Lão lang trung vừa nhìn đã biết Giản Tầm chẳng có chút kinh nghiệm gì về chuyện nam nữ, chứ đừng nói đến chuyện tình yêu.
Chẳng biết đã bị cô nương nhà ai câu mất hồn, trong lòng trong mắt giờ chỉ còn mỗi một người đó.
Nghe vậy, Giản Tầm sững người vài giây, rồi mặt bỗng đỏ bừng lên.
Làm sao hắn không hiểu được ý của lão lang trung? Hắn chẳng mắc bệnh gì cả, cũng chẳng có độc tố nào chưa giải, càng không phải chỉ nhìn thấy một người là phát tác. Rõ ràng là tình yêu trong lòng hắn đang quấy phá.
Khi tình đến nồng nàn, khó lòng tự kiềm chế, đó là bản tính con người.
Giản Tầm trấn tĩnh lại một chút, rồi mới thu tay về dưới ánh mắt trêu chọc của lão lang trung. Hắn theo bản năng xoay cổ tay để che giấu sự ngượng ngùng.
Nhưng cảm xúc này đến nhanh đi cũng nhanh, Giản Tầm đã lờ đi nửa câu sau của lão lang trung về "cưới vợ lẽ". Hắn làm ngơ, trong đầu bay thẳng đến cảnh áo cưới đỏ thắm, tiệc cưới linh đình.
Trong tích tắc, hắn đã tưởng tượng ra cảnh Tu Vân khoác áo cưới đỏ rực, ngồi bên giường chờ hắn vén khăn voan. Chỉ nghĩ đến thế thôi đã khiến Giản Tầm không kìm được nhịp tim đập mạnh.
Hắn khẽ ho một tiếng, hỏi lão lang trung: "Chuyện hỏi cưới... Con lâu không ở trong thành, hiện nay nếu người đến tuổi muốn cưới vợ thì cần những thủ tục gì ạ?"
Lão lang trung vừa thu dọn đồ nghề khám bệnh vừa thuận miệng đáp: "Dù sao cũng là chuyện hỏi cưới, tam thư lục lễ... Hầu phủ các ngươi chắc còn có vài quy củ khác, chuyện này ngươi cứ hỏi hầu gia là được."
Giản Tầm rụt rè gật đầu, đứng dậy định cáo từ, bước chân vội vã chuẩn bị rời đi.
Lão lang trung thầm nhủ "Sao mà gấp gáp thế", chậm rãi ngăn hắn lại: "Khoan đã, tháng sau thuốc bổ của hầu gia chưa lấy, vừa hay ngươi ở đây, cùng mang về hầu phủ luôn đi."
Nói rồi cũng chẳng đợi Giản Tầm trả lời có đồng ý hay không, tự mình quay về hậu viện dược đường lấy thuốc.
Vừa nghe là chuyện liên quan đến bệnh tình của thúc phụ, Giản Tầm kiềm chế nỗi nôn nóng và hưng phấn trong lòng, đứng trước sảnh chờ đợi.
Nhưng chân hắn vẫn không thể đứng yên, cứ đi đi lại lại trong phòng, tâm trí chỉ nghĩ đến chuyện hỏi cưới.
Đợi đến khi lão lang trung mang thuốc ra, Giản Tầm mới bước chân vội vã rời đi.
Ra khỏi dược đường, Giản Tầm bị gió đêm thu lạnh thổi tới rét run, đứng trước cửa dược đường, nhất thời nhiệt huyết dâng trào cũng nguội bớt đi không ít.
Đường phố càng về khuya càng yên ắng, chỉ còn tiếng gõ mõ tuần tra vọng lại bên tai Giản Tầm: "Trời hanh vật khô, cẩn thận lửa đèn".
Lúc này hắn mới nhớ ra, giờ đã là đêm khuya, Kính Tuyên Hầu phủ tuy không đóng cổng nhưng thúc phụ vẫn thường ngủ sớm. Lúc này dù hắn có vội vã chạy về hầu phủ cũng chưa chắc đã gặp được mặt thúc phụ, nói gì đến chuyện "hỏi cưới".
Nghĩ kỹ đạo lý này, Giản Tầm bình tâm lại một chút, rồi mới quay bước về hướng hầu phủ.
Kính Tuyên Hầu phủ nằm ở phía tây Giang Thành, vị trí hơi hẻo lánh, cách xa khu vực tập trung các phủ đệ thế gia khác, có chút cảm giác thoát tục.
Tước vị Đại Khải thường được kế tục ba đời, vị Kính Tuyên Hầu đời đầu tiên từng là đại tướng quân trấn thủ biên cương, sau đó cởi giáp về quê, được ban tước vị không lớn không nhỏ, định cư tại Giang Thành.
