Những ngày tiếp theo trôi qua rất yên bình. Mỗi tuần, tôi đều ngoan ngoãn đến gặp bà Pomfrey để học bùa chú chữa trị.
Phải thừa nhận rằng việc học với một người hướng dẫn có hiệu quả hơn rất nhiều. Đến cuối học kỳ này, tôi đã học được nhiều bùa chú chữa trị cơ bản, có thể tự mình xử lý những vết thương nhỏ. Có lẽ tôi có thể coi mình như một y tá sơ cấp.
Thời gian ôn thi bận rộn cũng đã qua, kết quả thi của tôi khá tốt, đứng trong khoảng hai mươi mấy người của năm học.
Lily vẫn đứng ở những vị trí đầu bảng. Ngay cả những học sinh nhà Slytherin cũng không thể phủ nhận sự xuất sắc của cô ấy. Ngoài vấn đề về dòng máu, họ không thể tìm ra lỗi nào khác. Tốt bụng, nhiệt tình, xuất sắc, xinh đẹp, cô ấy là "công chúa Gryffindor" được tất cả công nhận.
Không giống như ai đó, James Potter, người tự xưng là "hiệp sĩ Gryffindor" - ban đầu cậu ấy gọi mình là "hoàng tử Gryffindor", hoàn hảo khi đi cùng với công chúa. Tôi đã lỡ nói rằng, hoàng tử và công chúa từ cùng một gia đình lớn chẳng phải là anh em sao. Thế là cậu ấy không làm hoàng tử nữa mà chuyển sang làm hiệp sĩ. Hiệp sĩ này thì ngông cuồng, tự đại và thường bị trừ điểm mà không nhận ra. Theo tôi, cậu ấy thật sự không xứng với Lily của chúng tôi.
Học kỳ này, Potter đã phô trương rất nhiều. Cậu ấy được chọn vào đội Quidditch của Gryffindor, trở thành Tầm thủ. Bay lượn là sở trường của cậu ấy, cơ thể nhỏ nhắn, linh hoạt, rất phù hợp để làm Tầm thủ. Nhưng tôi thắc mắc sao cậu ấy lại giỏi trong việc bắt một quả bóng nhỏ như vậy khi thị lực kém và phải đeo kính. Sau khi xem một trận đấu mà Potter tham gia, tôi nghĩ mình đã có câu trả lời. Cậu ấy hầu như thích chạy loạn trên sân hơn cả quả bóng vàng.
Kết quả môn bay của tôi cũng rất tốt. Tôi rất thích cảm giác bay cao, bay nhanh, đó là một trải nghiệm kí©ɧ ŧɧí©ɧ mà ở kiếp trước tôi không thể có được. Nhưng với những chiếc chổi cũ kỹ của trường, tôi không dám mạo hiểm. Vào đầu học kỳ này, đã có người khuyên tôi tham gia tuyển chọn đội Quidditch. Nhưng sau khi hiểu rõ luật lệ của Quidditch, tôi quyết định không tham gia vì muốn bảo vệ mạng sống của mình.
Tuy nhiên, mỗi khi có trận đấu Quidditch, tôi rất vui. Vì sau mỗi trận đấu sẽ có rất nhiều người bị thương đến phòng y tế. Ban đầu, tôi chỉ quan sát bà Pomfrey chữa trị cho họ, sau đó tôi được bà hướng dẫn để tự tay chữa trị cho họ, tất nhiên là sau khi hiệu trưởng Dumbledore đồng ý. Vậy nên mỗi khi đến trận Quidditch, tôi vừa háo hức vì có cơ hội thực hành, vừa lẩm bẩm “Tôi thật sự không nguyền rủa các bạn bị thương đâu…”
Cũng nhờ vậy, tôi quen biết với các thành viên đội Quidditch của các nhà, bao gồm cả Slytherin. Bạn không thể tỏ thái độ với người chữa trị cho mình. Dù bạn là ai, khi đến phòng y tế, tất cả đều như nhau. Dù là quý tộc, khi bị đau vẫn nhăn nhó. Hơn nữa, tôi là "đệ tử chân truyền" của bà Pomfrey, đặc biệt là tinh thần ép người ta uống thuốc, tôi học được rất nhiều. Bà Pomfrey rất hài lòng với trách nhiệm của tôi, thật ra tôi hoàn toàn thích thú khi nhìn họ không muốn uống thuốc đắng. Muôn hình vạn trạng.
Về điều này, tôi đã thảo luận với Severus về vấn đề hương vị của thuốc. Severus nói điều chỉnh hương vị rất phức tạp, phải đảm bảo không ảnh hưởng đến hiệu quả của thuốc, nhưng vẫn có thể làm được. Tuy nhiên, nếu thuốc có vị ngon, có lẽ người ta sẽ ít cẩn thận hơn và bị thương nhiều hơn. Nhưng tôi có thể thử làm thân với Severus để cậu ấy giúp tôi làm thuốc có vị ngon hơn.
