"Rầm rầm rầm!"
Tiếng gõ cửa vang lên từ giấc mơ đen tối, khiến Mạc Ninh giật mình tỉnh giấc.
Cô bật dậy khỏi giường, theo phản xạ đưa tay lên và thầm nghĩ: "Khai triển giáp chiến."
Nhưng không có gì xảy ra.
Mạc Ninh ngạc nhiên nhìn cổ tay của mình. Bộ giáp chiến cấp 3S mà cô đã sử dụng nhiều năm, lẽ ra phải nằm trong một chiếc vòng tay không gian trên cổ tay cô, nhưng bây giờ trên đó chẳng có gì.
Sức mạnh của cô cũng không đúng. Tinh thần lực vốn là cấp 3S, giờ chỉ còn cấp A.
Cô nhìn xung quanh. Đây là một căn phòng khách sạn nhỏ, một chiếc giường và một cái bàn chiếm hầu hết không gian ít ỏi, mọi thứ đồ đạc đều cũ kỹ và đơn sơ. Dưới bàn còn lót vài tấm bìa giấy nhặt từ đâu đó để giữ cân bằng.
Mạc Ninh chắc chắn rằng mình không biết nơi này.
Cô cố gắng nhớ lại những gì đã xảy ra trước khi đến đây, chỉ cảm thấy đau đầu dữ dội. Một tia chớp lóe lên trong đầu, hàng loạt hình ảnh ùa về khiến cô mất vài giây để tỉnh táo lại.
Cô nhớ rồi. Trước khi ngất đi, cô đang ở trên một hành tinh vô danh, cùng với bạn thân của mình là Khải An khám phá di tích bí mật của Đế quốc Quang Huy.
Đế quốc Quang Huy là chính quyền liên sao đầu tiên do loài người lập ra, sở hữu một lịch sử văn hóa và khoa học kỹ thuật huy hoàng. Sau khi đế quốc này tan rã, các chư hầu nổi lên. Qua nhiều năm chiến tranh, bây giờ vùng không gian này được chia thành bốn khu vực: Quang Huy Tinh Hà, Trung Ương Tinh Vực, Tỏa Sáng Tinh Châu, và Nguồn Gốc Địa.
Mạc Ninh là vương của Nguồn Gốc Địa, Khải An là bạn thân và cũng là tướng phải của cô.
Sau khi khai quật kho báu, họ phát hiện đó là một hệ thống trí tuệ nhân tạo tối thượng, được cho là một trong những công nghệ cốt lõi của Đế quốc Quang Huy. Hệ thống này cần được kết nối bằng tinh thần lực, quá trình kết nối không được gián đoạn, người kết nối sẽ hoàn toàn mất khả năng chiến đấu.
Mạc Ninh tin tưởng Khải An đủ để nhờ anh ta bảo vệ cô trong thời gian đó, nhưng kết quả là cô bị phản bội không chút do dự.
Điều duy nhất khiến cô an lòng là trước khi ngất đi, cô đã bùng nổ toàn lực và phản công, gϊếŧ chết Khải An - kẻ phản bội đó.
Tuy nhiên, khi nhớ lại vết thương của mình, Mạc Ninh không khỏi hoài nghi.
Cô đã sống sót bằng cách nào?
Dù đang bàng hoàng và không hiểu tình hình hiện tại, cô không đứng ngây người mà lục soát khắp nơi. Cuối cùng, cô tìm được một bộ não quang cũ kỹ trong kẽ hở bên giường. Nó hoàn toàn phù hợp với phong cách của căn phòng này, trông thật nghèo nàn.
Cô mở bộ não quang ra, trên đó hiển thị thời gian:
Năm 3021 Lịch Quang Huy, Ngày thứ 160, 13:50:08
Năm 3021. Cô dán mắt vào con số này, không nhúc nhích.
Cô dụi mắt, rồi kiểm tra lại thời gian tiêu chuẩn trên mạng sao. Đúng là năm 3021.
Vậy là cô đã... chết, rồi tái sinh?
Năm này trong ký ức của cô đã phai mờ, chỉ nhớ rằng cô vừa tốt nghiệp Học viện Quân sự Trung ương và từ Tinh Vực Trung Ương trở về Nguồn Gốc Địa.
Nơi này không giống ký túc xá quân đội, có nghĩa là cô vẫn chưa được giáo viên đề cử vào Đội Cận vệ Hoàng quyền của Nguồn Gốc Địa.
Năm này, cô vẫn chưa khởi binh tạo phản, chưa lên ngôi vương đầy rủi ro, mọi thứ chỉ mới bắt đầu, cô vẫn có vô số lựa chọn.
Mạc Ninh chưa kịp vui mừng, thì tiếng gõ cửa vừa đánh thức cô lại vang lên, càng lúc càng mạnh, như cuồng phong bão tố, như muốn đập vỡ cánh cửa.
"Đến đây, đến đây!"
Mạc Ninh mở cửa, chỉ thấy một người phụ nữ trung niên dữ tợn đứng ngoài, tay cầm một cây búa sắt, vừa nãy là dùng nó để gõ cửa.
"Bà đã trễ một ngày rồi! Trước tối nay, phải trả tiền, nếu không tôi sẽ đuổi bà ra ngoài!"
Người phụ nữ vung cây búa, có khí thế như muốn đập nát đầu Mạc Ninh nếu không trả tiền.
Mạc Ninh: "..."
Cô có thể làm gì, chỉ có thể cười và nói: "Được, được, lần này chắc chắn."
Khó khăn lắm mới tiễn được người phụ nữ đòi tiền như đòi mạng, Mạc Ninh thở phào nhẹ nhõm, lục lọi khắp căn phòng, rồi kiểm tra tài khoản trên thiết bị cá nhân, và tổng kết tài sản hiện tại của mình:
Bốn mươi tinh tệ, hai bộ quần áo, một chiếc vòng tay thiết bị cá nhân mà ai cũng có, và một bộ não quang cũ kỹ.
Hết rồi, không còn gì, nghèo rớt mồng tơi.
Mạc Ninh ngồi trên chiếc giường mà cô cũng chê là cũ kỹ, chìm vào suy tư.
Sao cô lại nghèo đến thế này?!
Lục lọi ký ức một hồi, cô cuối cùng cũng nhớ ra vào thời điểm này, tiền của cô đã đi đâu.
Thực tế, trong thời gian học tại trường, cô đã nhận được không ít học bổng, cộng với tiền thưởng từ các cuộc thi khác nhau, cô đã tiết kiệm được một khoản. Nhưng khi tốt nghiệp, đúng lúc bạn thân của cô là Lạc Cẩm Sơ có mẹ bị bệnh nặng, cô đã cho bạn mượn toàn bộ số tiền này. Cuối cùng, cô nhớ rằng mẹ bạn vẫn không qua khỏi.