Đợt đấu giá đầu tiên là những món trang sức và tác phẩm nghệ thuật được chế tác bởi người châu Âu vào cuối thời nhà Thanh. Có những bình hít thuốc phiện được khảm đầy đá quý, cùng với những chiếc bình tráng men tinh xảo và nhỏ gọn, đến mức có lẽ không thể cắm được hoa, chỉ để đặt trên bàn trang điểm của phụ nữ, nơi họ có thể cất giữ những chiếc trâm cài tóc bằng vàng.
Mỗi món đồ được đem ra đều được trình bày xoay 360 độ, với hình ảnh phóng to kèm theo phần giới thiệu để khách hàng tự mình đánh giá.
Dù nghỉ ngơi một lát nhưng ánh mắt của Ung Lẫm vẫn chú ý khi thấy Cố Niệm đang xem cuốn sách giới thiệu với vẻ hứng thú.
“Nếu thích thì mua đi.” Anh nói.
Jane ở bên cạnh nghe mà lẩm bẩm, sao câu nói này lại giống như là cô tiểu thư đang bao nuôi một anh chàng nhỏ nhắn nào đó vậy?
Đúng lúc đó, bạn gái của Tề Huyên kéo tay anh ta chỉ vào một chiếc hoa tròn đang được trưng bày trên sân khấu: “Huyên, anh nhìn cái kia kìa, đẹp quá!”
Cố Niệm cúi xuống xem cuốn sách, trong đó giới thiệu rằng chiếc hoa tròn này được chế tác vào giữa thời nhà Thanh, sử dụng kỹ thuật khảm chỉ vàng. Sau này, nó bị thất lạc ra nước ngoài và được chế thành mẫu vòng cổ và trâm cài.
Trung tâm của hoa tròn được khảm một viên ngọc bích, bao quanh bởi hai vòng tourmaline kích thước đồng đều, bên ngoài cùng lại được đính thêm những hạt ngọc trai lấp lánh dưới ánh đèn, thu hút sự chú ý của nhiều quý bà.
Ung Lẫm nghĩ rằng Cố Niệm cũng muốn mua nhưng ngại ngần không nói ra, liền cầm bảng của mình lên, đưa ra mức giá thêm hai mươi nghìn so với giá sàn năm mươi nghìn.
Cố Niệm vội ngăn anh lại: “Em chỉ xem thôi, những món đồ trang sức quay trở lại này, dù là từ chất liệu ngọc bích hay kỹ thuật chế tác đều không thể so sánh với những món hiện đại.”
Người bên cạnh hỏi: “Ung tiên sinh cũng hiểu biết về trang sức sao?”
Cố Niệm liếc nhìn Ung Lẫm, mỉm cười: “Nói hiểu biết thì không hẳn, chỉ biết sơ qua thôi.”
Người kia tò mò: “Vậy Ung tiên sinh có thể giải thích cho chúng tôi tại sao chiếc hoa tròn này không đáng mua không?”
Cố Niệm giải thích: “Viên ngọc bích ở giữa chỉ là loại băng nhuyễn, những viên tourmaline xung quanh cũng không phải là hàng tốt. Tuy nhiên, nếu xét về kỹ thuật và độ tinh xảo, nó có lẽ được sản xuất từ ‘Xưởng khảm’ thuộc Quản lý chế tác hoàng gia vào thời nhà Thanh, nghĩa là một món đồ của hoàng gia thực thụ. Nếu không phải để sưu tầm, chỉ muốn đeo, thì hiện nay các thợ kim hoàn có quy mô vừa phải cũng có thể làm ra những món trang sức tương tự.”
Người kia ngạc nhiên hỏi: “Vậy nghĩa là những món này đều không đáng mua sao?”
Cố Niệm mỉm cười lắc đầu: “Không hẳn vậy. Cổ vật là cổ vật vì giá trị lịch sử mà nó mang lại. Cô thử tưởng tượng xem, chiếc hoa tròn này có thể đã bị lấy ra khỏi Trung Quốc trong thời kỳ Hỏa thiêu Viên Minh Viên hoặc khi Liên quân tám nước xâm lược Trung Quốc, rồi bị thất lạc ra nước ngoài, trải qua cả Thế chiến thứ nhất và thứ hai, rồi lại quay trở về khi đất nước này đang phục hưng. Nghĩ đến đó, mua nó về để sưu tầm cũng đáng giá phải không? Đôi khi cô nhìn những người sưu tầm cổ vật và nghĩ họ ngu ngốc, mua hết mọi thứ. Nhưng họ cũng nghĩ cô không hiểu giá trị vô hình của những món đồ đó. Một món đồ đối với mỗi người đều có ý nghĩa khác nhau. Không có chuyện đáng hay không, chỉ có thích hay không thôi. Ngàn vàng cũng khó mua được thứ mà mình yêu thích.”
