Cửu Vương phủ, nơi có bảng hiệu lấp lánh ánh vàng do đương kim Thánh Thượng tự tay đề bút. Lúc này, đại quản gia Thủ Minh dẫn theo một đoàn nô bộc đứng dưới bảng hiệu, tuy trong lòng hồi hộp nhưng nhờ được huấn luyện kỹ lưỡng, họ vẫn giữ vẻ nghiêm trang, ánh mắt đầy chờ đợi, tất cả đều đứng thẳng tắp, trật tự mà đợi lệnh.
"Tới rồi, tới rồi!" Dù có giữ quy củ đến đâu cũng không thể ngăn cản sự kích động khi thấy chủ tử vinh quy trở về. Vị quản sự đứng bên cạnh đại quản gia không kiềm được mà reo lên.
Thủ Minh trong lòng cũng mừng rỡ, nhưng không trách cứ mà bước tới đón. Từ trên lưng ngựa, một thanh niên trẻ tuổi bước xuống, khoác trên người khâm y đen tuyền, tay áo vẫn còn gắn giáp chưa kịp cởi bỏ.
"Thế tử điện hạ, ngài đã trở về, nô tài xin thỉnh an ngài." Thủ Minh hành lễ xong, ngẩng đầu nhìn Thế tử điện hạ trước mặt. Người đã gầy đi, xương sườn hiện rõ càng thêm sắc mỏng, hơn nữa vừa từ chiến trường trở về, trên người điện hạ toát lên khí chất uy nghiêm, khác hẳn với Thế tử điện hạ mà hắn quen biết.
Bạc Thả ném roi ngựa cho thị vệ bên cạnh, quay đầu lại nở một nụ cười nhẹ. Thủ Minh ngay lập tức cảm thấy yên tâm, điện hạ mà hắn quen thuộc đã trở lại. Hắn hỏi: "Điện hạ, Vương gia không trở về cùng ngài sao?"
Bạc Thả đáp: "Phụ thân vội vào cung bẩm báo, sẽ về trễ hơn. Ngươi cứ chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng là được. Trong phủ mọi sự đều ổn chứ?"
Thủ Minh nhanh chóng đáp: "Điện hạ yên tâm, mọi sự đều tốt."
Vừa dứt lời, bỗng nhiên từ phía cửa hông một đoàn người bước tới. Dẫn đầu là hai phụ nhân, trong đó có một người ăn mặc lòe loẹt, trang sức đầy người, vẻ mặt tươi cười rạng rỡ nhưng cũng có phần phô trương. Nàng không chút e sợ, bước thẳng tới trước mặt Bạc Thả, cất giọng: "Xin thỉnh an Thế tử, th·iếp thân là chị ruột của phu nhân Thẩm gia, Viện sử Thái Y Viện. Hôm nay là ngày hoàng đạo, th·iếp tới đây để bàn việc tiểu định cho Quận chúa trong phủ."
Người phụ nhân này tuy ăn mặc tục tằn, nhưng giọng nói lại rất rõ ràng, từng lời đều có trật tự, khiến mọi người nghe đều hiểu rõ thân phận của nàng, cùng với mục đích của nàng khi tới đây.
Sự xuất hiện đột ngột của người phụ nhân này khiến Thủ Minh trở tay không kịp, chưa kịp lên tiếng, Bạc Thả đã vẫn giữ nguyên nụ cười mà hỏi: "Tiểu định gì?"
Thế tử điện hạ của Cửu Vương phủ, thường được người đời ca ngợi là ôn nhuận như ngọc, giờ tận mắt chứng kiến, quả thật không sai.
Phụ nhân kia càng thêm can đảm, giọng càng thêm lanh lảnh: "Chẳng phải trong phủ có Quận chúa và Thẩm đại công tử của Thẩm gia vừa đính hôn đó sao? Thẩm gia phái ta đến làm sứ giả, cùng bà mối đến để tiến hành tiểu định. Thật khéo lại gặp đúng lúc Vương gia và Thế tử khải hoàn trở về, quả là song hỷ lâm môn, th·iếp xin chúc mừng Vương phủ."
Lúc đầu nàng nói là Quận chúa, nhưng bây giờ lại đổi thành cô nương trong phủ. Bạc Thả không để tâm đến lời nàng, quay sang hỏi Thủ Minh: "Quận chúa đính hôn? Tại sao ta không biết?"
Dù giọng điệu của điện hạ vẫn như bình thường, nhưng với sự hiểu biết của Thủ Minh về hắn, đã ẩn chứa sự không vui. Thủ Minh vội vàng giải thích: "Không phải Quận chúa, mà là hậu viện."
Nghe Thủ Minh nói vậy, Bạc Thả hiểu ra. Phụ thân hắn, đương kim Cửu Vương, là bào đệ của Hoàng Thượng. Sau khi Vương phi qua đời, không tục huyền, cũng không có trắc phi, nhưng lại có một thị th·iếp họ Lương, sinh được hai gái một trai. Điều Thủ Minh nói chắc hẳn là về hai vị thứ muội của hắn.