"Không ạ, nó lên núi rồi."
"Con mèo con bé tí bằng cái cánh tay ấy mà dám chạy lên núi, nó không sợ bị thú dữ ăn thịt sao?"
Hứa Tĩnh lo lắng: "Để mẹ ra phía sau núi tìm nó."
"Mẹ đừng đi, Đại vương sẽ tự mình trở về." Đại vương cũng không phải mèo con bình thường, Diệp Nam Âm kéo mẹ lại.
"Thật là, đứa nào đứa nấy đều khiến mẹ lo quá."
Ừm, còn có ai khiến mẹ lo lắng nữa nhỉ?
"Còn phải hỏi, chị con chứ ai, làm ầm lên không muốn đi học, đòi ở nhà làm việc, sáng nay bị mẹ và ba nó mắng cho một trận, thế là bỏ đi."
Chú thím của Diệp Nam Âm trước kia đi lính, chẳng thấy trở về, con gái duy nhất của họ được cha mẹ Diệp Nam Âm nuôi nấng, cả nhà coi Diệp Sương như con ruột.
Diệp Nam Âm chậm rãi ăn sáng, nghe mẹ kể lể mấy chuyện vụn vặt trong nhà, trong đầu lại nghĩ về quẻ tượng ngày hôm qua.
Bắt đầu từ mùa xuân năm ngoái, miền Bắc hạn hán, miền Nam lũ lụt, đến mùa hè thì đổi thành miền Bắc lũ lụt, miền Nam hạn hán.
Công xã của họ dựa vào nguồn nước từ núi Cửu Tuế chảy xuống để trồng trọt, năm ngoái may mắn vượt qua, năm nay xem ra có chút khó khăn.
"Con ngoan, con có nghe thấy mẹ nói gì không?"
"A?" Diệp Nam Âm ngơ ngác ngẩng đầu lên.
Đúng là một đứa nhỏ ngốc nghếch, Hứa Tĩnh cũng chẳng muốn hỏi nữa, bà vội vàng lau bàn: "Ăn xong rồi, con có muốn uống chút nước không?"
"Dạ, muốn."
Hứa Tĩnh rót cho con gái một cốc nước, đợi con gái uống xong, bà bế con gái lên định xuống núi.
"Chờ mẹ một chút, để mẹ khóa cửa lại." Đi được hai bước, Hứa Tĩnh lại quay đầu.
"Không cần khóa cửa đâu mẹ."
"Sao lại không khóa, lỡ không có ai ở nhà, nhỡ đâu rắn hoang hay con gì đó chui vào nhà thì làm thế nào."
"Sẽ không đâu."
Hứa Tĩnh không nghe con gái nói, bà đóng cửa lại, nhặt một cây gậy gỗ cài lên cửa vì không có khóa.
Hứa Tĩnh không nhìn thấy, bà bế con gái đi vào vườn đào, trong lòng bà, con gái vẫn là một đứa trẻ ngây thơ, con bé chỉ khẽ vung tay, phong cảnh phía sau đã hoàn toàn thay đổi.
Linh khí tỏa ra từ trận pháp được kích hoạt, phần lớn bị cây đào cao hơn ba mét bên cạnh Phục Long Tuyền hấp thụ, trên cành cây khô khốc, những chồi non xanh mơn mởn đang tràn đầy sức sống.
Xuyên qua rừng đào, phía trước là một sườn núi nhỏ trơ trọi.
Trên sườn núi có một tảng đá lớn, đứng trên tảng đá lớn ấy, phía trước không còn gì che chắn, vào những ngày đẹp trời, đứng trên tảng đá nhìn ra xa, có thể nhìn thấy con kênh uốn lượn dưới núi chảy qua thôn Diệp Gia, thôn Thạch Kiều, thôn Lê Thụ, rồi chảy về phương xa.
Hiện tại ba thôn này không còn được gọi bằng những cái tên đó nữa, sau khi thành lập công xã, tất cả đều được đổi thành Đại đội 1, Đại đội 2, Đại đội 3.
Hứa Tĩnh đặt con gái xuống, ngồi xổm xuống: "Lại đây, mẹ cõng con."
"Dạ."
Từ trên bậc thang đá đi xuống, tổng cộng có chín mươi chín bậc, mỗi bậc đều cao và rộng, Diệp Nam Âm chân ngắn cũn cỡn, không thể tự mình đi xuống được.
Đi xuống từ bậc thang đá là ngôi nhà cũ của dòng họ Diệp, vì ngôi nhà rộng rãi, hình vuông vức nên được người trong tộc gọi là Tứ Phương Viên, phía trước Tứ Phương Viên là từ đường, phía sau là phòng ngủ, bên phải là trường học, bên trái là nhà ăn.
Hứa Tĩnh cố ý đi đến nhà ăn, đưa hộp cơm cho Giang Anh và nói lời cảm ơn.
"Khách sáo làm gì, sau này cô chủ nhỏ muốn ăn gì cứ nói với tôi, tôi làm luôn cho." Giang Anh cười rất tươi.
Hứa Tĩnh còn phải vội vàng xuống núi, sau khi chào hỏi Giang Anh vài câu, hai mẹ con liền rời đi.
Đường xuống núi nằm ở bên trái Tứ Phương Viên, trên đường núi được lát đá, Hứa Tĩnh quen đi đường núi nên bà đi rất nhanh, nhưng cũng mất hơn bốn mươi phút mới xuống đến chân núi.
Diệp Nam Âm nằm trên lưng mẹ, dọc đường đi chim hót líu lo, gió núi thổi nhẹ, con bé mặc ấm áp nên không thấy lạnh, thϊếp đi lúc nào không hay.
Khi được mẹ đánh thức, con bé đã về đến nhà dưới chân núi.
Diệp Nam Âm ngáp một cái, có người ngoài chạy đến, vừa chạy vừa kêu to: "Không hay rồi, tộc trưởng đánh nhau với người ta."
Diệp Nam Âm lập tức tỉnh táo, con bé đứng phắt dậy khỏi chiếc ghế đẩu, chạy lon ton ra cửa.
"Sao lại đánh nhau thế mẹ?" Hứa Tĩnh ở trong sân vội vàng hỏi.