Tạ Quan không ngờ rằng, trước khi kịp gửi lời hỏi thăm đến Bạch Lộ Châu, chính cô lại là người chủ động liên lạc với cậu trước. Chiều hôm đó, sau khi vừa hoàn thành lịch trình và về đến nhà, Tạ Quan thậm chí chưa kịp thay giày đã nhận được cuộc gọi từ Bạch Lộ Châu. Không vòng vo, đạo diễn Bạch đi thẳng vào vấn đề: “Tạ Quan, cậu có quen Hoắc tổng của Huyền Đô Ảnh Nghiệp không?”.
Nghe đến họ Hoắc, lòng Tạ Quan bỗng chùng xuống. “Hoắc tổng... Tôi có quen một người họ Hoắc, nhưng anh ấy không làm trong lĩnh vực điện ảnh hay truyền hình.”.
Bạch Lộ Châu lập tức đáp lại: “Để tôi xem lại danh thϊếp... Hoắc Chí Dung, có phải người này không?”.
Tạ Quan liền nghĩ ngay đến ông chủ của Blue Garden Club, người từng gọi Hoắc Minh Quân là anh trai. Lần trước, cậu còn nghe Nhϊếp tổng nhắc đến cái tên "Hoắc Chí Quang". Hai cái tên này nghe như thể là anh em ruột, chắc chắn có liên quan đến nhau.
Trong lòng Tạ Quan bỗng run lên: “Không thể nào…”.
Không chờ Tạ Quan trả lời, Bạch Lộ Châu tiếp tục nói: “Cậu có nghe về vụ Khánh Lan lái xe say rượu đêm qua chưa? Mấy tên nhóc nhân dịp Tết, nửa đêm lại còn đua xe, nghe đâu còn khiến cả lực lượng đặc nhiệm phải can thiệp. Anh ta là nam chính của bộ phim chúng ta, vậy mà lại gây ra sự cố lớn như vậy. Bên Hòa Nhuận Thiên Thành trong đêm đã liên hệ với Tinh Huy để yêu cầu giải thích. Kết quả cậu có biết không? Tinh Huy lại đòi nhét thêm người của họ vào, nếu không sẽ liên kết với Tư Việt Media để rút vốn.".
Tạ Quan không kiềm được mà lẩm bẩm: “Thật vô liêm sỉ.”.
Bạch Lộ Châu thở dài: “Ai mà chẳng nghĩ thế. Ban đầu tôi còn tưởng rằng hai bên này sẽ gây phiền phức, không biết còn bao nhiêu chuyện rắc rối nữa sẽ xảy ra, tốt nhất là hủy luôn dự án. Nhưng không ngờ... Sáng nay, công ty thông báo đã liên hệ với một nhà đầu tư mới là Huyền Đô Ảnh Nghiệp. Công ty này từ đâu xuất hiện không biết, nhưng đã ngay lập tức nhảy vào và đẩy cả Tinh Huy lẫn Tư Việt ra khỏi dự án, ha ha ha.”.
Bạch Lộ Châu không giấu được sự hả hê, nhưng Tạ Quan thì chẳng thể cười nổi. Cậu khô khan hỏi: “Vậy còn vai nam chính thì sao?”.
“Đã đổi thành Kỷ Phong rồi,” Bạch Lộ Châu đáp. “Anh ta vừa hết hợp đồng với Hoa Dự, mở công ty riêng và hợp tác với Huyền Đô Ảnh Nghiệp. Bên đó trực tiếp đề cử anh ta cho tôi.”.
Nghe vậy, Tạ Quan trong lòng thở phào nhẹ nhõm: “Huyền Đô Ảnh Nghiệp có lai lịch thế nào? Trước đây tôi chưa từng nghe đến.”.
“Đừng hỏi tôi,” Bạch Lộ Châu cười mỉa. “Tôi còn đang định hỏi cậu đấy.”.
Tạ Quan than thở: “Tôi thật sự vô tội mà.”.
Bạch Lộ Châu tiếp lời: “Huyền Đô Ảnh Nghiệp không xuất hiện sớm hay muộn, lại chọn đúng lúc này để đạp đổ hai kẻ ngốc kia. Cậu nghĩ họ làm việc nghĩa, hay thay trời hành đạo?”.
Tạ Quan thầm nghĩ: “Tôi chỉ thấy họ có vấn đề về đầu óc…”.
Hít một hơi sâu, Tạ Quan nói: “Có lẽ họ là quân cứu viện mà Tôn Ngộ Không mời đến.”.
