Không thể không thừa nhận rằng, trong những ngày bình thường, khoảng cách 20 km chỉ cần một lần nhấn chân ga là có thể tới nơi. Nhưng giờ đây, đối với gia đình Lâm Thanh Thanh, đó là một quãng đường dài đằng đẵng và không hề dễ dàng.
Lâm Thanh Thanh và gia đình mỗi ngày chỉ đi được khoảng ba tiếng đồng hồ, và tuyệt đối không thể vượt quá bốn tiếng. Buổi sáng đi hơn một tiếng, buổi chiều lại đi thêm hơn một tiếng nữa, đó đã là giới hạn về sức chịu đựng và khả năng chống lạnh của họ. Họ hoàn toàn dựa vào việc tìm một nơi để nghỉ ngơi vào buổi trưa, sưởi ấm và ăn trưa để phục hồi sức khỏe.
Tình trạng này đã kéo dài ba ngày. Khi Lâm Thanh Thanh cẩn thận tính toán trên bản đồ, cô nhận ra rằng họ chỉ đi được khoảng hai đến ba km mỗi ngày, thậm chí có khi còn chưa đạt tới.
Có lúc, họ còn đi lạc đường, phải quay lại tìm đúng lối, mất rất nhiều thời gian và sức lực.
Vào ngày thứ tư, khi Lâm Thanh Thanh thức dậy, đồng hồ đã chỉ 8 giờ 40 phút sáng. Tối qua, họ trú tại một tòa nhà đơn nguyên nhiều tầng, chỉ có tầng trên cùng nhô ra bên ngoài, tạo cảm giác như một căn nhà trệt.
Họ vào bằng cách phá cửa sổ, bên trong là những căn hộ trống rỗng, lạnh lẽo và đầy u ám. Những thi thể đông cứng như tượng sáp vẫn còn nằm đó, với đôi mắt mở to trông thật đáng sợ.
Sau khi thăm dò một vòng bên ngoài, họ chọn một căn phòng trống để nghỉ ngơi qua đêm, tránh phải đυ.ng vào những căn phòng ngủ đã bị phá cửa sổ. Họ chọn phòng khách để nghỉ ngơi, và qua đêm tại đó.
Không thể phủ nhận rằng, sau những ngày vừa qua, bà Lý Quế Lan dần thích nghi rất nhanh với hoàn cảnh này. Mặc dù phần lớn thời gian trên đường, bà được Lâm Thanh Thanh và mẹ cô kéo đi trên chiếc tuyết vòng, nhưng khi đến chỗ nghỉ ngơi, bà là người nhanh nhất trong việc thăm dò nhà cửa, tìm kiếm vật dụng. Bà thậm chí còn tích cực hơn cả những người trẻ.
Sáng hôm nay, khi thức dậy, Lâm Thanh Thanh không thấy ba người kia đâu, cô biết chắc rằng họ đã đi tìm đồ đạc. Cô không lo lắng, thu dọn giường, sau đó chuẩn bị bữa sáng cho mình: hai chiếc bánh bao thịt và một ly sữa nóng, cùng một quả trứng luộc.
Chưa kịp ăn xong, ba người kia đã trở về, mang theo nhiều đồ: đậu, khoai lang đông lạnh, cà chua đông lạnh, và một đống quần áo cùng các vật dụng linh tinh khác, tất cả được bọc trong một chiếc chăn lớn.
Thấy vậy, Lâm Thanh Thanh vội vàng chạy ra đón, nhận lấy đồ từ tay họ, rồi lấy ra bữa sáng nóng hổi cho mọi người từ không gian của mình.
Không thể phủ nhận rằng, mấy ngày nay họ đã quá mệt mỏi, ông bà nội và mẹ cô ăn bất cứ thứ gì mà không còn kén chọn như trước. Đồ ăn phải ăn ngay khi còn nóng, nếu không sẽ bị lạnh ngắt.
Sau khi ăn sáng xong, Lâm Thanh Thanh dán những miếng giữ ấm mới lên trước ngực và sau lưng của mọi người, sau đó họ lại chuẩn bị xuất phát.
