Thẩm Giáng sắp xếp người bị thương ở lại huyện Vọng Sơn để điều trị và cử người chăm sóc họ.
Nàng chỉ dẫn theo những hộ vệ còn lại, rồi tiếp tục lên đường đến kinh thành.
Mặc dù quyết tâm vào kinh thành của Thẩm Giáng không thay đổi.
Nhưng nàng cũng không liều lĩnh, đã có giấc mơ cảnh báo, nàng phải bảo vệ chính mình trước, rồi mới có thể thay đổi vận mệnh sau này.
Trong giấc mộng, nàng đến kinh thành và lập tức tìm đến đại tỷ
Khiến mọi người đều biết rằng tam tiểu thư của phủ Trường Bình, người sống ở quê, không biết tự lượng sức mình vào kinh thành để cứu cha.
Lần này, nàng chọn cách kín đáo hơn.
Trước tiên tìm hiểu tình hình hiện tại, rồi nghĩ cách cứu cha.
Rất nhanh, họ thu xếp hành lý và tiếp tục lên đường.
Hơn mười ngày sau, đoàn người cuối cùng đến nơi cách kinh thành chưa đến trăm dặm.
Vì trời đã tối, và sau một ngày dài đi đường, mọi người mệt mỏi.
Thẩm Giáng quyết định cho mọi người nghỉ lại tại một trạm nghỉ.
Họ thuê vài phòng tốt, Thẩm Giáng dẫn theo A Diên về phòng trước.
Sau khi sắp xếp xong, nàng dẫn A Diên đến phòng ăn của trạm nghỉ, nơi có bàn ghế để khách qua đường nghỉ ngơi và dùng bữa.
Mặc dù Đại Tấn có phong tục khá cởi mở, nhưng những cô nương trong khuê phòng hiếm khi lộ diện.
Tuy nhiên, những ngày qua, khi đi qua các trạm nghỉ, Thẩm Giáng không để A Diên mang đồ ăn vào phòng.
Ngược lại, nàng giống như những người khác, ăn uống trong đại sảnh.
Bởi vì những khách thương và khách qua đường tại trạm nghỉ, năm tháng vất vả, có thể đã thấy nhiều phong cảnh hơn cả vị hoàng đế quyền lực ở Tử Cấm Thành.
Vì vậy, nàng muốn dùng tai mình để lắng nghe nhiều hơn về thế giới bên ngoài.
Thẩm Giáng dẫn A Diên vào, tìm một bàn ở góc khuất và ngồi xuống.
Ngay lập tức, các hành khách trong đại sảnh đều quay đầu nhìn họ với vẻ kinh ngạc, thậm chí sau khi họ ngồi xuống, vẫn tiếp tục nhìn về phía họ.
Những người ngồi ở đây đều là hành khách, mệt mỏi vì đi lại, không có tâm trí để trang điểm.
Tất cả đều có phần tồi tàn.
Thẩm Giáng cũng không trang điểm cầu kỳ, chỉ cài một chiếc trâm ngọc đơn giản trên đầu. Nhưng chính sự đơn giản và mộc mạc này lại càng tôn lên mái tóc đen và làn da trắng, không che giấu được vẻ đẹp rực rỡ của nàng.
Lúc này, nàng ngồi ngay ngắn trong ánh hoàng hôn cuối cùng chiếu qua cửa sổ.
Một quán trọ đơn sơ như vậy, bỗng dưng trở nên rực rỡ như châu báu.
Cả đại sảnh vốn đang ồn ào, từ khi cô bước vào, lập tức im bặt.
Thẩm Giáng nhấc ấm nước trên bàn lên, tráng qua tách trà trước mặt mình.
Rót đầy một cốc nước, nàng nhấp một ngụm.
Dù xung quanh vẫn còn nhiều ánh mắt đang dò xét, nàng không tỏ ra chút ngượng ngùng.
Thái độ tự tin của nàng lại khiến người khác thầm gật đầu tán thưởng.
