Xung quanh lại trở nên yên tĩnh, dường như chỉ còn lại tiếng tuyết rơi. Một lúc sau, Tạ Khước Sơn ngẩng đầu, vẫy tay với Nam Y.
Nam Y cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi khi đối mặt với Tạ Khước Sơn, chậm rãi bước đến trước mặt hắn.
"Bàng Ngộ đã nói gì với cô?"
"Sau khi nhìn thấy mảnh lụa, hắn ta nói muốn đưa ta đến một nơi, ta không tin hắn ta, hắn ta liền nói mình đang làm việc ở Điện Tiền Tư, phụ trách hộ tống Lăng An Vương đến Ứng Thiên Phủ. Nhưng hắn ta không nói cho ta biết Lăng An Vương đang ở đâu, cũng không nói cho ta biết trên mảnh lụa viết gì, hắn ta chỉ nói biết quá nhiều sẽ chết rất nhanh."
"Ngay từ đầu, hắn ta đã muốn cô đứng ngoài cuộc, hắn ta đang bảo vệ ngươi, cô có hối hận vì đã phản bội hắn ta không?"
"Ta chỉ hối hận vì đã lấy trộm ví tiền của ngài. Mỗi người đều có cuộc sống của riêng mình, ta không nợ hắn ta."
Vẻ mặt Tạ Khước Sơn lạnh lùng, khóe miệng lại hiện lên một nụ cười: "Cô đã xem qua thư trên mảnh lụa, ta không thể giữ cô lại."
Nam Y hoảng hốt quỳ xuống: "Đại nhân, ta không biết chữ, ta đã xem qua thư, nhưng ta không biết trên đó viết gì."
Tạ Khước Sơn không trả lời. Nam Y lại nhích gối lên trước vài bước, nắm lấy vạt áo của hắn, nước mắt lưng tròng, khẩn cầu một cách đáng thương:
"Xin đại nhân tha mạng cho ta, ta nguyện làm trâu làm ngựa, làm nô làm tỳ cho ngài."
"Nguyện làm nô tỳ cho ta?" Tạ Khước Sơn nhấc cằm nàng lên, ép nàng nhìn thẳng vào hắn, nụ cười trên môi hắn biến mất, không còn chút biểu cảm nào, "Cô đã biết ta là ai rồi, cô không có cốt khí sao?"
"Cốt khí có nặng mấy cân, cũng không bằng mạng sống."
Mắt Nam Y ngấn lệ, bị ép phải nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của hắn, lúc này nàng vô cùng sợ hãi, chỉ biết dựa vào bản năng mà trả lời.
Tạ Khước Sơn không kìm nén được vẻ chán ghét trong mắt -- một câu trả lời thật đáng ghê tởm.
Người phụ nữ không có cốt khí giống như cỏ rác, chỉ có thể ngẩng đầu khẩn cầu một cách thảm hại như vậy, giao phó mạng sống của mình vào tay người khác, nhưng hắn có thể trông mong gì ở một tên trộm vặt như nàng chứ?
Bản năng của nàng đều là vì muốn sống sót, gì mà đại nghĩa, gì mà khí tiết, nàng đều không biết.
Loại người này, thậm chí còn không cần phải ra tay gϊếŧ chết, nhưng hắn vẫn cần phải xác nhận lại lần cuối.
Tạ Khước Sơn buông tay, hất nàng ra.
"Nếu cô đã nói ngươi không biết chữ, vậy thì hãy nghe theo ý trời, tự mình lựa chọn sinh tử đi."
Tạ Khước Sơn viết xuống tuyết vài chữ -- 死 (tử), 薨 (hoăng), 卒 (mất), 殁 (qua đời), 夭 (chết yểu).
"Trong những chữ này, cô hãy chọn một chữ, nếu chọn trúng chữ "sống", ta sẽ thả cô đi."
"Thật sao? Chọn đúng thật sự sẽ thả ta đi?" Trong mắt Nam Y lóe lên một tia hy vọng, nhưng chuyện vừa rồi khiến nàng vẫn còn sợ hãi.
"Cốt Sa là người Kỳ, người Kỳ làm việc tùy tâm sở dục, không coi trọng chữ tín, nhưng ta từ nhỏ đã đọc sách thánh hiền, có một số đạo lý đã khắc sâu vào trong xương cốt. Phần lớn thời điểm, ta đều nhất ngôn cửu đỉnh."
"Phần lớn thời điểm... Là lúc nào?"
"Là lúc nắm giữ sinh mạng của người khác."
"Vậy những lúc không thể nhất ngôn cửu đỉnh, là lúc nào?"
"Là lúc không thể nắm giữ sinh mạng của chính mình."
