Kỳ thật lần đầu tiên nhận ra mình có thể tự thiết kế hình dạng của vật triệu hoán, trong đầu Đường Thanh liền hiện lên một hình ảnh rõ nét — tư tế.
Hình ảnh đó là kết tinh của cảm hứng mà anh từng có khi tham gia nghi thức tế hỏa trước khi qua đời. Đó cũng chính là ấn tượng nghệ thuật mà cách lý giải mới về Hỏa Thần mang lại cho anh.
Giống như những nghệ nhân khác, Đường Thanh, người từng làm đồ chơi bằng đường, cũng thường xuyên ra ngoài thu thập phong tục để tìm kiếm cảm hứng. Trong một chuyến du lịch trước khi qua đời, anh đã đến một vùng dân tộc thiểu số, nơi này có văn hóa vô cùng độc đáo. Dưới sự giới thiệu của hướng dẫn viên, anh bắt đầu hiểu hơn về nền văn hóa địa phương.
Bộ lạc ấy sùng bái Hỏa Thần. Mỗi thành viên trong bộ lạc đều dành cho Hỏa Thần một niềm tin kính sâu sắc, nghiêm ngặt tuân thủ các quy tắc cổ xưa và duy trì các nghi thức tế lễ mỗi năm, cầu xin phúc lành từ vị thần của họ.
Chính ở nơi đó, Đường Thanh đã phát hiện ra một điều khiến anh bất ngờ: trong văn hóa của bộ lạc này, Hỏa Thần không mang hình tượng quen thuộc trong thần thoại truyền thống hay những gì anh từng tưởng tượng — mãnh liệt, bộc trực như ngọn lửa. Với họ, Hỏa Thần là một vị thần vĩ đại, thanh khiết và mạnh mẽ, bảo vệ dân làng khỏi bóng tối và những điều ô uế.
“Làm tư tế, cần luôn tôn kính và cầu nguyện với Avair trong lòng,” vị tư tế già nói với giọng khàn khàn, trong khi ngọn lửa bập bùng ánh lên đôi mắt trầm tĩnh của ông. Avair là tên tôn kính của Hỏa Thần.
Ngồi trong chiếc lều, ánh lửa mờ ảo soi lên gương mặt già nua của vị tư tế. Ông chăm chú nhìn vào ngọn lửa và giải thích: “Hỏa Thần là chủ của thiên nhiên, là tồn tại chỉ đứng sau trời đất. Ngài bảo vệ tổ tiên chúng ta, thắp sáng bầu trời cho con dân mình, xua tan bóng tối để chúng ta sinh tồn.”
Đường Thanh nghiêm túc ghi lại từng lời nói, đôi mắt ánh lên vẻ tò mò: “Đứa con của Hỏa Thần?”
Mỗi dân tộc, mỗi vùng đất đều có cách lý giải riêng về Hỏa Thần, khác biệt so với thần thoại cổ hay thần thoại Bắc Âu mà anh từng biết. Còn trong bộ lạc này, “con của Hỏa Thần” chắc chắn phải mang một hình tượng đặc biệt.
“Con của Hỏa Thần chính là Đại Tư Tế được khắc trên bích họa,” vị tư tế già mỉm cười trả lời. “Hỏa Thần rất yêu thương Đại Tư Tế. Từng có kẻ vô lễ bất kính với Đại Tư Tế, Hỏa Thần liền giáng thiên hỏa trừng phạt.”
Đường Thanh hứng thú hẳn lên. Anh đã sưu tầm rất nhiều tư liệu về Hỏa Thần, nhưng thông tin về Đại Tư Tế bên cạnh Hỏa Thần thì không nhiều.
“Hỏa Thần trao lửa thiêng cho Đại Tư Tế. Từ đó, Đại Tư Tế có thể giao tiếp với ngọn lửa, dùng thánh hỏa để xua tan bóng tối khỏi chúng ta,” vị tư tế tiếp tục. “Trong bộ lạc, không ai được phép xúc phạm ngọn lửa. Những quy tắc này đều là ý chỉ của Hỏa Thần, được Đại Tư Tế truyền đạt xuống.”
