Trải qua một đêm dung hợp ký ức, Chu Võ đã có cái nhìn khái quát về thời đại này. Triều đại có tên là Đại Long đế quốc này chưa từng xuất hiện trong lịch sử mà Chu Võ biết đến, có thể hiểu đây là một không gian song song, nếu phải so sánh với các triều đại trong lịch sử, thì có lẽ tương đương với thời Hán Đường.
Tuy nhiên, Đại Long đế quốc này cũng mới được thành lập, mới trải qua hai đời vua, biên giới vẫn thường xuyên xảy ra một số xung đột nhỏ với các nước láng giềng. Ngôi làng mà Chu Võ đang sống cũng nằm ở vùng biên giới, nhưng quốc gia láng giềng và Đại Long đế quốc không có thù oán gì, vì vậy nhìn chung, vẫn được coi là thái bình.
"Tới rồi."
Vừa dứt lời, xe la đã vào đến trong thành.
"Oa!"
Lần đầu tiên được tận mắt nhìn thấy cổ thành, Chu Võ không khỏi thán phục. Cả huyện thành được bao bọc bởi tường thành, an toàn hơn hẳn so với làng quê. Tường thành cao khoảng 3-4 mét, được xây dựng bằng đá thật, đối với thời đại vũ khí lạnh, khả năng phòng thủ tuyệt đối không thể bàn cãi.
Đi ngang qua cổng thành, Chu Võ còn cố ý quan sát kỹ lưỡng. Quả nhiên là cổng thành gỗ lim bọc sắt, trên TV thường thấy cảnh cổng thành cổ đại cần mười mấy người hợp lực mới đẩy được, quả nhiên là không hề lừa người.
"Vâng... tới rồi, Chu tú tài chiều nay giờ Thân hãy đến đây."
"Được, cảm ơn Trương gia."
Trương lão đầu dừng xe la ở một khu vực sầm uất trong thành, để Chu Võ xuống, hẹn giờ quay lại vào buổi chiều, rồi tự mình đi giao hàng cho mấy khách quen.
Mặc dù chỉ là huyện thành, nhưng những dãy nhà cổ kính mang đậm nét xưa cũ khiến Chu Võ có chút chìm đắm. Tiếng rao hàng của những người bán hàng rong, dòng người qua lại tấp nập, lúc này Chu Võ mới thực sự cảm nhận được mình đã xuyên không rồi.
Tuy nhiên, sau khoảnh khắc cảm thán ngắn ngủi, Chu Võ liền nhớ ra hôm nay mình đến huyện thành là có việc quan trọng cần làm, vì vậy bèn bắt đầu dò hỏi về các tiệm thuốc. Cuối cùng, sau khi nghe vài người dân nhắc đến hiệu thuốc Hạnh Nhân Đường, Chu Võ quyết định tìm hiểu về nơi này.
Hạnh Nhân Đường là hiệu thuốc lớn nhất vùng, nghe nói trụ sở chính đặt tại kinh đô, đây chỉ là chi nhánh, thực lực hùng hậu, hơn nữa y thuật của các đại phu ở Hạnh Nhân Đường cũng cao hơn hẳn so với những thầy lang rởm đời.
Tuy nhiên, Chu Võ vẫn quyết định phải thăm dò giá cả nhân sâm trước, tránh bị người ta làm thịt, vì vậy bèn tùy tiện vào một tiệm thuốc.
"Tiên sinh muốn khám bệnh hay là bốc thuốc?"
Vừa bước vào cửa, đứa bé học việc trong tiệm đã nhiệt tình chào mời. Nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy mỗi đứa bé, đại phu không có ở sảnh chính, chắc là đang khám bệnh, đứa bé vào trong gọi đại phu, những tiệm thuốc gia truyền kiểu này đều như vậy.
"Bốc thuốc."
"Vâng, khách quan có đơn thuốc chưa ạ?"
"Chưa, muốn hỏi có nhân sâm trăm năm không?"
"Khách quan nói đùa rồi, tiệm nhỏ như chúng tôi sao có nhân sâm trăm năm được, chỉ có nhân sâm bình thường thôi."
"Ồ, vậy bán thế nào?"
"Nhân sâm bên tiệm chúng tôi, một lát 50 văn."
"50 văn."
Chu Võ nghe xong, đầu óc nhất thời chưa kịp phản ứng, rốt cuộc nhân sâm này là đắt hay rẻ, trong đầu đang tính toán giá trị của nhân sâm.
"Một lát nhân sâm đã 50 văn, mà đây mới chỉ là nhân sâm năm tuổi bình thường, một củ nhân sâm theo kiểu cách của tiệm thuốc, ít nhất cũng phải cắt được trăm lát, vậy chẳng phải là 5000 văn, mẹ kiếp!"
Không tính toán thì không biết, Chu Võ nhẩm tính sơ qua, một củ nhân sâm bình thường này đã có giá trị 5000 văn, tức là 5 quan. Phải biết rằng hiện tại một đấu gạo (7-8 cân) cũng chỉ có giá 20 văn, 5000 văn này có thể mua được 250 đấu gạo (khoảng 2000 cân), một con bò tốt cũng chỉ có giá 3 quan tiền, một con ngựa cái bình thường cũng chỉ khoảng 4 quan.
"Haha..."
