Gió đêm lạnh lẽo không ngừng thổi qua Giang Thành. Tay Tu Vân còn lạnh hơn lúc trước, nhưng nút thắt đồng tâm trong tay hắn lại khiến Giản Tầm cảm nhận được hơi ấm vô cớ.
"... Đa tạ." Giản Tầm khẽ đáp lại.
Tu Vân nhìn hắn, khuôn mặt tuấn tú như mặt hồ không gợn sóng, nhưng vành tai lại lặng lẽ ửng đỏ, tựa như chút sắc thắm điểm xuyết trên cành cây ngày xuân, hết sức rung động lòng người.
Hắn cảm thấy mình đang được chiêm ngưỡng một mặt của người trước mặt mà người ngoài không ai hay biết.
Giản Tầm nắm chặt nút thắt đồng tâm trong tay, sợ làm hỏng nếp gấp mà phụ lòng Tu Vân, lại không dám nắm lỏng vì sợ đánh rơi giữa đám đông rồi khó tìm lại được.
Trong lúc nhất thời, hắn thậm chí quên mất có thể đeo trực tiếp vào thắt lưng.
Tu Vân cũng chưa nhắc nhở, cảm thấy bộ dáng hơi lúng túng này của hắn rất hợp ý mình.
Dù sao cũng là vật đổi lấy bằng một thỏi vàng ròng, có thể phát huy tác dụng là đã không phụ công sức hắn nhớ kỹ những tấm bài đồng hoa văn kia.
Kết cục này có thể nói là đôi bên cùng có lợi, Tu Vân có được món quà để tặng, Giản Tầm nhận được lễ vật, chủ quầy bảo vệ được thỏi vàng ròng của mình.
Chủ quầy thậm chí còn hào hứng phụ họa bên cạnh: "Trăm năm hảo hợp, trăm năm hảo hợp!"
"Đi thôi." Tu Vân nhẹ giọng nói.
Hắn kéo vạt áo Giản Tầm, hướng về phía con phố khác với ánh đèn dầu leo lét.
Đại Khải không cấm đi lại ban đêm, nhưng cảnh tượng người đông đúc chen chúc thế này cũng chỉ thấy được trước sau Thượng Nguyên, ngày thường mọi người vẫn bận rộn với công việc, không có thời gian thư giãn nghỉ ngơi.
Đám đông dày đặc, dường như hơi thở cũng hòa lẫn vào nhau, Tu Vân dừng bước chân, nói: "Hơi ngột ngạt."
Nghe vậy, Giản Tầm nhìn quanh bốn phía, dẫn hắn vào một con hẻm nhỏ, cõng Tu Vân lên, vận nội lực, vài cái nhảy lên nóc nhà.
Quen dần, tư thế Giản Tầm cõng người đã không còn vụng về như trước.
Cảnh sắc trên cao càng đẹp, Tu Vân ngồi trên lưng Giản Tầm, nhìn ra xa phố xá, phồn hoa Giang Thành thu vào tầm mắt.
Hắn đưa mắt nhìn vào trong phố, đột nhiên lên tiếng hỏi: "Dọc đường đi hình như chưa gặp quân tuần tra, chẳng phải nói trước sau Thượng Nguyên đều phải tuần tra dọc phố sao?"
Tốc độ Giản Tầm chạy trên mái nhà chậm lại, cũng theo ánh mắt Tu Vân nhìn xuống, nơi đáng lẽ có quân tuần tra thay phiên làm việc cũng không một bóng người.
Cánh tay hắn theo bản năng căng cứng.
Tu Vân bị ôm hơi đau, nhưng nhìn đỉnh đầu Giản Tầm, hắn chẳng nói gì, chỉ dùng tay nhẹ nhàng vuốt ve cơ bắp cổ đang căng cứng của hắn, như đang vừa xem xét vừa trấn an con mãnh thú đang giận dữ.
Vẻ mặt hắn bình thản lại mang chút thờ ơ, mở miệng nói đầy nghi hoặc mà nghiêm túc: "Có lẽ đều ở cửa thành lâu, có muốn đi xem không?"
"... Ôm chặt ta." Giản Tầm lên tiếng, chưa nói đồng ý hay không, chân đã chạy về phía cửa thành.