Bạch Lộ Châu nhếch môi: “Anh bạn, cẩn thận lời nói của mình. Cậu đang gọi ai là Tôn Ngộ Không? Tôi thấy cậu không muốn tiếp tục ở đoàn làm phim nữa rồi.”.
Bạch Lộ Châu tiếp tục nói với giọng nghiêm túc: "Chuyện này khiến ai cũng phải suy nghĩ. Ban đầu, tôi tưởng Huyền Đô Ảnh Nghiệp chỉ là hậu thuẫn của Kỷ Phong, nhưng sau khi hỏi thăm, bên trên lại không nói rõ, chỉ ám chỉ rằng Huyền Đô Ảnh Nghiệp được cử đến để làm chỗ dựa cho cậu.”.
Nghe đến đây, Tạ Quan không còn nghi ngờ gì nữa. Hoắc Minh Quân hoàn toàn có khả năng dùng tiền để nâng đỡ một người. Trước đó, anh ta từng nói, “Giao cho tôi xử lý,” và cuối cùng, vẫn là dùng tiền để đẩy Tạ Quan lên. Nhưng ít ra, Hoắc Minh Quân biết cách làm việc khéo léo. Anh không trực tiếp đẩy Tạ Quan lên làm nam chính mà chọn một diễn viên nổi tiếng để hỗ trợ. Nghĩ đến điều này, Tạ Quan cảm thấy cần phải cảm ơn sự "nương tay" của Hoắc Minh Quân.
"Chắc tôi đã hiểu chuyện gì đang xảy ra rồi..." Tạ Quan lúng túng nói, "Thật xin lỗi, đạo diễn Bạch. Chúng ta chưa kịp trao đổi trước, đột nhiên xảy ra chuyện này, làm phiền đến sắp xếp ban đầu của chị. Tôi thật sự xin lỗi.".
Bạch Lộ Châu nghe Tạ Quan chủ động xin lỗi thì có phần ngạc nhiên. Làm đạo diễn nhiều năm, cô đã chứng kiến không ít diễn viên có hậu thuẫn mạnh mẽ, hành xử kiêu ngạo, thiếu chuyên nghiệp, thậm chí đòi hỏi đặc quyền. Trong ngành giải trí, việc "người có quyền thế thì có đặc quyền" đã trở nên quá quen thuộc. Nhưng xét cho cùng, ai có quyền coi mình cao hơn người khác chỉ vì có tiền? Và tiền đó thậm chí không phải của họ.
Đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp, Bạch Lộ Châu gặp một diễn viên chủ động xin lỗi vì một sự việc như vậy.
"Cậu nói gì thế? Có người mang than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, chúng ta còn không kịp mừng nữa là," Bạch Lộ Châu ngẩn ra vài giây rồi bật cười, "Cậu đúng là ngôi sao may mắn của đoàn phim chúng ta. Chỉ riêng việc Huyền Đô Ảnh Nghiệp đá bay Tinh Huy và Tư Việt, tôi đã muốn tặng họ một lá cờ thưởng rồi.".
Tạ Quan cười bất đắc dĩ: "Chị đừng khích lệ mấy chuyện không hay ho nữa. Để tôi gọi điện hỏi thăm tình hình một chút.".
Bạch Lộ Châu yên lặng gác máy, ngồi một mình trong phòng làm việc trống trải, suy nghĩ một lúc rồi bật đoạn phim gốc chưa chỉnh sửa mà đạo diễn Hà đã gửi đến.
Dù là Tạ Quan hay người tài trợ giấu mặt đứng sau cậu, cả hai đều không phải hạng tầm thường. Tạ Quan có nhân cách tốt, tài năng xuất sắc và hậu thuẫn mạnh mẽ. Dù hiện tại cậu chưa nổi tiếng, nhưng chắc chắn tương lai của cậu sẽ không dừng lại ở danh hiệu "diễn viên trẻ có kỹ năng diễn xuất tốt". Tây Hoa đã có "một đế hai hậu", và đà phát triển của nó đang ở đỉnh cao. Không thể loại trừ khả năng, trong vài năm tới, sẽ xuất hiện thêm một ngôi sao sáng.
Liệu năm nay, may mắn có đến với Tạ Quan?.
