Tôi cẩn thận giải thích kế hoạch của mình cho trưởng làng. Nói ngắn gọn, Lý Mai hiện là một hồn ma hút dương khí, những người đàn ông có dương khí mạnh sẽ rất thu hút cô ta. Lý do cô ta chọn tôi, Vương Ma Tử và Lưu Đại Ngưu trước tiên là vì chúng tôi đều là những người độc thân, chưa từng kết hôn, thậm chí có thể chưa từng tiếp xúc với phụ nữ, dương khí trong cơ thể rất mạnh.
Vì vậy, tôi sẽ chọn một người đàn ông có dương khí mạnh nhất trong làng, sử dụng phép thuật mà tôi học được từ sư phụ để làm cho dương khí của anh ta càng mạnh hơn. Khi Lý Mai nhìn thấy anh ta, cô ta sẽ như con thiêu thân lao vào ngọn lửa mà không do dự.
Tôi sẽ bố trí một cái bẫy xung quanh người này. Chỉ cần Lý Mai mắc bẫy, tôi sẽ có cơ hội giam giữ cô ta.
Nghe xong, trưởng làng hỏi tôi:
- Tiểu Thiên, cậu chắc chắn bao nhiêu phần trăm?
Tôi thật thà trả lời:
- Tôi không biết, mặc dù tôi đã học với sư phụ nhiều năm, nhưng đây là lần đầu tiên tôi bắt ma, tôi chỉ có thể đảm bảo sẽ cố gắng hết sức.
Trưởng làng do dự một lúc, cuối cùng cũng đồng ý, có lẽ vì ông ta cũng không nghĩ ra cách nào khác tốt hơn, đành phải thử xem sao.
Trưởng làng đi thuyết phục những người đàn ông trong làng, có lẽ không ai muốn trở thành Vương Ma Tử hay Lưu Đại Ngưu tiếp theo, cộng thêm sự uy tín của sư phụ trong lòng dân làng, họ tin rằng tôi thực sự có khả năng bắt được Lý Mai, nên đều đồng ý để tôi chọn lựa.
Trưa hôm đó, tất cả đàn ông trong làng, từ những ông già tám mươi tuổi đến những cậu bé mười bốn tuổi, đều đứng trước mặt tôi.
Trưởng làng nói với tôi:
- Tiểu Thiên, cậu chọn đi! Mọi người đã hứa rồi, dù chọn ai cũng sẽ không phàn nàn.
Tôi gật đầu, nói lớn với đám đàn ông:
- Những ai đã kết hôn, lùi ra sau.
Hơn nửa số người lập tức lùi lại.
Tiếp đó, tôi nói:
- Những ai đã từng qua đêm với phụ nữ, cũng lùi ra sau.
Lần này, lại ít đi khá nhiều người, trong đó có một cậu bé vừa mới mười bốn tuổi, khiến tôi hâm mộ không thôi.
Tôi đếm lại, chỉ còn mười hai người phù hợp.
Tôi đi qua từng người, quan sát tướng mạo của họ. Không phải cứ chưa từng qua đêm với phụ nữ thì dương khí sẽ mạnh. Có người trời sinh bát tự yếu, có người vì bệnh tật, thức đêm mà dương khí nhẹ, tóm lại họ không phải là người thích hợp.
Cuối cùng, tôi chọn được bốn người, trong đó có Đại Hổ - người cùng tôi nghe lén đêm qua.
Bốn người họ đều tỏ ra rất căng thẳng, Đại Hổ thì liên tục ra hiệu với tôi, bảo tôi đừng chọn anh ta.
Để công bằng, tôi mượn bút mực từ trưởng làng, vẽ bốn tấm bùa và gấp chúng thành bông hoa nhỏ.
Những bông hoa giấy này kỵ âm ưa dương, bốn người thổi vào hoa, hoa nào nở lớn nhất thì người đó là người có dương khí mạnh nhất.
Tôi đưa hoa giấy cho bốn người, bảo họ thổi như đo nồng độ cồn.
Bốn người làm theo, cuối cùng, hoa trong tay Đại Hổ nở rộ lớn nhất, hơn hẳn ba người kia.
Đại Hổ sợ đến nỗi run lẩy bẩy, giọng run rẩy nói với tôi:
- Tiểu Thiên, cậu không thực sự bắt tôi đi dụ Lý Mai chứ? Tôi từng mơ tưởng về cô ta, nhưng giờ cô ta là ma, tôi không muốn chết đâu...
Mọi người đều nhìn Đại Hổ, lúc này anh ta muốn từ chối cũng đã muộn. Tôi chỉ có thể an ủi:
- Đại Hổ, đừng sợ, anh luôn tò mò tôi học được gì từ sư phụ phải không? Tối nay tôi sẽ biểu diễn cho anh xem!
