Cậu vốn dĩ trông đã ôn hòa, thanh tú, không có vẻ gì là hung dữ. Nói chuyện lại nhẹ nhàng, dịu dàng, dù Tình chưa từng tiếp xúc với người thú khác, hắn cũng vô thức chiều chuộng cậu vài phần.
Tình quét đuôi qua đám cỏ khô, rồi cuộn lại bên cạnh.
"Để xem sao, dù sao cũng không ăn được nhiều."
Hứa Sương Từ quay đầu lại, nước trên tấm đá đã dần bốc hơi.
Cậu dùng dao đá cắt thịt thành từng lát.
Dao đá sắc bén, là cậu lấy được trong hang động.
Trong hang còn có những công cụ đơn giản khác làm từ đá và xương thú, trông giống như những dụng cụ thời kỳ nguyên thủy của loài người, không biết con mèo lớn này tìm thấy từ đâu.
Thịt được cắt ra, đặt trực tiếp lên tấm đá.
Dưới sức nóng của lửa, thịt dần cuộn lại, tiết ra mỡ.
Mùi thịt lan tỏa, Tình chỉ liếc nhìn ngọn lửa sắp tắt. Đợi Hứa Sương Từ thêm củi, hắn mới thu hồi ánh mắt.
Hứa Sương Từ thấy thịt đã chín tới, liền cắt quả thành lát, phủ lên trên thịt.
Quả đỏ chỉ cắt một nửa, phần còn lại vắt lấy nước rưới lên thịt. Phần thịt quả cũng không lãng phí, cậu nhét vào miệng ăn hết.
Thịt đã chín, Hứa Sương Từ dùng lá cây nhấc tấm đá ra, rồi tiếp tục thêm củi vào đống lửa.
Trong hang không có bàn ghế, Hứa Sương Từ chỉ có thể ngồi xếp bằng trên đám cỏ khô.
Cậu dùng đôi đũa tự chế thử một miếng.
Bất ngờ là rất ngon.
Thịt mềm, không hề tanh, như có một vị ngọt nhẹ. Kết hợp với quả chín nửa, dù là vị ngọt nhưng vẫn ngon hơn là không có vị gì.
Hứa Sương Từ đã đói từ lâu, cậu ăn liền hai miếng.
Khi đã lót dạ xong, thấy con mèo lớn đối diện vẫn nhìn chằm chằm vào lửa, cậu thử dùng lá cây gắp một miếng thịt lên.
"Ngươi... ngươi ăn không?"
Đôi mắt tròn của con mèo lớn không hoàn toàn là thú tính. Dường như nó hiểu lời cậu nói, suy nghĩ như con người.
Cậu đã thử xem bên trong có phải là người đồng hương không, nhưng con mèo lớn chỉ nhìn cậu với vẻ mặt ngớ ngẩn.
Dù không phải, nhưng nó cũng có linh tính.
Đó là lý do Hứa Sương Từ bây giờ dám mạnh dạn giao tiếp với hắn.
Tình chỉ liếc nhìn miếng thịt trong tay cậu, rồi thu hồi ánh mắt.
Không ngờ người thú lại kiên trì, không sợ hắn.
Hứa Sương Từ run rẩy đẩy lá cây đến trước mặt hắn, rồi nhanh chóng rút lại.
"Ngươi thử đi, ngon lắm."
Mấy ngày không nói chuyện với ai, dù là con mèo lớn, cậu cũng muốn trò chuyện.
Người thú nhìn cậu với ánh mắt mong đợi.
Tình vốn không muốn để ý, nhưng không hiểu sao lại đưa miếng thịt vào miệng.
Không đủ để nhét kẽ răng, nhưng hương vị thực sự khác biệt.
"Ngon không?"
Tình nhắm mắt, đổi chân gối đầu.
Chỉ một chút thôi, vẫn để cậu tự ăn đi.
Hứa Sương Từ không đợi được câu trả lời cũng không giận, càng hứng thú giải quyết bữa tối của mình.
Sau bữa ăn, cậu rửa sạch tấm đá, dùng nước suối rửa mặt qua loa.
