Sáng sớm Chủ Nhật, Chu Ý dậy sớm hơn dự định do chuông báo thức. Cô kiểm tra lại mọi chi tiết để tránh xảy ra sự cố nào. May mắn thay, Chu Lan thường ra khỏi nhà vào lúc bảy giờ, nếu không, việc cô dành quá nhiều thời gian trong phòng tắm để chải tóc có thể khiến bà nghi ngờ.
Trước gương, sau một thời gian dài chỉnh sửa, Chu Ý cuối cùng chọn kiểu tóc đuôi ngựa đơn giản như mọi khi. Tóc đã được cắt ngắn đến vai, trông rất gọn gàng.
Khi ra ngoài, Chu Ý nhận thấy trời đã mưa to hơn, những giọt mưa lớn rơi xuống, làm nước văng lên và tiếng mưa rơi xuống mái tôn của nhà hàng xóm giống như tiếng trống.
Tâm trạng vui vẻ của cô bị ảnh hưởng bởi cơn mưa. Đêm qua, cô đã tập trung vào việc lập kế hoạch và tưởng tượng những khả năng trong ngày hôm nay nhưng quên không kiểm tra thời tiết. Nếu trời mưa, khả năng gặp được người đó giảm đi một nửa, vì thời tiết xám xịt thường làm giảm mong muốn ra ngoài. Nhưng cô nghĩ, quán net đối với con trai có thể không bị ảnh hưởng bởi thời tiết, giống như cách anh ấy đối xử với cô.
Dù giày thể thao của cô đã ướt và mưa đã thấm vào lưng, nhưng chỉ cần nghĩ đến việc có một cơ hội nhỏ để gặp người trong lòng, mọi cảm giác khó chịu đó đều trở nên không quan trọng.
Dù cùng một tuyến đường như mọi khi, nhưng mỗi cây, mỗi bông hoa trên đường xe buýt đều giống như một đồng hồ đếm ngược. Chu Ý vô thức xoắn dây đeo của ô lại thành hình xoắn ốc. Đến điểm dừng, cô đứng ở trạm, hít một hơi thật sâu, không ngờ rằng mình lại lo lắng hơn cả khi phải phát biểu trên lễ đài.
Cô chợt nhớ đến một đoạn trong "Hoàng Tử Bé"—"Nếu anh đến vào lúc bốn giờ chiều, thì từ ba giờ tôi đã bắt đầu cảm thấy hạnh phúc. Khi đến bốn giờ, tôi sẽ cảm thấy bồn chồn và nhận ra cái giá của hạnh phúc." Cô thực sự hiểu được đoạn văn này vào khoảnh khắc này.
Khi đến lối vào quán net trong con hẻm, Chu Ý dừng lại để chỉnh lại tóc, kiểm tra lại váy của mình, sờ lên phần lưng ướt để đảm bảo không có vết ố hay màu sắc khác biệt. Cô lấy chứng minh thư và ví ra, âm thầm luyện tập những gì mình sẽ nói.
Sự lo lắng của cô không chỉ vì Đoạn Diễm mà còn vì sự bỡ ngỡ khi đến một nơi giải trí lạ lẫm.
Khi vào hẻm, mùi thuốc lá nồng nặc tràn vào, Chu Ý nhăn mặt nhưng vẫn quyết tâm bước vào. Cô mở cánh cửa nhựa trong suốt, mùi thuốc lá hòa lẫn với không khí lạnh lập tức bao quanh cô. Cô nhanh chóng quan sát xung quanh. Quán net không lớn, chỉ là một phòng với vài hàng máy tính. Ánh sáng trong phòng rất sáng, và vì còn sớm, chỉ có vài người ngồi rải rác, tất cả đều đeo tai nghe và tập trung vào công việc của mình, âm thanh duy nhất là tiếng gõ bàn phím cơ.
Quán net bây giờ khác xa với hình ảnh quán net mà người lớn thường nói trước đây. Chu Ý cũng nghĩ rằng, máy tính gia đình ngày càng phổ biến, và các địa điểm giải trí cho giới trẻ ngày càng đa dạng hơn, quán net chỉ là một nơi để lên mạng mà thôi.
Có những vị trí ở góc xa, Chu Ý không nhìn rõ. Cô cảm thấy thất vọng khi thấy anh không có ở đây. Sau hai ngày vui vẻ và hàng ngàn lần tưởng tượng, việc này dù đã dự đoán trước nhưng vẫn khiến cô cảm thấy thất vọng, tâm trạng như bị đè nén bởi một viên đá, chìm xuống.
