“Khát... nước…”
Không biết đã ngất đi bao lâu, Hạ Diễm từ từ tỉnh lại, chỉ cảm thấy bụng cồn cào đói cồn cào, còn cổ họng thì khô khốc như có một thanh sắt nóng chèn vào.
Cánh tay cũng nặng trịch như đổ chì.
Đôi mắt cô lờ mờ, cứ như có một lớp sương phủ lên, cố gắng gượng ngồi dậy nhưng sau vài lần cố thử thì phải từ bỏ.
Chợt tầm nhìn dừng lại ở một chai nước và túi nhựa ở gần đó.
Hạ Diễm nhào tới, cầm lấy chai nhựa mà không cần biết bên trong chứa gì, ngửa cổ uống từng ngụm ừng ực.
Cơn khát lập tức được giải tỏa.
Uống hết giọt cuối cùng, cô ném chai xuống, tiếp tục nhặt cái túi nhựa lên như thể sợ có ai giành mất, rồi xé vỏ ra.
Bản năng mách bảo cô rằng trong đó là đồ ăn!
Tuy nhiên, khi nhìn thấy thứ đen sì bên trong, khuôn mặt đang háo hức của Hạ Diễm bỗng ngẩn ra.
Đây là cái gì thế…
Cô đưa lại gần ngửi thử, cũng không thấy có mùi hôi.
Sau một hồi lưỡng lự, Hạ Diễm cuối cùng cắn thử một miếng một cách thận trọng.
Vừa mới đưa lên môi, biểu cảm cô lập tức khựng lại, ánh mắt mở to, đôi đồng tử rung lên kịch liệt.
Món này là gì vậy!
Hạ Diễm vội vã nhét hết miếng đen sì đó vào miệng, rồi liếʍ môi không ngừng, thậm chí cả túi nhựa cũng không tha, còn lật đi lật lại liếʍ sạch.
Lúc này, cửa hợp kim phía trước cô bật mở.
Hạ Diễm ngước lên, thấy người đàn ông kia đang đứng ở cửa.
“Tỉnh rồi?”
Theo bản năng, Hạ Diễm lùi về sau một chút, liếc nhìn quần áo trên người mình một lượt, rồi gật đầu miễn cưỡng.
“Ừm.”
“Ngon không?”
Dù rất muốn tỏ ra có khí chất, nhưng miệng cô lại không nghe lời.
“Ngon…”
Chu Quang khẽ mỉm cười.
“Muốn ăn nữa không?”
“Muốn.” Hạ Diễm lập tức gật đầu.
Rất hài lòng với câu trả lời, Chu Quang cũng gật đầu.
“Thứ cô vừa ăn gọi là sô-cô-la.”
“Từ giờ, cô sẽ làm việc cho tôi. Tôi bảo làm gì, cô phải làm cái đó.”
“Đổi lại, tôi sẽ cung cấp cho cô chỗ ở an toàn và thức ăn. Hơn nữa, nếu cô làm tôi hài lòng, tôi sẽ cho thêm một thanh sô-cô-la như vừa rồi.”
Hạ Diễm chưa từng ăn thử sô-cô-la, chỉ nghe nói đó là một loại thực phẩm rất được yêu thích trước chiến tranh và cũng là món xa xỉ của giới thượng lưu ở Thạch Thành.
“... Đây là mùi vị của sô-cô-la sao?”
Cô vô thức đưa tay chạm nhẹ lên môi, khuôn mặt ngơ ngác của Hạ Diễm dần hiện lên vẻ hối hận.
Biết vậy đã ăn từ từ rồi!
Dĩ nhiên, Chu Quang không thể đoán được cô đang nghĩ gì.
Nếu biết, chắc chắn anh sẽ không khỏi trợn trắng mắt.
Chỉ là một thanh sô-cô-la thôi mà…
Cần phải vậy không?
“Đúng vậy.” Nhìn Hạ Diễm đang ngồi dưới đất, Chu Quang tiếp tục nói. “Vậy câu trả lời của cô là gì?”
“Tôi đồng ý.”
Hạ Diễm đáp mà không chút do dự, thậm chí còn chẳng hỏi Chu Quang sẽ bắt cô làm gì.