Quán trọ này gần kinh thành, nên quy mô khá lớn, vì vậy thực phẩm ở đây cũng phong phú hơn những nơi khác.
Thẩm Giáng hỏi qua quán trọ, biết những món ăn có sẵn, liền nói: “Làm vài món sở trường nhất của các người đi. Chúng ta đã vất vả cả ngày, làm phiền nhanh chóng một chút.”
“Được, tại hạ sẽ đi thúc giục bếp ngay.” Quản sự cười tươi rói.
Có lẽ vì Thẩm Giáng hào phóng gọi nhiều món.
Thực ra, Thẩm Giáng không chỉ vì mình mà gọi nhiều món.
Những hộ vệ đi cùng cô, phần lớn là những thanh niên.
Trong suốt cả ngày họ chỉ ăn lương khô để di chuyển.
Dù nàng và A Diên không phải ăn nhiều, nhưng những hộ vệ đã cưỡi ngựa cả ngày, đương nhiên cần ăn nhiều hơn.
**
Khi Trác Định và những người khác bước vào đại sảnh, A Diên đã gọi họ lại.
Thẩm Giáng ngẩng lên nhìn họ, ánh mắt vừa khéo nhìn thấy một đôi nam nữ trẻ tuổi vừa bước vào.
Nam tử mặc trang phục bằng nhung màu xanh đậm, buộc tóc bằng ngọc, tuy ngồi nhưng vẫn có thể nhận ra vóc dáng cao ráo.
Trông như là công tử của một gia đình quyền quý.
Còn cô gái bên cạnh, mặc trang phục đơn giản, vải gấm cũng chỉ là loại bình thường. Trên đầu chỉ cắm một chiếc trâm ngọc không quá tinh xảo.
Nam tử trang phục và phụ kiện đều rất tinh tế, còn cô gái lại rất bình thường, không có dấu hiệu của sự giàu có.
Vì vậy, họ không phải là vợ chồng hay anh chị em.
Nhưng hai người lại có thái độ rất thân mật với nhau.
Thực sự thú vị.
A Diên thấy nàng nhìn về một chỗ, không ăn cơm, liền nhìn theo ánh mắt của cô.
Chỉ là một cặp vợ chồng trẻ thôi.
Nhìn một lúc, A Diên nhẹ nhàng nói: “Vị công tử này thật là chu đáo với phu nhân của mình.”
Trên đời này, đàn ông thường bạc bẽo, có nhiều người có ba bốn vợ.
Nhưng những người chăm sóc vợ mình chu đáo như vậy thì lại ít.
A Diên tưởng rằng nàng đang nghĩ đến chuyện hôn nhân của mình, nên thấp giọng nói: “Tiểu thư, người đẹp như vậy, khi vào kinh thành gặp Sở công tử, chắc chắn sẽ được yêu quý.”
Sở công tử mà A Diên nhắc đến chính là Sở Lẫm, con trai thứ của phủ Bá Phủ Xương An.
Hôn sự của Thẩm Giáng, A Diên là nha hoàn của nàng nên biết rõ.
Chỉ có điều A Diên không biết rằng hôn sự của cô với Sở Lẫm cuối cùng đã bị hủy bỏ.
Thẩm Giáng vốn chỉ bị mối quan hệ của cặp đôi này thu hút một chút sự tò mò.
Không ngờ lại nghe được những lời của A Diên.
Thẩm Giáng cảm thấy buồn cười, nói: “Đẹp thì sẽ được yêu quý sao?”
Nhưng trong giấc mơ, ngay cả khi nàng đẹp đến mức chết, vẫn bị đầu độc.
Có lẽ vẻ đẹp thật sự là một vũ khí mạnh mẽ.
Nhưng cần biết cách sử dụng.
Ít nhất là ở kiếp trước, nàng không biết.
Sau bữa ăn, Thẩm Giáng dẫn A Diên trở về phòng.
Trên đường đi, đúng lúc gặp đôi nam nữ kia, hiện đang đứng ở sân.
