Trước khi rời khỏi Công viên Đầm lầy Lăng Hồ, Chu Quang dẫn theo Dạ Thập, đến khu vực gần bãi đỗ xe nơi có tổ của những con đỉa biến dị.
“Những cây nấm đó, chúng tôi đã tìm thấy chúng ở trong đó,” Dạ Thập chỉ vào ống xi măng vỡ nát ở phía trước.
“May là các cậu không vào đó.” Chu Quang vỗ nhẹ vào vai Dạ Thập.
“Đi thôi.”
“Mục tiêu của chúng ta hôm nay không phải là nó.”
Nghe nói đỉa có thể dùng làm thuốc, nhưng đỉa biến dị thì chưa chắc đã như vậy.
Hai người cẩn thận đi vòng qua tổ của đỉa biến dị, tránh lớp thực vật rậm rạp và đống đổ nát bằng bê tông, cố gắng đi dưới ánh mặt trời.
Họ đi một đoạn về hướng đông.
Nhìn cầu vượt và những tòa nhà dân cư ở phía trước, Dạ Thập đi bên cạnh Chu Quang không khỏi thắc mắc:
“Chúng ta không phải đang đi săn sao?”
“Đúng vậy.”
“Vậy tại sao càng đi càng xa khu rừng thế?”
“Phía trước mới là khu rừng.”
“?”
Chu Quang không giải thích nhiều, lặng lẽ tháo khẩu súng trường bằng ống sắt sau lưng, đẩy viên đạn vào buồng và khí thế của anh cũng thay đổi.
Không xa phía trước là một cây cầu vượt đã gãy.
Những cột bê tông chịu lực phủ đầy rêu xanh, dấu vết của thời gian bị che phủ bởi bóng râm của cây cối.
Một con chuột to bằng cái chậu rửa mặt đang liếʍ nước bùn trong hốc đá, khi phát hiện hai kẻ xâm nhập, nó nhanh chóng lao vào bụi cỏ bên cạnh.
Dạ Thập ngẩng đầu, đồng tử giãn nở, ánh lên vẻ ngỡ ngàng.
Ở phía sau cây cầu vượt gãy, là những tòa nhà cao tầng phủ đầy dây leo và rêu xanh.
Những bộ rễ to lớn đâm xuyên qua nền bê tông nứt nẻ, thân cây mọc sừng sững ngay giữa đường, đẩy lật những chiếc xe hơi và trạm xe buýt đã biến thành đống sắt vụn từ lâu.
Trong địa ngục xanh thẳm này, sự sống tràn trề nhưng cũng ẩn chứa hiểm họa nuốt chửng tất cả.
Cảnh tượng trước mắt quá choáng ngợp, mỗi khung hình đều tựa như tác phẩm nghệ thuật mang phong cách hậu tận thế, đến mức Dạ Thập gần như quên mất rằng đây là “thế giới trong trò chơi”.
Và lúc này, anh cuối cùng cũng hiểu ý nghĩa câu nói của Chu Quang.
Đây mới chính là khu rừng thật sự...
“Từ đây phải cẩn thận hơn,” Chu Quang vừa nói vừa mở chốt an toàn của khẩu súng, bước từng bước tiến về phía trước để thăm dò.
Dù nơi này chỉ là vùng ngoại ô xa xôi ở phía bắc của Thanh Tuyền, cách xa khu trung tâm, nhưng vẫn không thể lơ là cảnh giác.
Các tòa nhà cao tầng, cống thoát nước, vườn treo, bãi đỗ xe, tổ ong không người lái, tháp trồng cây điều khiển số, trạm xe từ tính, và đằng sau mỗi khung cửa sổ…
Tất cả các kỳ quan nhân tạo, sau khi bị văn minh loài người bỏ rơi, đã trở thành nhà kính tự nhiên và vườn ươm cây cối.
Sau chiến tranh hạt nhân, trên mảnh đất này từng trải qua một mùa đông dài lạnh giá, nhưng cũng chỉ kéo dài chưa đến nửa thế kỷ.
Sức mạnh của thiên nhiên đã đảo ngược mọi thứ.