Trở lại hang động, con mèo lớn vẫn không di chuyển.
Hứa Sương Từ nhìn bụng hắn, tròn căng. Chắc là đã ăn no ở ngoài.
Cậu thêm chút củi, rồi chui vào chăn.
Chỗ cậu đang nằm trước đây chắc là chỗ ngủ của con mèo lớn, nhưng từ khi cậu đến thì đã chiếm lấy mất.
Con mèo lớn hiện cách giường một mét, Hứa Sương Từ cũng không quá sợ hãi.
Sau năm ngày ở cùng nhau, cậu thậm chí còn cảm thấy an toàn hơn khi có hắn ở đây.
Hứa Sương Từ cởi chiếc áo choàng da thú, quấn chặt tấm da thú trên giường quanh người.
Trời vừa tối, cậu mới ăn no nên chưa vội ngủ.
Cầm lấy chiếc kim xương và sợi gân thú, cậu định may quần áo.
Da thú cứng, kim xương lại to, phải dùng sức mới xuyên qua được. Với tốc độ này, cậu phải mất mười ngày nửa tháng mới làm xong một bộ.
Gió đêm thổi làm ngọn lửa chập chờn.
Hứa Sương Từ quấn chăn da thú, hàng mi dài rủ xuống tạo thành một bóng mờ dưới mắt.
Cậu tập trung vào công việc, thậm chí không nhận ra trong lúc đó Tình đã dậy thêm củi một lần.
Khi cảm thấy buồn ngủ, Hứa Sương Từ đặt tấm da thú xuống.
Cậu nằm xuống, yên lặng dựa vào chiếc gối làm từ da thú, nhìn con mèo lớn như đang ở bên cạnh mình.
Lông của con mèo lớn được ánh lửa chiếu rọi, mờ ảo như mang theo ánh sáng ấm áp.
Hứa Sương Từ nghĩ, không có mùi máu tanh, lông sạch sẽ lại mang mùi cỏ chắc chắn sẽ rất ấm áp.
Cậu rụt cằm vào trong tấm da thú, với tư thế đó, Hứa Sương Từ dần dần chìm vào giấc ngủ.
Trong mơ, cậu như sống lại cuộc đời trước đây.
Cậu lớn lên ở một ngôi làng trên núi.
Trước mười tuổi, dấu chân cậu khắp núi rừng, sông suối, vô lo vô nghĩ.
Sau mười tuổi, thấy ông bà nội gom góp từng đồng lẻ để cho cậu đi học, cậu hiểu rằng nuôi cậu không dễ dàng.
Cậu bắt đầu hiểu chuyện.
Giúp đỡ gia đình làm việc, mong giảm bớt gánh nặng cho họ.
Cậu đi học muộn, nhưng thành tích tốt, từ tiểu học, trung học đến phổ thông... Thầy cô và gia đình đặt hy vọng cậu sẽ thi đỗ đại học, thoát khỏi nơi nhỏ bé đó.
Cậu càng chăm chỉ học tập.
Dù có thời gian rảnh, cậu cũng dùng để làm thêm kiếm tiền.
Bận rộn, bị đẩy từng bước về phía trước.
Cậu không phụ lòng mọi người, thi đỗ vào trường đại học tốt trong mắt họ. Đại học vẫn bận rộn học tập, bận rộn giành học bổng, bận rộn làm thêm kiếm học phí...
Tin dữ đến vào năm hai, ông bà nội lần lượt qua đời.
Sau đó cậu sống mơ màng một thời gian, như một con diều đứt dây, không còn ràng buộc.
Sau này, thời gian như xóa nhòa mọi thứ.
Cậu tiếp tục như một người bình thường, thực tập, đi làm. Để kiếm nhiều tiền hơn, để ổn định cuộc sống, cậu dậy sớm thức khuya, liên tục tăng ca.
Cậu kiếm được nhiều tiền, nhưng cũng kiệt sức.
Không có gì mong đợi, cũng không có gì lưu luyến. Sống tốt hay không, thực ra cũng không quan trọng.