Thấy tôi biểu cảm và giọng điệu đều rất nhẹ nhàng, Đại Hổ cũng bớt sợ hãi hơn.
"Tiểu Thiên, anh tin cậu!"
Người đã chọn xong, phần còn lại là chuẩn bị bẫy bắt ma.
Tôi nhờ trưởng làng giúp đỡ, tìm một cỗ quan tài, rồi gϊếŧ một con chó đen, dùng máu chó đen bôi đầy lên bên trong quan tài.
Ngoài ra, còn phải tìm một con gà trống khỏe mạnh, gáy to nhất có thể.
Chó đen và gà trống đều dễ tìm, còn quan tài, trưởng làng đích thân dẫn người đi làng bên mua một cái quan tài bằng gỗ đỏ mới tinh.
Ngoài ra, tôi còn giúp Đại Hổ đòi một chút lợi ích, không thể để anh ấy mạo hiểm mà không có gì. Trưởng làng hứa rằng, khi Đại Hổ đủ 22 tuổi, sẽ giúp anh ấy tìm người mai mối, khi cưới vợ, mọi người trong làng sẽ giúp đỡ làm tiệc cưới và khiêng kiệu, Đại Hổ không phải tốn một đồng nào.
Trong lúc chờ đợi đến tối, tôi dùng mực chu sa vẽ rất nhiều bùa, trong đó có một đạo Tàng Dương Phù, là để cho các người đàn ông khác trong làng uống vào, phù này có thể tạm thời phong bế các huyệt đạo trên cơ thể họ, để dương khí ẩn bên trong cơ thể mà không phát ra.
Còn Đại Hổ, tôi đưa cho anh ấy một đạo Hiện Dương Phù, tác dụng ngược lại hoàn toàn với Tàng Dương Phù, một khi nuốt vào bụng, dương khí trong cơ thể Đại Hổ sẽ phát ra điên cuồng, như một ngọn đuốc rực lửa.
Tôi để dân làng đưa quan tài đã chuẩn bị trước đến một khoảng đất trống trong làng, sau đó tất cả mọi người về nhà chờ, khóa chặt cửa sổ, chỉ để lại tôi và Đại Hổ.
Càng gần đến lúc trời tối, Đại Hổ càng lo lắng, anh ấy hỏi tôi với tâm trạng may mắn.
"Tiểu Thiên, cậu nói ban ngày Lý Mai bị cậu đánh chạy, cô ấy có thể nào không dám đến nữa không?"
Tôi dội cho anh ấy một gáo nước lạnh.
"Sư phụ tôi từng nói, oan hồn càng nặng nề càng nhớ dai, ban ngày cô ấy bị tôi đánh chạy, chắc chắn sẽ lợi dụng lúc ban đêm âm khí nặng để trở lại báo thù."
Đại Hổ run rẩy nắm lấy cánh tay tôi.
"Tiểu Thiên, mạng anh giao cho cậu hết đấy."
Thực ra tôi cũng rất căng thẳng, nhưng lúc này chỉ có thể giả vờ là cao nhân.
"Yên tâm đi, có tôi ở đây, anh sẽ không sao đâu!"
Vừa nói xong, ánh sáng cuối cùng của hoàng hôn biến mất, trời hoàn toàn tối đen.
Tôi cầm lên thanh kiếm gỗ đào vừa mới gọt buổi chiều, sẵn sàng bắt ma.
Chờ khoảng nửa tiếng, con gà trống bị trói bên cạnh quan tài bỗng trở nên lo lắng, không ngừng đập cánh, muốn thoát khỏi dây buộc chân.
Động vật nhạy cảm với ma quỷ hơn con người, đặc biệt là mèo, chó và gà trống. Tôi biết, Lý Mai đã đến.
Tôi nhanh chóng nhúng đạo Hiện Dương Phù vào nước, dùng ngón tay khuấy đều, rồi để Đại Hổ uống hết cả phù lẫn nước.
Đại Hổ cũng hiểu rằng đến lúc này rồi không thể lùi bước, anh ấy như uống thuốc, bóp mũi, một ngụm nuốt hết.
Phù vừa vào bụng, Đại Hổ bắt đầu toát mồ hôi, như bị sốt cao, da dẻ đỏ ửng, quần áo ướt đẫm mồ hôi.
Anh ấy kéo cổ áo, dùng tay kia không ngừng quạt.
"Nóng quá, nóng quá!"
Dương khí trong cơ thể con người có hạn, trạng thái này của Đại Hổ chỉ duy trì được nửa tiếng, nếu Lý Mai không mắc câu thì sẽ rất phiền phức.
Thực tế chứng minh tôi đã lo xa, sau khi Đại Hổ uống phù nước chưa đến ba phút, một cơn gió lạnh thấu xương từ xa thổi đến.
