Yến Yến không còn tâm trạng để ăn, sau khi mọi người đã dùng xong bữa, nàng đứng dậy, bước ra ngoài đi về phía trước viện. Cao ma ma thấy nàng ra ngoài rồi cũng không ăn, đứng dậy trở về hậu viện.
Cảnh Ngọc đi theo Yến Yến, thấy nàng có vẻ mất hứng, hỏi: “Phu nhân, Cao ma ma là người nhà mẹ đẻ của người phải không?”
Yến Yến gật đầu, Cảnh Ngọc thêm hứng thú, hỏi tiếp: “Nhà mẹ đẻ của người làm nghề gì?”
Yến Yến đáp: “Như đã nói, làm buôn bán.”
Cảnh Ngọc nói: “Ta không nghĩ thế, ở nhà ta không có nữ cao thủ như vậy.”
Yến Yến nhắc nhở: “Tin hay không tùy ngươi, nhưng ta muốn nhắc ngươi, đừng kêu tên ta trước mặt người khác, sẽ gây rối bối phận.”
Cảnh Ngọc cảm thấy ngượng, cười nói: “Là ta không cẩn thận, mong phu nhân tha lỗi.”
Yến Yến cười khẽ, bước đến cửa thư phòng, nha hoàn đã đánh lên mành, hai người vào trong. Đóng cửa phòng lại, Cảnh Ngọc hỏi: “Về việc Hương Nô, tình hình thế nào?”
Yến Yến đáp: “Đã tra ra manh mối, hung phạm đã được tập nã trong hồ sơ.”
Cảnh Ngọc ngạc nhiên: “Từ tri huyện phá án? Ngươi cho hắn bao nhiêu bạc?”
Yến Yến cười nhạt: “Không phải tri huyện, mà là ta gặp được người khác trên đường... À, ngươi cữu cữu bổ nhiệm tri huyện nào?”
Cảnh Ngọc trả lời: “Hắn được bổ nhiệm làm tri huyện ở Nguyên Cung huyện, sao ngươi lại hỏi việc này?”
Yến Yến nghĩ đến Trần Đạm, cho rằng thời gian và bối cảnh của hắn đều đúng với kế Bình Chi, cảm thấy có chút đau lòng. Nàng không muốn Trần Đạm là một quan lớn, và không muốn hắn là kế Bình Chi.
Sau một lúc im lặng, nàng nhạt nhẽo nói: “Ta gặp hắn ở Bình Hồ Trấn, hắn là người phá án vụ Hương Nô.”
Cảnh Ngọc kinh ngạc: “Ngươi gặp hắn? Hắn biết ngươi là ai không?”
Yến Yến gật đầu, mở ra hộp gỗ trên bàn, bên trong là những bái thϊếp được gửi đến mấy ngày qua. Có thϊếp mời dùng trà, có thϊếp mời du hồ, phần lớn là những lời không đứng đắn.
Nàng cảm thấy mệt mỏi với sự làm phiền này, nghĩ rằng có lẽ mình nên tìm một trượng phu để làm lá chắn. Nhưng trượng phu cũng cần phải có thân phận phù hợp, không quá thấp cũng không quá cao.
Trần Đạm vốn là một lựa chọn không tồi, nhưng không may hắn lại là kế Bình Chi.
Cảnh Ngọc ra về, Yến Yến lấy ra một bái thϊếp, định ném vào chậu than nhưng lại cảm thấy tiếc, bỏ vào tay áo, rút ra một thϊếp và nói với gã sai vặt: “Bảo Hoa Thiên Hộ gặp nhau tại bến tàu Chín Cá Chép vào trưa ngày mai, nếu không đến sẽ không chờ.”
Nàng quyết định quên đi một người bằng cách gặp gỡ người mới.
Tỳ nữ mang thất phức xuân la nguyên liệu vào phòng Yến Yến, Cao ma ma thấy vậy liền thu dọn để tránh gây phiền phức cho Yến Yến.
Khi Yến Yến trở về phòng vào buổi tối, nàng nhìn qua thư từ và hỏi: “Nguyên liệu của Chúc phu nhân đâu rồi?”
Kỳ Tuyết đáp: “Nô tỳ thấy Cao ma ma đã thu hồi.”
Yến Yến lặng lẽ nói: “Lấy ra cho ta xem.”
Kỳ Tuyết mở rương và đưa nguyên liệu cho nàng. Yến Yến sờ vào hoa văn trên đó, nói: “Phóng cũng là lãng phí, cầm ra ngoài hồ cửa sổ đi.”
Kỳ Tuyết ngẩn người rồi cười, nói: “Ngày nào đó Chúc phu nhân đến đây sẽ tức chết thôi.”
Yến Yến chỉ cười, nói: “Ta cũng không thể xuyên không được, thì còn cách nào khác?”
