Đêm khuya, sương móc nặng nề, trăng sáng sao thưa.
Vài bóng người thoắt hiện trên mặt đất, họ đều khoác trên mình y phục màu xanh lục, tà áo thêu những chiếc lá nhỏ, viền tay áo và thắt lưng đều thêu từng vòng hoa văn hình cây.
Thiếu nữ đi phía sau vừa đi vừa buồn chán xoay chiếc vòng gỗ trên cổ tay. Khi nàng khẽ xoay vòng, xung quanh chiếc vòng lập tức mọc ra vài cây mầm xanh tươi.
Khi nàng buông tay, cây mầm biến mất, hoàn toàn trở lại hình dạng của chiếc vòng gỗ.
Đêm nay, nơi mà bọn họ muốn đến chính là phòng của gia chủ Mộc gia ở Cầm Xuyên.
Trên thế gian này có năm đại gia tộc, lần lượt là Mộc gia ở Cầm Xuyên, Kim gia ở Triều Ca, Thủy gia ở Phù Phong, Thổ gia ở Linh Châu, và Hỏa gia ở Vân Trung. Từ trước đến nay, năm đại gia tộc tương sinh tương khắc, kiềm chế lẫn nhau.
Bởi vì thuật pháp mà bọn họ tu luyện có liên quan mật thiết đến tộc của họ, ví như Mộc gia ở Cầm Xuyên thì nổi danh thiên hạ với thuật khống mộc. Những thứ có liên quan đến gỗ hầu như đều chịu sự điều khiển của người Mộc gia, rất ít trường hợp ngoại lệ.
Mộc Hề Chi là người của Mộc gia ở Cầm Xuyên.
Nhưng nàng vốn là người xuyên sách, đã sống trong thế giới huyền huyễn giả tưởng này mười chín năm từ khi còn là bào thai.
Ở thế giới huyền huyễn giả tưởng, tu sĩ khác với người thường ở chỗ họ có thể tụ hội linh khí của đất trời, tuổi thọ cũng dài hơn người thường một chút. Ngoài ra không có gì khác biệt, cũng phải ăn uống như bình thường.
Mộc Hề Chi từ nhỏ đã bắt đầu tu luyện thuật pháp, trong cơ thể có linh lực, cũng là tu sĩ.
Mặc dù nàng vẫn giữ ký ức hiện đại, nhưng khi lớn dần, nàng dần quên mất nội dung trong sách, được cho là do thiên đạo nơi đây lo sợ nàng sẽ tiết lộ thiên cơ mà thực hiện một số biện pháp.
Nhưng Mộc Hề Chi luôn nhớ nhiệm vụ mà hệ thống để lại: bảo vệ nam chính trong sách, để hắn sống đến kết thúc. Có lẽ vì vậy mà đến giờ nàng vẫn nhớ kỹ nam chính trong sách là ai.
Một người như ngọc, ôn nhu, yếu ớt đến mức không thể tự chăm sóc bản thân. Không, phải gọi là mỹ nhân bệnh tật.
Hắn là con trai của gia chủ Hỏa gia ở Vân Trung, nhưng lại không mang họ Hỏa, từ khi sinh ra đã theo họ mẹ là Chúc. Còn lý do thì tạm thời chưa ai biết.
Trùng hợp thay, Mộc Hề Chi là con gái của gia chủ Mộc gia ở Cầm Xuyên. Trước đây nàng từng nghĩ đến việc tìm hắn, nhưng ngặt nỗi hệ thống trước khi biến mất đã dặn phải thuận theo tự nhiên, không được làm bừa, nên đành thôi.
"Tiểu sư muội?" Sư tỷ bên cạnh kéo Mộc Hề Chi đang xuất thần trở về thực tại.
Mộc Hề Chi ngẩng đầu.
