Một giọng nói vang lên trong khoang tàu: "Chỉ còn năm phút nữa tàu sẽ đến Hogwarts. Xin vui lòng để lại hành lý trên tàu, chúng tôi sẽ chuyển chúng đến trường cho các bạn."
"Trời ơi, chúng ta còn chưa thay đồ, phải nhanh lên thôi." Lily kêu lên. Chúng tôi vội vàng đứng dậy lấy hành lý tìm áo choàng. Thời gian không còn nhiều, chúng tôi đành vội vàng mặc áo choàng bên ngoài quần áo thường.
Tàu giảm tốc độ, từ từ dừng lại. Chúng tôi theo dòng người xuống tàu, đến một sân ga nhỏ tối om. "Thật lạnh quá…" Lily rùng mình, ôm chặt lấy cánh tay tôi. Tôi nắm tay Severus, bám sát cậu ấy để không bị lạc.
"Học sinh năm nhất! Học sinh năm nhất đi lối này, cẩn thận chân nhé, theo tôi!" Một giọng nói vang lên. Chúng tôi theo dòng người tiến về phía trước, vấp ngã vài lần, quanh một khúc cua, xung quanh vang lên tiếng reo hò "Ồ…!" Trước mắt chúng tôi là một hồ nước đen thẫm, bên kia hồ là một lâu đài nguy nga, khiến tôi nhớ đến những bộ phim về lâu đài trung cổ hoành tráng, không kìm được cảm thán.
Chúng tôi bốn người cùng lên một chiếc thuyền nhỏ, chèo về phía lâu đài bên kia hồ.
Không lâu sau, chúng tôi đứng trước một cánh cửa gỗ sồi khổng lồ. Một phù thủy mặc áo choàng xanh lục, khuôn mặt nghiêm nghị, đứng đó chào đón chúng tôi. "Bà ấy làm tôi nhớ đến trưởng phòng giáo dục của chúng ta, khí chất rất giống…" tôi thì thầm với Lily. "… Đúng là có chút giống." Lily đáp lại bằng giọng nhỏ hơn.
Vị phù thủy nghiêm nghị dẫn chúng tôi vào một căn phòng trống, bắt đầu phát biểu. "Ừm… giọng điệu cũng rất giống." Lily nói nghiêm túc, tôi thầm cười.
"Chỉ vài phút nữa, lễ phân loại sẽ diễn ra trước toàn thể học sinh và giáo viên. Tôi khuyên các em trong lúc chờ đợi hãy chỉnh tề và tinh thần lên." Bà ấy kết thúc bài phát biểu và rời khỏi phòng.
Tiếng xì xào nổi lên, mọi người bắt đầu nhỏ to bàn tán về lễ phân loại, ai nấy đều tỏ ra căng thẳng. Mặt Lily cũng có chút tái. Tôi rất tò mò về cách thức phân loại, cùng Severus đoán xem "bất ngờ" đó là gì. "Có khi là một bài kiểm tra rất khó." Tôi giả bộ nghiêm trọng, hài lòng khi thấy bọn trẻ xung quanh càng căng thẳng. Sở thích ác độc của tôi mà. Severus nhìn tôi như nhìn người ngốc, có vẻ cậu ấy đã quen với sở thích ác độc của tôi và chịu nhiều tổn hại vì nó. Chưa kịp tiếp tục "đe dọa" bọn trẻ tội nghiệp, vị phù thủy nghiêm nghị đã quay lại, dẫn chúng tôi băng qua sảnh, vào một phòng ăn lộng lẫy.
Cảnh tượng tráng lệ ngay lập tức thu hút sự chú ý của bọn trẻ. Tôi quan sát vị trí đầu bàn, chỗ ngồi của giáo viên. Một ông già râu dài trắng xóa—trên râu còn có một chiếc nơ bướm—ngồi ở vị trí trung tâm nổi bật, nhưng dù không ngồi giữa thì ông ấy cũng khó bị bỏ qua, đó chính là khí chất huyền thoại.