Những tòa nhà cao tầng là nơi bị xâm chiếm đầu tiên, rêu từ mặt khuất sáng bắt đầu ăn mòn, cuối cùng phủ kín toàn bộ bề mặt.
Ngay cả những công trình không phải nhà cao tầng cũng không tránh khỏi.
Trong những năm loài người suy tàn, chỉ cần vài cơn mưa lớn và một mùa hè oi ả là nơi đây đã trở thành thiên đường cho nấm mốc và thực vật phát triển hoang dã.
Chúng cung cấp nguồn thức ăn phong phú cho động vật hoang dã.
Và khi hệ thống thoát nước trong thành phố sụp đổ, nguồn nước ngọt trong khu vực thành thị thậm chí còn phong phú hơn cả khu vực đầm lầy Lăng Hồ.
Động vật hoang dã và các loài gia cầm thoát khỏi kiểm soát bắt đầu từ rừng rậm, hồ nước, nông trại dần dần di cư về thành phố - nơi có môi trường sống thoải mái hơn, rồi dưới tác động của chất phóng xạ, vũ khí sinh học, và thời gian, chúng tiến hóa thành những thể đột biến hung tợn và khát máu.
Chúng được gọi chung là Dị Chủng!
Tất nhiên…
Nguy hiểm ở đây không chỉ có thế.
Đi thêm một đoạn dọc theo con đường số 76, xung quanh im lặng đến kỳ lạ. Khi Dạ Thập còn đang suy nghĩ xem đám Dị Chủng đã đi đâu thì bên cạnh chợt vang lên giọng nói của Chu Quang:
“Có tình huống.”
Trước một chiếc xe hỏng hóc, Chu Quang bỗng dừng lại.
Dạ Thập lập tức lấy lại tinh thần, dừng bước, căng thẳng nhìn quanh, nhưng không thấy gì.
“Có chuyện gì vậy?”
Chu Quang sắc mặt nghiêm trọng.
“Có dấu vết hoạt động của người sống sót.”
“Người sống sót khác?!” Dạ Thập ngẩn ra, bắt chước Chu Quang hạ giọng, nhưng không giấu được sự phấn khích trong giọng nói, “Có phải là thổ dân trong vùng đất hoang không?”
Cuối cùng cũng sắp được gặp NPC khác rồi!
Anh chờ khoảnh khắc này lâu lắm rồi!
Chu Quang liếc nhìn anh, biết rõ anh đang nghĩ gì.
“Cậu không cần phải phấn khích như vậy đâu, đây không phải chuyện đáng để vui.”
“Tại sao?”
“Vì ở nơi thế này, người lạ còn nguy hiểm hơn cả Dị Chủng.”
Không giải thích thêm, Chu Quang cúi người, tìm thấy một chuỗi lon bia rỗng được buộc lại bằng dây thép phía sau bánh xe bị hỏng.
Chiếc lon nhôm bị nứt toác ra, nhìn từ vết cắt như thể đã bị thứ gì đó nổ tung, mùi trứng thối phảng phất.
“Thuốc nổ chứa quá nhiều lưu huỳnh, cùng với đinh và mảnh sắt…”
Chu Quang nhíu mày.
Dị Nhân?
Hay là kẻ cướp?
Những người sống sót thông thường sẽ không đặt bẫy mìn dây cản quanh nơi định cư.
Thứ này khó có thể gây hại cho Dị Chủng có khứu giác nhạy bén, nghĩa là nó chủ yếu nhắm vào con người.
Từ mùi còn sót lại, thời gian nổ không lâu, nhiều nhất là khoảng năm giờ, thậm chí còn ngắn hơn.
Chu Quang quay đầu lại hỏi:
“Lúc các cậu lên từ dưới lòng đất, có nghe thấy tiếng nổ từ phía đông truyền tới không?”
Dạ Thập căng thẳng lắc đầu.
“Không nghe thấy.”
“Cậu ở đây đợi tôi.”
Nhìn Chu Quang đặt chiếc lon xuống và đứng dậy, Dạ Thập căng thẳng hỏi:
“Ngài định làm gì?”
“Thám thính tình hình phía trước.”
“Tôi có thể đi cùng ngài—”
“Cậu, ở lại đây.”