Trước mặt là phòng của gia chủ Mộc gia ở Cầm Xuyên, hai bên cửa treo cao vài chiếc đèn l*иg. Khi bọn họ vừa tiến gần, cánh cửa vốn đóng chặt bỗng mở ra, Mộc Hề Chi không vội vàng, chậm rãi bước vào sau cùng.
Đợi đến khi tất cả đều đã bước vào, cửa lại tự động đóng lại, nàng quay đầu nhìn về phía bên trái.
Phía trái phòng là án thư, bên cạnh ngồi một nam tử. Người này chính là gia chủ Mộc gia ở Cầm Xuyên, cũng là phụ thân của Mộc Hề Chi, Mộc Thiên Triệt. Trông ông vẫn còn trẻ, như chỉ hơn ba mươi tuổi.
Người tu luyện thuật pháp một khi đạt đến cấp chín thì dung nhan sẽ không thay đổi nữa.
Hiện tại trên thế gian, số tu sĩ đã biết đạt đến cấp chín không quá mười người, rất hiếm. Tu sĩ cấp tám, cấp bảy cũng không nhiều lắm.
Mộc Thiên Triệt đã đạt đến cấp chín khi mới ba mươi tuổi, là thiên tài trong miệng người đời, dung mạo cũng dừng lại ở độ tuổi ba mươi. Khuôn mặt như ngọc, môi mỏng hồng nhạt, như người bước ra từ trong tranh.
Ông là gia chủ Mộc gia, y phục của ông cũng rất khác biệt so với đệ tử Mộc gia.
Mặc dù màu sắc chủ đạo vẫn là màu xanh đầy sức sống, nhưng sắc độ lại đậm hơn nhiều, hoa văn hình cây trên viền tay áo có chín vòng, được thêu bằng chỉ bạc, duy chỉ có huy hiệu gia tộc hình nhánh cây trên vạt áo trước là giống hệt với bọn họ.
Mộc Thiên Triệt ngẩng lên nhìn bọn họ.
Là đệ tử của Mộc gia, khi thấy gia chủ, đương nhiên phải hành lễ. Bọn họ đồng loạt cúi đầu, đồng thanh: “Đệ tử bái kiến gia chủ.”
Lúc này, Mộc Hề Chi cũng gọi Mộc Thiên Triệt là gia chủ, từ “phụ thân” nàng chỉ gọi khi ở riêng tư.
Dù các đệ tử của Mộc gia đều biết nàng là con gái của ông, nhưng phải “công tư phân minh”, riêng Mộc Hề Chi rất thích cách đối đãi này.
Ai ai cũng biết, Mộc Thiên Triệt là gia chủ dịu dàng nhất trong ngũ đại gia tộc, rất ít khi nổi giận. Ông bước đi chậm rãi đến giữa phòng, giọng nói nhẹ nhàng giải thích lý do triệu tập bọn họ đêm nay.
Cách đây không lâu, có hai đệ tử Mộc gia mất tích gần thành Hàn Sương.
Ông muốn bọn họ đi điều tra rõ ràng.
Mộc Thiên Triệt từng thả thần thức ra để thăm dò thành Hàn Sương, nhưng vì nơi này oán khí ngút trời, thần thức không thể lại gần. Nếu muốn điều tra rõ ràng cứu về các đệ tử Mộc gia thì chỉ có thể phái người đi một chuyến.
Ông cân nhắc một lúc, chọn bọn họ để họ cũng có thể nhân cơ hội này để rèn luyện.
“Ý các ngươi thế nào?”
Mộc Thiên Triệt không giống những gia chủ khác ra lệnh trực tiếp, ông sẽ hỏi ý kiến của bọn họ.
“Đệ tử không chối từ!”
Nói xong, bọn họ lập tức chuẩn bị lên đường. Mộc Thiên Triệt gọi Mộc Hề Chi lại, bảo những người khác đợi ngoài cửa, ông có điều muốn dặn dò nàng.
Mộc Hề Chi ở lại một mình.