Ngày hôm sau, ánh nắng chiếu qua cửa sổ, Yến Yến ngồi đọc sách, ánh sáng xuyên qua họa tiết hoa trên cửa sổ. Nàng nhìn ra ngoài và nhớ lại thời thơ ấu, khi nàng mặc váy lụa màu hồng phức xuân, chơi đùa trong rừng cây.
“Nguồn, đừng nhúc nhích!”
Nàng nghe thấy tiếng kêu lo lắng từ phía sau, rồi một mũi tên vụt qua trên đầu nàng. Nàng ngước lên, thấy một con rắn xanh nhỏ bị đinh trên cây, đầu và đuôi vặn vẹo.
“A!” Nàng hoảng sợ, lùi lại và đυ.ng phải một người đứng đằng sau.
“Nguyên Nguyên, đừng sợ, nó đã chết.” Một thiếu niên 16 tuổi, cao hơn nàng nhiều, đưa tay đè lên vai nàng, cổ tay áo thêu kim lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, cười và nói: “Phi Khanh, không được gọi ta là Nguyên Nguyên.”
Thiếu niên cười ấm áp, đôi mắt đen ánh lên sự quan tâm: “Đã biết, cô cô.”
“Phu nhân, có phải đi Chín Cá Chép Hồ không?” Kỳ Tuyết đi vào, làm Yến Yến tỉnh lại khỏi giấc mộng.
Yến Yến nhìn đồng hồ, nhận ra đã gần trưa. Nàng nói: “Đi đi, nếu không cũng không sao.”
Sáng sớm hôm đó, Cảnh Ngọc giúp phụ thân kiểm tra các giấy tờ trong phòng, nghe hạ nhân báo cữu cữu đến, liền ra ngoài sảnh để chào hỏi.
Một người thanh niên ăn mặc lụa xanh thanh tao, ngồi cùng Chúc phu nhân uống trà, chính là kế Bình Chi.
Thấy Cảnh Ngọc đến, kế Bình Chi nhìn một lượt rồi cười nói: “Cảnh Ngọc, lớn đến vậy rồi. Lần trước ta thấy ngươi là khi ông ngoại ngươi mừng thọ, đã bảy tám năm rồi.”
Cảnh Ngọc hành lễ và hỏi: “Cữu cữu, một đường thuận lợi chứ?”
Kế Bình Chi đáp: “Mấy ngày trước còn tốt, đến Sơn Dương huyện gặp mưa to, đường khó đi.”
“Sơn Dương huyện?” Cảnh Ngọc ngạc nhiên nói: “Ngài có đi qua Bình Hồ Trấn không?”
Kế Bình Chi nhíu mày, nói: “Bình Hồ Trấn? Ta cần phải đi nơi đó làm gì?” Rồi quay sang hỏi: “Nghe nói Bình Hồ Trấn có vụ án mạng, khá nghiêm trọng, có liên quan đến ngươi. Rốt cuộc là chuyện gì?”
Cảnh Ngọc cảm thấy Yến Yến ở Bình Hồ Trấn gặp không phải hắn, trong lòng liền hiểu rõ. Chúc phu nhân nghe vậy, mắng: “Không tiến tới đồ vật, cả ngày hướng những nơi không sạch sẽ đi! Ngươi còn không mau giải thích rõ ràng!”
Cảnh Ngọc kể lại sự việc từ đầu đến cuối. Chúc phu nhân biết rằng hắn ở Bình Hồ Trấn thuê phòng, tức giận quở trách nhiều lần.
“Làm sao vậy? Sao nổi giận mà không xem mặt người khác? Nhà mình huynh đệ không được xem sao?” Chúc lão gia cười hề hề đi tới, chúc Bình Chi đứng dậy chào hỏi. Chúc phu nhân lúc này mới im lặng.
Chúc lão gia nói với Cảnh Ngọc: “Ngươi đến Tiết gia, hỏi Tiết bá mẫu mượn vài gian nhà kho, ta cần dùng.”
Cảnh Ngọc mỉm cười, hiểu ý mà không nói ra, quay người đi ra ngoài, cưỡi ngựa đến Tiết phủ.
Đến cổng Tiết phủ, chưa kịp xuống ngựa, người gác cổng đã cười nói: “Chúc đại thiếu gia, ngài đến tìm phu nhân sao? Phu nhân đã ra ngoài!”
Cảnh Ngọc hỏi: “Đi đâu vậy? Bao lâu rồi?”
Người gác cổng đáp: “Đi đến Chín Cá Chép Hồ, đã đi được một chén trà nhỏ công phu rồi.”
Cảnh Ngọc đưa cho hắn một chuỗi tiền, nói: “Mua trái cây ăn đi.” Rồi quay ngựa đi về phía Chín Cá Chép Hồ.