Potter và nhóm của cậu ta thường xuyên là khách quen của phòng y tế. Sirius Black là Truy thủ, tình bạn tuyệt vời của cậu ấy khiến cậu ấy nhiều lần liều mình để bảo vệ Potter, dù là tấn công từ đối thủ hay từ quả Bludger. Dần dần, mối quan hệ căng thẳng giữa chúng tôi vì Severus đã trở nên hòa hợp hơn, ít nhất chúng tôi bắt đầu gọi nhau bằng tên. Tuy nhiên, tôi vẫn gọi Potter là Potter, vì James luôn khiến tôi nhớ đến con cú mèo dễ thương của mình.
Trước khi rời trường nghỉ hè, trường phát cho chúng tôi giấy đồng ý cần chữ ký của phụ huynh. Sang năm học tới, chúng tôi sẽ là học sinh năm ba và có thể đến làng Hogsmeade vào cuối tuần.
Trên chuyến tàu tốc hành Hogwarts, ba chúng tôi vẫn ngồi chung một khoang. Như thường lệ, chúng tôi đóng cửa bằng bùa khóa và bùa im lặng.
"Sev, tớ cũng nghĩ ý tưởng của Sawyer rất khả thi. Chúng ta có thể gặp những người cần bán thuốc ở làng Hogsmeade vào cuối tuần," Lily nói ngay khi cửa vừa đóng. "Như vậy, Sev có thể kiểm tra thuốc trực tiếp. Nhưng... chúng ta mới học năm ba, khó mà thuyết phục được mọi người."
"Thuốc tăng tuổi," Severus nói ngắn gọn.
"Đúng vậy, mặc dù thuốc có thời gian giới hạn, nhưng đủ để kiểm tra thuốc. Việc mua bán có thể giao cho tớ và Lily." Hai chúng tôi rất thông minh mà.
"Tớ đã nhắc đến cửa hàng thuốc trong thư với mẹ. Mẹ nói có thể để chúng ta quản lý, miễn là giải quyết được việc bán thuốc." Lily nói tiếp. "Tớ sẽ nói cụ thể với mẹ khi về nhà, tớ nghĩ cách này ổn."
"Tất nhiên là ổn, có câu "ba cái đầu lợn hơn một thiên tài", chúng ta liên kết lại, vấn đề gì cũng không là vấn đề!" Tôi cười lớn, diễn như đang ra oai.
"Cậu gọi tớ là đầu lợn?" Severus nhướng mày, tôi và Lily cười lớn.
"Nhận thuốc mỗi cuối tuần sao?" Eileen suy nghĩ, ba chúng tôi ánh mắt tràn đầy hy vọng nhìn bà. "Ừm, đó là một ý tưởng tốt. Các con cần lên kế hoạch cụ thể, nếu hợp lý, mẹ sẽ giao cửa hàng thuốc cho các con."
"Yeah!" Tôi và Lily reo lên, Severus tuy điềm tĩnh nhưng cũng lộ vẻ phấn khích và vui mừng.
Eileen nhìn chúng tôi vỗ tay nhau, cười đùa. Bà xoa đầu tôi và Lily, "Được rồi, các con thảo luận đi, lên kế hoạch rồi báo lại cho mẹ."
Sau đó, suốt một tuần, hễ có thời gian là chúng tôi tụ tập lại để thảo luận. Tất nhiên, chúng tôi tránh mặt Petunia, vì sự có mặt của chị ấy sẽ làm chúng tôi khó xử.
Sau những cuộc thảo luận, Lily đã tổng kết một bản kế hoạch trình cho Eileen. Không ngoài dự đoán, bà Eileen đồng ý và còn đánh giá cao bản kế hoạch.
Chúng tôi bắt đầu tiếp quản công việc của cửa hàng thuốc theo kế hoạch. Bà Eileen dự định sẽ rời đi sau khi chúng tôi nhập học, nên trong kỳ nghỉ này, chúng tôi phải hoàn toàn tiếp quản và sắp xếp mọi việc, vì sau khi nhập học, không thể dễ dàng đến Hẻm Xéo nữa. Thế là kỳ nghỉ này trở nên bận rộn nhưng vui vẻ.
Vào dịp Giáng sinh, bà Eileen và Severus đã chuyển nhà. Bà Eileen bán căn nhà cuối ngõ và mua một căn nhà ở số 22, ngay cạnh nhà tôi. Chủ cũ của căn nhà đó dường như đã mua được nhà tốt hơn nên đã chuyển đi. Khu vực Đường Bàn Xoay không phải là khu vực phát triển, nhà máy xay lúa gần đó cũng kinh doanh kém, đang trên bờ vực phá sản, khu này ngày càng xuống cấp. Bà Eileen dễ dàng mua được căn nhà và chuyển đến đây. Gần nhà tôi như vậy, khi Severus về nhà nghỉ, cậu ấy sẽ có người trông nom.