Người phụ nữ trong trang phục trắng dựa vào người nam tử, mặt có vẻ hơi xanh xao.
Có vẻ như sức khỏe không được tốt.
“Chúng ta không có nhiều tiền, nên tiết kiệm một chút.” Cô gái nói nhẹ nhàng.
Nam tử mặc trang phục xanh ôn nhu an ủi: “Nàng cứ nghỉ ngơi đi, cứ để ta lo liệu, ta sẽ nghĩ cách.”
Quả thực là một công tử sâu sắc và tình cảm.
Thẩm Giáng không có ý định nghe lén cuộc trò chuyện của người khác, nên nhanh chóng dẫn A Diên rời đi.
Hiện tại đã cuối tháng Hai, mùa xuân vừa qua, trời đã nhanh chóng tối.
Vì ngày mai còn phải tiếp tục hành trình, Thẩm Giáng rửa mặt xong, chuẩn bị đi ngủ.
Nhưng nàng lại nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài.
Nàng lắng nghe, có vẻ như là tiếng của A Diên.
Nàng ấy nói đi lấy nước nóng từ nhà bếp, nhưng chưa quay lại.
Thẩm Giáng không yên tâm, liền khoác thêm áo ngoài và ra ngoài.
Quả nhiên, nàng thấy A Diên đứng chắn trước mặt một người đàn ông lạ.
Trác Định và những người khác cũng nghe thấy tiếng động, đều vội vàng đến.
“Ta nói nha hoàn này không biết điều, còn cản trở, đừng trách ta không khách sáo.”
A Diên không hề sợ hãi trước lời đe dọa của đối phương, mà đáp lại: “Ngươi đã ăn trộm ngọc bội của tiểu thư nhà ta, còn muốn chạy trốn.”
“Ngươi đổ tội vô căn cứ. Đây là ngọc bội mới của ta, sao lại thành của tiểu thư nhà ngươi? Đồ nha hoàn hôi hám này, cẩn thận ta đánh ngươi.”
Khi nói, người đàn ông lạ đưa tay định đánh.
Thẩm Giáng sắc mặt lạnh lùng: “Dừng tay.”
Trác Định đưa tay giữ lấy cánh tay đối phương, không để hắn cử động.
Người đàn ông thấy họ đông người, liền tỏ ra do dự: “Các người, các người muốn làm gì?”
“Ta lại muốn hỏi các hạ định làm gì với nha hoàn của ta.”
Thẩm Giáng giọng điệu hòa nhã nhưng có sự cảnh cáo.
Người đàn ông nhận ra nàng chính là cô nương đã làm cho cả quán trọ phải ngạc nhiên trong đại sảnh hôm nay.
Hắn hạ thấp giọng nói: “Nha hoàn này bịa đặt ta ăn trộm ngọc bội, mong cô nương quản lý và giáo huấn cho tốt.”
A Diên lo lắng: “Tiểu thư, hắn đang cầm ngọc bội mà phu nhân để lại cho người.”
Cuộc tranh cãi này đã đánh thức các khách trọ chưa ngủ.
Nhiều người đã ra ngoài để xem xét.
Thẩm Giáng nhìn vào lòng bàn tay của người đàn ông, quả nhiên hắn đang cầm một chiếc ngọc bội.
Nàng quan sát một lúc, đôi lông mày đẹp dần nhíu lại.
“Không biết có thể cho ta mượn xem ngọc bội một chút không?” Thẩm Giáng nói một cách khách khí.
Người đàn ông không ngờ nàng lại nói vậy, trong lòng cảm thấy có chút chột dạ, vì chiếc ngọc bội này đúng là hắn vừa mới có được.
Có lẽ thực sự không rõ nguồn gốc?
Hắn do dự, bên cạnh có người hỗ trợ nói: “Nếu không phải là ngọc bội của cô nương này, thì đưa cho nàng ấy xem cũng chẳng sao.”
Người đàn ông lạ mặt lúc này mới đưa ngọc bội ra.