Người kia thở dài: “Nghe Ung tiên sinh nói vậy, tôi chợt cảm thấy thái độ của mình với chiếc hoa tròn ấy quá tầm thường!”
Lời khen ngợi này thật sự quá lộ liễu! Bạn gái của Tề Huyên không nhịn được mà liếc mắt nhìn cô ta.
Ung Lẫm thì càng ngạc nhiên hơn.
Anh chưa từng biết Cố Niệm lại có hiểu biết sâu rộng về lĩnh vực này đến vậy.
“Em biết những điều này từ đâu?” Ung Lẫm thì thầm hỏi.
“Trang sức và hàng xa xỉ vốn dĩ có liên quan mật thiết với nhau. Những thương hiệu như Van Cleef & Arpels hay Cartier, đều vừa là trang sức vừa là hàng xa xỉ. Ngay cả MJ cũng có những phụ kiện như vòng cổ và khuyên tai, biết thêm một chút cũng không hại gì, gặp khách hàng còn có thể nói chuyện. Nói thật, em không biết nhiều, chỉ có thể lừa những người ngoài nghề thôi.” Cố Niệm cũng đáp lại bằng giọng nhỏ.
Cô nói với Ung Lẫm: “Nếu anh không phiền, lát nữa em muốn đấu giá một số món có giá cả hợp lý hơn.”
Ung Lẫm gật đầu: “Em quyết định, không cần hỏi anh.”
Về mặt này, Ung Lẫm chưa bao giờ keo kiệt.
Sau khi nghe Cố Niệm nói vậy, những người khác cũng không còn hứng thú với đợt trang sức này nữa. Bạn gái của Tề Huyên không dám đòi Tề Huyên mua, sợ bị Jane và những người khác cười nhạo. Dù cô ta có thích chiếc hoa tròn đó đến mấy cũng đành phải nhìn nó được một người phụ nữ khác mua đi.
Cô ta cố tình nói: “Lily, chẳng phải cô rất thích sao, sao không mua? Ung tiên sinh đã nói, xét về mặt lịch sử, nó cũng xứng với giá đó mà.”
Bạn gái của Tề Huyên im lặng không nói gì.
Tối nay cô ta được mời đến đây, ít nhất cũng phải có một món trang sức đủ đẳng cấp mang về thì mới không uổng phí. Nếu mua chiếc hoa tròn đó, sau này khi tham gia tiệc tùng, giao tiếp xã hội, người khác không phải không biết đánh giá, chẳng lẽ mỗi lần cô phải nói với người ta rằng đây là món đồ từ thời nhà Thanh sao?
Tề Huyên và Ung Lẫm thì đang cười nói vui vẻ, không để ý đến những mưu toan giữa các cô gái.
Phần trang sức hồi hương kết thúc, tiếp theo là những mẫu trang sức cũ từ các thương hiệu lớn, phần lớn là do người mua vì nhiều lý do khác nhau mà quyết định đưa vào nhà đấu giá để bán lại. Cố Niệm mua một bộ trang sức ngọc lục bảo với giá hợp lý, sau đó khẽ nói với Ung Lẫm vài câu rồi đứng dậy ra ngoài.
Sau khi đã dần quen với cơ thể của Ung Lẫm, Cố Niệm đã trải qua những chuyện còn xấu hổ hơn, nên việc đi vệ sinh chỉ là chuyện nhỏ. Cô bước ra khỏi nhà vệ sinh chuẩn bị quay lại phòng thì nhìn thấy một cô gái trẻ đang tựa vào tường bước ra từ nhà vệ sinh nữ.
Cô gái ăn mặc rất tinh tế nhưng lại cúi đầu, bước đi có phần chậm chạp, trông như đã uống hơi nhiều. Cố Niệm ngập ngừng một lát rồi vẫn quyết định tiến lại hỏi: “Cô có sao không?”
Cô gái ngẩng đầu lên, biểu cảm có phần mơ hồ: “Ung tiên sinh?”
Là người quen sao? Cố Niệm hỏi: “Cô uống say rồi à? Có cần tôi gọi nhân viên ở đây đến giúp không?”
Cô gái lắc đầu: “Không cần, cảm ơn.”
Cô gái lách qua Cố Niệm định đi, điều này cho thấy cô ấy quen biết Ung Lẫm, nhưng có lẽ quan hệ không quá thân thiết.
Cố Niệm nhìn cô gái bước đi vài bước, rồi chân sau dẫm lên chân trước, cả người loạng choạng suýt ngã. Cố Niệm vội đỡ cô ấy lại, cười khổ: “Cô ở phòng nào? Để tôi đưa cô về.”
Cô gái lẩm bẩm: “Tôi muốn về nhà . . .”
Cố Niệm hỏi: “Nhà cô ở đâu? Cô đi xe tới à?”
Cô gái đáp: “Có xe.”
Cố Niệm: “Cô đang say rồi, không thể lái xe được. Có số điện thoại người nhà không? Tôi giúp cô gọi họ đến đón.”