Nhà mới của Severus nhanh chóng trở thành nơi tụ tập thường xuyên của chúng tôi. Chủ cũ của căn nhà đã làm một cái hầm, dường như dùng làm kho chứa. Bây giờ, Severus biến nó thành phòng chế thuốc, chúng tôi cũng thảo luận về việc kinh doanh cửa hàng thuốc ở đó, gần như biến nó thành văn phòng của chúng tôi.
Khi công việc gần xong, còn khoảng nửa tháng nữa là khai giảng. Thời gian này, chúng tôi thường xuyên qua lại giữa nhà và Hẻm Xéo, đồ dùng học kỳ tới đã chuẩn bị xong. Tôi chợt nhớ đến quà Giáng sinh của cô Eileen trong hai năm qua - hình như tôi định xem vào kỳ nghỉ hè này, nhưng bận quá nên quên mất. May là còn nửa tháng, vẫn kịp… nhỉ.
Nghĩ là làm, tôi dễ dàng tìm thấy những cuốn sách trên kệ trong phòng, "Cách chăm sóc tóc" và "Bí quyết làm đẹp". Tôi đọc ngấu nghiến suốt một đêm.
Sáng hôm sau, khi ở phòng hầm của Severus, tôi kiên quyết nói: "Tớ muốn thay đổi! Các cậu phải giúp tớ."
Cả hai nhìn tôi với vẻ khó hiểu. Tôi đưa ra hai cuốn sách, "Quà Giáng sinh của cô Eileen… Tớ muốn thay đổi kiểu tóc, nhưng hình như tóc ngắn của tớ không thể "đẹp" được. Severus, hãy pha cho tớ thuốc mọc tóc! Để tóc dài ra một lần."
Severus nhìn mái tóc ngắn của tôi, nghiêm túc nói, "Tóc ngắn của cậu cũng rất đẹp."
Tôi ngạc nhiên một chút, rồi mỉm cười, "Nếu Severus nói vậy thì chắc chắn là đẹp. Nhưng tớ vẫn muốn để tóc dài, từ nhỏ đến lớn tớ luôn để tóc ngắn, giờ muốn thay đổi."
"Tớ cũng nghĩ tóc ngắn đẹp, nhưng con gái để tóc dài trông nữ tính hơn." Lily nói với vẻ chững chạc, "Cậu phải nghĩ đến việc kết hôn trong tương lai."
"Phụt," tôi cười lớn, nghe một cô bé mười ba tuổi nói tôi phải kết hôn, cảm giác thật kỳ lạ. "Đúng vậy, tớ không giống như cậu, công chúa Gryffindor của chúng ta sau này không thiếu người cầu hôn!" Tôi cười sảng khoái.
"Sawyer!" Công chúa đỏ mặt. Tôi càng cười lớn hơn, ngay cả Severus cũng không thể giữ được vẻ mặt nghiêm túc.
Severus vẫn pha cho tôi thuốc mọc tóc, phiên bản cải tiến. Bản gốc của thuốc này dùng cho những người bị hói, nếu tôi dùng có thể sẽ làm tóc mọc quá nhiều. Phiên bản cải tiến của Severus phù hợp với tôi, chỉ làm tóc dài ra mà không tăng số lượng. Hiệu quả rất tốt, trong năm phút, tóc tôi dài đến eo và ngừng lại. Tóc dài đen mượt, hơi xoăn, tôi dùng một bùa chăm sóc tóc đơn giản từ sách, biến nó thành những lọn sóng lớn.
Lily nhìn tôi với vẻ kinh ngạc và nói rằng thật đẹp, trông tôi khác hẳn. Tôi đắc ý liếc mắt đưa tình với cô ấy, tất nhiên rồi, vẻ đẹp sẵn có mà. Tôi nở nụ cười tự tin, hỏi Severus trông thế nào. Severus có vẻ sững sờ, đôi mắt đen của cậu ấy nhìn sang chỗ khác, nói lúng túng rằng cũng được. Khuôn mặt cậu ấy trông bình thường, nhưng tôi suýt không nhận ra đôi tai cậu ấy đang đỏ lên. Hì hì, có vẻ tôi cũng có sức hấp dẫn, nụ cười tự tin không giữ được, tôi cười ranh mãnh.
Khi về nhà, hình tượng mới của tôi nhận được sự hoan nghênh nhiệt tình từ Isaya. "Sawyer, cuối cùng con cũng chịu thay đổi! Hãy thử mặc chiếc váy mẹ mua năm ngoái, hy vọng nó vẫn vừa vặn, mẹ đã nghĩ không bao giờ có cơ hội nhìn thấy con mặc nó…" blabla... Và tôi chìm vào biển âu yếm.