Kính Tuyên Hầu phủ vốn không phải xuất thân vương công quý tộc, năm đó vị Trấn Quốc đại tướng quân là nhân tài từ hàng ngũ binh lính mà vươn lên. Đáng tiếc bị vắt chanh bỏ vỏ, cuối cùng chỉ còn lại tước vị nhỏ, sống bình dị qua ngày ở Giang Thành.
Dòng dõi Kính Tuyên Hầu vốn đơn bạc, lại toàn là người tầm thường, giữ được cái đã có đã là khó, cho đến khi vị Kính Tuyên Hầu đương nhiệm ra đời. Vị thúc phụ của Giản Tầm này năm tuổi đã bắt đầu học, một năm đã biết chữ, mười tuổi làm thơ, mười ba tuổi viết sách luận làm chấn động giới văn nhân Giang Thành.
Ai ai cũng nói vận mệnh Kính Tuyên Hầu phủ đã đổi thay, có được một vị thế tử thông minh như vậy, hầu phủ có hi vọng khởi sắc, thậm chí được Thánh Thượng chú ý, có khả năng dời phủ về kinh đô.
Thế tử Kính Tuyên Hầu mười bốn tuổi phụng chỉ
Nhập kinh, nhưng trên đường đến kinh đô lại nhiễm bệnh nặng. Cuối cùng không những không thể diện kiến thánh nhan, còn trở thành kẻ ốm yếu, từ đó không thể gượng dậy, hiếm khi xuất hiện trước mặt người khác.
Từ đó về sau, Kính Tuyên Hầu phủ hoàn toàn đi xuống dốc, không chỉ trước cửa có thể giăng lưới bắt chim, dần dà gần như bị các thế gia quyền quý Giang Thành quên lãng, ngày lễ ngày tết đều quạnh quẽ đến thảm hại.
Vì vậy trong giới thế gia Giang Thành, không thiếu kẻ sau lưng chê bai hầu phủ là nơi sa cơ thất thế.
Tuy nhiên Kính Tuyên Hầu tính tình tốt, biến mất khỏi vòng giao du của các thế gia Giang Thành, nhưng từ trước đến nay chưa từng có hiềm khích với ai.
Giản Tầm bước chân nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc đã tới hầu phủ.
Trước cổng chính là hai con sư tử đá, đều là vật cổ xưa, tuổi đời còn lớn hơn cả Giản Tầm, bề mặt nứt nẻ mài mòn nghiêm trọng, toát lên vẻ tang thương.
Cổng sơn đỏ cùng tấm biển treo cao đều giữ được đồng bộ với sư tử đá, đều là di vật lịch sử, rất có khí chất, nghe nói đã có từ khi Kính Tuyên Hầu phủ vừa mới thành lập.
Giản Tầm suy nghĩ một lát, vẫn quyết định không gõ cửa chính.
Những người trong hầu phủ đều là theo hầu Kính Tuyên Hầu từ lâu, tuổi tác trung bình tính ra đều là bậc trưởng bối của Giản Tầm. Ông Hứa canh cổng thậm chí đã râu tóc bạc phơ, một chân gần như xuống mồ, vậy mà vẫn giữ vững cương vị.
Hắn nửa đêm đến đây quấy rầy sự yên tĩnh của mọi người, thật sự có phần bất nhã.
Giản Tầm xách gói thuốc, chạy đà vài bước leo lên tường viện, bước trên mái ngói dọc theo tường viện sang hậu viện, rồi nhảy xuống, nhẹ nhàng đáp đất. Vừa quay người lại đã chạm mặt Kính Tuyên Hầu đang đứng ngắm trăng trong sân.
Kính Tuyên Hầu: "..."
Giản Tầm: "..."
Hai người đối diện một lúc, Kính Tuyên Hầu nhìn bộ dạng làm kẻ trộm của hắn, không nhịn được "Phụt" một tiếng bật cười.
Kính Tuyên Hầu gần 40 tuổi, nhưng có lẽ vì sống trong nhung lụa quen nên trông vẫn rất trẻ, tóc dài điểm bạc, nếp nhăn trên mặt không rõ ràng, đáng tiếc hốc mắt hõm sâu, đôi mắt không được trong sáng, cả gương mặt toát lên vẻ bệnh tật.
Kính Tuyên Hầu đứng một mình bên bàn đá trong sân, cả người toát ra khí chất u buồn, sắc mặt tái nhợt như không còn sức sống, tựa hồ có thể qua đời bất cứ lúc nào.
Lúc này ông cười lên, trên người mới có thêm chút khí sắc tươi tắn.