Thẩm Giáng cầm ngọc bội trong tay.
Lông mày càng nhíu chặt hơn.
“A Diên, đi lấy ngọc bội trong hộp của ta ra.” Thẩm Giáng chậm rãi ra lệnh.
Hả?
Mọi người nghe thấy câu này đều sững sờ.
A Diên cũng hoàn toàn ngây ra, rõ ràng cô đã nhìn thấy rất rõ, đó chính là ngọc bội của tiểu thư.
Trang sức của Thẩm Giáng đều do A Diên giữ gìn và bảo quản, chiếc ngọc bội này nàng đã nhìn không biết bao nhiêu lần.
Nhưng Thẩm Giáng đã ra lệnh, nàng không dám không tuân.
Một lát sau, A Diên trở lại, nhưng lần này trên mặt nàng không còn vẻ quả quyết mà thay vào đó là sự bối rối.
Ai ngờ hai chiếc ngọc bội lại giống nhau như vậy.
Nàng vừa nghe người kia nói rằng hắn vừa mới có được ngọc bội này, sợ rằng đối phương sẽ chạy mất, nên nàng mới quyết tâm ngăn hắn lại.
Khi nàng đưa ngọc bội ra, người đàn ông cũng thở phào nhẹ nhõm.
Hắn nói: “Thấy chưa, ta đã nói ngọc bội của ta...”
Nhưng lời hắn còn chưa kịp nói hết, đã thấy hai chiếc ngọc bội được đặt cạnh nhau, liền khớp vào nhau hoàn hảo.
Chuyện này...
Ban đầu những người đứng xem nghĩ rằng đó là một sự hiểu lầm, nhưng thấy cảnh này, không ai không hiểu.
Đây rõ ràng là một đôi ngọc bội.
“Ai đã đưa ngọc bội này cho ngươi?” Thẩm Giáng chậm rãi ngẩng đầu lên hỏi.
Thực ra, Thẩm Giáng đã biết người đó là ai.
Con trai thứ của Bá phủ Xương An, Sở Lẫm.
Người đàn ông kinh ngạc nói: “Là một công tử tuấn tú, hắn nói phu nhân của hắn bệnh nặng, biết ta làm kinh doanh dược liệu, muốn tìm vài vị thuốc từ ta. Ta chỉ tình cờ có một cây nhân sâm ngàn năm, vốn định mang vào kinh thành bán với giá cao.”
“Hắn nói trong tay không có đủ tiền, nên đã đem ngọc bội này cầm cho ta.”
A Diên lúc này hoàn toàn lo lắng, nàng nhìn Thẩm Giáng: “Tiểu thư, đây rõ ràng là tín vật đính hôn mà phu nhân để lại cho người, sao lại có thể ở đây?”
Người đàn ông nghĩ rằng A Diên không tin, liền nói vội: “Chính là công tử mặc áo xanh, hắn cùng phu nhân ở trong quán trọ, nhiều người đều thấy.”
Công tử áo xanh?
Lúc này, ngay cả A Diên cũng nhớ ra, đó chính là người mà nàng đã khen là chăm sóc phu nhân rất chu đáo.
“Nói đến công tử áo xanh đó, ta cũng có ấn tượng, nhưng bên cạnh hắn không phải còn có một nữ tử sao? Hai người rất thân thiết. Ta cứ nghĩ họ là một cặp phu thê mới cưới.”
“Chuyện này rốt cuộc là thế nào?”
“Chẳng lẽ không rõ ràng sao? Cô nương này có lẽ đang trên đường vào kinh thành để kết hôn, nhưng vị hôn phu của nàng lại chạy trốn cùng người phụ nữ khác. Hắn thậm chí còn cầm tín vật đính hôn để đổi lấy nhân sâm cứu người tình của mình.”
“Công tử đó chẳng phải đã mù quáng sao.”
Lúc này, đứng dưới hành lang, Thẩm Giáng lại không nói một lời.
