Kỳ Thanh Hòa đã dần hiểu được tính cách bướng bỉnh nhưng cũng đầy sự dịu dàng ẩn sâu trong Vân Giang Li.
Nàng không kiềm được mà xoa đầu cô bé, khẽ cười:
"Ta thấy con rất tốt, nên thu nhận con làm học trò, có gì không thể?"
"Đã nhận con rồi, ta sẽ bảo vệ con chu toàn."
Đôi mắt của Vân Giang Li càng sáng hơn, trông thật đáng yêu.
Kỳ Thanh Hòa thầm nghĩ, không để tâm nhiều lắm.
"Sau khi mọi chuyện ở đây xong, ta sẽ tìm cơ hội dẫn con đi chơi."
Nữ nhân nói với giọng nhẹ nhàng, như đang dỗ dành một đứa trẻ.
Những lời này nghe quen thuộc, như thể trước đây nàng cũng từng nói điều tương tự.
Vân Giang Li mỉm cười, nhẹ gật đầu.
"Đi, vào trong viện nghỉ một lát, chiều nay tiếp tục luyện kiếm."
Kỳ Thanh Hòa nói, rồi quay người đi trước.
"Vâng."
Cô bé nhanh chóng bước theo sau.
Vân Giang Li tuy trẻ nhưng lại rất tinh anh, trong sáng nhưng không tầm thường.
Ngoài nhiệm vụ chính, Kỳ Thanh Hòa cũng muốn giúp đỡ cô bé này một chút.
Nhìn thấy nàng trưởng thành sẽ đem lại cho Kỳ Thanh Hòa một cảm giác tự hào.
Sau khi dặn dò các thủ vệ xung quanh, Kỳ Thanh Hòa đưa Vân Giang Li vào trong viện.
Nàng nhường giường cho Vân Giang Li, còn mình đi ra ngoài, hít thở không khí, suy nghĩ về tình thế hiện tại.
Những người hộ vệ bên cạnh Vân Giang Li đều được đào tạo từ nhỏ, nhưng giờ lại biến mất một cách bí ẩn, thậm chí có dấu hiệu phản bội, khiến cô bé không khỏi hoảng sợ.
Nhưng nếu họ không phải thuộc hạ của Vân Giang Li, thì rốt cuộc họ phục vụ ai?
Kỳ Thanh Hòa suy nghĩ, giơ tay bắt một cánh hoa rơi, khẽ vung tay làm cánh hoa biến thành vũ khí sắc bén, khi chạm vào vật gì đó lập tức bùng nổ, hủy thi diệt tích mà không để lại dấu vết.
Vân Vãn Dư, tiểu thư phế vật của Vân gia, người từng làm gia đình mất mặt vì có thai trước khi kết hôn, bây giờ dường như mọi chuyện không hề đơn giản như thế.
Cuộc ám sát bất ngờ cũng đã tạm lắng xuống. Buổi chiều, sau khi Vân Vãn Dư cho người xác nhận sự an toàn của Vân Giang Li, mọi thứ lại trở về yên tĩnh.
Sóng gió dậy lên từng đợt.
Kỳ Thanh Hòa không hề nương tay với Vân Giang Li, dù nàng buổi sáng đã trải qua cú sốc lớn.
Thay vì giảm bớt cường độ luyện kiếm, Kỳ Thanh Hòa còn thêm gánh nặng bằng cách cài khóa trọng lực lên cổ tay và cổ chân của Vân Giang Li, khiến việc tập luyện trở nên khắc nghiệt và tàn nhẫn hơn.
Theo quan điểm của Kỳ Thanh Hòa, lời nói chỉ là vô nghĩa. Chỉ khi Vân Giang Li tự nỗ lực và trưởng thành, nàng mới có thể tự bảo vệ bản thân.
Trong khi Vân Giang Li luyện kiếm, Kỳ Thanh Hòa tranh thủ thời gian đọc một vài quyển sách cổ, chuẩn bị kiến thức cho buổi tối để truyền đạt cho Vân Giang Li những điều cần biết về cách làm thượng vị giả.
Trước đây, Kỳ Thanh Hòa từng là con nhà giàu, chỉ lo kinh doanh và đầu tư cổ phiếu.
Tiền cứ sinh tiền, nàng còn lập ra một công ty, bản thân làm chủ tịch, hiểu biết kha khá về kinh doanh.
Nhưng giờ đây, khi đảm nhận vai trò làm thầy của người khác, cô cần học hỏi thêm nhiều điều mới, để dạy dỗ học trò không chỉ nông cạn mà phải thật sâu sắc.
Với tà váy thanh nhã, Kỳ Thanh Hòa ngồi ngay ngắn bên bàn đá, đọc sách một cách chăm chú. Mái tóc bạc buông xuống trước ngực, đôi môi cô khẽ nhấp, gương mặt tập trung và nghiêm nghị. Thỉnh thoảng, gió nhẹ thoảng qua, làm tà váy của nàng khẽ lay động như sóng nước.
Từ xa, Vân Giang Li liếc mắt nhìn thấy cảnh này, tâm trạng thoáng chững lại.