Giản Tầm không ngờ mình vượt tường lại bị thúc phụ bắt gặp, tiến lên hành lễ, hỏi: "Đêm khuya canh vắng, sao thúc phụ vẫn chưa nghỉ ngơi?"
"Nếu nghỉ ngơi thì đâu còn thấy được cảnh tượng oai hùng cháu trèo tường?" Kính Tuyên Hầu nhướng mày, vui vẻ hớn hở.
Giản Tầm lâm vào trầm mặc, lâu không gặp thúc phụ, hắn gần như quên mất tính ưa đùa của đối phương, luôn cảm thấy mình trong mắt thúc phụ vẫn là đứa trẻ ba bốn tuổi.
Giản Tầm tạm thời đặt gói thuốc lên bàn đá, dặn dò: "Đây là thuốc Nguyễn lang trung nhờ con mang về, dạo gần đây thúc phụ cảm thấy thế nào, có chuyển biến tốt không ạ?"
"Vẫn vậy thôi. Nguyễn thúc có lòng." Kính Tuyên Hầu chỉ liếc mắt nhìn gói thuốc trên bàn, giọng điệu bình đạm, dường như hoàn toàn không quan tâm đến bệnh tình của mình.
Giản Tầm gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Hắn tuy lâu không ở hầu phủ, nhưng vẫn luôn nhớ rõ Kính Tuyên Hầu không thích người khác bàn luận về bệnh tình của mình, nên cũng không nói nhiều.
Lần gặp mặt này có phần hấp tấp, Giản Tầm vốn đã đè nén chuyện hỏi cưới trong lòng, nhưng vừa gặp thúc phụ, tâm tư lại dấy lên.
Hai thúc cháu đứng đối diện, Giản Tầm hơi do dự, không biết nên mở lời từ đâu.
"Được rồi, nhân lúc hôm nay ta còn tỉnh táo, có chuyện gì thì cứ nói đi, trước mặt ta có gì mà phải lo trước lo sau?" Kính Tuyên Hầu gắng gượng tinh thần, vẻ mặt hiền hòa nhìn Giản Tầm, chờ hắn nói ra.
Kính Tuyên Hầu vốn là người rất thông minh nhạy bén, huống chi đứa trẻ trước mặt tính tình ngay thẳng, Giản Tầm vừa nhíu mày, Kính Tuyên Hầu đã đoán được hắn đang nghĩ gì.
Giản Tầm gãi đầu, nói: "Thúc phụ, con có người trong lòng, con... muốn cưới hắn."
Mắt Kính Tuyên Hầu sáng lên, không ngờ sinh thời mình còn có thể nghe được câu nói như vậy từ miệng đứa cháu, ông cứ tưởng đứa nhỏ này chỉ quan tâm đến những việc trừng ác dương thiện, không nghĩ đến chuyện nhi nữ tình trường.
Kính Tuyên Hầu cười hiền hòa, hỏi từng bước: "Đây tự nhiên là chuyện tốt, người đó cũng là người Giang Thành? Năm nay bao nhiêu tuổi? Là con nhà ai?"
Ông hiếm khi nói nhiều như vậy, giống hệt những bậc trưởng bối quan tâm đến chuyện chung thân đại sự của con cháu, từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ, hận không thể bảo Giản Tầm đưa ngay người trong lòng đến trước mặt mình xem thử.
Giản Tầm nghiêm mặt đáp: "Hắn là... xuất thân từ Túy Phong Lâu."
Giản Tầm không cảm thấy xuất thân của Tu Vân là điều gì khó nói, hắn thích hắn, không quan tâm đến xuất thân, chỉ cần là Tu Vân, nên mới nói thẳng như vậy.
Không ngờ Kính Tuyên Hầu nghe xong sắc mặt đột biến, như thể ba chữ "Túy Phong Lâu" là điều cấm kỵ không thể nói ra.
Kính Tuyên Hầu vì bệnh mà tu thân dưỡng tính, tính tình vốn luôn ôn hòa, Giản Tầm lần đầu thấy ông giận đến tái mặt.
Kính Tuyên Hầu sắc mặt nặng nề, ngay cả nụ cười ôn hòa thường trực cũng tiêu tan, hỏi: "Tầm nhi, con nói thật với ta, hắn chính là thanh quan trong Túy Phong Lâu, đúng không? Con vốn không ưa bọn công tử nhà giàu Giang Thành diễn trò, sao lại quen biết với loại người này, chẳng lẽ là hắn cố ý..."
Giản Tầm cau mày, lập tức phản bác: "Hoàn toàn không phải hắn cố ý tiếp cận con... Chúng con chỉ tình cờ quen biết thôi."