Cửa thành cũng có vài toà lầu cao, không biết là nhà quyền quý nào xây dựng, chỉ thấp hơn cửa thành lâu sáu bảy thước, cũng không rõ kiến trúc vi phạm quy chế này được xây như thế nào.
Giản Tầm đứng trên mái nhà, nhìn xuống xung quanh. Trước sau Thượng Nguyên, người đông đúc, cửa thành còn có không ít người ra vào, nhưng binh lính canh gác rõ ràng đã mất kiên nhẫn, động một tí là gầm gừ mắng mỏ, như đang trút giận bất mãn.
Mấy tên lính thoạt nhìn cũng chỉ là tiểu tốt bình thường, nhưng dù là biểu hiện như vậy cũng không ai đến quản giáo.
Dân chúng có việc cầu xin, chỉ có thể cười làm lành, cúi đầu khom lưng, mới có thể ra vào cửa thành dưới ánh mắt như ban ơn của binh lính.
Tu Vân nhìn cảnh tượng này thầm thở dài, vỗ vỗ vai Giản Tầm đầy yêu thương, "Ở bên kia."
Hắn vươn tay qua nách Giản Tầm, chỉ về phía lầu cửa thành.
Giữa tiếng người ồn ào, vài tiếng hò reo nóng bỏng vọng tới.
Giản Tầm nhìn theo hướng Tu Vân chỉ, trên lầu cửa thành, một đám binh lính tụ tập, vây quanh bàn tròn, viên tiểu tướng canh cửa đang lắc vại xúc xắc trong tay.
— Binh lính không tuân thủ nhiệm vụ, lại tụ tập đánh bạc trên lầu cửa thành.
Trong đó không ít người hắn từng gặp ở trường huấn luyện ngoài thành, giờ mặc quân phục lại hành vi như dân cờ bạc.
Giản Tầm vẫn biết quân canh gác Giang Thành thích đánh bạc là "phong tục" từ trên xuống dưới, chỉ không ngờ bọn họ khi canh gác cũng bỏ bê nhiệm vụ như vậy.
Trên đài canh tuy còn lác đác vài tên lính tuần tra, nhưng từ vẻ nôn nóng thường xuyên quay đầu nhìn, tâm tư cũng sớm bay hết về bàn bài bên kia.
Đây là quân canh gác Giang Thành, rõ ràng gánh trọng trách bảo vệ thành trì, lại đã thối nát tận xương tủy, chỉ nói giá áo túi cơm đã là khen ngợi.
Danh hiệu quân canh gác Giang Thành thậm chí còn bị bọn tiểu nhân lưu manh lấy ra để ỷ thế hϊếp người, áp bức dân chúng.
Giản Tầm hơi nổi giận, cõng Tu Vân lướt qua từ bên cạnh, vài bước đã tới mái nhà cửa thành.
Tu Vân hai tay vòng quanh cổ đối phương, suýt nữa bị cú phi thân này hất xuống.
Bóng đêm tối đen, ánh đèn dầu không chiếu tới nơi cao như vậy, mây đen vừa khéo che nửa vầng trăng, hai người lúc này đứng trên mái nhà cửa thành, không dễ bị phát hiện.
Thậm chí nhìn bộ dáng quân lính đang mê mải đánh bạc bên dưới, nếu không gây ra tiếng động lớn, đám ma cờ bạc này sẽ không hay biết có người trên đỉnh lầu môn.
Giản Tầm thả Tu Vân xuống, hai người nhìn xuống xung quanh, phát hiện đám người bên dưới đang đánh bạc khá lớn, trên bàn toàn là tiền cược, những đồng tiền đó cộng lại, ít nhất cũng đến vài chục lạng bạc.
Hắn đá một mảnh ngói xuống, tiếng rơi trên mặt đất bị tiếng hò reo che lấp, không ai phát hiện điều bất thường.
Giản Tầm nắm chặt tay, quay người lại, nhắm mắt làm ngơ, ngồi phịch xuống trên đỉnh lầu môn.
Tu Vân cũng ngồi xuống bên cạnh hắn, tháo mũ có rèm, mặc cho mớ tóc dài hơi rối bị gió thổi tán.
Vị trí này quá cao, làn gió đêm vốn dễ chịu cũng mang theo cái lạnh, nhưng Tu Vân lại cảm thấy người bên cạnh như đang đốt than hồng, thân thể nóng đến cực điểm — có lẽ một nửa nhiệt độ là do tức giận.
