Con sứa nhỏ dường như hiểu lời anh nói, từ từ thu xúc tu lại, cảnh giác phồng người lên, nằm phục trên bàn đối diện với Từ Cửu.
Từ Cửu một tay không dùng được, lại không dám dùng răng cắn chỗ nó đã liếʍ, chỉ có thể chịu đựng cơn đau dữ dội, dùng tay trái làm thành hình càng cua, miễn cưỡng kẹp thanh protein, ngăn không cho nó trượt ra, sau đó dùng tay phải từ từ xé ra.
Mặc dù không có mắt, Từ Cửu vẫn cảm thấy con vật nhỏ này đang nhìn anh chằm chằm không chớp mắt. Thanh protein vừa lộ ra ngoài không khí, con sứa nhỏ liền không nhịn được nhún lên, rục rịch muốn nhào tới.
Sao giống chó thế...
Từ Cửu lẩm bẩm trong lòng, bẻ thanh protein thành từng miếng nhỏ, định đặt lên bàn. Tay anh đi đến đâu, trọng tâm cơ thể của con sứa liền theo đến đó, nhìn mà Từ Cửu thấy rợn cả người, vội vàng đổ hết đống protein xuống, bản thân cũng bóc một thanh, ngồi trên ghế ăn.
Con sứa nhỏ nhảy lên, giống như một vũng thủy ngân đang chảy, bao bọc lấy một đống vụn. Thông qua cơ thể trong suốt của nó, Từ Cửu có thể nhìn thấy rõ ràng, những thanh protein đó đang bị phân hủy nhanh chóng, giống như cát chảy, biến mất nhanh chóng ở giữa mái vòm chất keo.
Thanh protein của trạm nghiên cứu rất cứng, anh còn đang từ từ mài răng, dùng nước bọt làm mềm, con sứa nhỏ đã tiêu hóa xong cả một thanh, lại gom hết vụn trên bàn lại, dùng tua miệng ngắn ngủn chấm chấm đưa vào thực quản.
Hành động này khiến Từ Cửu bật cười, chỉ là, nụ cười của anh không kéo dài được lâu, bởi vì sau khi con sứa nhỏ liếʍ sạch bàn, nó liền lon ton chạy đến trước mặt anh, ngồi phịch xuống, giống như một cục thịt nhỏ đương nhiên.
Từ Cửu: "..."
Từ Cửu thở dài, lại bẻ một nửa, dùng ngón tay kẹp cho nó ăn.
"Hết rồi nhé." Từ Cửu nói, "Nhỏ xíu thế này, mà ăn khỏe thế..."
Con sứa kêu gừ gừ, xòe người ra, dùng sức cướp lấy khúc protein kia, Từ Cửu vội vàng ném phần còn lại cuối cùng vào miệng, tránh cho tên trộm nhỏ lại tăm tia.
Nhìn con quái vật nhỏ trên bàn, Từ Cửu dần dần xuất thần.
Nói thật, rốt cuộc mình đang nghĩ gì?
Nếu dựa theo những gì đã nghe được trước đó, con sứa khổng lồ kia đáng lẽ phải bị nổ thành hoa bay đầy trời mới đúng. Từ Cửu không hề nghi ngờ thủ đoạn và sự sắp xếp của Mobius, nếu những người đó nói thịt vụn của sứa đã được xử lý sạch sẽ, vậy thì thứ trước mắt anh này là cái gì?
Nghĩ đến đây, Từ Cửu trợn to mắt, đột nhiên cảm thấy sau lưng lạnh toát, ngay cả lông tay trên cánh tay cũng dựng đứng lên.
Nếu nó thực sự có sức sống mạnh mẽ như vậy, dù có bị nổ thành thịt nát, cũng có thể tái sinh thành một cá thể mới, trốn thoát khỏi quy trình phong tỏa kín kẽ của trạm nghiên cứu, vậy thì những mảnh thịt vụn còn lại, chẳng phải là...
Từ Cửu rùng mình, không dám nghĩ tiếp.
Vậy, rốt cuộc nó là cái gì?
