Vu Đại Dụng kích động quay đầu lại muốn báo tin vui này cho công chúa, nhưng lại phát hiện vị công chúa nhỏ bé đã vùi mặt vào lòng bàn tay.
"Công chúa..."
Đoàn xe phía trước cũng đã phát hiện ra đại bản doanh ở đằng xa, bèn dừng bước tiến, con rồng Trung Nguyên uốn lượn suốt hai tháng trời cuối cùng cũng dừng lại khi đến gần lãnh địa của người Man tộc.
Thẩm Diên nghe thấy Vu Đại Dụng dè dặt hỏi: "Hay là chúng ta dừng lại nghỉ ngơi một chút?"
Nàng buông tay ra khỏi mặt, nhìn thấy mọi người bên cạnh xe đều lặng lẽ nhìn mình, có sứ giả mặc lễ phục, có nha hoàn hầu hạ, có kỵ binh hộ tống với đao kiếm bên mình.
Họ đều đang đợi nàng, cho nàng thời gian kìm nén nỗi đau trong lòng, rồi lại đưa nàng lên đường.
Thẩm Diên quay đầu nhìn đại bản doanh, dường như có thể nhìn thấy vận mệnh của mình từ những túp lều san sát kia.
"Hãy nhớ kỹ, con là công chúa cao quý của Đại Chu, nhất cử nhất động của con đều đại diện cho hình ảnh của Đại Chu, đến đó rồi, dù gặp phải chuyện gì, dù trong lòng có muôn vàn suy nghĩ, cũng phải kiên cường vượt qua!"
Nàng nhớ rõ lời phụ vương, phụ vương dặn nàng nhất định phải giữ vững phong thái của một công chúa, bất cứ lúc nào cũng phải ngẩng cao đầu.
Giờ phút này, Thẩm Diên hít một hơi thật sâu, ngẩng cao đầu.
"Không cần dừng lại nữa, đi thôi."
...
Thẩm Diên cụp mắt nhìn mũi giày đỏ thẫm giẫm lên một ngọn cỏ xanh trên mặt đất, trên đầu đã được thị nữ tạm thời phủ lên một tấm khăn voan đỏ, tuy là hòa thân, nhưng vẫn phải làm theo nghi tục của người Hán, giữ dáng vẻ của một tân nương chính thức xuất giá.
Chỉ là một lớp vải đỏ mỏng manh, góc khăn voan buông rủ chạm vào hàng mi dài, khiến nàng không thể ngẩng đầu lên.
Vì vậy, nàng chỉ có thể được người hầu dìu dắt, chậm rãi bước từng bước một, cho đến khi đi đến một tấm thảm bằng da được trải phẳng, dừng bước trước một túp lều lớn.
"Các ngươi." Một giọng nói vang lên, người phiên dịch đồng thời dịch lại: "Đặt lễ vật xuống."
Hành lý mà người Sóc Bắc nói đến chính là xe ngựa chất đầy lụa là, vàng bạc và vô số bò ngựa đi theo sau đoàn xe. Để đạt được mục đích liên minh chính trị, hòa thân chỉ là một mắt xích, phải có vàng bạc thật sự mới lọt vào mắt xanh của đối phương.
Lúc này gặp mặt, thứ đối phương nhìn thấy đầu tiên cũng căn bản không phải vị công chúa cao quý nào của Trung Nguyên, so với một cô gái yếu đuối thì số vàng bạc, bò ngựa kia chẳng phải hữu dụng hơn nhiều sao!
Lúc này, người Sóc Bắc không hề khách sáo, thậm chí còn chẳng buồn giả vờ, vừa mở miệng đã muốn người Trung Nguyên dỡ hàng, vứt vị Vương phi tương lai của bọn họ sang một bên.
Thẩm Diên siết chặt tay áo, lớp vải đỏ nhăn nhúm lại.
"Ta muốn gặp Hãn vương của các ngươi trước." Nàng nghe thấy sứ giả Độc Cô Hầu đứng phía trước lên tiếng, giọng điệu rất bình tĩnh, hiển nhiên là đang cố kìm nén cơn giận.
Người Sóc Bắc không nhượng bộ: "Kiểm kê xong đồ của các ngươi mới được gặp Hãn vương."
Độc Cô Hầu cao giọng: "Chúng ta là đưa công chúa Đại Chu đến quý quốc hòa thân, không phải đến để dỡ hàng cho các ngươi! Chúng ta đã trải qua chặng đường dài vất vả, đến đây ngay cả lễ nghi tiếp đón cơ bản nhất cũng không có, đây chính là cách thức tiếp khách của các ngươi sao?"
Gió rít gào, Thẩm Diên cố gắng ngẩng đầu lên, nhìn xuyên qua lớp vải đỏ, nàng thấy bóng lưng mơ hồ của Độc Cô Hầu loạng choạng lùi về sau, một bóng người cao lớn đột nhiên xuất hiện, đẩy vai ông ta lùi về phía sau ba bước.
"Các ngươi!"
Độc Cô Hầu đứng vững lại định phẫn nộ tiến lên, nhưng vừa mới nhấc chân, người Sóc Bắc đã giơ tay lên trước ngực ông ta, khiến ông ta không thể tiến lên trước được nữa.
"Kiểm kê xong đồ đạc mới được vào, nếu không..." Người Sóc Bắc nhe răng cười, nụ cười không chút sợ hãi mà còn mang theo kɧıêυ ҡɧí©ɧ: "Các ngươi sẽ phải bước qua xác của chúng ta!"
Độc Cô Hầu dừng bước.
Gió rít gào, trong đêm tối không nhìn rõ mặt mũi những người Sóc Bắc, chỉ biết thanh đao bên hông bọn họ rất sáng, như muốn thắp sáng cả bầu trời.
Dù Độc Cô Hầu có bất mãn đến đâu, thì khi đã đặt chân đến địa bàn của người khác, cũng chỉ có thể tạm thời nhẫn nhịn. Xét cho cùng, chuyến đi hòa thân này, ông ta mang trên mình trọng trách, không cho phép xảy ra bất kỳ sai sót nào. Đại Chu không thể chịu thêm bất kỳ sóng gió nào nữa.
Ông ta chỉ đành đến gần Thẩm Diên đang đứng sau lưng, thấp giọng an ủi: "Công chúa đừng sợ, thần sẽ luôn ở bên cạnh người."
Thẩm Diên siết chặt tay áo: "Ừm."
Thế nhưng, ông ta đã thất hứa...
Binh lính Sóc Bắc bắt đầu kiểm kê và khuân vác từng xe từng xe một, chẳng mấy chốc đã ước lượng được số lượng quà tặng mà Đại Chu mang đến lần này, sau đó quay lại báo cáo tình hình.
Để thể hiện thành ý, lần này Đại Chu đã cho rất nhiều, khiến bộ lạc Sóc Bắc rất hài lòng. Tên người Sóc Bắc kia cuối cùng cũng nghiêng người sang một bên, nhường đường vào lều lớn.
"Mời vào!"