Đường đi hôm nay càng lúc càng hẻo lánh. Đến buổi chiều, Lâm Thanh Thanh không còn nhìn thấy bất kỳ công trình kiến trúc nào có thể làm mốc.
Phía trước họ là một khoảng trống rộng lớn, xa xa chỉ có những dãy núi trắng xóa hiện lên mờ ảo.
Lâm Thanh Thanh không thể không dừng lại để lấy la bàn ra, cùng với bản đồ, cô cùng ông nội cố gắng xác định lại phương hướng.
Không thể phủ nhận rằng, ông nội cô thực sự là một bảo vật. Ông không chỉ biết sử dụng la bàn mà còn rất giỏi trong việc đọc bản đồ và nhận biết phương hướng. Nhiều lần cô đi nhầm đường, ông chính là người phát hiện ra và chỉnh lại cho đúng.
Hôm nay cũng không ngoại lệ, khi Lâm Thanh Thanh đang do dự, ông nội đã chính xác chỉ đường. Tuy nhiên, trời sắp tối mà họ vẫn chưa thấy được một tòa nhà nào có thể trú ngụ.
Không còn cách nào khác, họ quyết định dừng lại tại chỗ, vì đôi chân của họ đã đông cứng, toàn thân từ trong ra ngoài đều run rẩy vì lạnh. Họ không thể đi thêm bước nào nữa.
Lâm Thanh Thanh lấy ra chiếc xe nhà màu trắng mà họ tìm được ở gara của thương hạ lần trước. Cô nhanh chóng mở cửa xe và thúc giục mọi người leo lên.
Bà Lý Quế Lan lần đầu tiên được thấy cấu trúc bên trong của loại xe này, sau khi vào trong, bà không khỏi ngạc nhiên, bàn tay liên tục sờ mó mọi thứ, miệng không ngừng khen ngợi chiếc xe.
Lâm Thanh Thanh không để mình nhàn rỗi, cô khóa cửa xe từ bên trong, rồi cùng ông nội dán ba lớp màng cách nhiệt lên các cửa sổ kính màu xám đậm.
Cô thử khởi động xe, và may mắn thay, xe vẫn còn điện! Điều này làm cô rất vui, nhưng sử dụng hệ thống điều hòa để sưởi ấm thì quá xa xỉ. Cô quyết định giữ lại điện năng để dùng cho việc chiếu sáng sau này.
Cô lấy ra tấm pin năng lượng mặt trời, mở hai chiếc máy sưởi nhỏ đặt ở giữa xe, vừa để chiếu sáng vừa để sưởi ấm.
Lúc này mới chỉ hơn 5 giờ chiều, ăn tối có vẻ hơi sớm, vì vậy cô lấy ra nước gừng Coca và trà sữa đường đỏ để mọi người uống trước, ấm dạ dày.
Sau hơn nửa tiếng, mọi người mới dần dần hồi phục lại từ trạng thái tê cóng và cứng đờ.
Cô không bật đèn trần của xe, mà chỉ thắp hai ngọn nến trên bàn.
Trong khu vực tuyết trắng lạnh lẽo này, sự xuất hiện của một chiếc xe nhà đã đủ kỳ lạ, nếu ánh đèn từ xe thu hút sự chú ý của những người sống sót khác, hậu quả có thể rất tồi tệ. Lâm Thanh Thanh không dám nghĩ đến viễn cảnh đó.
Bữa tối, họ ăn mì đơn giản. Ông bà nội ăn một bát mì nước nóng hổi, kèm theo rau xanh, xúc xích và trứng chiên. Mẹ cô ăn mì cà chua trứng, còn Lâm Thanh Thanh thì ăn mì bò Lan Châu.
Đương nhiên, mì bò mà cô mua trước đó chỉ có một lát thịt bò mỏng, còn mỏng hơn cả tờ giấy. Vì vậy, cô thêm một miếng thịt bò gân do bà nội kho để làm cho món ăn thêm đậm đà.
Mọi người đều ăn rất ngon miệng. Chỉ trong vài phút, mỗi người đã ăn sạch một bát mì lớn.
