Một tháng trước, mẫu thân của Vương Thừa Nhu qua đời, nàng trở về nhà vội chịu tang rồi hồi cung. Khi nàng quay lại, Tiển Trần Điện đã có nhiều thay đổi. Ngày nàng trở về, có thị vệ vây quanh Tiển Trần Điện trong phạm vi mấy chục mét, không cho ai tiếp cận. Hoàng Thượng lý giải rằng trong cung có kẻ không trong sạch, cần phải quét sạch.
Nhưng lý do này không thuyết phục, vì sao thị vệ chỉ vây quanh Tiển Trần Điện? Chẳng lẽ là trùng hợp?
Sự việc liên quan đến Tiển Trần Điện, cũng liên quan đến Vương Thừa Nhu - địch thủ của Hoàng Hậu. Hoàng Hậu lập tức phái tâm phúc điều tra, đó chính là Khai Vân. Sau khi điều tra, Khai Vân báo rằng không thể tìm ra điều gì, mọi tuyến đường trong cung đều không biết tình hình của Tiển Trần Điện. Điều này rất đáng ngờ, khiến Hoàng Hậu càng lo lắng, không yên ổn khi không nắm rõ tình hình tại Tiển Trần Điện.
Gần đây, biểu hiện của Vương Thừa Nhu khác hẳn trước khi nàng ra cung chịu tang. Nàng thay đổi, trở nên xa lạ đối với Hoàng Hậu. Điều này làm Hoàng Hậu nghĩ lại về sự bất thường tại Tiển Trần Điện tháng trước, và một lần nữa phái Khai Vân dò hỏi. Mặc dù Khai Vân chưa có tin tức chính xác, nhưng Hoàng Hậu vẫn không từ bỏ việc điều tra.
Khi Hoàng Hậu hỏi về việc này, Khai Vân do dự. Dù không có tin tức chính xác, nhưng có một số tin đồn khó kiểm chứng. Tuy nhiên, thấy Hoàng Hậu quan tâm, Khai Vân vẫn nói: “Nương nương, nô tỳ nghe được một số đồn đãi, nhưng không biết thật giả.”
Hoàng Hậu lập tức giục: “Mau nói.”
Khai Vân đáp: “Theo lời của một nô tỳ giao hảo với nô tỳ tại Tiển Trần Điện, sau khi thị vệ rút đi, nàng không còn thấy người bạn đó nữa. Nàng cũng không gặp lại những người khác tại Tiển Trần Điện.”
Hoàng Hậu suy nghĩ một lúc, hỏi: “Ý ngươi là gì? Họ đã đi đâu? Bị cấm túc sao?”
Khai Vân sợ hãi, giọng thấp dần: “Có thể là người cũng không còn.”
“Cái gì?!”
Khai Vân giải thích: “Nô tỳ sống gần Tiển Trần Điện nói rằng mấy ngày đó, khi có gió thổi qua, luôn ngửi thấy mùi tanh, không giống cá tôm mà giống mùi máu tươi.”
Hoàng Hậu hoàn toàn trầm mặc. Một lúc sau, nàng nói: “Không đúng, nếu toàn bộ nô tỳ tại Tiển Trần Điện đều bị... thì sao nàng lại không sao?”
Điều gì khiến Hoàng Thượng chỉ độc ác với nô tỳ Tiển Trần Điện mà không phạt điện chủ? Hoàng Hậu chưa thể nghĩ ra.
Nàng chậm rãi đứng lên, Khai Vân đỡ lấy Hoàng Hậu, nghe nàng nhỏ giọng nói: “Nàng thực sự khác trước kia, điều này làm ta cảm thấy hoảng hốt. Không biết đây có phải là âm mưu của nàng không. Bề ngoài Vương Thừa Nhu không có vẻ gì công kích, người cũng bình thản hơn rất nhiều. Hôm nay, khi Viên phi gọi nàng bằng cái danh nhục nhã kia, nàng không nói một lời. Thêm nữa, ta trước đây cố ý nhắc đến chuyện thưởng cho việc về nhà chịu tang, nàng chỉ nhìn ta một cái rồi cười. Nụ cười đó quá bình thường, bình thường đến mức ta hoài nghi chính mình nhìn lầm.”
“Không đúng,” Hoàng Hậu nắm chặt tay Khai Vân, “Nàng không phải gần đây mới như vậy. Nhớ lại kỹ, đã gần một năm nay nàng không còn tranh đấu với ta, dù ta khơi mào chuyện, nàng cũng nhịn. Vương Thừa Nhu, cái kiêu ngạo ương ngạnh nhị nương nương, thật sự thay đổi sao?”
Khai Vân cảm thấy Hoàng Hậu nói đúng, Vương Thừa Nhu thực sự đã lâu không có xung đột với Hoàng Hậu, dù công khai hay ngấm ngầm.
---
Vương Thừa Nhu rời khỏi Nguyên Tôn điện, một mạch hướng về phía bắc, không phải hướng về Tiển Trần Điện. Hàm Hỉ theo sau, không nhịn được hỏi: “Nương nương, chúng ta muốn đi đâu?”
Vương Thừa Nhu không đáp, tiếp tục đi. Hàm Hỉ sốt ruột: “Nương nương, vẫn nên sớm trở về Tiển Trần Điện.”
Vương Thừa Nhu không muốn đáp lời, nhưng nghĩ đến nhiệm vụ của Hàm Hỉ, nàng dừng lại nói: “Đừng lo, ta có thể làm gì, chẳng lẽ từ tường cao nhảy ra? Yên tâm, Tiển Trần Điện sẽ không còn ai ch·ết nữa.”
Nghe những lời sâu kín của Quý phi nương nương về việc Tiển Trần Điện không còn ai ch·ết, Hàm Hỉ cảm thấy lạnh sống lưng, im lặng theo sau.
Vương Thừa Nhu dừng lại trước một sân hẻo lánh phía bắc cung. Hàm Hỉ nhìn thấy trên cửa cũ nát khắc ba chữ: “Dốc Lòng Điện.” Đây là nơi duy nhất còn sống sót của vị tiểu hoàng tử triều trước.
Vị tiểu hoàng tử này có mẫu thân thân phận thấp kém, không được sủng ái, khi còn nhỏ ít nói, tồn tại cảm rất thấp. Ai ngờ, chính nhờ sự mờ nhạt này mà hắn sống sót qua cuộc thay đổi triều đại.
Hàm Hỉ thấy nương nương bước vào, nhắc nhở: “Nương nương, Dốc Lòng Điện này, tuy không bị cấm túc, nhưng thân phận quá mẫn cảm. Ngài thật sự muốn vào sao?”
Vương Thừa Nhu quay lại: “À, ta quên ngươi mới tới. Ta thường đến đây, không sao đâu. Ngươi ở ngoài chờ, không cần theo.”