Tu Vân thấy đôi mày đẹp kia nhíu chặt, vẻ buồn bực trên mặt nam nhân không giấu nổi.
"Hành vi của quân canh gác Giang Thành như vậy vốn không phải lỗi của ngươi, cớ gì phải tự dày vò bản thân vì người khác?" Tu Vân từ tốn nói, vươn tay chậm rãi vuốt phẳng những nếp nhăn khó chịu kia.
Giản Tầm nhìn nụ cười dịu dàng của Tu Vân, cảm giác bực bội trong lòng tan đi một chút. Hắn không biết giải thích sao về nỗi phiền muộn của mình, chỉ đứt quãng nói dưới ánh mắt dẫn dụ của Tu Vân: "Tên tiểu tướng đang lắc xúc xắc bên dưới họ Lưu, là phụ tá của Giang gia. Không chỉ mình hắn, hơn phân nửa tướng lĩnh trong quân canh gác Giang Thành đều từng nhận ân huệ của Giang gia. Giang Thành Cùng và thuộc hạ có sòng bạc lớn nhất trong Giang Thành."
Chỉ vài câu ngắn ngủi, Tu Vân đã có thể xâu chuỗi được nhiều chuyện.
Người này vốn xuất thân từ gia tộc quyền quý, cũng từng chứng kiến vị "quan phụ mẫu" quận thủ Giang Thành xoay xở thế nào trong kẽ hở để cầu sinh lộ cho dân chúng, biết rằng ở Giang Thành, chỉ dựa vào tâm thanh chính làm quan vẫn chưa đủ để chống chọi.
Hắn nghiêng đầu, hỏi: "Ngươi cảm thấy quân canh gác Giang Thành sa đọa đến mức này, Giang gia là thủ phạm chính? Nên mới ám sát Giang Thành Cùng đêm qua?"
"Đây chỉ là một trong những nguyên nhân. Tội trạng của Giang Thành Cùng còn xa không chỉ có vậy." Giản Tầm trầm giọng nói.
Tu Vân lại hỏi: "Nếu Giang Thành Cùng chết, Giang gia còn có những người khác, ngươi định từng bước loại trừ?"
Giản Tầm sửng sốt, dường như chưa nghĩ tới điều này, suy nghĩ một lát rồi gật đầu.
Tu Vân lại đặt ra một nan đề khác: "Công tử dù có thể hủy diệt Giang gia từng bước, thì tiếp theo là ai? Lý gia, Thẩm gia?"
"Ta..." Môi Giản Tầm mấp máy vài lần, nhất thời không biết trả lời câu hỏi này thế nào.
Tu Vân thở dài, giọng nói mang ý cười, nhưng không giấu được cảm giác chua xót: "Nhưng ngươi chỉ gϊếŧ một tên Giang Thành, chỉ hủy hoại một gia tộc Giang gia thì có ích gì? Không có Giang gia sẽ còn có những thế gia quyền quý khác, còn có những chủ sòng bạc khác, rốt cuộc chỉ là trị ngọn không trị gốc."
"Thiên hạ này luôn có sự phân chia tôn ti, luôn có kẻ khéo léo lộng quyền, một Giang gia làm sao tính là căn nguyên? Còn có các chư hầu, hoàng thân quốc thích, thậm chí là những kẻ cao cao tại thượng..."
Miệng Tu Vân bị bịt kín, những lời bất kính tiếp theo cũng bị nuốt trở lại.
"... Nói cẩn thận." Cảm xúc dâng trào trong l*иg ngực Giản Tầm cuối cùng chỉ hóa thành hai chữ ngắn gọn.
Giản Tầm nhìn sâu vào mắt hắn, như thể một nơi sâu thẳm trong lòng chưa từng bị ai nhìn trộm đã bị lay động.
Tu Vân nắm lấy tay Giản Tầm, từ từ hạ xuống, khẽ cười nói: "Không thể nói với ai sao? Ngay cả ngươi cũng không được?"
"Không được." Giản Tầm lắc đầu, sắc mặt nghiêm trọng nói: "Những lời đại nghịch bất đạo này sẽ dẫn đến họa sát thân."
-- Nhưng ngươi không nghĩ như vậy.
Tu Vân nhìn đôi mắt đang cố nén, tỉnh táo nhưng kiềm chế kia, như thể có thể nhìn thấy con dã thú đang gào thét tự do và nổi loạn bên trong người đàn ông bị trói buộc trong lớp vỏ bọc.