Tạ Quan gọi điện cho Hoắc Minh Quân, nhưng đường dây bận. Cậu đành tạm gác chuyện này lại, đi rửa tay rồi vào bếp nấu cơm. Từ khi rời khỏi ký túc xá, Tạ Quan sống một mình và đã phát triển thói quen vừa ăn vừa lướt điện thoại. Vừa húp cháo, cậu vừa dùng điện thoại tra cứu thông tin về Huyền Đô Ảnh Nghiệp trên Baidu. Cậu phát hiện rằng vào tháng 11 năm ngoái, Tập đoàn Hằng Thụy đã tuyên bố mua lại toàn bộ cổ phần của Công ty Điện ảnh và Truyền hình Thế Kỷ La Mã, đổi tên thành Huyền Đô Ảnh Nghiệp và biến nó thành công ty con thuộc tập đoàn.
Nhớ lại lúc mới quen, Hoắc Minh Quân đã từng nhắc đến việc tập đoàn đang thành lập một công ty đầu tư vào ngành điện ảnh và truyền hình, nhưng khi đó, Tạ Quan không để ý lắm. Thông báo mua lại sau đó cũng không gây chú ý lớn, vì cùng thời điểm đó, Tập đoàn Hằng Thụy còn tung ra một tin tức chấn động khác: Hoắc Minh Quân đã hoàn tất việc mua lại toàn bộ tòa nhà văn phòng và một số bất động sản của Long Phong Group tại Hong Kong, với số tiền đầu tư gần 200 tỷ.
Sự kiện này thu hút sự chú ý hơn hẳn so với việc mua lại một công ty điện ảnh nhỏ. Đó là lý do tại sao khi Huyền Đô Ảnh Nghiệp bất ngờ tiếp quản dự án phim Bích Hải Triều Sinh, mọi người vẫn chưa thực sự hiểu rõ danh tính của vị đại gia đứng sau.
Trong khi đó, Hoắc Minh Quân cũng không rảnh rỗi. Điện thoại của anh đang trong trạng thái bận, đặt ngang trên bàn làm việc. Trong ống nghe, giọng nói của Hoắc Chí Quang vang lên liên tục. Hoắc Minh Quân thỉnh thoảng liếc qua tài liệu công ty, thỉnh thoảng đáp lại một tiếng "Ừ", giả vờ như đang lắng nghe. Hoắc Chí Quang tiếp tục thao thao bất tuyệt suốt mười phút đồng hồ.
"Anh à, anh là anh ruột của em mà," Hoắc Chí Quang lẩm bẩm, "Em biết anh muốn giúp đỡ cậu bạn nhỏ của mình, nhưng anh cũng phải suy nghĩ cho Dung Dung chứ. Em ấy còn trẻ, chỉ mới đôi mươi, chưa lập gia đình, vừa nhậm chức mà đã vung tiền như một tổng tài bá đạo để nâng đỡ một minh tinh, mà lại là sao nam nữa. Nếu chuyện này lan truyền ra, sau này em ấy làm sao tìm được đối tượng?".
Hoắc Chí Quang và Hoắc Chí Dung là con trai của Hoắc Trung Đình, chú thứ ba của Hoắc Minh Quân. Dù không cùng mẹ sinh, nhưng Hoắc Chí Dung được Hoắc Chí Quang nuôi lớn. Tình cảm giữa hai anh em chẳng khác gì ruột thịt. Hoắc Chí Quang là người giao thiệp rộng, khéo léo, hiện đang quản lý Blue Garden Club độc lập với Tập đoàn Hằng Thụy. Còn Hoắc Chí Dung mới từ nước ngoài về, đã làm trợ lý quản lý tại Hằng Thụy một thời gian, và năm ngoái được Hoắc Minh Quân đẩy lên vị trí điều hành tại Huyền Đô Ảnh Nghiệp.
Cha ruột của hai anh em, Hoắc Trung Đình, là một người đàn ông với cuộc đời đầy mâu thuẫn và tiếc nuối. Ông từng có một mối tình đầu khắc cốt ghi tâm, nhưng cuối cùng lại kết hôn với mẹ của Hoắc Chí Quang theo sự sắp đặt của gia đình. Ở tuổi ba mươi lăm, khi đã có gia đình, ông vẫn không thể quên được mối tình đầu của mình và quyết định ly hôn, bỏ qua mọi định kiến để theo đuổi tình yêu tự do. Ông dứt khoát đưa mối tình đầu về nhà, tạo nên một câu chuyện gây xôn xao trong gia tộc.
Thế nhưng, khi Hoắc Chí Dung ra đời, Hoắc Trung Đình bất ngờ tỉnh ngộ. Ông nhận ra rằng, người vợ đầu tiên mới là tình yêu đích thực của mình. Sự tỉnh ngộ này khiến ông quay trở lại với hình ảnh của một "lãng tử quay đầu," tiếp tục ly hôn với người vợ thứ hai và bắt đầu hành trình tìm kiếm cơ hội tái hôn với vợ cũ.