Cô gái lắc đầu, trông có vẻ chưa say hẳn: “. . . Không cần gọi họ đâu, tôi tự bắt xe về là được rồi, cảm ơn anh.”
Cố Niệm nhíu mày: “Đây là vùng ngoại ô, không dễ gì bắt được xe đâu. Hay là cô theo tôi về phòng, lát nữa tôi tiện đường đưa cô về luôn.”
Cô gái khoát tay: “Không cần làm phiền anh đâu, tôi cũng có đặt phòng rồi, tôi về phòng của mình là được.”
Cô gái nói xong liền quay người đi vào nhà vệ sinh nữ.
Cố Niệm dở khóc dở cười, vội kéo cô lại: “Đó là nhà vệ sinh, không phải phòng của cô.”
Cô gái ngơ ngác nhìn Cố Niệm.
Không còn cách nào khác, Cố Niệm đành đưa cô ấy trở lại.
Lúc đi chỉ có một mình, lúc quay về lại mang theo một cô gái trẻ. Mọi người có ý muốn trêu vài câu nhưng ngại Cố Niệm vừa mới đánh Đào An Đồng một trận, nên lời đến miệng lại nuốt vào. Ung Lẫm thấy cô gái kia liền gọi tên: “Diêu Thù Dã?”
Diêu Thù Dã ngẩng đầu, không nhận ra khuôn mặt của Cố Niệm, nên vẫn nhìn ngây ngốc, đầy bối rối.
Đang ở trong cơ thể bạn gái mình lại gặp đối tượng hẹn hò của mình, chuyện này thế nào cũng thấy kỳ lạ. Ung Lẫm khẽ ho một tiếng, hỏi Cố Niệm: “Sao anh lại đưa cô ấy đến đây?”
Cố Niệm đáp: “Cô ấy uống say, lại không nói rõ số phòng. Anh đã quen cô ấy rồi, chúng ta tiện đường đưa cô ấy về, đêm khuya một cô gái đi một mình cũng nguy hiểm.”
Người khác nói câu này thì không lạ, nhất là kiểu người như Sài Hướng Dương, nhưng khi “Ung Lẫm” nói ra những lời dịu dàng chu đáo thế này, ai nấy đều ngạc nhiên, không tin vào tai mình.
Sài Hướng Dương nhìn Cố Niệm như nhìn một sinh vật lạ: “Thiếu gia, cậu bị ma nhập rồi à?”
Đúng là bị nhập thật, nhưng không phải ma. Cố Niệm nghĩ thầm, rồi nghiêm nghị nói: “Chẳng lẽ các cậu muốn bỏ mặc người ta ở đây sao? Mình quen cô ấy, không thể làm thế được.”
Khuất Trạch cố nhịn cười: “Thế này nhé, bạn gái của Sài Hướng Dương đi rồi, tối nay cậu ấy chịu trách nhiệm đưa cô gái này về đi.”
Ung Lẫm nói: “Diêu Thù Dã là em gái của Diêu Hân Dã, mọi người cũng quen mà.”
Ý anh muốn nhắc nhở Ung Lẫm phải cẩn trọng, đừng tưởng Diêu Thù Dã dễ bắt nạt mà ra tay với cô ấy.
Khuất Trạch chợt hiểu ra: “Hóa ra là cô em gái vừa từ nước ngoài trở về của nhà họ Diêu à. Nghe nói cô ấy không thích nơi đông đúc nên gia đình không tổ chức tiệc giới thiệu rầm rộ. Thảo nào chưa gặp qua.”
Tề Huyên nhanh miệng: “Gần đây có phải Ung Lẫm vừa mới hẹn hò với cô ấy không?”
Nói xong, anh ta nhận ra “Cố Niệm” vẫn đang ở đây, liền cười cười chữa ngượng: “Lỡ miệng rồi, tội lỗi, tội lỗi!”
Cố Niệm không ngờ lại vô tình dẫn theo đối tượng hẹn hò của bạn trai cũ mình về, liền cười cười liếc nhìn Ung Lẫm một cái.
Ung Lẫm có chút không tự nhiên.
Anh cũng không biết tại sao mình lại thấy không tự nhiên, rõ ràng anh và Diêu Thù Dã chẳng có gì mờ ám, thậm chí còn chưa bắt đầu gì cả.
Ung Lẫm phát hiện ra nguồn cơn khiến mình khó chịu là ở nụ cười đầy ẩn ý của Cố Niệm.
Chúng ta đã chia tay rồi, em còn tỏ vẻ như đang bắt gian là sao?
Anh có chút bực bội, bèn nhắm mắt lại, nghiêng đầu sang một bên.
Cố Niệm giật mình: “Anh không sao chứ?”
Ung Lẫm lạnh lùng đáp: “Anh say rồi.”
Cố Niệm: “. . .”
Vừa nãy không phải còn tỉnh táo nói chuyện rành rọt sao, uống say cũng có lúc thế này lúc thế khác à?