Nghe xong thánh chỉ, Tiêu Thời Mạn ngẩng đầu lên với vẻ mặt kinh ngạc. Ban đầu nàng cứ tưởng hoàng đế cữu cữu lại muốn ban thưởng cho nàng thứ đồ chơi mới lạ nào đó, nào ngờ lại là một đạo thánh chỉ tứ hôn.
Trong lòng nàng có muôn vàn câu hỏi, nhưng thánh chỉ ban ra, như thể nhìn thấy bậc đế vương uy nghiêm, vừa rồi suýt chút nữa đã khiến Tiêu gia mang tiếng phản nghịch, mưu đồ tạo phản, nàng không dám làm loạn thêm nữa, cung kính dập đầu, gần như đồng thanh với Giang Mặc: "Tạ chủ long ân!"
Bùi công công cũng cười hòa ái, đưa thánh chỉ cho Tiêu Thời Mạn: "Chúc mừng quận chúa, chúc mừng Mặc công tử."
"Thánh chỉ đã ban, nhiệm vụ của ta coi như đã hoàn thành, vậy ta xin phép hồi kinh." Nói xong, Bùi công công cáo từ mọi người, vội vàng lên đường trở về kinh thành.
--
Trong nhà thuỷ tạ, Tiêu Thời Mạn dựa vào chiếc giường mỹ nhân cạnh cửa sổ tròn, tay cầm thánh chỉ, trong lòng vô cùng buồn bực.
Không thể nào nhanh chóng giải quyết Giang Mặc cho xong chuyện, bây giờ lại còn phải thành thân với hắn? Thành thân thì thôi đi, lại còn là do hoàng đế cữu cữu tứ hôn, muốn từ chối cũng không được, ông trời đang cố tình trêu ngươi nàng sao?
Tiêu Thời Mạn càng nghĩ càng tức, đưa tay hất mạnh, quét hết ấm trà, chén trà trên bàn trà nhỏ xuống đất.
Mấy nha hoàn đang hầu hạ trong phòng đều đồng loạt quỳ xuống, sợ hãi không thôi. Tiểu Lục từ nhỏ đã đi theo Tiêu Thời Mạn, hiểu rõ tính tình của nàng, nên mới dám tiến lên xem xét tay Tiêu Thời Mạn: "Quận chúa, người có bị thương không?" Nói rồi liếc mắt ra hiệu cho nha hoàn bên cạnh dọn dẹp mảnh vỡ sứ trên đất.
Tiêu Thời Mạn để mặc Tiểu Lục dịu dàng kiểm tra tay mình, nhưng sự bực bội trong lòng vẫn không hề giảm bớt. Nàng bực bội rút tay về, tùy tiện xỏ giày, cầm theo thánh chỉ, bước qua đống hỗn độn trên đất, sải bước đi ra ngoài.
Vừa ra khỏi cửa, nàng đã thấy Tiêu Khoát dẫn người đang đi qua cây cầu đá trên hồ nhỏ, hướng về phía này. Tiêu Thời Mạn cũng có chuyện muốn hỏi, liền tiến lên nghênh đón, hai cha con bèn ngồi xuống trong đình nghỉ mát giữa hồ.
Tiêu Thời Mạn đưa thánh chỉ cho Tiêu Khoát, hờn dỗi nói: "Đồ của hoàng đế cữu cữu, cha cất đi, kẻo con làm hỏng mất."
Mục đích chuyến đi này của Tiêu Khoát, một là để sắp xếp thánh chỉ cho thỏa đáng. Ông nhận lấy thánh chỉ, cẩn thận cất vào hộp gấm mà thuộc hạ đang cầm, sau đó phẩy tay ra hiệu cho thuộc hạ lui ra ngoài đình chờ.
Rồi ông mới dịu dàng hỏi Tiêu Thời Mạn: "Kiều Kiều, nói cho cha nghe, hôm nay con sao lại khác thường như vậy?"
"Cha... Con không muốn thành thân với Giang Mặc, hoàng đế cữu cữu sao lại không hỏi ý kiến con, tự ý ban hôn..." Nhìn thấy vẻ mặt quan tâm của cha, sự tủi thân trong lòng Tiêu Thời Mạn dâng lên, nàng đỏ hoe mắt làm nũng với cha, nhưng lại né tránh câu hỏi của ông.
"Chuyện này..." Tiêu Khoát quay đầu đi, né tránh ánh mắt của Tiêu Thời Mạn. "Cữu cữu con vẫn luôn yêu thương con, lúc Mặc nhi dâng hết gia sản, cầu xin cữu cữu ban hôn cho hai đứa, cữu cữu còn bí mật hỏi ta, con có thích Mặc nhi hay không..."
"Ngày thường con lúc nào cũng "ca ca" trước "ca ca" sau, bám theo sau Mặc nhi, nhìn không giống như không có tình ý. Ta nghĩ, chi bằng sau này con gả cho người khác, không bằng gả cho Mặc nhi, biết gốc biết rễ, lại còn có thể ở lại vương phủ, nên ta đã đồng ý thay con..."
Tiêu Thời Mạn nhìn Tiêu Khoát bằng ánh mắt oán trách, đôi mắt đẹp không chớp lấy một cái, mím môi đỏ mọng, bất mãn nói: "Hắn, Giang Mặc, chẳng qua là gặp được vương phủ chúng ta, mới có được ngày tháng nhàn hạ của một công tử bột, ngoài việc võ công có chút khá khẩm ra, thì rốt cuộc có gia sản gì, mà có thể khiến hoàng đế cữu cữu đồng ý tứ hôn cho hắn..."
Tiêu Khoát vuốt râu, mỉm cười lắc đầu nói: "Con bé này, rõ ràng ngày nào cũng bám theo sau Giang Mặc, vậy mà lại không biết gì cả."
Nghe cha nhắc đến những chuyện hoang đường trước đây của mình, Tiêu Thời Mạn vừa xấu hổ vừa tức giận, hai má phồng lên, nhưng lại không nói ra được lời nào để phản bác, chỉ đành vỗ tay lên bàn đá, đứng dậy bỏ đi!
"Này! Kiều Kiều, cha còn có chuyện muốn hỏi con!" Tiêu Thời Mạn bỏ đi quá bất ngờ, Tiêu Khoát lên tiếng gọi nàng lại, nhưng nàng không hề dừng bước.
Mục đích thứ hai trong chuyến đi này của ông là hỏi nàng vì sao lại vô lễ với Liễu thất nương, chuyện này còn chưa kịp nói.
"Nhị thẩm của con bây giờ vẫn còn đang sợ hãi, lát nữa con đến thăm bà ấy đi!" Tiêu Khoát đứng dậy, hướng về phía bóng lưng nhỏ bé đang ngày càng xa, lớn giọng nói.
Tiêu Thời Mạn lại như đang trốn tránh điều gì đó, càng đi càng nhanh, bóng dáng lóe lên, liền vào trong phòng.
Liễu thất nương, người phụ nữ ngu ngốc đó, kiếp trước đã lừa nàng giao nàng cho Bắc Thần quân, nàng một khắc cũng không muốn nhìn mặt bà ta, càng không muốn đến thăm.
"Con bé này, càng ngày càng vô phép tắc." Tiêu Khoát vẫn nhìn theo hướng Tiêu Thời Mạn biến mất, miệng thì trách mắng, nhưng vẫn không che giấu được sự nuông chiều của ông dành cho con gái.