Cửa được sư huynh sư tỷ khép lại cẩn thận, nàng ngẩng đầu nhìn phụ thân cao hơn nàng một cái đầu, người tựa không xương ngồi xuống, nàng cầm lấy quả táo cắn, nói không rõ: “Phụ thân.”
Mộc Thiên Triệt cũng mỉm cười với nàng, đưa tay lấy chiếc lá không biết rơi vào tóc nàng từ khi nào. Trên cổ tay ông cũng có vòng gỗ, đây là bản mệnh mộc của mỗi người Mộc gia ở Cầm Xuyên.
Ông không yên lòng, dặn dò: “Con lần đầu ra ngoài rèn luyện, vạn sự phải cẩn thận.”
“Con sẽ cẩn thận mà.”
Mộc Hề Chi nuốt miếng táo: “Phụ thân giữ con lại chỉ để nói câu này sao?”
Mộc Thiên Triệt đưa cho nàng một chiếc túi gấm: “Nếu gặp phải nguy hiểm không thể giải quyết, hãy mở túi gấm này, nhớ kỹ, chỉ khi gặp phải nguy hiểm không thể giải quyết mới được mở, đừng lén nhìn.”
Nghe như một món pháp bảo bảo mệnh. Mộc Hề Chi cười tít mắt nhận lấy túi gấm: “Cảm ơn phụ thân.”
“Vậy con đi đây.”
“Được.”
Không thể để sư huynh sư tỷ đợi bên ngoài quá lâu, nàng nhanh chóng ăn hết quả táo.
Mộc Thiên Triệt nhìn theo bóng dáng nàng đẩy cửa bước ra, ông thương yêu đứa con gái này, cũng cảm thấy áy náy với nàng. Vì mẫu thân của Mộc Hề Chi mất sớm, nên nàng chưa bao giờ cảm nhận được tình thương của mẹ.
Dù ông vừa làm cha vừa làm mẹ, nhưng cũng không thể bù đắp được.
*
Thành Hàn Sương cách Cầm Xuyên rất xa.
Nhóm của Mộc Hề Chi không ngừng vẽ trận truyền tống, cũng phải mất vài ngày mới đến nơi. Trận truyền tống cần linh lực để duy trì, linh lực của con người có hạn, tối đa chỉ có thể duy trì cùng một pháp thuật trong hai canh giờ.
Sử dụng linh lực trong thời gian dài, lại phải nghỉ ngơi để khôi phục linh lực.
Sau mỗi đoạn đường, họ sẽ thay phiên nhau thiết lập lại trận truyền tống. Mộc Hề Chi vừa được thay phiên, nàng lười biếng tựa đầu vào vai sư tỷ nhắm mắt nghỉ ngơi, không ngờ ngủ thϊếp đi lúc nào không hay.
Khi Mộc Hề Chi tỉnh lại, bọn họ đã đến trước thành Hàn Sương, sự ẩm ướt và lạnh lẽo thấm vào lớp áo mỏng truyền vào cơ thể.
Nàng bước lên một bước.
Bây giờ rõ ràng là ban ngày, thành Hàn Sương hoang tàn đổ nát lại tối om, tựa như đang toả ra mùi mục nát, đối lập rõ rệt với khung cảnh mùa hè xanh tươi xung quanh.
Dân thường không cảm nhận được oán khí tràn ra từ thành Hàn Sương, nhưng họ là người của Mộc gia ở Cầm Xuyên có linh lực, vừa tiến đến gần thành Hàn Sương liền lập tức cảm nhận được oán khí ngút ngàn.
Thành Hàn Sương có dấu vết bị thiêu rụi.
Mộc Hề Chi chạm vào bức tường thành bị cháy đen, oán khí có liên quan đến đám cháy này sao?
Oán khí nặng nề, có nghĩa là sẽ khó đối phó.
Họ có bốn người, số lượng không nhiều, đối mặt với oán khí như vậy có lẽ sẽ có chút khó khăn.