Tu Vân nhẹ nhàng buông tay hắn ra, không tiếp tục thảo luận đề tài này nữa, phân tích nội tâm cho người trước mặt xem vào lúc này nhiều ít có chút khó xử cho hắn.
Tu Vân nhìn xuống từ trên lầu thành, từ độ cao vài trượng nhìn xuống, tầm mắt rơi xuống mặt đất khiến người ta vô cớ cảm thấy chút choáng váng.
Hắn vươn tay xuống dưới, như thể đang cố chạm vào mặt đất, trong mắt thậm chí có chút khao khát, thân người hơi nghiêng về phía trước.
Động tác này có chút nguy hiểm, Giản Tầm vội vàng kéo lấy cánh tay hắn: "Cẩn thận."
Tu Vân hoàn hồn, nghiêng đầu nhìn hắn, cười nói: "Ngã từ đây xuống, sẽ rất đau đúng không?"
"... Chắc chắn sẽ chết không thể nghi ngờ." Giản Tầm cau mày nói.
Giọng điệu hắn có chút nghiêm túc, Tu Vân nghe ra sự khuyên nhủ và không tán đồng trong đó.
Sự im lặng lan tỏa giữa hai người, một lúc sau, Tu Vân mở miệng nói: "Hai lần gặp mặt trước đều vội vã chia tay, vẫn chưa hỏi được tên húy của công tử."
Giản Tầm do dự một lát, há miệng vài lần, cuối cùng chỉ nói: "Mẫu thân họ Tiêu."
Lời tự giới thiệu này rất sơ sài, nhưng Tu Vân không giận, chỉ nói: "Ngươi cũng biết người khác đều gọi ta là Vân công tử, ta không họ, tên Tu Vân, Tiêu Lang cứ gọi tùy ý."
Cách xưng hô này có phần quá thân mật, Giản Tầm lớn lên trong môi trường võ nhân, từ nhỏ chưa từng có ai gọi hắn thân thiết như vậy.
Hắn có chút không thích ứng, hắn là người thô ráp, ngay cả với người bạn duy nhất cũng chỉ gọi thẳng tên, nào biết phải xưng hô thế nào với người mềm mại như dòng nước xuân trước mắt này.
Vài cách xưng hô lướt qua trong đầu hắn, cuối cùng không nói ra, chỉ đáp: "... Ừm."
Âm thanh đó trong môi trường ồn ào cũng chỉ to hơn tiếng muỗi một chút, nếu không phải Tu Vân ghé sát lại gần, e là còn không nghe thấy.
Tu Vân khẽ cười, tiếng cười tản mát trong không khí, có thể thấy tâm trạng hắn không tệ.
Sau khi ngắm cảnh đêm từ trên cao và trò chuyện với Giản Tầm một lúc, Tu Vân cuối cùng cảm thấy nhiều ngày qua không uổng phí.
Tu Vân nghiêng đầu dựa vào vai Giản Tầm, khẽ hỏi: "Nếu có một ngày, ta cầu xin Tiêu Lang cho ta một cái kết thúc, Tiêu Lang có nguyện để thanh đao của mình nhuốm máu ta không?"
Giản Tầm vài lần giơ tay lên, như có chần chừ, nhưng cuối cùng không đẩy hắn ra, nghe vậy chỉ đáp: "Ta sẽ không."
Tu Vân kéo dài âm cuối, nói: "Ai, trên đời này có biết bao nhiêu kẻ mệnh khổ, công tử chịu bố thí cho một thiếu niên bán mình chôn cha, sao lại không chịu thương xót ta. Có phải chê ta sẽ làm ô uế bảo đao của ngươi không?"
Giản Tầm trầm giọng nói: "Thân thể tóc da đều do cha mẹ ban cho, ta không biết cảnh ngộ của ngươi ra sao, nhưng làm người trên đời, vạn lần không thể thiếu tự trọng."
Thiếu tự trọng.
Tu Vân nghiền ngẫm bốn chữ này, như thưởng thức trà ngon đắng chát rồi chuyển ngọt.
Hắn khẽ thở dài: "Đêm đã khuya. Tiêu Lang, hãy về đi."
*
Túy Phong Lâu vẫn náo nhiệt như lúc rời đi, không ai phát hiện vị khách ở lầu 3 kia đã có một chuyến bơi đêm ở Giang Thành.