Dạ Thập vốn định nài nỉ, nhưng khi chạm phải ánh mắt của Chu Quang, lời muốn nói như bị chặn lại, cuối cùng anh đành từ từ gật đầu.
Áp lực từ người cấp trên khiến anh cảm nhận rõ ràng rằng người đàn ông trước mặt này không hề nói đùa, thậm chí anh có thể bị đuổi ra khỏi trò chơi nếu cứ cố chấp...
Chu Quang căn dặn Dạ Thập ẩn nấp kỹ bên cạnh chiếc xe hỏng.
Sau đó, anh cất súng và rút cây ống thép nhọn ra khỏi lưng, lưng hơi khom và nhanh chóng tiến vào tòa nhà bên đường.
Thực ra, khi rời khỏi khu vực này, anh đã có ý định để người chơi làm mồi nhử, nhưng giờ tình hình đã khác.
Đối diện họ là những người sống sót khác, mà rất có thể là bọn cướp hoặc bộ tộc dị nhân; mồi nhử giờ chẳng còn tác dụng, mà ngược lại chỉ khiến kẻ thù phát hiện ra họ sớm hơn.
Vẻ mặt Chu Quang thêm phần nghiêm trọng, tay nắm chặt cây thép nhọn.
Khoảng cách từ đây đến Công viên Đầm lầy Lăng Hồ chỉ khoảng 1 km theo đường thẳng, quá gần với khu tị nạn 404!
Đặc biệt, hiện tại các người chơi đang hăng say sản xuất, tiếng ồn và khói bụi dù bị cây cối và đống đổ nát che chắn một phần, nhưng nếu để lâu sẽ bị những kẻ sống ở đây phát hiện.
Giữ lại mối nguy hiểm này không khác gì giữ bom hẹn giờ.
Chu Quang đã sẵn sàng ra tay.
Một khi xác định đối phương có khả năng gây nguy hiểm, anh sẽ không ngần ngại mà hạ thủ trước.
Tòa nhà mười tầng nằm dọc đường, lối đi hẹp với không gian chật chội phủ đầy rêu.
Nhưng may mắn là nơi này không có dị chủng nguy hiểm nào đặc biệt.
Khoảng tầng năm, vài con chuột béo biến dị vì nghĩ rằng "nhiều chuột là mạnh" nên chẳng sợ gì, dám nhe nanh dọa nạt Chu Quang.
Nếu anh quay lưng bỏ chạy, chắc chắn chúng sẽ lao vào như đàn sói, nhưng kẻ xâm nhập không hề nao núng, khiến bản chất nhát gan của chúng trỗi dậy. Chúng chỉ dám thử thử xem sao, nhe nanh rít lên.
Chu Quang không chút do dự, cầm cây thép đâm thẳng tới, gϊếŧ chết con chuột gần nhất.
Thấy kẻ này quá dữ tợn, đàn chuột lập tức bỏ chạy tán loạn, trốn vào bóng tối nơi cửa tầng.
“Có vẻ không phải ổ chuột.”
“Chắc khoảng chục đến hai chục con…”
Nếu đông hơn, chúng thật sự khó đối phó.
Đàn chuột biến dị hung hãn đến mức ngay cả lính đánh thuê được trang bị đầy đủ cũng gặp khó khăn khi đối mặt, huống hồ là chỉ với một khẩu súng trường ống thép như Chu Quang.
Chu Quang thở phào nhẹ nhõm, lắc cây thép nhọn để rũ sạch vết máu và xác con chuột béo.
Anh tiến thẳng lên tầng cao nhất.
Dùng cây thép nhọn làm xà beng, Chu Quang cạy mở cánh cửa gỉ sét, bước lên sân thượng.
Gió trên sân thượng rất lớn.
Anh tiến đến bên cạnh bể nước gỉ sét, hướng tầm nhìn về phía khu dân cư ở phía đông. Cảnh tượng hiện ra đúng như anh dự đoán.
Trong khoảng trống giữa các công trình bê tông, một doanh trại được dựng lên từ gỗ, những mảnh vải rách và đống rác xây dựng che khuất tầm nhìn từ bên ngoài.
