– Cháu biết! Tam thúc không muốn hôn cô dâu đâu! Tam thúc không muốn hôn cô dâu đâu! Thúc ấy muốn hôn Bạch Tiên Đồng của Túy Hồng Lâu cơ!
Trong phòng yên lặng như tờ, mọi người nhìn nhau.
Người nói chuyện là một cậu bé khoảng bốn, năm tuổi, một tay cầm đậu phộng, một tay cầm hạt dưa, miệng bị vỏ trứng cưới nhuộm đỏ, hét xong nghiêng đầu cười hì hì nhìn Bùi Trường Thanh.
Bùi Trường Thanh giật mình đánh thót, nhanh chóng liếc nhìn Mai Cẩm, vẻ mặt xấu hổ.
Cậu bé này là Đấu Ca con trai của Lâm Ngũ Nương. Lâm Ngũ Nương thấy mọi người đều nhìn mình, vội tiến lên túm cánh tay con trai mắng:
– Nói linh tinh cái gì thế! Đi ra ngoài chơi đi!
Nói xong đẩy cậu bé ra ngoài cửa.
Cậu bé đánh rơi hạt đậu phộng trong tay không chịu ra ngoài, giãy giụa, lớn tiếng cãi lại:
– Con không nói lung tung! Rõ ràng tối qua mẹ về nhà nói với cha, nói tam thúc qua lại với thím ấy, mà mẹ còn cười nữa.
Trong phòng có người hắng giọng, nhưng không ai nói chuyện.
Bùi Trường Thanh mặt đỏ đến tận mang tai.
Lâm Ngũ Nương xấu hổ không tả được, cười gượng, sau đó đánh mạnh vào tay con trai, cậu bé khóc òa lên, cuối cùng bị Lâm Ngũ Nương túm kéo ra ngoài.
Hai mẹ con nhà này đi rồi, bầu không khí náo nhiệt trong phòng đã biến mất, những người phụ nữ còn lại nhìn nhau, một người muốn nói đi giúp Vạn thị làm điểm tâm, những người còn lại cũng đi theo, chẳng mấy chốc, trong tân phòng chỉ còn lại Bùi Trường Thanh và Mai Cẩm.
Bùi Trường Thanh cuối cùng mới ngước lên nhìn Mai Cẩm, cổ họng hơi giật giật.
– Chàng muốn nói cái gì? – Mai Cẩm hỏi.
Bùi Trường Thanh lắp bắp:
– …Không phải như nàng nghĩ đâu…
– Thế đó là chuyện gì? – Mai Cẩm hơi mỉm cười.
Bùi Trường Thanh cúi đầu xuống, một lát sau, ngẩng đầu ấp a ấp úng nói:
– Cẩm Nương à, nếu ta nói cho nàng biết, nàng có thể đừng tức giận cũng đừng trách ta được không?
Mai Cẩm nói:
– Vậy thì phải xem là chuyện gì. Nếu là có lý do thì không ai có thể trách chàng được.
Bùi Trường Thanh gật đầu:
– Đúng là chuyện có liên quan đến mạng người, cho nên tối qua ta không thể không đi.
Mai Cẩm nhìn hắn.
Bùi Trường Thanh nói:
– Ngày hôm qua đang đi đón nàng, nửa đường đột nhiên nhận được tin nói muội tử của ta nghĩ quẩn trong lòng muốn tự sát…
– Muội tử của chàng? –Mai Cẩm quá kinh ngạc, – Sao mẫu thân chàng không nói cho thϊếp biết nhỉ.
– Là…là nghĩa muội của ta…- Bùi Trường Thanh lí nhí, – Chính là … Bạch Tiên Đồng…
– Ừm, sau đó thì sao? – Mai Cẩm hỏi.
————
Hóa ra ngày hôm qua, ngay trước khi ở Bùi Trường Thanh xuất phát đi đón cô dâu của mình, Bùi Tiểu Hổ nhận được tin nói là Bạch Tiên Đồng trốn trong phòng khóc lóc rất lâu, vừa rồi không thấy người đâu, sợ là đi tìm cái chết rồi.
Bạch Tiên Đồng này là một thanh quan của Túy Hồng Lâu, xinh đẹp, biết chữ, biết đàn, biết hát, được một đám hiệp khách phong làm hoa khôi. Năm ngoái cô ta kết bạn với Bùi Trường Thanh, công khai biểu lộ tình cảm của mình trước mặt mọi người, Trương Thanh Trí liền trả tiền mua cô ta rồi tặng cho nghĩa đệ của mình.
Bùi Trường Thanh bình thường hay qua lại với đám Trương Thanh Trí, khó tránh khỏi thường ra vào hoa tửu. Bản tính của hắn không phong lưu như đám Trương Thanh Trí, cộng thêm Vạn thị thường quản lý hắn nghiêm khắc, cho nên cũng không dám làm ra chuyện gì cả. Trương Thanh Trí tặng hắn Bạch Tiên Đồng, hắn biết nếu để Vạn thị biết được chắc chắn không cho phép, thế nên không dám nhận. Ban đầu cứ đưa đẩy suốt, nhưng Trương Thanh Trí sống chết không chịu, nói nếu hắn cự tuyệt chính là không nể mặt mũi nghĩa huynh này, hơn nữa những người khác ở bên cạnh ồn ào hùa theo, cuối cùng Bùi Trường Thanh đành phải nhận Bạch Tiên Đồng làm nghĩa muội.
Ban đầu hắn nhận Bạch Tiên Đồng làm nghĩa muội cũng chỉ là động thái tạm thời, nhưng hắn không ngờ Bạch Tiên Đồng lại dây dưa với mình, thường tặng cho hắn khăn tay thơm hay đôi giày tự làm. Bùi Trường Thanh chỉ là thiếu niên mới lớn, bắt đầu biết tình cảm nam nữ, khó tránh khỏi không từ chối được, dần dần cũng động lòng. Mấy tháng trước, biết Vạn thị và cữu cữu mình đã quyết định việc hôn nhân cho mình thì đã bắt đầu suy nghĩ xem nên thuyết phục Vạn thị như thế nào để đón Bạch Tiên Đồng về nhà. Cuối cùng có một lần, hắn thử mở miệng dò hỏi, vừa mới nói hai câu thì đã bị Vạn thị mắng cho xối xả, còn nói nếu hắn dám dây dưa với kỹ nữ thì sẽ treo cổ ở trước mộ cha hắn, để không phải nhìn thấy những việc xấu xa làm nhục danh dự gia tộc của hắn.