“…… Chúng tôi phải làm sao bây giờ? Cho dù chạy trốn đi đâu, nó cũng sẽ tìm thấy chúng tôi. Chúng tôi phải làm sao đây? Tôi không muốn chết."
"Thôi thì chết luôn đi, tôi không sợ nó, có bản lĩnh thì nó cứ gϊếŧ tôi đi!"
"Sống mà lo sợ như vậy còn không bằng chết, tôi chịu không nổi nữa rồi."
……
Mọi người trong thôn nói qua nói lại, càng nói càng kích động. Có vài người thậm chí còn ngồi sụp xuống đất, ôm đầu khóc lóc.
Dù lời nói có vẻ tàn nhẫn, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt của họ lại không thể giả được. Họ thực sự rất sợ hãi, một nỗi sợ hãi đã theo họ suốt thời gian qua.
Thôn trưởng gõ gõ cây trượng và nói: "Được rồi, đừng khóc nữa, khóc cũng không giải quyết được vấn đề."
Ông nhìn về phía Cố Thanh Cẩn và những người khác, thở dài nói: "Thực ra, chúng tôi cũng không biết rõ chuyện gì đã xảy ra. Chỉ từ khi máy đào đào lên bộ xương và cái mặt nạ đó, mọi chuyện bắt đầu trở nên mất kiểm soát..."
Ngay từ đầu khi sự việc xảy ra, nguyên nhân là do người dân trong thôn nuôi súc vật. Vào buổi chiều hôm đó, mèo, chó, heo, dê, bò, ngựa đủ loại nuôi trong nhà, bỗng nhiên chúng cùng lúc phát điên như nhau, không thể nào khống chế được, còn phá vỡ cả cổng rồi ào ra khỏi thôn, chạy vào bên ngoài rừng núi. Đến bây giờ vẫn còn vài con heo không tìm thấy, không biết đã chạy đi đâu mất.
Tình huống này quả thật không bình thường. Nếu chỉ có một nhà nuôi súc vật bị như vậy thì còn có thể coi là ngoài ý muốn, nhưng cả thôn nuôi súc vật đều như vậy thì rõ ràng là có vấn đề rồi.
Lúc đầu, người dân trong thôn còn tưởng là do động đất, vì trên tivi thường nói như vậy mà. Trước khi xảy ra động đất, súc vật trong nhà thường có cảm giác bất thường, nhưng ngày hôm đó lại chẳng có chuyện gì xảy ra cả.
Nhưng đến ngày hôm sau, người dân trong thôn mới phát hiện ra rằng tất cả súc vật trong thôn đều đã chết.
“…… Sáng hôm đó tỉnh dậy, tôi phát hiện tất cả heo, dê, bò, ngựa trong chuồng đều đã chết!”
Giờ nghĩ lại, mọi chuyện ngày hôm đó cứ như một cơn ác mộng vậy. Thôn bọn họ giao thông đi lại không thuận tiện, nghèo nàn lạc hậu, nuôi súc vật là nguồn thu nhập chính của cả năm. Đặc biệt là trâu, ngựa, họ nuôi chúng đã nhiều năm, vậy mà giờ đây lại chết hết.
Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu...
Trưởng thôn đưa tay sờ vào một vết đỏ trên mặt, nói: “Cũng từ ngày hôm đó, chúng tôi phát hiện trên mặt mọi người trong thôn đều xuất hiện một vết đỏ như thế này.”
Vết đỏ bắt đầu từ trán, kéo dài xuống đến mũi, trông giống như một vết nứt trên trán. Ban đầu vết này rất mờ nhạt, nhưng theo thời gian lại ngày càng đậm, cuối cùng có màu đỏ tươi, giống như một vết máu.
Người đầu tiên chết là một ông lão trong thôn, ngày hôm sau được người nhà phát hiện đã chết trên giường.
“…… Khi phát hiện ra ông ấy, vết đỏ trên đầu ông ấy đã trở thành một vết nứt, máu tươi chảy ra từ vết nứt, thấm ướt cả đệm và chăn.”
Sau đó, người chết ngày càng nhiều, đều có cách chết giống nhau. Có người giây trước còn khỏe mạnh, giây sau vết đỏ trên đầu bỗng nhiên nứt ra, máu tươi phun trào, thậm chí còn có thể nhìn thấy não bên trong.
Thôn chúng tôi vốn đã ít người, xảy ra chuyện như vậy khiến mọi người hoảng sợ, có người còn bỏ trốn khỏi thôn. Nhưng dù có bỏ trốn thì cũng vô ích, người phải chết thì vẫn sẽ chết.
Cố Thanh Cẩn đột ngột hỏi: “Vậy còn chiếc mặt nạ kia thì sao? Các người xác định được việc này có liên quan đến chiếc mặt nạ hồ ly đó như thế nào? Và tại sao các người lại muốn đưa chiếc mặt nạ vào bảo tàng? Chắc chắn chỉ có một lý do, đó là các người biết rõ chiếc mặt nạ này sẽ mang lại điều gì cho các người, nên mới vội vã đưa nó đi.”
Trưởng thôn nắm chặt cây gậy, nói: “Thật ra người dân trong thôn chúng tôi cũng không biết nhiều về chiếc mặt nạ này, chỉ là tôi từng nghe ông nội tôi kể lại một chút về nó.”