Tô Mặc Mặc ngẩng đầu, ánh mắt bình thản nhưng sắc bén đối diện với ánh nhìn của Hách Liên Duyệt. Nàng biết rất rõ thân phận của mình và hiểu rõ việc bị truy đuổi từ lâu nay. Tuy nhiên, nàng chưa từng e sợ. Nàng biết cách bảo vệ bản thân, và nàng cũng không còn là một thiếu nữ yếu đuối như trước đây.
Hách Liên Duyệt đứng lặng một lúc lâu, không nói thêm gì, rồi nhẹ nhàng quay đi, tiếp tục bước ra khỏi tửu lầu. Đám người phía sau hắn cũng lập tức theo chân hắn, rời đi nhanh chóng, để lại một không gian yên tĩnh và có phần ngột ngạt trong tửu lầu.
Khi họ vừa ra ngoài, không khí trong phòng mới dần trở lại bình thường. Tiểu nhị, giờ đã lấy lại bình tĩnh, lập tức tiến tới phục vụ món ăn cho Tô Mặc Mặc và Cố Thanh. Tuy nhiên, cảm giác căng thẳng vẫn còn vương vấn trong lòng mọi người.
Cố Thanh thở phào, đưa mắt nhìn Tô Mặc Mặc. Hắn biết nàng không phải là người bình thường, nhưng việc gặp gỡ Nguyệt Lạc giáo và đặc biệt là thiếu chủ của bọn họ càng khiến hắn thêm lo lắng cho sự an nguy của nàng. Dù lòng đầy tò mò về những bí ẩn xoay quanh Tô Mặc Mặc, nhưng hắn quyết định không hỏi, chỉ lặng lẽ ngồi xuống và tiếp tục dùng bữa.
Tô Mặc Mặc cũng không nói gì thêm. Nàng đã quen với những ánh mắt dò xét và những kẻ luôn truy lùng mình. Nhưng lần gặp mặt Hách Liên Duyệt hôm nay, nàng cảm thấy có điều gì đó khác biệt. Ánh mắt của hắn, dù lạnh lẽo, nhưng sâu thẳm trong đó dường như ẩn chứa điều gì đó mà nàng chưa thể giải thích.
Sau khi dùng bữa xong, Cố Thanh và Tô Mặc Mặc quyết định rời khỏi tửu lầu, tiếp tục hành trình. Dù bên ngoài trời đã bắt đầu tối, nhưng cả hai người đều cảm thấy rằng không nên ở lại nơi này lâu thêm nữa. Tô Mặc Mặc, với trực giác nhạy bén của mình, có thể cảm nhận rằng sự yên bình chỉ là bề ngoài và những biến động sẽ sớm ập đến.
Khi họ chuẩn bị rời đi, Cố Thanh không thể kìm lòng mà hỏi khẽ:
"Ngươi… thực sự là Hoa Thần sao?"
Tô Mặc Mặc dừng bước, quay lại nhìn hắn, ánh mắt sáng ngời nhưng không biểu lộ nhiều cảm xúc. Nàng chỉ mỉm cười nhẹ, không trả lời, rồi tiếp tục bước đi, để lại Cố Thanh với một tâm trạng khó tả.
Câu hỏi của Cố Thanh vẫn lơ lửng trong không khí, chưa có lời giải đáp. Nhưng điều mà hắn biết chắc chắn là từ giây phút này, mọi chuyện đã không còn đơn giản nữa.
Hách Liên Duyệt chăm chú nhìn thiếu nữ trước mặt, ánh mắt sâu thẳm như muốn khắc ghi hình bóng của nàng vào tâm khảm. Dù gương mặt nàng có đôi chút khác biệt so với bức họa, nhưng cảm giác ấy – cái cảm giác làm hắn rung động trong lòng – lại không hề sai biệt.
Nàng chính là người mà hắn đã mơ tưởng bấy lâu.
Ánh mắt sáng như sao, nụ cười dịu dàng như ánh trăng. Nàng chính là Hoa Thần.
Hách Liên Duyệt không thể ngờ mình lại may mắn đến thế, có thể gặp Hoa Thần ngay trước mắt.
―― Hắn vốn chỉ nghĩ rằng mình có thể gặp Hoa Thần trong những giấc mơ.
Không ai biết, bề ngoài Hách Liên Duyệt luôn lạnh lùng, đạm mạc, nhưng trong những đêm khuya, hắn thường mơ về Hoa Thần, người con gái mà hắn luôn khao khát nhưng không thể chạm đến.
Dù hắn có trong tay bức họa quý giá của riêng mình, nhưng Hoa Thần là một người cao quý và thần bí. Hắn, chỉ là một phàm nhân nhỏ bé, dù có mơ ước, cũng không thể chạm tới nàng.
Trong những giấc mơ cuồng dại nhất, Hách Liên Duyệt cũng chỉ dám mơ về việc khẽ chạm vào đôi tay của thiếu nữ ấy.
Ngoài điều đó ra, hắn chỉ có thể lặng lẽ đứng từ xa, ngắm nhìn nàng.
Vậy mà giờ đây, Hoa Thần lại đang ngồi trước mặt hắn, xinh đẹp như hoa, gần gũi đến mức khiến hắn không dám tin vào sự thật. Hách Liên Duyệt không thể dời mắt khỏi nàng, hắn đột nhiên hỏi:
"Ngươi tên là gì?"