Thế nhưng, ngay giây tiếp theo, một luồng linh lực bất ngờ ập đến, đánh mạnh vào cổ tay nàng, khiến nàng đau đến mức không nhịn được mà run lên, nhưng vẫn cầm chặt thanh kiếm, không buông.
"Thêm một trăm lần luyện nữa."
Kỳ Thanh Hòa không thèm ngẩng đầu lên, lật trang sách, giọng nói lạnh lùng vang lên.
Vân Giang Li đỏ mặt, ngượng ngùng đáp lời, không dám phản kháng, nhanh chóng tập trung tiếp tục luyện kiếm.
Sau cả buổi sáng rèn luyện, buổi chiều, chiêu thức của nàng bắt đầu có sự tiến bộ rõ rệt.
Kỳ Thanh Hòa không ưa những chiêu thức hoa mỹ. Nàng chỉ dạy cho Vân Giang Li kiếm pháp để gϊếŧ người.
Thời gian trôi qua nhanh chóng. Khi Kỳ Thanh Hòa đặt quyển sách xuống và ngước nhìn Vân Giang Li, cô thấy cô bé đã ướt đẫm mồ hôi, hoàn toàn khác với hình ảnh tiểu thư đoan trang, dịu dàng mà cô gặp lần đầu.
Nhìn thấy sự tiến bộ ấy, Kỳ Thanh Hòa hài lòng.
Nàng gọi Vân Giang Li lại, đứng dậy truyền linh lực để giúp nàng bảo dưỡng gân mạch, sau đó tháo những khóa trọng lực trên tay và chân của nàng.
"Đi nghỉ ngơi đi."
Kỳ Thanh Hòa nhẹ nhàng đỡ lấy thân hình mệt mỏi của cô bé.
"Con cảm ơn tiên sinh."
Vân Giang Li nhìn đôi tay trắng muốt đang đỡ mình, hàng mi khẽ rung, rồi nàng mỉm cười nói lời cảm ơn.
"Không cần cảm ơn."
Kỳ Thanh Hòa thấy Vân Giang Li đã bình phục đôi chút, liền buông tay.
Nghĩ ngợi một lúc, Kỳ Thanh Hòa hỏi: "Có muốn ăn gì không? Tiện thể ta ra ngoài, có thể mang cho con một phần."
Vân Giang Li chớp mắt, dùng tay lau mồ hôi trên trán, nhẹ nhàng mỉm cười: "Không cần đâu ạ, chỉ cần một ít điểm tâm là được. Tiên sinh đã vất vả nửa ngày rồi, tiên sinh hãy đi nghỉ ngơi đi."
Trong Vân gia luôn có sẵn điểm tâm, nên nàng không phải lo lắng nhiều.
Kỳ Thanh Hòa gật đầu đồng ý.
Nàng thật ra định ra ngoài thành đến Tàng Thư Các để tìm thêm vài quyển sách.
Cuốn sách nàng đang đọc gần xong rồi, cần phải tìm thêm nhiều tài liệu khác để dạy Vân Giang Li.
Dặn dò Vân Giang Li không được rời khỏi sân, Kỳ Thanh Hòa còn cẩn thận niệm thêm một đạo trận pháp để bảo vệ khu vực, rồi mới rời đi.
Tàng Thư Các nằm ngay trung tâm thành phố, nơi có thể mượn, mua và bán sách. Thư viện này có năm tầng, chỉ cần có đủ linh thạch, người ta có thể tự do đi lại, đôi khi còn có thể tìm được những quyển bí tịch tu luyện quý hiếm.
Kỳ Thanh Hòa giao tiền và tiến thẳng lên tầng cao nhất.
Ở đây, số lượng sách nhiều vô kể, được phân loại rõ ràng và mạch lạc. Tất cả đều là sách phẩm chất cao cấp.
Dựa theo chỉ dẫn, Kỳ Thanh Hòa tìm đến giá sách cần thiết, tinh tế lướt qua từng quyển, tìm đúng loại mình muốn. Chẳng mấy chốc, cô đã chọn được vài quyển và mang xuống để trả tiền.
Trong lòng cô lo lắng cho Vân Giang Li, sợ nàng sẽ lại bị phục kích, nên Kỳ Thanh Hòa cố gắng nhanh chóng rời khỏi đó mà không để ý đến xung quanh.
Dù vậy, cô không nhận ra ở cầu thang tầng năm, có một người phụ nữ mặc áo đen, với mái tóc trắng ẩn hiện dưới chiếc mũ choàng, đang chăm chú nhìn theo cô từ xa.
Người phụ nữ đó lẳng lặng quan sát Kỳ Thanh Hòa hồi lâu, rồi đột nhiên bật cười không tiếng động, trong đôi mắt u ám hiện lên những cảm xúc phức tạp, đầy mâu thuẫn.
Có gì đó vừa vui mừng, vừa trào phúng.
Rốt cuộc, niềm vui chiếm thế thượng phong.
Người phụ nữ cúi đầu, đưa tay che mặt, môi cong lên, thấp giọng thì thầm:
"A Hòa."
A Hòa, A Hòa.
A Hòa của ta.