Lúc này, nhân vật chính của buổi tối xuất hiện—một chiếc nón phù thủy cũ kỹ. Nó bắt đầu cử động và hát, khe hở trên vành nón như cái miệng mở ra đóng lại khiến tôi muốn cười. Bỏ qua giai điệu khó tả, tôi chăm chú lắng nghe lời bài hát:
"Các em có thể nghĩ rằng ta chẳng đẹp,
Nhưng đừng bao giờ đánh giá qua vẻ ngoài,
Nếu các em tìm thấy một chiếc nón đẹp hơn ta,
Ta sẽ tự ăn mình.
…
Bất kỳ ý nghĩ nào ẩn giấu trong đầu các em,
Đều không thoát khỏi mắt ta.
…
Các em có thể thuộc về Gryffindor,
Nơi lòng dũng cảm ẩn sâu trong trái tim,
Sự gan dạ, khí phách và hào hiệp,
Khiến Gryffindor trở nên xuất chúng;
Các em có thể thuộc về Hufflepuff,
Nơi người ta chính trực và trung thành,
Những học sinh của Hufflepuff kiên cường và chân thành,
Không ngại khó khăn gian khổ;
Nếu các em thông minh,
Có thể vào Ravenclaw thông thái,
Những người thông thái và học thức,
Luôn gặp gỡ bạn bè đồng điệu ở đó;
Các em có thể vào Slytherin,
Có thể tìm thấy bạn bè chân thành,
Nhưng những kẻ xảo quyệt và nham hiểm sẽ không từ bất cứ thủ đoạn nào,
Để đạt được mục đích của họ.
…
Có thể nhìn thấy suy nghĩ của người ta sao? Là suy nghĩ, không phải ký ức, vậy việc tôi có ký ức kiếp trước chắc sẽ không bị thấy, chỉ cần tôi không nghĩ đến nó. Tôi thầm nghĩ.
Gryffindor là dũng cảm, Hufflepuff là trung thành, Ravenclaw là thông thái, Slytherin… Tôi cau mày.
Lễ phân loại đang diễn ra, tôi thấy Sirius được phân vào Gryffindor. Có vẻ truyền thống gia đình cũng có thể bị phá vỡ.
Tôi nghe tên Lily được gọi. Lily nắm chặt tay tôi, nhìn tôi rồi buông tay, bước về phía nón phân loại như một chiến binh.
"Gryffindor!" Chiếc nón vừa chạm vào tóc cô ấy đã hô to.
Tôi thấy cô ấy gỡ nón xuống, đi về phía bàn Gryffindor, quay lại tìm ánh mắt của tôi và Severus, tôi mỉm cười trấn an cô ấy.
Tôi nghe tiếng thở dài thất vọng từ Severus.
"Không sao đâu, dù chúng ta ở khác nhà cũng không thay đổi việc chúng ta là bạn." Tôi thì thầm. Cậu ấy nhìn tôi, thở phào nhẹ nhõm, chúng tôi mỉm cười với nhau.
Lễ phân loại tiếp tục. James cũng được phân vào Gryffindor, không có gì ngạc nhiên.
Còn khoảng mười học sinh nữa, đến lượt Severus, tôi nhìn cậu ấy được phân vào Slytherin như mong muốn. Cậu ấy đi về phía bàn khác, quay lại nhìn tôi, tôi nở một nụ cười rạng rỡ và giơ ngón cái lên. Cậu ấy cười vì hành động của tôi.
Khi các học sinh khác đã được phân nhà, cuối cùng đến lượt tôi.
Ngồi lên ghế, đội nón. Có chút rộng, vành nón che mắt tôi.
"Hãy xem chúng ta có ai đây… à, không tồi. Thông minh, có năng khiếu. Ồ, có mong muốn mạnh mẽ bảo vệ ai đó. Tâm địa không xấu… A, thật sao? Em nghĩ bài hát của ta hay?"
"Vâng, thưa ngài Nón. Lời bài hát hay."