Tôi vội uống đạo Tàng Dương Phù, rồi hỏi Đại Hổ.
"Còn nhớ những gì tôi đã nói không?"
Đại Hổ vội đáp.
"Nhớ, thấy Lý Mai không được chạy, chạy càng nhanh chết càng nhanh, phải dụ cô ấy vào trong quan tài!"
Tôi nói với anh ấy "Cố lên", rồi nhanh chóng chạy đến sau quan tài, trốn vào.
Cùng trốn còn có con gà trống, nó ngồi xổm dưới đất, đầu giấu vào cánh, run rẩy.
Tôi lén nhìn về phía cơn gió lạnh thổi đến, một bóng ma đang từ từ bay tới, chính là Lý Mai.
Lý Mai vẫn mặc bộ váy cưới đỏ như máu, khi nhìn thấy Đại Hổ, mắt cô ấy sáng lên, cái lưỡi hồng nhạt thè ra liếʍ nhẹ đôi môi.
Đại Hổ sợ đến mức run rẩy, nhưng may mắn anh ấy vẫn nhớ lời tôi dặn, cố nhịn sợ hãi, ở lại chỗ cũ.
Lý Mai không bước chân, mà là bay đến trước mặt Đại Hổ, ánh sao rọi xuống nhưng không thấy bóng cô ấy.
Lý Mai đưa tay trắng bệch, vuốt lên mặt Đại Hổ, nhẹ nhàng xoa.
Cô ấy dịu dàng hỏi.
"Đại Hổ, em đang chờ chị sao?"
Đại Hổ run rẩy trả lời.
"Đúng... đúng vậy..."
Lý Mai cười, nụ cười rất quyến rũ.
"Em thật tốt, để chị thưởng cho em."
Nói rồi, cô ấy đưa tay ra sau đầu Đại Hổ, ấn đầu anh ấy xuống, hai người môi chạm môi.
Tôi thấy chân Đại Hổ ngừng run, anh ấy quên mình hôn, như đang thưởng thức thứ ngon nhất trên đời.
Tôi thầm nghĩ không ổn, tôi đã đánh giá thấp sức hút của Lý Mai. Tôi học đạo hơn mười năm, trước đó còn bị Lý Mai dụ đến bờ biển, Đại Hổ sao chịu nổi.
Quả nhiên, Đại Hổ hôn càng say đắm, lưỡi cũng thè ra.
Anh ấy mê mẩn thế này chắc chắn đã quên lời tôi dặn, nhưng tôi không thể xông ra ngay bây giờ, nếu để Lý Mai chạy mất, bẫy sẽ vô dụng.
Tôi trong lúc khẩn cấp nảy sinh ý hay, nhặt một viên đá nhỏ, niệm một lần "Tịnh Tâm Chú", rồi búng về phía Đại Hổ.
Viên đá đánh vào lưng Đại Hổ, anh ấy run lên, động tác hôn trở nên cứng ngắc.
Anh ấy cuối cùng cũng tỉnh lại, dẫn Lý Mai lùi dần.
Lý Mai đắm chìm trong việc hấp thụ dương khí của Đại Hổ, khi cô ấy nhận ra không ổn, hai người đã đến trước quan tài.
Đại Hổ ôm chặt Lý Mai, quay mạnh người rồi đẩy mạnh.
Chỉ nghe "ầm" một tiếng, Lý Mai đã vào trong quan tài.
Bên trong quan tài đã bôi máu chó đen trừ tà, Lý Mai vừa nằm xuống, toàn thân liền bốc khói đen.
"A!"
Cô ấy hét lên, rồi da thịt bắt đầu mục nát.
Lý Mai bám lấy mép quan tài, muốn trèo ra, tôi lập tức xuất hiện, giơ kiếm gỗ đào, chém vào tay cô ấy.
Gỗ đào cũng có tác dụng trừ tà, Lý Mai đau đớn, rụt tay lại.
Tôi đâm kiếm gỗ đào vào bụng Lý Mai, ép cô ấy nằm trong quan tài, không để cô ấy thoát ra.
Đồng thời, tôi hét lên.
"Đại Hổ, đóng nắp!"
Nắp quan tài dựa vào cạnh, Đại Hổ dùng hết sức, từng chút một đậy nắp lại.
Khi nắp quan tài đóng lại, tôi dán đạo bùa đã chuẩn bị lên, như vậy Lý Mai không thể dùng thân ma thoát ra khỏi quan tài.
Tuy nhiên, Lý Mai không dễ dàng bị bắt, cô ấy không ngừng chống cự trong quan tài, toàn bộ quan tài không ngừng rung lắc, lung lay như sắp đổ.