Dù gì thì cô cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.
Mất đi một chân, ngay cả khi trở lại Thạch Thành, kết cục cuối cùng cũng chỉ là bị vứt bỏ trong một ngõ hẻm khu ổ chuột và thối rữa như một vỏ cam mục nát.
Chẳng ai quan tâm đến cô cả.
Có thể sống thì chẳng ai muốn chết.
Ít nhất thì cô chưa đến mức phải tuyệt vọng.
Hạ Diễm quay mặt đi, nhắm mắt lại cam chịu, khẽ nói.
“Tôi… dù tôi chưa từng làm, nhưng chắc sẽ ổn thôi. Tôi hiểu anh muốn gì... nhẹ tay chút nhé.”
“Gì cơ?”
Chu Quang thoáng sững sờ, nhưng dù sao cũng là "tay lái lụa" đã dày dạn nhiều năm, nhìn biểu cảm của cô là hiểu ngay cô đang hiểu lầm, liền nghiêm mặt nói.
“Thưa cô, xin hãy nghiêm túc một chút. Tôi đang nói chuyện công việc với cô rất nghiêm túc đấy.”
Nếu cô cứ thế này…
Thì tôi cũng khó mà giữ nghiêm túc được.
Nghe câu trả lời của Chu Quang, Hạ Diễm cũng ngơ ngác.
Cái gì cơ?
Không phải hắn bắt cô về để đẻ con sao???
Đồng tử cô run lên dữ dội, dường như cuối cùng cũng phân biệt được thực tại và những suy nghĩ trong đầu. Mặt Hạ Diễm đỏ ửng như gan lợn.
Quay đi nhìn chằm chằm vào khe hở nơi góc tường, cô hằn học nói.
“Gϊếŧ tôi đi…”
Chu Quang: “???”
Cái gì thế?
Chu Quang mất chút thời gian để giải thích sơ lược về tình hình nơi này cho Hạ Diễm.
Ở vùng đất hoang, khái niệm “game” không phổ biến, giải thích kiểu “người chơi” chỉ khiến đối phương rối thêm, nên Chu Quang cũng chẳng muốn “đàn gảy tai trâu,” mà dùng những gì cô có thể hiểu.
“Nói đơn giản, tôi và những người dưới quyền tôi đang có kế hoạch lập nên một khu định cư cho người sống sót trên mặt đất, quét sạch dị chủng, đón nhận những người tị nạn và khôi phục trật tự khu vực này.”
Nghe xong, Hạ Diễm chẳng mấy tin tưởng, mặt tỏ vẻ ngán ngẩm.
Phải tự tin đến mức nào mới nói ra được những lời xa rời thực tế đến vậy.
Khôi phục trật tự?
Suốt hai trăm năm qua, vô số người đã thử rồi, nhưng chẳng ai thành công. Ngược lại, dị chủng trong các thành phố ngày một nhiều, số kẻ đột biến tăng nhanh, không gian sống của những người sống sót ngày càng bị thu hẹp, tình hình ngày càng tồi tệ.
“Anh tưởng khôi phục trật tự chỉ đơn giản là xây một bức tường thôi sao?”
Hạ Diễm vừa bực vừa chế giễu, “Anh nên đến Thạch Thành mà xem. Nơi đó có vô số người mạnh hơn các anh, nhưng họ cũng chỉ có thể quanh quẩn ở khu vực ngoại thành mà thôi, anh nghĩ mình có thể làm được gì?”
“Tôi đã có kế hoạch riêng.” Chu Quang bình tĩnh đáp, tiếp tục nói, “Tôi không có ý định đạt được mục tiêu này trong vài tháng. Tôi biết rõ đây sẽ là một cuộc chiến trường kỳ và tôi đã sẵn sàng hy sinh vài thế hệ để hoàn thành nó.”
Phiền quá đi.
Chỉ là thiết lập trò chơi thôi mà, có thể để tôi nói hết không?
Dĩ nhiên, Chu Quang biết rõ khôi phục trật tự chẳng thể đơn giản bằng một câu nói, cũng chẳng vì hạ vài tên cướp nghèo ngoài ngoại ô mà tự tin mình đã là “vô địch thiên hạ.”