Những nơi trú ẩn của người sống sót trong vùng đất hoang chia làm hai kiểu: một là tận dụng những tòa nhà trước chiến tranh còn sót lại, hai là dựng lại từ đống đổ nát hoặc trên khoảng đất trống, tùy tình hình.
Những kẻ cướp sống trong thành phố thường trú trong các tòa nhà, ít khi xây dựng kiểu cư trú nguyên thủy với công sự phòng thủ như vậy.
Chỉ có loại dị nhân cao trung bình hai mét, nặng khoảng 300 cân, mới dựng lên loại chòi gỗ này, dù xung quanh đã có sẵn nhà ở.
Cọc gỗ trước cổng doanh trại được vót nhọn, như những chiếc răng nanh, trên đó treo lủng lẳng các chi tàn. Máu khô vương vãi trên mặt đất.
Bọn chúng ăn tất cả mọi thứ.
Không chỉ nấm mốc, trái cây của thực vật, mà còn cả thịt của ruồi biến dị, chuột, và gián.
Nhưng món ăn yêu thích nhất của chúng vẫn là loài hai chân — con người.
Ánh mắt Chu Quang lướt dọc theo hai bên đường phố, và ở trên nóc tòa nhà thương mại cuối con đường số 76, anh thấy một tên dị nhân đứng gác với cây cung kim loại trên vai.
Làn da xanh như trong phim giả tưởng về loài Orc, và trên thực tế, chúng cũng mạnh mẽ, tàn bạo, thô lỗ, và hiếu sát không kém gì loài Orc.
Tên này cao hai mét, cơ bắp cuồn cuộn, mặc một thứ giáp ghép từ phế liệu kim loại. Trên tấm biển quảng cáo dùng làm giáp ngực còn nhìn thấy dòng chữ “Mua cây thứ hai giảm giá nửa giá”.
Trên vai hắn gắn hai thanh sắt cong cong, tháo ra từ tay lái xe đạp — loại này hiệu quả rất tốt khi chống đỡ vũ khí sắc nhọn hoặc lực đập mạnh, có thể kẹt cứng lưỡi cưa hoặc rìu của đối thủ.
Có thể nói, hắn mang vẻ rất cyberpunk.
cyberpunk : kết hợp giữa đời sống bần hàn và công nghệ cao
Nếu vừa nãy Chu Quang và Dạ Thập đi tiếp, họ sẽ sớm chạm mặt với tên lính canh dị nhân và bị tấn công bất ngờ ngay khi tới giao lộ!
Trong lòng anh không khỏi thầm sợ hãi.
Chu Quang nuốt nước bọt, dịch chuyển ánh mắt, tiếp tục quan sát doanh trại dị nhân bên trong khu dân cư phía đông.
Do có nhiều vật chắn, anh không thấy rõ bên trong có bao nhiêu kẻ, chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm mà phán đoán từ quy mô của doanh trại. Số lượng dị nhân ước chừng khoảng từ hai mươi đến ba mươi tên.
“Căn cứ nhỏ của dị nhân…”
Vẻ mặt Chu Quang dần dần trở nên nặng nề.
Đối phó với bọn chúng chẳng dễ dàng gì!
Cũng gần như cùng lúc ấy, một cửa sổ hệ thống màu xanh nhạt hiện ra trong tầm nhìn của anh.
---
Nhiệm vụ: Tiêu diệt bộ tộc dị nhân tại đường số 76
Loại: Nhiệm vụ phụ
Phần thưởng: 200 điểm
---
Khoan đã——
Ra ngoài khu tị nạn cũng có thể kích hoạt nhiệm vụ sao?!
Chu Quang sửng sốt, lập tức thử mở hệ thống nhưng không có phản hồi gì.
Cửa sổ nhiệm vụ màu xanh nhạt biến mất như chưa từng xuất hiện.
Có vẻ hệ thống chỉ có thể mở ở gần khu tị nạn, nhưng nhiệm vụ lại có thể kích hoạt từ bất cứ nơi nào?
Mà…
Hai trăm điểm thưởng, đúng là hấp dẫn thật.
Không chần chừ, Chu Quang lập tức thu hồi vũ khí, quay người xuống lầu, dẫn theo Dạ Thập đang ngơ ngác rời khỏi khu vực này.