Thở phào nhẹ nhõm, Lâm Thanh Thanh lấy bản đồ ra, nằm úp trên bàn cùng ông nội thảo luận về hành trình tiếp theo. Họ cùng tìm kiếm những công trình kiến trúc có thể làm mốc, và lập ra kế hoạch ngày mai phải đến được đâu, đặt ra một mục tiêu nhỏ để tiếp tục có động lực.
Có mục tiêu rõ ràng, hành động sẽ có động lực hơn.
Dù bốn người hiện tại phải ngủ ngoài trời, nhưng mỗi tối trước khi ngủ, Lâm Thanh Thanh luôn bắt mọi người ngâm chân với các loại thảo dược như gừng khô, hoa hồng Tây Tạng để xua tan hàn khí. Việc này không chỉ giúp lưu thông kinh mạch mà còn giữ ấm cơ thể, giúp họ ngủ ngon hơn.
Đêm khuya yên tĩnh, sau khi tắt nến, bên trong xe tối đen như mực.
Ông bà nội ngủ trên giường nguyên bản của xe, còn Trương Bình và Lâm Thanh Thanh thì ngủ dưới sàn lối đi.
Ban đầu, Lâm Thanh Thanh định ngồi ở ghế lái và ghế phụ, nhưng xung quanh ba mặt đều là kính, rất lạnh, dù đã dán màng cách nhiệt, gió lạnh vẫn len lỏi vào trong. Cô thử ngồi một lát mà đã không chịu nổi.
Khoảng cách từ đó đến máy sưởi cũng khá xa. Cô sợ rằng nếu ngủ ở đó cả đêm, sáng hôm sau cô sẽ bị cảm lạnh hoặc tệ hơn. Vì vậy, cô quyết định ngủ dưới sàn là an toàn nhất.
Cuối cùng, cô cùng mẹ trải đệm xuống lối đi, chui vào túi ngủ, và nằm ngủ dưới sàn.
Bên ngoài, gió lạnh gào thét, nghe như tiếng quỷ khóc sói gào, thật đáng sợ.
Nhưng nếu lắng nghe kỹ, còn có thể nghe thấy tiếng ngáy đứt quãng của ông bà nội, như là một điệp khúc trấn an.
Điều này phần nào xua tan nỗi lo sợ trong lòng Lâm Thanh Thanh khi mà trước đó cô đã đọc một tiểu thuyết kinh dị trên điện thoại. Những hình ảnh ghê rợn trong truyện vẫn còn in đậm trong đầu cô.
Khi cô chuẩn bị nhắm mắt ngủ, bỗng nghe thấy một âm thanh lạ lùng vang lên, như thể phát ra từ bên trong xe.
Âm thanh đó rất bén nhọn, giống như tiếng khóc thút thít của trẻ con, đứt quãng, lúc có lúc không. Sau mười phút, âm thanh đó càng ngày càng trở nên khó chịu, Lâm Thanh Thanh liền ngồi dậy. Âm thanh này thật sự gần cô quá!
Cô không dám đánh thức mẹ và ông bà nội, mà nhẹ nhàng cầm dao phay trong một tay, tay kia cầm một chiếc đèn pin nhỏ, chiếu sáng khắp nơi trong xe.
Không có gì cả! Nhưng âm thanh kỳ quái đó vẫn cứ vang lên bên tai...
Lâm Thanh Thanh đứng tại chỗ một lúc, cảm thấy quá lạnh, cô đành phải quay lại nằm.
Nhưng âm thanh đó vẫn ám ảnh cô, khiến trong đầu cô chỉ toàn hiện lên hình ảnh một người phụ nữ tóc dài với khuôn mặt trắng bệch, cùng đôi mắt đen ngòm đầy máu. Mặc dù cô không sợ lắm, nhưng âm thanh đó làm cô không thể chợp mắt.
Không còn cách nào khác, cô lại lấy điện thoại ra, dùng cách "lấy độc trị độc," tiếp tục đọc cuốn tiểu thuyết kinh dị giữa đêm lạnh lẽo này.
Cuối cùng, không biết từ khi nào, cô đã mệt lử, không chịu nổi mà chìm vào giấc ngủ.