Cô cầm ô đang nhỏ nước, cảm thấy cơn mưa không đúng thời điểm, nếu không có cơn mưa này, có lẽ anh ấy đã đến.
Khi thấy không có ai ở quầy tiếp tân, và không ai chú ý đến cô ở cửa, Chu Ý định rời đi. Trong đầu cô lóe lên nhiều ý nghĩ lộn xộn, chẳng hạn như liệu có nên nhờ bạn có máy tính ở nhà gửi bài văn qua email không? Có phải 70 tệ cho kiểu tóc này là hợp lý không, ít nhất nó khiến cô cảm thấy vui vẻ và giữ được lâu? Cô đã chuẩn bị rất cẩn thận để anh nhìn thấy cô. Liệu có nên quay về nhà ngay, hay đến hiệu sách xem sách một lúc?
"Bạn có cần mở thẻ không?"
Khi Chu Ý vừa quay người đi một bước, một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau. Trong một giây, cô ngẩng đầu lên, cảm giác như có chút ù tai.
Cô nuốt nước bọt, kìm nén nhịp tim điên cuồng, quay lại một cách bình tĩnh, chưa kịp mở miệng, Đoạn Diễm đã hỏi lần nữa: “Bạn có cần mở thẻ không?”
Chu Ý ngẩn người, nhìn vào đôi mắt đen của anh, hiểu ra rằng anh là người ở quầy tiếp tân. Cô gật đầu. Anh nói: “Chờ chút.”
Nói xong, anh cúi người xuống làm gì đó dưới quầy. Chu Ý hiểu rằng anh có lẽ đang sửa chữa hoặc xử lý một số việc bên dưới.
Một lát sau, anh đứng dậy, dùng chuột click vào máy tính một lúc, nhưng có vẻ không xong, anh cầm điện thoại lên gọi một cuộc. Khi gọi điện, anh hơi nghiêng người và hạ giọng.
Dù vậy, Chu Ý vẫn nghe rõ.
Anh nói: “Chú Lương, có lẽ không phải lỗi của máy tính, mà là do ổ cắm. Chiều nay khi chú đến, mang theo một cái tua vít để kiểm tra. Nếu không được thì thay ổ cắm mới đi. Đừng keo kiệt thế, cháu đã sửa nhiều lần rồi, không làm được thì cháu sợ không nhịn được mà đập máy luôn.”
Chu Ý nhận thấy điện thoại của anh rất mới, có thể là loại mới mua gần đây. Cô không rõ các hãng điện thoại, nhưng có vẻ như là một mẫu của Nokia.
Nhìn từ góc độ gọi điện, Chu Ý tranh thủ nhìn anh, dưới ánh sáng của đèn huỳnh quang, khuôn mặt anh rõ nét với những đường nét tinh tế và miệng hơi mỉm cười, vẻ ngoài lười biếng cực kì thu hút.
Hôm nay, anh mặc đồ thường, áo thun trắng đơn giản với một hình vẽ đen, cổ áo hơi nghiêng, lộ ra một phần xương đòn, quần thể thao đen và kiểu tóc bù xù, trông sạch sẽ và gọn gàng.
Sau đó, Chu Ý chú ý đến trên bàn quầy tiếp tân có giấy, bút, cốc nước dùng một lần, hộp thuốc lá... Không có vật dụng cá nhân đặc trưng của anh.
Cô hơi ngạc nhiên khi biết rằng anh không phải đến quán net để chơi, mà là để làm việc. Có thể anh đang giúp người nhà trông cửa hàng.
Khi Chu Ý đang suy nghĩ, Đoạn Diễm kết thúc cuộc gọi, click vào máy tính vài lần, rồi nói với Chu Ý: “Chứng minh thư.”
Giọng nói của anh vẫn thoải mái như thường lệ.
Chu Ý không ngờ rằng, cuộc trò chuyện đầu tiên với người mình thích lại yêu cầu cô đưa chứng minh thư. Cô đưa chứng minh thư với mặt sau lên, đẩy về phía anh, trong lòng cầu mong anh đừng chú ý đến ảnh.
Có lẽ anh đã quen với việc này, không quá chú ý đến ảnh của cô, rất thành thạo nhập số chứng minh thư, nhưng khi nhập đến một nửa, anh ngẩng đầu lên và hỏi: “Chưa đủ tuổi à?”
Chu Ý ngẩn người, nhẹ nhàng hỏi: “Không được sao?”
“Không được.”