"Thế còn giọng hát của ta?" "Ờ… rất ấn tượng."
"À ha, thật khéo léo…"
"…"
"Thế thì… "
"Thưa ngài Nón, cháu nghĩ rằng, lời bài hát của ngài rất hay, ngoại trừ có vẻ ngài hơi thiên vị với Slytherin. Những lời đó khó khiến người khác có ấn tượng tốt về họ. Như vậy có tốt không? Không công bằng với Slytherin, xung đột giữa các nhà sẽ ngày càng lớn. Cháu nghĩ ngài muốn các nhà đoàn kết chứ. Ngài thật thiên vị. Ôi…"
"… Ờ, thật là một đứa trẻ công bằng. Được rồi, ta sẽ suy nghĩ về lời bài hát. Để ta phân loại… Gryffindor!"
"Cảm ơn, thưa nghệ sĩ."
Không nghe thấy phản ứng của chiếc nón, nón được lấy đi. Tôi đi về phía bàn đang reo hò, nhìn về phía Severus, nở nụ cười tinh nghịch. Cậu ấy rùng mình.
Ngồi xuống cạnh Lily, cô ấy hỏi ngay tôi và chiếc nón đã nói gì mà lâu thế. Sirius và James đối diện cũng tò mò. Tôi cố nén cười, "Chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện vui vẻ về nghệ thuật lời bài hát."
Không để họ kịp hiểu gì, lúc này hiệu trưởng vừa nói xong "Cảm ơn các bạn", trên bàn đột nhiên xuất hiện đầy thức ăn. "Chúng ta nên thưởng thức bữa ăn thôi." Nói xong, tôi tự mình múc một bát súp. Ừm, ngon. Bọn trẻ chú ý đến đồ ăn ngay.
Nhìn bàn ăn đầy thức ăn, các loại thị
t, các món khoai tây, một số rau củ khác nhau. Rất phong phú, nhưng không có cơm. Ở kiếp trước tôi là người miền Nam, sống ở Anh hơn mười năm, nhưng vẫn không quen khẩu vị. Ở nhà, Isaya luôn chiều theo khẩu vị đặc biệt của tôi, thường nấu cơm. Dù không phải là món ăn Trung Quốc chính thống, nhưng cũng tạm được.
Khi mọi người đã ăn no, thức ăn còn lại cùng với vết bẩn trên bát đĩa biến mất. Một lát sau, món tráng miệng xuất hiện.
Tôi nhìn đĩa của mình, biểu tượng của Hogwarts trên đó dường như đã thay đổi hướng so với trước, có vẻ như là toàn bộ đĩa đã được thay mới. Thật tiện lợi.
Sau món tráng miệng, bàn ăn lại sạch sẽ. Hiệu trưởng đứng dậy nói vài điều lưu ý, sau đó là một màn hài kịch khi hát bài ca của trường, chúng tôi học sinh năm nhất theo các huynh trưởng trở về phòng sinh hoạt chung.
Cuối cùng cũng đến phòng ngủ, tôi tìm được giường có tên mình, nằm xuống trong tư thế chữ X. Lily và tôi ở cùng phòng, còn có hai cô gái khác, Mary MacDonald và Rebecca Green.
Các cô gái bắt đầu ríu rít trò chuyện về ngày tuyệt vời này. Tôi ngồi dậy, mở l*иg cú, chú cú James đã không thể chờ thêm liền bay ra, đậu xuống cạnh để chỉnh sửa lông. Tôi cho nó ăn một ít thịt khô, rồi ngồi xuống viết thư cho gia đình.
"Thân gửi Isaya và Hughes,
Con vẫn ổn. Hôm nay là một ngày đầy bất ngờ, con ước gì các bạn có thể trực tiếp cảm nhận tất cả điều này.
…
Thật là một ngày dài, giấc ngủ đang gọi con.
Con nhớ ba mẹ, và nhớ cơm.
Con của ba mẹ, Sawyer."