Nhưng đây là nhân vật anh đang đóng.
Hoặc có thể nói, là cốt truyện của trò chơi.
Ít nhất cũng phải để người chơi cảm thấy NPC này "ra dáng" một chút.
Tuy nhiên, có vẻ cô gái này chỉ nghe được nửa câu sau.
Vài thế hệ?
Toàn thân Hạ Diễm co lại đầy lo sợ.
Quả nhiên là muốn cô đẻ con sao.
“Quay lại vấn đề chính,” Chu Quang khẽ hắng giọng, nói tiếp, “Cô biết lắp ráp và bảo trì súng ống chứ?”
Hạ Diễm gật đầu.
“Biết, đó là kỹ năng cơ bản.”
“Tốt.” Chu Quang gật gù, nói tiếp, “Từ giờ cô sẽ là chủ cửa hàng vũ khí.”
“Hả?” Hạ Diễm sững người, không hiểu anh đang nói gì.
Vì khi Chu Quang nói từ đó, anh dùng ngôn ngữ của thế giới khác – tiếng Phổ thông của thế giới song song.
“Chủ cửa hàng vũ khí,” Chu Quang nhấn từng từ một, nhìn cô rồi tiếp tục nói, “Đó là vị trí công việc của cô. Nói đơn giản là bán súng và bảo trì súng. Nếu có ai hỏi cô làm gì, cứ trả lời vậy.”
“Bán súng?” Hạ Diễm ngơ ngác hỏi, “Bán cho ai?”
“Cho cư dân trong nơi trú ẩn.”
“Hả???” Hạ Diễm ngạc nhiên, “Những người đó chẳng phải là thuộc hạ của anh sao?”
“Đúng vậy, nhưng cũng không hoàn toàn giống như cô nghĩ.” Chu Quang ngừng một chút rồi nói tiếp, “Nói đơn giản là chúng tôi vừa chui lên từ lòng đất, phải tập trung sức lực để lo chuyện lớn, và vì vật tư khan hiếm, nên tạm thời thực hiện nền kinh tế kế hoạch, mọi người cùng nhau làm việc, cùng nhau chia sẻ đồ ăn.”
“Khi mối đe dọa sinh tồn đã được giải quyết, tài nguyên bắt đầu dư dả, thì mọi người sẽ cần chủ động phát huy động lực sản xuất, tự giác bước ra khỏi vùng an toàn để mở rộng lãnh thổ. Đến khi đó, khu định cư của chúng ta sẽ thay đổi một loạt quy tắc. Như là thực phẩm, thuốc men, vũ khí và các tài nguyên khác sẽ không còn miễn phí nữa.”
“Cô đã nhắc đến Thạch Thành, hẳn cô biết thứ gọi là "chip" chứ? Thực ra cũng tương tự thôi.”
Rõ ràng cô gái này chẳng hiểu gì những điều anh nói.
Ở vùng đất hoang, những người sống sót nếu có học vấn chút ít thì cũng có thể làm chó săn cho mấy gã tài phiệt, giống như lão Charlie vô công rồi nghề ở phố Bert. Nếu biết một chút kỹ năng, họ còn có thể xin vào làm ở xưởng, giúp đám lớn đun nồi hơi, pha chế hóa chất, sửa giáp ngoài.
Chỉ có kẻ nghèo rớt mùng tơi mới dấn thân vào những việc lấy mạng đổi tiền.
Như cô gái Hạ Diễm trước mặt đây.
Ở vùng đất hoang, nghề lính đánh thuê chẳng phải nghề hào nhoáng gì, họ chỉ là đám bia đỡ đạn giá rẻ không có bảo hiểm và trợ cấp.
Nhưng Chu Quang cũng chẳng bận tâm.
Điều anh cần chỉ là một người tuân lệnh anh, một công cụ mà thôi.
Kiến thức? Kinh nghiệm? Phẩm chất?
Đều có thể học được.
Chu Quang ngừng lại, rồi nhìn cô nói.
“Ngôn ngữ của chúng tôi khác với ngôn ngữ của người trên mặt đất một chút. Nhưng không sao, tôi sẽ dạy cô một vài câu giao tiếp đơn giản.”
“Cô chỉ cần làm theo lời tôi là được.”