Trong nhã gian, Tu Vân chỉnh đốn lại y phục hơi rối, tháo mũ có rèm đặt lên bàn, che đi cái eo bài khiến hắn thấy phiền lòng kia.
Hắn áp sát vào Giản Tầm, hỏi: "Đồng tâm kết còn đó chứ?"
"Còn." Giản Tầm đáp, mở bàn tay ra, quả nhiên đồng tâm kết vẫn nằm nguyên vẹn trong lòng bàn tay hắn.
Tu Vân cầm lấy đồng tâm kết, hơi dựa sát người, buộc đồng tâm kết vào thắt lưng Giản Tầm.
Khi áp sát hắn mới phát hiện, người đàn ông đã cõng hắn chạy hơn nửa đêm, lúc này chỉ đổ một chút mồ hôi mỏng, ngay cả hơi thở cũng chưa loạn.
Không hổ danh là người luyện võ, quả thực là quái vật về thể lực.
Tu Vân buộc xong đồng tâm kết, khẽ búng nhẹ, đồng tâm kết cùng với dây tuệ nhẹ nhàng lắc lư, đập vào vạt áo Giản Tầm.
"Xong rồi." Hắn ngồi dậy nhìn về phía Giản Tầm.
Người đàn ông lại theo phản xạ tránh ánh mắt, lần này ánh nến trong phòng sáng rõ, Tu Vân thấy một màu hồng nhạt đã lan từ vành tai xuống cổ.
Ai, sao lại không chịu nổi trêu chọc thế này.
Tu Vân thật sự nóng lòng muốn xem phản ứng của Giản Tầm khi nghe những lời thô tục có phần phản văn hóa.
Nhưng tối nay không được.
Tu Vân lùi lại một bước, như đang thưởng thức kiệt tác của chính mình.
Thiếu khuynh, Tu Vân khẽ gọi, tiếc nuối nói: "Tối nay trăng đẹp quá, lại quên mất việc quan trọng."
Theo khoảng cách Tu Vân kéo ra, nhiệt độ trên người Giản Tầm cũng hạ xuống, hắn nghiêm mặt nói: "Ngươi nói đi."
"Quản sự trong lâu bảo ta cả ngày phóng đãng không ra thể thống gì, hành vi quá đỗi phóng túng, thật sự làm mất mặt Túy Phong Lâu, đáng tiếc những tài sản kia của ta đều thất lạc trên đường về thành, ta lại không thể dễ dàng ra khỏi lâu, nên... ta muốn một cây trâm gỗ hình hoa thu hải đường." Tu Vân nói, cầm lấy cái eo bài vốn thuộc về Giản Tầm trên bàn, "Dùng cái này để đổi."
Giản Tầm lắc đầu, đẩy eo bài trở lại, nói: "Đây là tặng cho ngươi. Trâm gỗ... ta sẽ mau chóng mang tới."
Tay Tu Vân cầm eo bài buông xuống, ẩn trong tay áo, các khớp xương ngón tay bấu chặt đến trắng bệch.
Hắn như muốn tiến lên, nhưng lại cố kiềm chế, đứng yên tại chỗ, chỉ khẽ nói: "Vậy ngươi, hãy đến sớm một chút."
"Ta sẽ." Giản Tầm lặng lẽ ghi nhớ lời thỉnh cầu của Tu Vân, đi tới bên cửa sổ, kéo cửa sổ ra, quay đầu nhìn người trong phòng lần nữa, dặn dò: "Nghỉ ngơi sớm đi."
Tu Vân gật đầu.
Đợi Giản Tầm nhảy ra ngoài, Tu Vân đi đến bên cửa sổ, nhìn theo bóng hắn dần xa, tựa như đang nhìn một người ra đi không biết ngày về.
Bóng Giản Tầm bỗng dừng lại trên mái nhà cách đó không xa, hắn quay đầu nhìn lại, hai người lập tức chạm mắt nhau, vừa chạm liền tách ra.
Người nọ như cảm thấy ánh mắt Tu Vân nóng bỏng, lại nhanh chóng quay đi, bước chân nhanh hơn, biến mất khỏi tầm mắt Tu Vân.
Hồi lâu sau, bên song cửa sổ, một tiếng cười khẽ tan biến trong gió đêm.