Bữa sáng hôm nay, bà nội Lâm Thanh Thanh chuẩn bị bánh bao nhân thịt và cháo kê nấu với táo đỏ.
Hai mẹ con ngồi nhìn bữa sáng nóng hổi trên bàn, cả hai như bị cuốn vào dòng suy nghĩ, không ai nói lời nào, cũng không có ý định động đũa.
“Ai u! Hai mẹ con các người sao thế? Cơm đã bày ra tận bàn rồi, còn ngồi đó nghĩ gì thế hả? Đừng để người ta lo lắng chứ! Thanh Thanh, mau ăn đi! Tiểu Bình, con cũng vậy, ăn nhanh lên!”
Bà lão cầm hai cái bánh bao lớn, đưa một cái cho mỗi người, rồi tự mình ngồi xuống bắt đầu ăn.
Lâm Thanh Thanh nhìn mẹ mình, rồi cúi đầu, nước mắt như chực trào. Đã bao lâu rồi họ không được ăn bánh bao? Lại còn là bánh bao do chính tay bà nội gói! Cô tưởng chừng mình sẽ không bao giờ được nếm lại hương vị quen thuộc ấy nữa...
Cô nâng niu chiếc bánh bao trắng tròn, từng chút một nhấm nháp như đang thưởng thức món ăn xa hoa nhất.
Trong lòng Lâm Thanh Thanh, giờ đây cảm giác thực sự rõ ràng hơn bao giờ hết: đây không phải là giấc mơ, mẹ cô và cô thật sự đã trở lại...
Sau bữa sáng, bị bà nội thúc giục mãi, hai mẹ con mới ra khỏi nhà. Họ đi quanh sân một hồi lâu để tìm chiếc xe của mình. Trải qua sáu năm với biết bao biến cố, họ thậm chí không còn nhớ xe mình đỗ ở đâu.
May thay, khu dân cư này không quá lớn, dù phải đi lòng vòng hết một lượt cũng chỉ mất khoảng hai mươi phút.
Ấn nút khóa xe, nghe thấy tiếng kêu, cuối cùng họ cũng tìm thấy chiếc xe của mình. Ngồi vào xe, hai mẹ con không khỏi xúc động, thở dài cảm thán.
Trương Bình dặn con gái sau khi từ chức ở công ty thì về nhà trước, dùng máy tính lập danh sách những thứ cần mua, từng món đồ đều phải ghi rõ ràng.
Đợi khi trở về từ bệnh viện, bà sẽ bổ sung thêm và đưa cho Lâm Thanh Thanh chiếc thẻ tín dụng của mình, dặn dò: "Con cứ mua trước, nhưng tránh để bà nội nhìn thấy, tất cả bỏ vào không gian của con. Đừng để bà cụ lo lắng, tạm thời chưa cần nói với bà.”
Sau khi thương lượng xong, hai mẹ con bắt đầu hành động.
May mắn thay, cả hai đều đã trải qua thảm họa sinh tử một lần, không còn bận tâm đến những chuyện vụn vặt, không lưỡng lự hay do dự nữa.
Trong hai tháng tới, tiền trong thẻ sẽ mất giá trị, tốt hơn là nhanh chóng biến nó thành những vật dụng hữu ích...
Lâm Thanh Thanh tốt nghiệp đại học và đã làm việc hơn một năm tại một công ty tư nhân, nên cô rất thành thạo việc lập bảng biểu, thống kê và mua sắm các dụng cụ văn phòng. Mọi thứ đều suôn sẻ, và cô rất kiên nhẫn.
Khi đến công ty, cô viết một lá đơn từ chức và nộp ngay lập tức, không quan tâm đến lời khuyên giữ lại của giám đốc nhân sự hay yêu cầu chờ người mới đến thay thế.
Giờ đã không còn thời gian để cô nấn ná ở đây. Hôm nay là cuối tháng, cũng là thời điểm tốt nhất để từ chức!
Sau khi thu dọn bàn làm việc, Lâm Thanh Thanh rời công ty và đến ngay khu chợ bán sỉ đồ nhỏ gần đó.
Cô dạo quanh các cửa hàng, cố gắng ghi nhớ giá cả từng món vào điện thoại. Cô không vội mua ngay mà muốn so sánh giá trực tuyến sau khi về nhà. Dù sao cũng còn hai tháng, thời gian còn đủ để tiết kiệm được chút nào hay chút ấy.
Gia đình cô chỉ được coi là khá giả. Mẹ cô, Trương Bình, là y tá trưởng tại một bệnh viện lớn, làm việc mỗi ngày trong phòng phẫu thuật, hỗ trợ bác sĩ thực hiện các ca mổ.
Mặc dù lương của mẹ không thấp, nhưng vì một mình nuôi cô ăn học, nên không có nhiều tích lũy. Bản thân cô cũng chỉ mới tốt nghiệp và làm việc hơn một năm, chưa đủ kinh nghiệm để có mức lương cao.