Hắn nói rất có lý, Nam Y bị thuyết phục. Giờ phút này, nàng chỉ có thể nghe theo sự sắp đặt của hắn. Nàng bình tĩnh lại, bắt đầu nghiêm túc lựa chọn trong số những chữ đó.
Tạ Khước Sơn nhìn chằm chằm vào biểu cảm của Nam Y, nếu nàng biết chữ, nàng sẽ biết ở đây không có chữ "sống", chỉ có chữ "chết", cho dù chọn chữ nào cũng đều là chết. Nhưng trên mặt nàng không hề có chút do dự nào, nghiêm túc tham gia vào canh bạc này.
"Chữ này là sống." Nam Y chỉ vào chữ "Hoăng".
"Cô chắc chắn?"
Nam Y gật đầu chắc nịch.
"Tại sao?"
"Chữ này phức tạp nhất. Ta nghĩ, sống chắc hẳn khó khăn hơn chết nhiều, nên chắc chắn là chữ này."
Sống khó khăn hơn chết nhiều -- Tạ Khước Sơn khựng lại, hơi ngẩn người.
Hoăng, là cái chết của vương hầu, là một canh bạc phức tạp hơn nhiều so với cái chết của dân thường, vì vậy nét chữ này mới khó viết đến thế.
"Ta chọn đúng rồi chứ?" Nam Y ngẩng đầu, hồi hộp nhìn Tạ Khước Sơn.
Tạ Khước Sơn nhìn vào đôi mắt trong veo kia, hắn cảm thấy nàng như một chiếc lá nhỏ bé, nhẹ nhàng trôi nổi giữa dòng đời, sinh tử của nàng không mang nhiều ý nghĩa gì khác, thậm chí ngay cả thiện ác, tốt xấu cũng không có.
Nàng chỉ đơn thuần là muốn sống sót một cách hèn mọn như vậy.
Khoảnh khắc này, hắn tin tưởng, nàng thật sự không biết gì cả.
Nhưng trong đầu hắn lại lóe lên một ý nghĩ xấu xa, hắn muốn bóp nát sự trong veo này, để thế giới này mãi mãi chìm trong vũng bùn, nhưng rồi lại có một thoáng, hắn cảm thấy, thỉnh thoảng có một chút ngây thơ trong sáng như vậy cũng không phải là điều xấu.
Tạ Khước Sơn nhặt nén hương đã tắt trên mặt đất lên, dùng hộp quẹt châm lửa, cắm xuống đất.
"Cô chọn đúng rồi, nhưng cũng không hoàn toàn đúng, cho nên..."
Làn khói nhạt nhòa bốc lên, tượng trưng cho một trò chơi săn đuổi nào đó sắp bắt đầu. Nam Y không biết hắn đang toan tính điều gì, nhưng nàng biết rõ mạng sống của mình chỉ nằm trong một ý niệm của hắn.
"Ta chỉ cho cô thời gian một nén hương để chạy trốn, đừng để ta tìm thấy, nếu không..." Tạ Khước Sơn đứng dậy, nhìn xuống Nam Y từ trên cao, "Sẽ không bao giờ có cơ hội thoát thân nữa."
--
Nam Y liều mạng chạy về phía trước, gió lạnh thổi vào cổ họng, ngay cả hơi thở cũng mang theo mùi gỉ sắt. Tuyết rơi càng lúc càng dày, đường núi càng thêm khó đi.
Cuộc đối thoại giữa nàng và Bàng Ngộ vẫn văng vẳng bên tai.
"Nếu chúng ta bị quân Kỳ tìm thấy thì phải làm sao? Bức thư này nhất định sẽ không giữ được."
"Vậy thì cô hãy bán đứng ta."
"Cái gì?"
"Bán đứng ta, cô mới có thể có được sự tin tưởng của người Kỳ mà sống sót. Cho dù xảy ra chuyện xấu nhất, giữa ngươi và cô cũng phải có một người sống sót, truyền tin tức ra ngoài. Ta vốn dĩ đã là người sắp chết, cho nên ta chết, cô sống."
"Nhưng cho dù ta có sống, ta có thể làm gì?"
"Cô chỉ cần đến quán Quá Vũ Lâu ở Lịch Đô Phủ, nói nguyên văn với chủ quán rằng: "Mua một phần bánh trôi nước, nặn hình hoa đào. Hoa đào vốn dĩ chỉ có năm cánh, nhưng ta lại muốn hình dạng sáu cánh.""
Nam Y có chút mơ hồ: "Sau đó thì sao?"
Bàng Ngộ dừng bước, nhìn Nam Y với vẻ mặt nghiêm túc.
"Sau đó, hãy tìm một nơi ẩn náu, vĩnh viễn đừng để Tạ Khước Sơn tìm thấy."