Nghỉ hè vừa qua, nhưng thời tiết nóng bức vẫn kéo dài tới chín tháng, sau giờ ngọ, thái dương vẫn cao vυ't trên trời, bóng cây không ngừng thay đổi, để che nắng mà tạo ra những tiếng ồn ào.
Tại biệt thự Thẩm gia, vườn đình được chăm sóc tỉ mỉ với những bụi tường vi xanh mướt, nở hoa rực rỡ trên cành lá sum suê. Thỉnh thoảng, một cơn gió nhẹ lướt qua, làm cả khu vườn tỏa ra mùi hương ngọt ngào.
Tại giàn hoa hạ, có một người phụ nữ và một thiếu niên đang đứng. Người phụ nữ có vẻ đẹp tinh xảo, mặc bộ váy Chanel mới nhất, cổ đeo mặt dây chuyền hồng bảo thạch nặng trĩu, tay đeo vòng tay vàng và nhẫn kim cương, toàn thân toát lên vẻ quý phái và sự giàu có. Mùi hoa từ khu vườn cũng khó mà át đi hơi thở của sự sang trọng tỏa ra từ nàng.
Đứng đối diện với nàng là một thiếu niên trông chỉ khoảng 17-18 tuổi, mũi cao thẳng, và tóc dày đặc, có màu nâu tự nhiên mang theo chút gợn sóng. Làn da của cậu ta dường như lâu không tiếp xúc với ánh mặt trời, dưới bóng cây còn có vẻ sáng đến lóa mắt. Tổng thể bộ dạng của cậu ta có một chút con lai.
“Nói với tôi, cậu đang nghĩ đến việc học hành ở trường như thế nào?” Người phụ nữ có vẻ thiếu kiên nhẫn, không hề liếc nhìn thiếu niên mà chỉ nhìn quanh vườn.
“Tôi đang nghĩ đến việc thi đại học,” thiếu niên trả lời.
“Thi đại học?” Người phụ nữ tỏ vẻ không tin, nhướn mày nhìn thiếu niên, “Ninh Bái, khi nào mà cậu trở nên yêu thích việc học đến thế? Cậu đã từng thi cuối kỳ năm ngoái, kết quả là xếp thứ ba từ dưới lên. Cậu nghĩ với thành tích như vậy, có đại học nào muốn nhận cậu không?”
Ninh Bái cúi đầu, nhìn chăm chú vào mặt đất, giọng nói nhỏ nhưng kiên định: “Còn một năm nữa, tôi sẽ cố gắng học.”
Phan Lị Lị, mẹ kế của Ninh Bái, là người đã kết hôn với cha của hắn, một người đàn ông đã ngoài 40. Kể từ khi bà về nhà, bà đã thấy Ninh Bái, đứa con riêng của chồng mình, càng trở nên chướng mắt hơn.
Ninh Bái mất mẹ ruột từ sớm, cha bận rộn công việc không chăm sóc hắn, làm hắn trở thành một người ít giao tiếp và có tính cách kỳ quặc. Phan Lị Lị đã sử dụng mọi cách để làm vừa lòng chồng mình, trong khi âm thầm làm khó Ninh Bái. Ninh Bái không dám phản kháng vì sợ làm tổn thương quan hệ với cha mình, chỉ có thể nhẫn nhục chịu đựng.
Nhưng việc này không làm Phan Lị Lị cảm thấy hài lòng. Bà mong Ninh Bái sẽ biến mất khỏi gia đình, để bà có thể an tâm với con trai của mình. Lần này, bà đã tốn công sức để gửi Ninh Bái đến Thẩm gia, hy vọng rằng hắn sẽ không bao giờ trở lại, và không còn tranh giành tài sản với con trai bà nữa.
“Tôi khuyên cậu, đừng lãng phí thời gian vào những việc vô ích. Cậu trời sinh không có thiên phú học tập, dù có tiếp tục học, cậu cũng không thể đạt được điều gì. Thay vì cố gắng học, hãy tìm một con đường khác để làm việc. Cậu thật may mắn khi được Thẩm thái thái chú ý và muốn cho cậu làm con dâu của bà ấy. Thẩm Quân Phỉ, đại công tử của Thẩm gia, cậu có nghe nói về hắn chưa? Hắn là một thiên tài từ nhỏ, giờ đây đã là phó giáo sư. Nếu có thể kết hôn với hắn, bao nhiêu người sẽ coi trọng cậu hơn, hơn là cố gắng thi đại học.”
Phan Lị Lị thấy Ninh Bái cúi đầu không dám phản bác, trong lòng càng thêm đắc ý, tiếp tục uy hϊếp: “Nhà chúng ta chủ yếu dựa vào Thẩm gia. Nếu cậu đắc tội với Thẩm gia, cha cậu sẽ không tha cho cậu đâu. Gia đình đã khó khăn nuôi nấng cậu, nên cậu cần biết giúp đỡ, chia sẻ áp lực. Do đó, cậu nên ngoan ngoãn làm theo yêu cầu của Thẩm thái thái. Nếu bị đuổi ra khỏi Thẩm gia, Ninh gia cũng sẽ không giữ cậu lại!”
“Vậy sau này sống hay chết, có phải không liên quan đến Ninh gia nữa không?” Ninh Bái đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt nghiêm nghị nhìn Phan Lị Lị, giọng nói không cảm xúc hỏi.
Phan Lị Lị bị ánh mắt kiên định của Ninh Bái làm hơi chột dạ, mặc dù bà mong hắn sẽ cắt đứt quan hệ với Ninh gia, nhưng bà cũng không thể trực tiếp nói điều đó. Bà hạ giọng, cố gắng khuyên nhủ: “Sao có thể nói như vậy? Chúng ta là người một nhà. Too làm vậy cũng vì tốt cho ngươi. Nếu cậu không có thiên phú học tập, làm sao có thể có tương lai? Nhưng nếu cậu kết hôn với Thẩm Quân Phỉ, cuộc sống của cậu sẽ được đảm bảo. Cậu cần phải làm theo ý Thẩm Quân Phỉ, để hắn thích cậu.”
“Vậy tôi có cần cảm ơn dì không?” Ninh Bái nhẹ nhàng như có như không nhếch miệng, “Dì yên tâm, tôi sẽ chăm sóc bản thân tốt ở Thẩm gia, không làm các người thất vọng.”
Phan Lị Lị tưởng rằng Ninh Bái đã đồng ý, tự hào cầm mặt dây chuyền hồng bảo thạch, nói với giọng kiêu ngạo: “Nếu cậu đã hiểu, tôi không muốn nghe thêm lời phàn nàn nào nữa từ Thẩm thái thái về việc cậu không nghe lời.” Bà lại nghĩ đến điều gì đó, “Đúng rồi, Thẩm Quân Phỉ sẽ về vào tối nay. Cậu phải nắm bắt cơ hội để tạo cảm tình với hắn. Cuộc sống của cậu ở Thẩm gia sau này sẽ phụ thuộc vào việc hắn có thích cậu hay không.”