Nhưng Mộc Hề Chi cũng không sợ, nàng tin vào thực lực của bọn họ. Dù sao, binh đến tướng cản, nước đến đất ngăn. Mộc Hề Chi định đẩy cánh cửa thành xiêu vẹo để vào trong, thì trong khoé mắt bỗng thấy có người.
Không đợi Mộc Hề Chi lên tiếng, một thanh kiếm gỗ nhanh chóng đâm về phía người đang ẩn núp.
Người xuất kiếm chính là đại ca của nàng.
Lần này ra ngoài rèn luyện, Mộc Tắc Thanh là đại ca của Mộc Hề Chi cũng có tham gia.
Hắn vốn có tính cách lạnh lùng, ít nói, cứng đầu, từ nhỏ đã bị Mộc Thiên Triệt truyền dạy rằng muội muội là quan trọng nhất, dẫn đến việc Mộc Tắc Thanh làm gì cũng ưu tiên cho nàng trước.
Mộc Hề Chi chỉ biết cười dở khóc dở trước điều này.
Thật khó tưởng tượng một người dịu dàng và hòa nhã như Mộc Thiên Triệt lại có thể lải nhải bên tai Mộc Tắc Thanh khi hắn còn nhỏ rằng: “Muội muội của con là quan trọng nhất.”
Mộc Hề Chi đang định bước tới chỗ có người, thì Mộc Tắc Thanh vốn đã quen thói bảo vệ muội muội lại chặn trước mặt nàng, ít lời nhưng chắc nịch: "Cẩn thận là trên hết."
Nàng đành đứng lại tại chỗ.
Người ẩn núp là một nam tử mang trên vai vài bó củi, thanh kiếm gỗ của Mộc Tắc Thanh không làm hắn ta bị thương, mà chỉ cắm vào đất bên cạnh chân hắn ta. Dù vậy, hắn ta vẫn run lên như cầy sấy.
Sư tỷ quan sát nam tử một lát, rồi quay lại nói: "Là thường dân, đừng ra tay nữa."
Mộc Tắc Thanh vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng như thường lệ.
Hắn hỏi nam tử: "Vừa rồi ngươi tại sao phải trốn đi để nghe lén chúng ta nói chuyện?"
Nam tử ngượng ngùng cúi đầu, thấy họ có thuật pháp, liền xưng họ là tiên nhân: "Vài vị tiên nhân không biết đấy thôi, một năm trước, thành Hàn Sương =bị hỏa hoạn thiêu rụi, đến giờ không ai dám đến gần."
Đêm thành Hàn Sương cháy không ai sống sót, việc này thật kỳ lạ.
Những người dân sống bên trong không phải không có chân, dù có cháy cũng phải có một số người thoát ra được chứ. Nhưng thực tế là tất cả đều chết.
Kể từ hôm đó, bất kể là vì tò mò hay lý do gì khác mà vào thành Hàn Sương thì người đó đều biến mất, có lẽ đã chết ở trong đó, dù sao thì vào rồi cũng không thấy ra nữa.
Nam tử đứng ở đây, muốn chờ họ chết hết rồi lấy đi của cải, kiếm được một khoản lớn.
Sở dĩ hắn ta nói là chờ họ chết hết là bởi vì mỗi lần có người vào, chẳng bao lâu sau đồ dùng cá nhân của những người đó lại xuất hiện ở ngoài cổng thành, nhưng người thì không thấy đâu.
Dân làng sống gần thành Hàn Sương đoán rằng những người vào đó đã chết.
Nam tử không dám giấu giếm họ.
Họ là tiên nhân biết thuật pháp, có lẽ có thể nhìn thấu người khác có đang nói dối hay không. Nam tử đành khai hết mọi điều mình biết.
Mộc Hề Chi không giải thích với nam tử rằng họ thật ra không có khả năng nhìn thấu người khác có nói dối hay không.