Khi anh định trả lại chứng minh thư, Chu Ý chợt nhớ đến những nam sinh cùng tuổi mà cô đã thấy sáng nay. Cô không dám nhìn thẳng vào mắt Đoạn Diễm lâu, hướng ánh mắt qua bên phải, vẫn nhẹ nhàng nói: “Trước đây tôi thấy mấy bạn nam cùng lớp đến đây. Tôi không đến đây để chơi, tôi cần dùng máy tính để viết bài văn, có thể giúp đỡ không?”
Đây là lần đầu tiên Đoạn Diễm nhìn kỹ Chu Ý. Anh không rõ lý do gì khiến anh không thể không chú ý đến cô gái này. Có thể vì đây là lần đầu tiên anh thấy một cô gái đến quán net để viết bài văn, có thể vì cách cô giải thích nghiêm túc và nhẹ nhàng, hoặc có thể vì vẻ ngoài ướt mưa của cô thật đáng thương.
Anh trả lại chứng minh thư cho cô, nhìn Chu Ý và hỏi: “Em học trường Chính
Nhân? Lớp 10?”
Chu Ý gật đầu.
Đoạn Diễm cười mỉm, giải thích: “Trước đây tôi đã mở thẻ cho vài bạn nam lớp 10, nhưng khi đó họ dùng chứng minh thư của người khác. Tôi không kiểm tra kỹ nên đã mở. Nếu bạn đến sớm hơn vài phút có thể sẽ gặp họ, vừa rồi họ đến và tôi đã từ chối.”
Chu Ý cảm thấy mặt nóng bừng, nghĩ có lẽ nên bỏ qua, không nên mặc cả với người mình thích, sợ để lại ấn tượng không tốt. Nhưng hôm nay không phải là chuyến đi uổng phí, gặp được anh đã đủ rồi.
Ai ngờ Đoạn Diễm tiếp tục hỏi: “Bài văn của em gấp lắm sao?”
Chu Ý cảm nhận thấy có cơ hội, thật thà đáp: “Chỉ trong vài ngày, cần nộp càng sớm càng tốt.”
Đoạn Diễm có vẻ hiểu, chỉ vào chứng minh thư và nói: “Giữ cái này nhé, anh sẽ dùng chứng minh thư của anh để mở một máy cho em, muộn nhất là chiều 4 giờ phải rời khỏi đây, được không?”
Khuôn mặt Chu Ý càng đỏ hơn, “Được. Cảm ơn.”
Cô cảm thấy tay cầm ô ngày càng chặt, lòng bàn tay ấm áp đến mức làm khô nước mưa.
Cô nhìn thấy anh lấy ra một chứng minh thư từ túi quần. Sau khi nhập thông tin, anh đưa cho cô một thẻ và nói: “Mật khẩu máy tính của em là 1210, tự chọn máy nào em thích.”
Chu Ý cảm ơn lần nữa, nhận đồ và đi vào trong. Chỉ vài bước chân, cô đã cảm thấy lưng mình toát mồ hôi, toàn thân cứng đờ. Vì nghĩ đến việc Đoạn Diễm có thể đang nhìn cô từ phía sau, cô cảm thấy mình phải cẩn thận từng chút một.
Khi tìm được chỗ ngồi, cô nhấn nút mở máy tính và không kịp tháo ba lô, nhắm mắt, cuộn người lại như một con mèo, nằm sấp trên bàn, âm thầm cắn môi, hồi tưởng lại xem mình có nói sai điều gì không, có bị lúng túng không, và cũng vui mừng vì cuối cùng đã gặp được anh và có thể âm thầm quan sát anh suốt cả ngày. Hiện tại là 9 giờ sáng, còn bảy giờ nữa mới đến 4 giờ chiều.
Cô chọn một vị trí không quá lộ liễu, nhưng có thể nhìn thấy quầy tiếp tân. Cô dán mặt xuống bên tay, cảm giác ấm áp từ má truyền đến tay, càng nghĩ lại càng thấy nóng, và càng không thể tin nổi rằng đây là một sự kiện có xác suất nhỏ đến thế.
Cô ngồi cạnh tường và cửa sổ cũ, rèm cửa cũ mở hai bên, mưa không ngừng đập vào cửa kính, tiếng mưa rơi lộp bộp. Ngoài trời gió to mưa lớn, trong quán lại yên tĩnh và ấm cúng. Chu Ý lần đầu tiên thấy mưa thật tuyệt, khi con người cảm nhận được hạnh phúc, thời tiết xấu có thể làm tăng gấp đôi cảm giác hạnh phúc.