Trong lòng đã có tính toán, Chu Võ nhất thời vui mừng không nhịn được cười thành tiếng. Đứa bé học việc bên cạnh thấy hắn nửa ngày không phản ứng, cứ tưởng là loại người chỉ hỏi mà không mua, đang định lên tiếng mỉa mai một phen, lại bị tiếng cười bất ngờ của hắn dọa cho đứng im tại chỗ.
"Hóa ra là bị điên, may mà ta chưa kịp mở miệng, nếu không lại bị đánh một trận oan uổng."
Trong ánh mắt mừng thầm vì thoát nạn của đứa bé học việc, Chu Võ cứ thế nghênh ngang rời khỏi đó.
Trong lòng đã có số, Chu Võ cũng không cần phải dò hỏi thêm ở những tiệm khác nữa, liền đi thẳng đến hiệu thuốc Hạnh Nhân Đường trong huyện thành.
...
"Quả nhiên là chuỗi cửa hàng toàn quốc, quy mô thật khác biệt."
Đứng trước cửa Hạnh Nhân Đường, chỉ riêng mặt tiền đã không phải là thứ mà những tiệm thuốc tư nhân có thể so sánh được, thật là khí phái, bên trong đại sảnh cũng chật kín người dân đang chờ khám bệnh.
"Tiên sinh muốn khám bệnh hay là bốc thuốc?"
Chu Võ rón rén bước vào đại sảnh, lập tức có một đứa bé học việc tiến đến, lễ phép hỏi.
"Ở đây có thu mua dược liệu không?"
Chu Võ cố gắng hạ thấp giọng, dù sao thì cũng không nên để lộ tài sản.
"Tiên sinh, theo lý thì Hạnh Nhân Đường chúng tôi không thu mua dược liệu lẻ tẻ, nhưng nếu là dược liệu quý hiếm thì không thành vấn đề."
Đứa bé học việc dường như đã quen với những trường hợp như thế này, liền trực tiếp nói rõ quy định của Hạnh Nhân Đường cho Chu Võ nghe. Nói trắng ra, chính là Hạnh Nhân Đường làm ăn lớn, dược liệu không rõ lai lịch thì không thu mua, còn nếu là dược liệu thượng hạng thì lại là chuyện khác.
"Nhân sâm."
"Nhân sâm trăm năm."
Chu Võ không dài dòng, trực tiếp nói ra thứ mình có, sợ đối phương xem thường, vội vàng bổ sung thêm một câu "nhân sâm trăm năm".
"Ồ, mời tiên sinh vào trong."
Nghe thấy "nhân sâm trăm năm", đứa bé học việc liền lặng lẽ dẫn Chu Võ vào nội đường.
"Mời tiên sinh dùng trà, để ta đi mời chưởng quầy ra xem qua."
Đứa bé học việc sau khi sắp xếp cho Chu Võ xong, liền vội vàng đi mời chưởng quầy. Phải biết rằng, nhân sâm trăm năm, dù là đối với một hiệu thuốc lớn nhất Đại Long đế quốc như Hạnh Nhân Đường, cũng có sức hấp dẫn không hề nhỏ.
Một hiệu thuốc có tiếng tăm, điều quan tâm nhất không gì khác ngoài hai việc: một là y thuật của đại phu, điểm này Hạnh Nhân Đường hoàn toàn yên tâm, bởi vì họ tự đào tạo đội ngũ y sư, tất cả đại phu đều do chính họ bồi dưỡng, hơn nữa còn ký hợp đồng trọn đời, nên hoàn toàn không phải lo lắng.
Thứ hai chính là dược liệu, y thuật giỏi mà không có dược liệu tốt thì cũng giống như người phụ nữ đảm đang không có gạo nấu cơm. Người dân bình thường thì không sao, ốm đau lặt vặt, dùng tạm ít thuốc là được, dược liệu cao cấp họ cũng không mua nổi, nhưng với những người giàu có quyền thế thì lại khác, dù chỉ là cảm mạo thông thường, dược liệu cũng phải là loại tốt nhất.
"Làm phiền tiểu ca rồi."
Chu Võ có chút khó hiểu, kịch bản này hình như không đúng lắm, tại sao lại không hề có màn "chó chê mèo lắm lông" như trong tiểu thuyết kiếp trước, ngược lại còn rất lịch sự, khiến Chu Võ cảm thấy hơi ngại ngùng.
Không lâu sau, theo sau đứa bé học việc là một ông lão tóc bạc phơ đi vào, chắc hẳn là chưởng quầy của Hạnh Nhân Đường.
"Lão phu là Hồ Đông, chưởng quầy của Hạnh Nhân Đường, hân hạnh được gặp."
"Tại hạ là Chu Võ, xin được ra mắt Hồ chưởng quầy."
Quả nhiên, người tới chính là chưởng quầy của Hạnh Nhân Đường huyện thành, Chu Võ vội vàng đứng dậy đáp lễ.
Nhìn tướng mạo của đối phương, không giống kẻ gian trá, Chu Võ cũng yên tâm được một nửa.
"Nghe người dưới bẩm báo, tiên sinh có nhân sâm trăm năm, không biết có thể cho lão phu được chiêm ngưỡng một chút không?"
"Mời."
Chu Võ lấy củ nhân sâm được bọc cẩn thận trong ngực áo ra, đặt lên bàn.
Hồ chưởng quầy nhẹ nhàng cầm lấy bọc vải, cẩn thận từng lớp từng lớp một mở ra, khi thứ bên trong lộ diện, Hồ chưởng quầy liền mừng rỡ khôn xiết.