Hách Liên Duyệt tự nhủ rằng thiếu nữ trước mặt không phải là thần linh xa vời không thể chạm tới. Nàng thật sự đang ngồi trước mặt hắn, hiện diện rõ ràng. Nàng sẽ không tan biến như trong mơ mỗi khi hắn cố gắng chạm vào.
Hắn còn rất nhiều thời gian để dần dần hiểu nàng, để chạm vào nàng.
Nhưng khi nhớ lại lời phân phó của giáo chủ, ánh mắt của Hách Liên Duyệt lại tối sầm thêm vài phần.
Rõ ràng, không chỉ riêng hắn nghĩ đến điều này.
Phía sau hắn, đám bạch y nhân cũng nhìn thiếu nữ đang an tĩnh dùng bữa, trong mắt họ hiện lên một tia không đành lòng.
Bọn họ đều biết nhiệm vụ lần này là gì.
Tìm kiếm Hoa Thần.
Nhưng sau khi tìm thấy nàng, thì sao?
Nhiệm vụ chỉ là đưa nàng đến trước mặt giáo chủ, và rồi… chứng kiến Hoa Thần bị một phàm nhân làm nhục.
Trước đây, bọn họ không nghĩ nhiều về điều này, bởi bọn họ là người của Nguyệt Lạc giáo, luôn sống theo ý mình, và mệnh lệnh của giáo chủ là tuyệt đối.
Nhưng khi tận mắt nhìn thấy thiếu nữ ấy, thần bí và đẹp đẽ như một Hoa Thần, suy nghĩ của họ bắt đầu thay đổi.
Bọn họ không muốn.
Không muốn thấy thiếu nữ trước mắt – một Hoa Thần cao quý – bị giam cầm bởi một kẻ phàm tục trung niên.
Có lẽ, ngoài nỗi sợ rằng vẻ đẹp ấy sẽ bị vấy bẩn, còn có những toan tính riêng tư mà họ không thể nói ra.
Dù lý do là gì, vào giờ phút này, đám bạch y nhân đều im lặng. Không ai dám nhắc đến việc phải đưa Hoa Thần đi.
―― Dù rằng võ công của họ đủ mạnh để dễ dàng đưa thiếu nữ bên cửa sổ đi bất cứ lúc nào.
...
Cố Thanh luôn ở trong Giang Nam thư viện, xưa nay hắn không hứng thú với chuyện tình cảm, và càng không biết gì về Hoa Thần. Vì vậy, vào ngày Trung Thu hôm đó, hắn vẫn ở lại thư viện.
Sau khi Hoa Thần mất tích và vụ việc trở thành một cơn bão trên giang hồ, Tô Mặc Mặc đã đến thư viện và trở thành đồ đệ của hắn. Cố Thanh càng không bận tâm đến những chuyện này.
Hắn chỉ nghe người ta nói rằng Hoa Thần là một mỹ nhân, nhưng cụ thể nàng trông như thế nào, hắn không hề biết.
Thậm chí, việc diện mạo của Hoa Thần và đồ đệ của hắn lại giống nhau đến bất ngờ, cũng không ai nói cho hắn biết.
Dù không biết nhiều, nhưng lúc này, nhìn thấy sự khác thường của đám bạch y nhân, Cố Thanh cũng nhận ra điều gì đó.
Chỉ là, những suy đoán này quá kỳ lạ, khiến hắn không dám nghĩ nhiều.
Dù có chuyện gì xảy ra, hắn tin tưởng Tử Mặc.
Trong không gian im lặng ấy, chỉ có Tô Mặc Mặc là vẫn bình thản, thư thái dùng bữa. Nàng ăn một cách ung dung, ưu nhã, không hề tỏ ra bị ảnh hưởng.
Một lát sau, nàng buông đũa, lấy khăn tay lau miệng, rồi mới quay đầu nhìn Hách Liên Duyệt, người đang chăm chú nhìn nàng. Nàng cất tiếng, giọng nói trong trẻo:
"Trước tiên, ta không phải là Hoa Thần."
Hách Liên Duyệt cảm nhận được ánh mắt của nàng nhìn mình, ánh nhìn sáng ngời ấy thậm chí phản chiếu bóng dáng của hắn.
Giờ phút này, toàn thân hắn khẽ run rẩy, hắn không còn quan tâm đến lời nàng vừa nói.
Còn đám bạch y nhân đứng phía sau hắn thì thở phào nhẹ nhõm.
Nếu "thiếu niên" trước mặt đã tự nhận mình không phải Hoa Thần, vậy thì họ không còn lý do gì để đưa nàng đi, phải không?
Hách Liên Duyệt cũng nghĩ như vậy, hắn im lặng một lúc rồi mở miệng hỏi:
"Ngươi có cần hộ vệ không?"
Đám bạch y nhân: ?
Thiếu chủ… Người có phải đang tỏ ra quá tận tâm không?
Tô Mặc Mặc chống cằm suy nghĩ một lát, đánh giá người nam nhân trước mặt.
Nam nhân này dáng người cao ráo, vạm vỡ, hoàn toàn khác biệt với Diêm Dịch. Một người mặc đồ đen, một người mặc đồ trắng, thật đối lập mà lại hài hòa.