Đại Hổ sợ hãi, anh ấy ép chặt nắp quan tài, sợ rằng Lý Mai sẽ phá quan tài thoát ra.
"Tiểu Thiên, mau nghĩ cách!"
Tôi tất nhiên có cách, con gà trống buộc bên cạnh chính là để chuẩn bị cho lúc này.
Tôi tháo dây buộc chân con gà trống, đặt nó lên nắp quan tài.
Đây gọi là Kim Kê Trấn Quan, là cách chuyên dùng để giam ma.
Kỳ lạ thay, con gà trống vốn còn đang sợ run rẩy, nhưng khi vừa chạm nắp quan tài liền đứng thẳng lên.
Dù là ban đêm, nó vẫn hướng về phía đông, ngẩng cổ gáy.
Cục cục!
Một tiếng gáy, quan tài lập tức yên tĩnh.
Tôi buông tay, con gà trống như hóa đá, giữ nguyên tư thế gáy, không nhúc nhích.
Đại Hổ vừa nôn khan, vừa hoảng hốt hỏi tôi.
"Tiểu Thiên, có giam được cô ấy không?"
Tôi gật đầu, lau mồ hôi trên trán.
"Đã giam được rồi, chờ sư phụ tôi về, siêu độ cô ấy, làng sẽ an toàn."
Nói là như vậy, nhưng không hiểu sao tôi vẫn rất căng thẳng, cảm giác nguy hiểm chưa qua.
Đại Hổ vỗ ngực nói.
"Vừa rồi suýt chết vì sợ, may là Lâʍ đa͙σ trưởng không nhận tôi làm đệ tử, lần đầu thấy ma suýt tè ra quần, nếu làm sư đệ của cậu, chắc tôi phải chuẩn bị mấy cái qυầи ɭóŧ mới được!"
Đúng lúc đó, trong quan tài vang lên tiếng động lớn.
Rầm!
Tôi và Đại Hổ đều giật mình, đặc biệt là Đại Hổ, anh ấy ôm đầu ngồi xổm xuống, run rẩy như cái sàng.
Tôi nhìn chằm chằm vào quan tài trước mặt, ngay sau đó lại một tiếng động lớn.
Cộp!
Toàn bộ quan tài rung lên mạnh, đặc biệt là khe hở giữa nắp và thân quan tài, thổi ra một luồng gió lạnh.
Đại Hổ kinh hãi hỏi tôi.
"Tiểu Thiên, cô ấy không xông ra đấy chứ?"
Tôi cứ tưởng dùng phương pháp sư phụ dạy có thể trấn áp Lý Mai vài ngày, nhưng giờ xem ra, sau khi gϊếŧ Vương Ma Tử, tính hung bạo của cô ấy tăng mạnh, đợi đến khi trời sáng, gà trống thấy mặt trời sẽ gáy, không còn trấn áp được nữa!
Tôi nhanh chóng kéo Đại Hổ dậy.
"Mau! Mau gọi tất cả đàn ông trong làng đến!"
Đại Hổ thấy tôi cũng căng thẳng, không dám chậm trễ, chạy đi gọi người ngay.
Làng chài chúng tôi nhỏ, chỉ một lúc sau, những người đàn ông trong làng đã có mặt dưới sự dẫn đầu của trưởng làng.
Đi cùng còn có vài phụ nữ gan dạ.
Vừa đến, trưởng làng đã nắm tay tôi, lo lắng hỏi.
"Tiểu Thiên, thế nào, bắt được Lý Mai chưa?"
Tôi chỉ vào quan tài.
"Bắt được rồi..."
Tôi còn chưa nói xong, trưởng làng thở phào nhẹ nhõm, ông ấy xúc động nói với tôi.
"Bắt được là tốt rồi, bắt được là tốt rồi!"
Những người đàn ông trong làng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng họ chưa kịp vui mừng, quan tài lại phát ra tiếng động lớn "Cộp".
Dân làng giật mình, lùi lại, vài phụ nữ hét lên.
Trưởng làng run rẩy, nếu không nắm tay tôi, có lẽ ông ấy đã ngồi xuống đất.
"Tiểu... Tiểu Thiên... Chuyện gì vậy?"
Tôi giải thích.
"Lý Mai bị bắt rồi, nhưng tôi chỉ có thể giam cô ấy một đêm, đến sáng, cô ấy sẽ thoát ra."
Trưởng làng run rẩy.
"Không thể để cô ấy tan biến sao?! Nếu cô ấy thoát ra, đàn ông trong làng sẽ chết hết!"
Tôi tiếc nuối nói.
"Tôi tu vi không đủ, không làm được... Trừ khi..."
"Trừ khi gì?"
"Trừ khi tìm được kẻ gϊếŧ cô ấy!"