Hôm nay là ngày trực của Mạnh Phục, cô liên tục tiếp nhận nhiều phụ nữ mang thai, trong đó có một người mất máu khá nhiều, mãi đến mười giờ rưỡi cô mới hoàn tất công việc.
Sau khi làm nóng bữa ăn chiều và ăn qua loa, cô tiếp tục ca trực đêm để thay cho đồng nghiệp xin nghỉ.
Trong lúc không có ai xung quanh, cô đã mở máy tính ra để làm hồ sơ bệnh án.
Nhưng không biết từ lúc nào, cô lại nằm sấp trên bàn và thϊếp đi, bỗng nghe thấy tiếng khóc bên tai, khiến cô giật mình tỉnh dậy. Một đứa trẻ gầy yếu, dơ bẩn đang quỳ dưới chân, hai tay ôm chân cô và cầu xin: “Xin đừng đi, van xin đừng bỏ rơi chúng con, chúng con sẽ nghe lời.”
Là một bác sĩ, mặc dù chuyên khoa sản, nhưng bản năng của cô lại kéo sự chú ý vào vết thương trên trán đứa trẻ.
Có lẽ nó vừa mới va chạm ở đâu đó, dưới ánh nắng chói chang, máu tươi càng trở nên nổi bật hơn.
Cô nhanh chóng tìm trong túi bông và cồn, nhưng lại chỉ sờ vào khoảng không, lúc này mới nhận ra mình không mặc áo blouse trắng, và cảnh vật xung quanh cũng rất khác biệt...
Trước mặt còn có thêm hai đứa trẻ gầy còm khác.
Dường như chúng không nhận ra điều gì bất thường, đứa trẻ vẫn tiếp tục ôm cô cầu xin trong nỗi thống khổ: “Chúng con sẽ ngoan ngoãn, làm gì cũng được, xin đừng bỏ rơi chúng con.”
Hai đứa trẻ ở phía sau với vẻ mặt đầy hoảng sợ, thấy cô không nổi giận với chúng, cũng học theo anh trai quỳ xuống và dập đầu cầu xin cô.
Cảnh tượng trước mắt cùng với tiếng khóc vang vọng bên tai khiến tâm trí Mạnh Phục trở nên hỗn loạn, và một ký ức không thuộc về cô lại hiện lên.
Nguyên thân cũng tên là Mạnh Phục, cô là cháu gái của một vị đại phu ở thị trấn, từ nhỏ sống cùng ông, ít khi ra ngoài, sau khi ông qua đời, cô bị bà mối lừa gạt gả cho Khương thợ săn góa vợ ở thôn Khương gia.
Nhưng Khương thợ săn chỉ có mỗi lòng hướng về Lý quả phụ trong làng, vào ngày cưới thậm chí còn chạy đi xây nhà cho bà ta, rồi ngã từ nóc nhà xuống, chết tại chỗ.
Dù chưa làm lễ bái đường, nhưng cuối cùng cô cũng vào cửa, gia đình Khương gia lại chú ý đến tiệm thuốc mà Mạnh đại phu để lại cho cô, nên thực chất họ đã đưa cô, một người chưa bái đường, vào gia phả nhà họ Khương.
Người nhà họ Khương đã lừa gạt cô, họ nói rằng sẽ nuôi cô như con gái, chờ hai năm nữa tìm cho cô một gia đình thích hợp để gả đi, vì vậy cô đã thành thật chuẩn bị đồ cưới.
Ở tuổi mười lăm, cô đã trở thành mẹ kế của ba đứa con của Khương thợ săn.
Tuy nhiên, khi giao đồ cưới, gia đình họ Khương đã lộ rõ bộ mặt thật, ngay lập tức bán lấy tiền mặt, cả nhà chú nhỏ đã mua nhà trong huyện rồi chuyển đi.
Cô thì ở lại chăm sóc người già và trẻ nhỏ.
Trước đây, bàn tay cô chưa từng phải làm việc, làm sao cô chịu đựng được những khổ sở như vậy? Lại còn thường xuyên bị bà Điêu thị chửi bới, rằng cô là nữ nhi tuyệt hậu, khiến con trai trưởng của bà gặp nạn, người như cô làm sao chịu đựng nổi?
Vì vậy, tất cả căm ghét đều trút lên ba đứa trẻ.
Nhưng sau đó, cô quen biết một người bán hàng rong đến thôn bán hàng, thường xuyên qua lại gần gũi, khiến cô cảm thấy cuộc sống có ánh sáng, muốn thoát khỏi nhà họ Khương, vì thế nghe lời người bán hàng rong và bỏ trốn với hắn.
Hôm nay chính là ngày cô trốn đi.
Không ngờ ba tên đáng ghét phát hiện và quyết tâm đuổi theo.
Khi nhớ lại những điều này, Mạnh Phục đột nhiên nhận ra câu chuyện này rất quen thuộc, giống hệt một quyển tiểu thuyết mà cô đã đọc hồi trung học.
Trong đó có ba nhân vật phản diện, mỗi người đều chịu số phận thê thảm, mà họ lại là ba anh em ruột, mười mấy tuổi do mẹ kế nuôi lớn, và chính mẹ kế đó gọi là Mạnh Phục.
Khi còn trẻ, bà ta đã buông thả, chồng mới mất chưa được nửa năm đã không giữ tiết tháo, chạy theo người bán hàng rong để bỏ trốn, nhưng không ngờ lại bị hắn bán vào thanh lâu.
Sau đó, cô trốn được, nhưng không có nơi nào để đi, lại phải quay về nhà họ Khương.
Bà ta vừa độc ác vừa tàn nhẫn, luôn đánh đập ba đứa trẻ, nhưng vì bề ngoài có vẻ xinh đẹp yếu đuối, giao tiếp với dân trong làng thì hiền hòa, khiến mọi người nghĩ rằng ba đứa trẻ này tự làm tự chịu, mới khiến mẹ kế tức giận và bị đánh đập.
Tóm lại, ba đứa trẻ này sau này sẽ trở thành những kẻ nhỏ nhen độc ác, tất cả đều do Mạnh Phục.
Nhưng việc trở thành như vậy của Mạnh Phục lại là kết quả từ sự ngược đãi và lừa gạt của nhà họ Khương.
Hít một hơi thật sâu, Mạnh Phục nhìn ba đứa trẻ đáng thương đang quỳ dưới chân: “Ta không đi, các ngươi đứng lên đi.”
Ba đứa trẻ này, anh cả và anh hai là sinh đôi, tên là Đại Tráng và Nhị Cường, năm nay bảy tuổi, còn em út là một cô bé tên Tam Muội, năm tuổi.
…