyện này, không ai nhắc lại nữa.
Ngồi bên cạnh lẳng lặng lắng nghe, trong lòng Hạ Thược không khỏi cảm thấy chua xót. Mẹ cô sinh ra vào thời kỳ khó khăn, lúc đó đất nước còn loạn lạc, cơm không đủ ăn, áo không đủ mặc. Quần áo mẹ cô mặc lúc nhỏ đều là đồ cũ của chị gái mặc chật rồi sửa lại cho, rất hiếm khi được mặc đồ mới, bà rất thích những bộ quần áo màu sắc sặc sỡ, nhưng tính tình hiền lành lại có phần e dè, bình thường không dám mặc, sợ ra đường bị người ta chỉ trỏ. Bởi vậy, chỉ có vào dịp Tết, bà mới dám lấy ra mặc, không ngờ lại bị cô cả lấy ra chỉ trích ngay trước mặt cả nhà.
Hạ Thược trong lòng phẫn nộ không thể tả, nhưng vẻ mặt vẫn bình tĩnh, trong đáy mắt đã lóe lên tia kiên định. Kiếp này, cô nhất định sẽ không để mẹ phải chịu thiệt thòi nữa!
Lúc này, bố cô bỗng lên tiếng, ông nhìn em gái mình - Hạ Chí Mai, cười nói: "Chị cả nói cũng đúng, da đen mà mặc đồ đỏ thì quả thực không đẹp. Nhưng mà anh lại thích nhìn vợ anh mặc đồ đỏ, anh thấy rất đẹp."
Lý Quyên nghe vậy, khuôn mặt lập tức ửng hồng, trong mắt ngập tràn xúc động.
Hạ Thược gắp một miếng thức ăn, trong đáy mắt lóe lên tia cười. Mãi cho đến một lúc sau, cô mới ngẩng đầu lên, nhìn cô cả Hạ Chí Mai và dượng Lưu Xuân Huệ.
Nhà họ khởi nghiệp bằng nghề kinh doanh dầu ăn, sau đó lại mở nhà máy, gia công linh kiện cho một số hãng xe hơi nổi tiếng trong nước, trước khi Hạ Thược trọng sinh, nhà họ đã mở chi nhánh ở ba thành phố lớn của tỉnh, sở hữu rất nhiều bất động sản, cũng được coi là gia đình có tiếng tăm trong thành phố.
Anh họ Lưu Vũ Quang dựa vào gia thế giàu có của gia đình, lúc còn đi học thì thay bạn gái như thay áo, sau khi kết hôn, vợ lại là MC của đài truyền hình thành phố phía Đông, bố vợ lại càng là phó thị trưởng thành phố phía Đông. Cả nhà họ đều rất kiêu ngạo, hoàn toàn không coi họ hàng bên nhà ngoại ra gì, nói chuyện luôn mang vẻ cao quý, rõ ràng là khinh thường người khác.
Mặc dù Hạ Thược hiểu, con người là loài động vật tham lam, ai cũng mong muốn đứng ở vị trí cao hơn người khác, được người khác ngưỡng mộ, nhưng cô thực sự không có chút thiện cảm nào với những kẻ được voi đòi tiên, vừa mới có chút thành công đã vội vàng chà đạp lên chính người thân của mình, càng không cần phải nói đến chuyện tôn trọng.
Trong số bốn người con của ông bà nội, chỉ có nhà cô cả và nhà cậu út là có điều kiện kinh tế khá giả, nhưng đáng tiếc là, cả hai nhà đều không được hiếu thuận cho lắm.
Lúc bà nội ốm nặng, đáng lẽ các con cái phải thay phiên nhau chăm sóc, nhưng mẹ của Hạ Thược - Lý Quyên lại không nói hai lời đón bà cụ về nhà chăm sóc, còn cô cả là con gái thì chỉ ghé qua thăm nomination lần, mang theo một ít đồ, ngồi nói chuyện một lúc rồi lại đi. Cho đến khi bà nội qua đời, bà ta cũng chưa từng chăm sóc mẹ mình một ngày nào.
Hạ Thược cúi gằm mặt xuống, khóe miệng nhếch lên nụ cười lạnh lùng. Tục ngữ có câu, "Ông trời có mắt", gieo nhân nào gặt quả nấy! Chỉ đáng tiếc là, bây giờ cô đã trọng sinh rồi, kiếp trước cô không thể nào biết được liệu gia đình Hạ Chí Mai có thực sự được như ý cho đến cuối cùng hay không?
Cô nhìn chằm chằm vào vợ chồng Lưu Xuân Huệ và Hạ Chí Mai, trong lòng cảm thấy bất bình thay cho bà nội.
Nhưng đúng lúc này, một chuyện khiến Hạ Thược kinh hãi đã xảy ra.
Trong đầu cô, bỗng hiện lên một chuỗi hình ảnh!
Đó là cảnh tượng vào ban đêm, ngọn lửa hừng hực cháy rực cả một bầu trời, khắp nơi hỗn loạn, người người chạy trốn, người người dập lửa, hơn nữa nơi bốc cháy có vẻ là dây chuyền sản xuất của một công ty nào đó.
Sau đó, cô nhìn thấy một bóng người lùn mập, giật lấy vòi rửa xe trong tay lính cứu hỏa lao vào dập lửa, người đó, rõ ràng chính là dượng Lưu Xuân Huệ!
Tiếp theo, hình ảnh lại chuyển đổi, lúc này dượng Lưu Xuân Huệ và cô cả Hạ Chí Mai cùng nhau đi khắp nơi xin xỏ, vẻ kiêu ngạo ngày nào đã biến mất từ lâu, có vẻ như đang nhún nhường nài nín điều gì đó. Lúc này, tóc dượng cô đã bạc trắng, trông già nua hẳn đi!
Sau đó nữa, là cảnh anh họ và chị dâu cãi nhau nảy lửa, chị dâu ôm con bỏ đi.
Hạ Thược trợn tròn mắt, kinh hãi nhìn những hình ảnh này, nó chân thực đến mức cô cảm thấy như mình đang trực tiếp chứng kiến vậy, cuối cùng, cô cảm thấy có người lấy tay đẩy mình.
Những hình ảnh kia lập tức biến mất, Hạ Thược quay đầu lại, nhìn thấy mẹ cô đang nhìn mình với ánh mắt kỳ lạ: "Con bé này, sao không ăn cơm đi, nhìn cô và dượng làm gì thế?" Vừa nói vừa gắp một miếng cá cho vào bát cô: "Ăn đi con."
Hạ Thược gật đầu, bưng bát cơm lên, cúi gằm mặt xuống, nhưng trái tim vẫn không ngừng đập thình thịch.
Vừa nãy, những gì cô nhìn thấy, là cái gì vậy?