Theo hiểu biết của anh, chưa từng nghe nói đến loài vật nào như vậy. Thân hình to lớn, kịch độc, có độ bền và khát máu vượt xa tưởng tượng của người thường, có thể thấy, nó hoàn toàn có trí thông minh ở một mức độ nhất định, thậm chí có thể bắt chước âm thanh của hơn mười loài động vật... Nó là tạo vật tự nhiên sao? Hay là, nó là sinh vật ngoài hành tinh gì đó?
Từ Cửu sống hai mươi năm, như thể trong một đêm từ thế giới hiện thực bước sang chuyên mục khoa học viễn tưởng, không khỏi cảm thấy chóng mặt, không nói nên lời.
Rốt cuộc tại sao mình lại mang nó về, còn giấu giếm sự tồn tại của nó trước mặt nhân viên bảo vệ?
Anh biết rõ, nếu chuyện này bại lộ, anh bị phát hiện tàng trữ một vật thí nghiệm nguy hiểm chết người — vật thí nghiệm siêu nhỏ, chờ đợi anh, chỉ có kết cục thảm hại gấp trăm lần chết.
... Ơ, khoan đã.
Từ Cửu nhìn con sứa nhỏ, đột nhiên xích lại gần, đưa tay nhấc nó lên, nỗi sợ hãi tan biến trước ham muốn khám phá. Anh nhào nặn con sứa, nhào đến mức con sứa phát ra tiếng kêu gừ gừ bất mãn.
Lớn lên rồi.
Từ Cửu kinh ngạc nhìn nó.
Không phải ảo giác, thực sự lớn lên rồi!
Ăn hết một thanh rưỡi protein, con sứa nhỏ đã lớn lên một vòng bằng mắt thường. Từ Cửu sờ soạng đầy tay chất lỏng ướŧ áŧ, mãi đến khi con quái vật nhỏ tức giận nhe nanh múa vuốt, làm ra tư thế tấn công, anh mới không nỡ buông tay.
... Cảm giác sờ cũng khá tốt.
Nhưng, sao nó lớn nhanh thế?
Từ Cửu suy nghĩ nhanh như điện, trên đầu như có một bóng đèn, "tách" một cái sáng lên.
Mình nghĩ ra nó có thể làm gì rồi!
Anh đột nhiên tìm thấy mục tiêu phấn đấu của cuộc đời, cả người đều phấn chấn hẳn lên.
—— Mình có thể nuôi nó lớn, sau đó để nó ăn thịt mình!
Càng nghĩ, Từ Cửu càng thấy phương án này khả thi.
Dù sao cả đời này anh cũng không thể thoát khỏi nanh vuốt của phòng thí nghiệm Mobius, đã không thể tự quyết định được sự sống, thì ít nhất cái chết cũng phải do anh quyết định chứ? Uy lực của con sứa lớn anh đã tận mắt chứng kiến, chỉ cần trong nháy mắt, có thể biến người sống thành một vũng máu không có tri giác.
Ở đây, Từ Cửu đã chứng kiến đủ loại cách chết, xử bắn còn được coi là một loại nhân từ hiếm hoi. Theo quan niệm giá trị của phòng thí nghiệm, sinh mạng là tài sản, là tiền tệ, càng là vật liệu tiêu hao miễn phí chất lượng cao. Những nhân viên cấp thấp phạm phải sai lầm lớn, thường sẽ bị các tổ dự án tranh giành quyền sở hữu, sau đó chết một cách cực kỳ sáng tạo.
Điều đáng sợ hơn là, thời gian chết của vật liệu tiêu hao hoàn toàn có thể bị kéo dài đến mấy tháng, thậm chí là mấy năm, thật đáng sợ.
Đôi khi, Từ Cửu tự hỏi, có phải vì đã nhìn thấy quá nhiều chuyện như vậy, nên anh mới sợ hãi hiện thực "không thể tự quyết định" đến thế, đến mức mơ ước có được một kết cục chết nhanh chóng, không đau đớn?
"Này," anh cười, nửa ngồi xổm xuống, để tầm mắt ngang bằng với con sứa nhỏ, "Thương lượng với mày một chuyện, được không?"
Sứa nhỏ: "?"
Từ Cửu chân thành nói: "Tao nuôi mày nhé."
Sứa nhỏ nghiêng đầu.
"Dù sao mày cũng lớn nhanh, tao nuôi mày. Để đổi lại, đợi mày lớn lên, thì ăn thịt tao luôn, thế nào?"