“Ngài ấy là người công bằng và lý trí tuyệt đối, dành trọn đời phụng sự thần linh. Nơi nào có Đại Tư Tế, nơi đó thần linh sẽ ban ánh sáng và sự bảo hộ.”
Dù những câu chuyện này cần được kiểm chứng, Đường Thanh chỉ xem đó như một thần thoại để tham khảo. Nhưng chúng lại mang đến cho anh rất nhiều cảm hứng.
Thay vì đặt Hỏa Thần làm trung tâm trong các tác phẩm của mình, Đường Thanh nhận ra anh có thể lấy Đại Tư Tế làm nhân vật chính. Bên cạnh Đại Tư Tế là ngọn lửa rực rỡ, biểu tượng cho ánh nhìn và sự che chở của thần linh, thể hiện sự yêu thương của Hỏa Thần đối với con dân.
Ngọn lửa không chỉ mãnh liệt, mà còn dịu dàng.
Ý tưởng này khiến anh vô cùng phấn khích. Ngay khi trở về khách sạn, anh lập tức bắt tay vào phác họa thiết kế. Tuy nhiên, bản thiết kế chưa hoàn thành thì khách sạn anh ở gặp phải một vụ nổ. Đường Thanh qua đời khi chỉ mới 23 tuổi, mang theo niềm tiếc nuối chưa hoàn thành tác phẩm.
Hiện tại, khi xuyên đến một thế giới khác và biết mình có thể sử dụng thiết kế để tạo nên vật triệu hoán, ý tưởng đầu tiên trong đầu anh chính là hoàn thành tác phẩm dang dở kia.
Tuy nhiên, thế giới kiếp trước của anh và thế giới hiện tại quá khác biệt. Để được mọi người ở đây chấp nhận, anh cần bổ sung thêm những yếu tố mới vào nền tảng thiết kế cũ. Vì vậy, anh không ngừng đi khắp nơi để thu thập thông tin và cảm hứng từ thực tế.
Cầm trên tay bản phác thảo, Đường Thanh tiếp tục điều chỉnh các chi tiết. Dưới lớp trang phục hoa lệ của nhân vật, anh tỉ mỉ vẽ từng cơ bắp và kết cấu cơ thể hoàn hảo. Nhưng để tiết kiệm năng lượng, anh không thêm các chi tiết nội tạng mà chỉ đảm bảo mọi thứ nhìn bằng mắt thường đều hoàn hảo.
Từng nét vẽ đều được anh dồn vào việc thể hiện hình tượng thần thánh của nhân vật. Anh muốn bất cứ ai nhìn thấy nhân vật này đều cảm nhận được sự mạnh mẽ và uy nghiêm của một vị thần.
Sau mười phút, anh hài lòng dừng bút, kéo giao diện phác thảo ra trước mặt và rà soát lại các yếu tố thiết kế quan trọng.
Anh nhận ra rằng nếu muốn giành được niềm tin từ nhân loại, hình tượng thần linh không thể chỉ dừng ở mức “sinh vật triệu hoán” hay “ảo tưởng”. Anh cần tạo ra một chủng tộc độc nhất, chưa từng xuất hiện, để mỗi người nhìn thấy đều phải ghi nhớ.
Cuối cùng, Đường Thanh quyết định thiết kế một hình tượng thần linh mang dáng người. Nhân vật này không chỉ phản ánh tình cảm giữa tư tế và ngọn lửa, mà còn có sự điều chỉnh với những yếu tố mới phù hợp với thế giới này.
Từ bỏ màu sắc ấm áp của ngọn lửa trong thiết kế ban đầu, anh chuyển sang tông màu lạnh để tạo cảm giác vững chãi, mạnh mẽ — một điểm tựa cho nhân loại trong những thời khắc nguy nan.
Và như vậy, ý tưởng về một Tư Tế hình người thần thánh ra đời.