Nàng muốn làm rõ một việc: "Ý ngươi là, các ngươi nhìn thấy có người muốn vào thành Hàn Sương cũng không cảnh báo họ, chỉ lén lút đứng một bên chờ lấy đồ?"
Nam tử run lên vì sợ hãi.
"Đồ vô liêm sỉ!" Mộc Hề Chi nghe thấy sư huynh với gương mặt búp bê của mình không nhịn được mà chửi rủa, hắn ta tức giận đến mức mặt đỏ bừng.
Mộc Tắc Thanh bước lên trước đẩy cửa thành: "Việc không thể chậm trễ, chúng ta vào xem thử."
Họ không thèm để ý đến nam tử nữa.
Nam tử thấy họ đi vào, ôm lấy chút hi vọng may mắn, tiếp tục nấp trước cổng thành. Không chừng tiên nhân cũng sẽ chết trong thành quái quỷ này.
Mộc Hề Chi vừa bước vào, đã ngửi thấy mùi cháy khét. Thành Hàn Sương gặp hỏa hoạn đã một năm, đông qua xuân đến, lại có mưa, dù còn mùi cũng không thể đậm như vậy.
Nàng quay đầu muốn nói với Mộc Tắc Thanh về nghi ngờ trong lòng mình, nhưng lại phát hiện bọn họ đã không thấy đâu nữa.
"Đại ca?"
Bên trong thành Hàn Sương ánh sáng mờ mịt, Mộc Hề Chi khẽ nheo mắt nhìn xung quanh: "Sư huynh, sư tỷ?" Không ai đáp lại. Họ biến mất một cách lặng lẽ, nhưng lại không giống như bị bắt cóc.
Mộc Hề Chi bước từng bước một.
Một lát sau, trong khi tầm nhìn bị cản trở, nàng nghe thấy tiếng động nhẹ. Mộc Hề Chi quyết đoán tháo chiếc vòng gỗ trên cổ tay, nó lập tức hóa thành cung và tên gỗ có treo túm lông, nhắm thẳng phía trước.
Phía trước có oán khí đang di chuyển, nàng khẽ tách chân ngang bằng vai, luôn sẵn sàng bắn tên trong tay. Trời quá tối không thể nhìn rõ, nàng nhắm mắt lại, dùng linh lực cảm nhận vị trí cụ thể.
Đã cảm nhận được!
Cùng lúc đó, luồng oán khí bỗng nhanh như chớp lao về phía nàng.
Mộc Hề Chi bắn ra mũi tên gỗ chứa linh lực, hắc khí đột nhiên dần tan biến, phía trước lại xuất hiện một thiếu niên bị trói trên giá gỗ, hắn sinh ra đã có mái tóc trắng, xương cốt tinh xảo nhưng yếu ớt.
Đôi tay bị trói trên giá gỗ bằng dây trói tiên, tạo thành tư thế chịu hình phạt, tóc trắng buông xõa, đầu ngón tay nhợt nhạt nhỏ giọt máu, khóe miệng cũng có vết máu, y phục đỏ bay trong gió.
Mũi tên gỗ phá tan oán khí nhưng chưa dừng lại, sắp bắn trúng hắn.
Trong khoảnh khắc nguy cấp, Mộc Hề Chi lập tức đổi hướng linh lực, niệm chú buộc mũi tên gỗ đã bắn ra lệch khỏi quỹ đạo định sẵn, mũi tên lướt qua bên hắn, chỉ cắt đứt một đoạn tóc trắng.
Mộc Hề Chi nhanh chân tiến tới trước mặt hắn.
Tóc trắng, khóe mắt có nốt ruồi lệ, là một đại mỹ nhân, tuổi lại gần bằng nàng.
Chẳng lẽ đây chính là nam chính trong sách?
Mộc Hề Chi hạ cung tên xuống, nàng nhìn thẳng vào đối phương. Còn hắn không nhúc nhích, đúng hơn là không thể cử động, chỉ nhẹ nhàng nghiêng đầu nhìn nàng.