Đó là 200 điểm thưởng!
Nhiệm vụ triệu hồi một trăm người chơi cũng chỉ thưởng 100 điểm, còn nhiệm vụ này thưởng tới 200, rõ ràng nó không dễ thực hiện.
Bên trong không chừng ẩn chứa nhiều cái bẫy nguy hiểm!
Chu Quang không ngu ngốc.
Anh không dễ bị mắc lừa một cái bẫy rõ ràng thế này.
“Quản lý đại nhân, ngài rốt cuộc thấy gì thế?” Dạ Thập, vừa dừng chân vừa thở hổn hển, hai tay chống gối, không nhịn được hỏi.
Chu Quang dừng lại nghỉ ngơi, đáp qua loa.
“Là doanh trại của dị nhân.”
“Thế… chúng ta cứ đi như vậy sao?”
“Chứ sao nữa, định đánh một trận với bọn chúng à? Thua thì bị chúng ném vào nồi nấu chín à?” Chu Quang liếc nhìn Dạ Thập, “Dùng não mà nghĩ đi, chúng ta chỉ có một khẩu súng thôi.”
Thậm chí chỉ có một người đủ sức chiến đấu.
Dạ Thập im lặng.
Vừa rồi anh không kịp nghĩ sâu, chỉ cho rằng dị nhân là NPC của trò chơi, nhưng giờ nghe quản lý nói vậy, anh hiểu rằng dị nhân là thế lực thù địch?
Và hơn nữa còn ăn thịt người…
Ghi nhớ thông tin này, Dạ Thập thầm nghĩ sẽ chia sẻ với những người chơi khác khi quay trở về.
“Bây giờ gây sự với đám thú vật đó là ý tồi, chúng ta cần chuẩn bị kỹ hơn, tập hợp sức mạnh rồi hủy diệt chúng để loại bỏ mối đe dọa này mãi mãi.”
Chu Quang vừa đi xa vừa lẩm bẩm bực bội.
“Thật quá đen đủi… doanh trại dị nhân lại nằm ngay đường số 76, đối diện cổng phía đông của công viên.”
“Dù thế nào cũng phải thật cẩn thận!”
Tuyến săn bắn ban đầu giờ phải thay đổi!
Chu Quang dẫn Dạ Thập đi vòng qua đường số 76, men theo cầu vượt ra khỏi thành phố, đi về hướng bắc khoảng một dặm, họ phát hiện một công trường bỏ hoang.
Công trường rất rộng lớn, có lẽ là một khu chung cư mới bắt đầu xây dựng. Một trong các tòa nhà đã xây lên được khoảng mười bảy, mười tám tầng; còn lại là vài hố lớn đang đào dở phần móng.
Các thiết bị xây dựng hầu hết đã hư hỏng, tháp cẩu cũng đổ sập xuống tòa nhà chưa hoàn thành, tạo thành một đoạn dốc nghiêng.
Xem ra chất lượng công trình cũng khá tốt.
Dù bị sóng xung kích của vụ nổ hạt nhân hất đổ tháp cẩu, nhưng tòa nhà bê tông chỉ bị sập một góc, thậm chí phần cấu trúc chính vẫn không hề hấn gì.
Những vật liệu xây dựng bằng thép chất đống trong công trường đã gỉ sét, bao xi măng cũng bị hỏng, không còn dùng được nữa.
Tuy nhiên, một điều bất ngờ là Chu Quang phát hiện một lượng lớn đá vôi màu xám xanh chưa qua sử dụng!
Nhìn qua, Chu Quang đã nhận ra đây là đá vôi, thành phần chính nếu không nhầm là canxi cacbonat, hoàn toàn có thể làm nguyên liệu để nung thành xi măng.
“Đúng là của quý đây!”
Trong lòng Chu Quang tràn đầy phấn khởi, lấy bản đồ ra đánh dấu vị trí này.
Nếu nung hết số đá vôi này thành xi măng, đủ để xây hai tòa nhà cũng không thành vấn đề.
Chỉ cần Lão Bạch bên kia mở khóa được kỹ thuật nung xi măng silicat, trong tương lai dài họ sẽ không cần phải lo thiếu nguyên liệu cho sản xuất xi măng nữa.