Lâm Thanh Thanh lớn lên trong gia đình đơn thân, tính cách độc lập và khép kín. Cô chưa bao giờ yêu đương, không rời nhà để làm việc ở nơi khác, cũng không thuê nhà riêng. Số tiền tiết kiệm được cũng chỉ vừa đủ.
Về phần cha của cô, trong nhà đó là một chủ đề cấm kỵ.
Cô chỉ biết rằng cha mẹ đã ly hôn từ khi cô còn nhỏ, "ba" chỉ là một từ trong câu chuyện cổ tích. Mẹ chưa bao giờ nhắc đến ông, và bà nội cũng vậy. Cứ như thể người đàn ông tên Lâm Quốc Khánh chưa từng tồn tại trong cuộc sống của họ. Lâm Thanh Thanh cũng không dám hỏi nhiều, coi như ông đã "chìm vào dĩ vãng".
Bây giờ, cô còn phải lo cho ông bà nội và mẹ đã qua tuổi trung niên. Khi thảm họa ập đến, việc trữ lương thực, đồ dùng cho bốn người sẽ cần rất nhiều tiền, nghĩ đến thôi cũng đã thấy chóng mặt.
May mắn thay, kiếp trước, dù không kịp chuẩn bị, hai mẹ con vẫn giãy giụa sống sót suốt sáu năm. Kiếp này, mọi chuyện chỉ có thể tốt hơn, thậm chí phải tốt hơn!
Sau khi dạo quanh khu chợ bán sỉ, thời gian đã gần đến trưa.
Lâm Thanh Thanh không chút do dự đi vào cửa hàng "Khai Phong Đồ Ăn" gần đó, gọi một phần ăn cho cả gia đình! Một mình ngồi trong góc, cô tận hưởng bữa ăn.
Đã lâu lắm rồi, hương vị của gà rán giòn tan kết hợp với nước Coca lạnh sủi bọt khiến cô thấy thật sung sướиɠ!
Ăn xong, cô quyết định đặt thêm 200 cái bánh hamburger để mang về! Và rồi, một tháng lương của cô tan biến chỉ trong chớp mắt!
Nhìn vào hóa đơn thanh toán, cô cảm thấy xót xa, nên khi thấy nhân viên đóng gói, cô yêu cầu mỗi chiếc hamburger phải đi kèm với một tờ giấy ăn, để giảm bớt cảm giác tiếc nuối.
Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc sẽ không còn cơ hội ăn nữa, cô lại cảm thấy mua không đủ nhiều.
Suy nghĩ mâu thuẫn này ám ảnh cô cho đến khi về đến nhà, cuối cùng cô quyết định cứ “tiêu xài” cho thoải mái!
Mang theo một đống túi nilon, Lâm Thanh Thanh vào tầng hầm, tìm một chỗ tối vắng người, rồi chuyển hết số hamburger vào không gian trước khi tay không trở về nhà.
Khi bà nội đang chuẩn bị ngủ trưa, thấy Lâm Thanh Thanh về, bà hoảng hốt một phen. Bà vội vàng hỏi cô tại sao lại về sớm như vậy.
Lâm Thanh Thanh viện đại một lý do rồi chạy vào phòng, ngồi xuống máy tính suốt hơn hai tiếng đồng hồ.
Cô lập ra ba bảng danh sách vật tư, rồi lên kế hoạch cho hai tháng tới, tất cả những gì cần làm.
Khi nhìn lại, Lâm Thanh Thanh mới nhận ra còn quá nhiều thứ cần mua.
Tiền từ đâu ra giờ đã trở thành vấn đề quan trọng nhất. Không có tiền thì mọi kế hoạch chỉ là vô nghĩa.
Có lẽ, cách duy nhất là bán căn nhà họ đang ở! Đợi khi mẹ về, cô sẽ nhanh chóng bàn bạc với mẹ, tìm người môi giới để bán căn nhà này thật nhanh.
Cùng lúc đó, mẹ cô, Trương Bình, cũng đang bận rộn. Sau khi đến bệnh viện, bà xin nghỉ phép dài hạn, lấy lý do gia đình có việc khẩn cấp, rồi nhanh chóng rời đi.
Bà liên hệ với vài đồng nghiệp thân thiết để xin số điện thoại của các đại diện dược phẩm và thiết bị y tế, sau đó đặt hàng một lượng lớn thuốc và dụng cụ y tế.
Từ các loại vitamin, thuốc cảm, thuốc hạ sốt, kháng viêm, thuốc giảm đau, cầm máu, đến cả dụng cụ phẫu thuật, tất cả đều được đặt mua với số lượng lớn.
Những loại thuốc này, khi thảm họa ập đến, có thể cứu mạng, thậm chí có thể đổi lấy tiền!
Kiếp trước, bà nội Lâm Thanh Thanh đã mất vì cảm lạnh, còn cô con gái thì vì nhiễm trùng vết thương và mắc bệnh uốn ván mà không thể qua khỏi.
Trương Bình đã làm việc trong bệnh viện suốt nhiều năm, nên đối với bà, việc tích trữ thuốc trở thành một nỗi ám ảnh, một nỗi ám ảnh sâu thẳm trong lòng.