Nàng chỉ chăm chú nhìn vào ngọc bội trong tay.
Đây là tín vật đính hôn do mẹ nàng tự tay chọn lựa.
Một đôi ngọc bội uyên ương, vốn nên được gắn kết vào ngày cưới, trở thành một.
Hiện tại, ngay tại đây.
Hai chiếc ngọc bội uyên ương gắn kết lại, thật là nực cười và châm biếm.
Thẩm Giáng nhớ lại lúc mẹ nàng sắp qua đời, bà đã đưa ngọc bội ra, nói những lời tiếc nuối và không nỡ rời xa, bà nói rằng không thể thấy con gái mình kết hôn, không thể thấy nàng mặc áo cưới, cuối cùng cũng không đợi được đến ngày đôi ngọc bội uyên ương này hợp lại thành một.
Bà chỉ mong rằng Thẩm Giáng của bà có thể sống hạnh phúc đến đầu bạc răng long.
Ngay cả khi Thẩm Giáng mơ thấy mình bị hủy hôn, nàng cũng chưa từng giận dữ như thế này.
Tránh lợi, tránh hại là bản tính của con người.
Phủ Trường Bình Hầu suy sụp, đối phương muốn hủy hôn, nàng không có gì để nói.
Nhưng nàng không thể chấp nhận việc Sở Lẫm lấy ngọc bội quý giá mà mẹ nàng từng coi như bảo bối đem cầm cố cho người khác, chỉ để đổi lấy nhân sâm cứu người tình của hắn.
Thẩm Giáng quay người đi thẳng về phòng Sở Lẫm.
Trác Định đá cửa phòng ra, nhưng bên trong trống rỗng.
Trong sự ngỡ ngàng của quản sự quán trọ, Thẩm Giáng mới biết rằng Sở Lẫm đã sớm rời đi cùng nữ tử đó.
Cánh cửa phòng mở ra, như một cái miệng lớn.
Trong bóng tối, gió rít lên, như tiếng cười chế giễu đắc thắng.
Cười nàng không biết tự lượng sức, lại muốn thay đổi số mệnh.
Dù nàng có khả năng tiên đoán trong mơ, tránh được tiếng xấu bị sơn tặc bắt cóc thì sao.
Nàng vẫn không thoát khỏi số phận bị hủy hôn.
Còn gì có thể châm biếm và đau đớn hơn việc gặp vị hôn phu của mình giữa đường cùng người phụ nữ khác trốn chạy.
Thiên đạo có luân hồi, nhưng thiên đạo lại chỉ phụ bạc cô.
Người đàn ông lạ mặt đứng phía sau vẫn lải nhải: “Cô nương, dù ngọc bội này là tín vật đính hôn của cô, nhưng cũng là thứ tôi đã đổi bằng một cây nhân sâm ngàn năm. Ta không thể chỉ đưa nó cho cô.”
Thẩm Giáng quay phắt lại.
A Diên đứng phía sau gọi: “Tiểu thư, người đi đâu vậy?”
Từ nhỏ, bên cạnh nàng không có cha mẹ dạy dỗ, nhưng nàng có một thầy giáo táo bạo nhất thế gian.
Thầy không chỉ dạy nàng thơ văn, mà còn dạy nàng cách làm người.
Thầy từng hỏi nàng: “A Giáng, nếu có người bắt nạt con, con sẽ làm gì?”
Cô bé ngây thơ ngẩng đầu nhìn thầy, nghĩ đến những nguyên tắc trong sách.
Lấy đức báo oán? Khoan dung độ lượng?
Nhưng nàng lại nghe thầy nói: “Đánh trả thật mạnh, đánh đến khi nào hắn nghĩ đến con thì sẽ sợ hãi.”
Và bây giờ, nàng phải ghi nhớ lời thầy dạy.
Nàng phải khiến Sở Lẫm.
Trong phần đời còn lại, mỗi khi nghĩ đến cái tên Thẩm Giáng, hắn sẽ run rẩy.