Trong mơ, cậu nhìn thấy mình ướt tóc quấn trong chăn, nhìn thấy mình trong giấc ngủ ôm ngực, mặt tái nhợt, nhìn thấy tia chớp ngoài cửa sổ chiếu sáng căn phòng...
Nhìn lại cuộc đời ngắn ngủi này, cậu bỗng cảm thấy mệt mỏi.
Rất mệt mỏi.
Cậu lẻ loi bước đi trên thế gian, như một cọng bèo không rễ, trôi nổi vô định.
Sống tiếp những ngày như thế này, dường như cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Nhưng tại sao lại thấy khó chịu?
Tim cậu thắt lại, có một luồng khí nghẹn ở ngực, không lên không xuống.
Tình canh giữ bên đống lửa, nghe thấy tiếng nói mơ của người thú.
Luồng khí bất an bao trùm lấy hắn, khiến hắn không tự chủ được mà tiến lại gần.
Khuôn mặt người thú trở nên tái nhợt, lông mày nhíu chặt, hàng mi ướt đẫm nước mắt. Cậu nắm chặt tấm da thú, miệng nói những lời hắn không hiểu.
Tình cúi đầu lại gần, cố gắng đánh thức cậu.
Nhưng đuôi hắn không nghe lời, liên tục quét qua mu bàn tay người thú.
Bỗng nhiên bị nắm lấy—
Tình dựng lông, rút đuôi ra, lùi lại hai mét.
Hứa Sương Từ dần yên tĩnh lại.
Tình nằm xa cậu, cảnh giác dựng tai lên, thỉnh thoảng lại động đậy.
Lửa cháy suốt đêm...
Sáng hôm sau tỉnh dậy, con mèo lớn đã không còn ở đó.
Mọi thứ trong giấc mơ dần mờ nhạt, chỉ còn nhớ cảm giác tuyệt vọng và cô đơn gặm nhấm. Còn có...
Hứa Sương Từ giơ tay lên.
Trong kẽ tay có hai sợi lông cứng.
Cậu nhặt lên, nhìn kỹ dưới ánh sáng từ cửa hang.
Phần dưới màu trắng, phần trên màu xám.
Là lông đuôi của Tình.
Cậu biết, kích thước vừa đủ để nắm, cảm giác thô ráp.
Hứa Sương Từ mỉm cười nhẹ nhàng.
Chắc tối qua đã làm hắn sợ.
*
Rửa mặt xong, cậu lại chiên thêm ít thịt ăn.
Hứa Sương Từ nuốt khan, muốn uống nước nóng.
Bên ngoài hang động toàn là rừng rậm, điều kiện hạn chế, muốn uống nước nóng chỉ có thể tự làm nồi.
Hứa Sương Từ lục lọi trong đống dụng cụ trong hang, tìm ra một cái đập đá cứng.
Vẫn là ở suối núi, nơi đây rải rác đầy đá.
Hứa Sương Từ lật nửa con suối, tìm được không nhiều. Lo sợ làm hỏng, cậu tìm thêm vài viên mang vào hang.
Tình vẫn còn trong rừng, từ xa đã nghe thấy tiếng đập đá từ phía hang động.
Hắn vung đuôi, tăng tốc trở về.
Vài bước lên dốc, thấy người thú đang mài đá, hắn quay lại đặt con mồi xuống, rồi trở về hang.
Lại định làm gì nữa?
Hứa Sương Từ ngẩng đầu thấy con mèo lớn chắn ánh sáng ở cửa hang, cậu mỉm cười:
"Mày về rồi."
Ánh mắt Tình lướt qua khuôn mặt người thú, từ cửa hang đi vào, nằm nghỉ bên đống lửa.
"Tao đang làm nồi, nhưng còn vài ngày nữa mới xong."
"Đến lúc đó có thể nấu canh uống rồi."
"Nhưng lâu rồi không nếm vị mặn, tao muốn có muối..."
Tai Tình động đậy.
Người thú lẩm bẩm, giọng nói nhẹ nhàng làm tai hắn ngứa ngáy. Tình có chút khó chịu nhìn miệng cậu.
Nhiều lời quá.