Giản Tầm buột miệng nói ra, nói xong mới nhận ra mình đang cãi lại trưởng bối, hắn lùi lại một bước hành lễ tạ tội.
"Thúc phụ, con chỉ là... nhất thời nóng vội, nhưng hắn thật sự khác với những thanh quan thông thường."
Kính Tuyên Hầu thở dài một tiếng, cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ.
Ông không biết gã thanh quan Túy Phong Lâu kia rốt cuộc tốt đẹp đến mức nào, thủ đoạn cao siêu ra sao, mà có thể khiến một người tưởng chừng không liên quan đến tình yêu như Giản Tầm cũng phải sa vào lưới tình triệt để như vậy.
Rốt cuộc những lời biện hộ này, có lẽ tất cả những công tử nổi loạn, muốn cưới người từ thanh lâu về làm vợ đều sẽ nói ra.
Kính Tuyên Hầu chỉ là không ngờ có ngày mình lại nghe được những lời này từ miệng cháu mình.
Hai người đã lâu không gặp, Kính Tuyên Hầu vắng mặt quá lâu trong quá trình trưởng thành của Giản Tầm, giờ đây thậm chí không biết mình có tư cách để dạy bảo đứa trẻ này nữa không.
Ông hạ giọng dịu đi, hỏi: "Con có biết Túy Phong Lâu là nơi như thế nào không?"
Giản Tầm đáp: "Câu lan ngói xanh, chốn phong nguyệt."
Kính Tuyên Hầu lại hỏi: "Con làm sao biết chuyện tam môi lục sính này không phải chỉ có một mình con tình nguyện?"
Giản Tầm do dự đáp: "Chúng con lưỡng tình tương duyệt, hắn từng nói chỉ cần một mình con."
Kính Tuyên Hầu lại nói: "Được thôi, cho dù hắn thật lòng muốn ở bên con, vậy hắn làm sao để rời khỏi Túy Phong Lâu?"
Giọng Kính Tuyên Hầu mang chút lạnh lẽo, cho dù những lời Giản Tầm nói là thật, cũng khó bảo đảm gã thanh quan kia không xem Giản Tầm như cọng rơm cứu mạng để thoát khỏi biển khổ.
Chuyện như vậy, mấy năm nay Kính Tuyên Hầu ở Giang Thành đã thấy nhiều.
Bất quá là kẻ tự thân khó bảo toàn còn muốn kéo theo một người xui xẻo làm đệm lưng mà thôi.
Lời này như gáo nước lạnh dội thẳng vào đầu, Giản Tầm chợt nhớ ra tất cả thông tin về Túy Phong Lâu.
Túy Phong Lâu nổi danh từ đầu triều Đại Khải, trong lâu chỉ nghe nói có thanh quan ẩn lui, chứ chưa từng có ai chuộc thân.
Một người cũng không có.
Giản Tầm đột nhiên ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt sâu thẳm của thúc phụ, trong đó chất chứa những cảm xúc Giản Tầm không thể hiểu nổi.Hắn chợt tỉnh ngộ: "Thúc phụ vốn đã biết... Rốt cuộc ai đang điều khiển Túy Phong Lâu đằng sau màn..."
Kính Tuyên Hầu từ từ nhìn hắn: "Ta không biết... Ta chỉ biết, rất nhiều chuyện, không nên hỏi thì đừng hỏi, không nên quản thì cũng đừng nhúng tay."
"Ngươi hoàn toàn không có công danh, cũng không có quan chức, lại càng không có tước vị, làm sao có thể đoạt người với Túy Phong Lâu?"
"Con..." Giản Tầm môi mấp máy, nửa ngày không thốt nên lời, cảm xúc trầm xuống, cúi thấp đầu.
Hắn có tài sản do gia tộc họ Giản để lại, nhưng những điều thúc phụ nói, hắn quả thật không có cái nào.
Trên đường về hắn đã nghĩ kỹ kiểu dáng áo cưới, Tu Vân là nam tử, tất nhiên phải chọn kiểu áo cát tường dành cho nam, phải chọn loại lụa tốt nhất, thêu viền chỉ vàng, tốt nhất là có thêm hoa văn mây...
Nhưng hiện thực lại cho hắn một đòn cảnh tỉnh.
Hóa ra vòng đi vòng lại, tất cả chỉ là si tâm vọng tưởng của hắn mà thôi.
Nếu là Tu Vân từ chối hắn thì cũng đành thôi, nhưng đây lại là ngoại lực muốn chia cắt hai người, làm sao hắn cam tâm được.
Làm sao hắn có thể cam tâm.