Với một người cha thiếu trách nhiệm như vậy, hai anh em Chí Quang và Chí Dung đã sớm dựa vào nhau để sống sót. Mối quan hệ giữa họ vì thế mà trở nên gắn bó, không thể chia cắt.
Hoắc Chí Quang, bề ngoài có vẻ là người cởi mở, phóng khoáng, nhưng thực chất lại là một người vô cùng bảo vệ em trai. Khi Hoắc Chí Dung muốn tham gia vào Huyền Đô Ảnh Nghiệp, hắn đã không vui. Hắn phàn nàn hết chuyện này đến chuyện khác, từ công việc quá căng thẳng, vòng luẩn quẩn phức tạp, đến việc người trong giới quá gian dối. Như thể em trai hắn không phải đi làm giám đốc, mà là một đóa hoa trắng rơi vào chốn phồn hoa đầy cạm bẫy. Cuối cùng, trước sự kiên quyết của Hoắc Minh Quân và quyết tâm của Hoắc Chí Dung, Hoắc Chí Quang cũng đành nhượng bộ.
Tuy nhiên, Hoắc Chí Quang vẫn không thể yên tâm. Bất cứ khi nào Huyền Đô Ảnh Nghiệp có động tĩnh, chưa cần người trong cuộc lên tiếng, hắn đã không thể ngồi yên, lập tức gọi điện cho Hoắc Minh Quân để tìm hiểu.
Hoắc Minh Quân lật trang tài liệu trên tay, từ tốn hỏi: "Nói rõ ràng đi, ai là "tổng tài bá đạo" mà cậu vừa nhắc đến?".
"À, hóa ra anh đang nghe à," Hoắc Chí Quang cười khổ, "Không phải con mình nên anh không lo lắng, chứ anh nghĩ sao mà để em ấy làm chuyện như vậy?".
Hoắc Minh Quân đang định trả lời rằng đó là em trai của anh chứ không phải con trai, thì điện thoại bất ngờ nhấp nháy, báo hiệu có cuộc gọi khác đến. Ở phía bên kia, một giọng nam trẻ trung, trong trẻo cắt ngang cuộc trò chuyện của Hoắc Chí Quang: “Được rồi, anh cứ như chim sáo suốt ngày líu lo. Anh không khát à? Uống chút nước đi.”.
Người này nói với Hoắc Minh Quân: “Anh cứ làm việc của mình đi, để em nói chuyện với anh ấy.”.
“Được,” Hoắc Minh Quân đáp, biết người trợ giúp đã đến, "Anh cúp máy đây.”.
Anh nhìn vào danh sách cuộc gọi nhỡ, có hai cuộc từ Tạ Quan. Hoắc Minh Quân gọi lại, và Tạ Quan bắt máy rất nhanh: "Anh đang bận à? Tôi gọi hai lần mà đều thấy máy bận, có làm phiền anh không?".
“Không sao, giờ tôi rảnh rồi,” Hoắc Minh Quân đặt tài liệu xuống, tập trung nói chuyện với Tạ Quan, “Có việc gì không?”.
Tạ Quan ngẫm nghĩ một lúc, rồi thở dài: “Anh đầu tư mạnh vào "Bích Hải Triều Sinh" như vậy, liệu có đáng không?”.
Hoắc Minh Quân bình thản đáp: "Huyền Đô Ảnh Nghiệp không phải do tôi quản lý. Họ đầu tư vào dự án nào thì sao tôi biết được?".
"Tôi đâu có nói đến Huyền Đô Ảnh Nghiệp,” Tạ Quan nói, “Hoắc tổng, anh còn giả ngây với tôi nữa à?”.
Hoắc Minh Quân bị vạch trần, chỉ cười nhẹ: "Đừng nhạy cảm quá. Cậu cứ tập trung vào diễn xuất, những chuyện khác đừng bận tâm.".
Tạ Quan nói: "Tôi cũng muốn thế lắm chứ. Nhưng ngay cả đạo diễn cũng gọi điện cho tôi, anh bảo tôi làm sao giả vờ không biết gì được?".
Hoắc Minh Quân không phản bác, để cho Tạ Quan xả hết tâm sự. Đột nhiên, Tạ Quan nhớ ra điều gì đó, nghi ngờ hỏi: "Chuyện của Khánh Lan lần này, cũng là do anh sắp đặt sao?".
“Với cái đầu của Khánh Lan, sao có thể gọi là "sắp đặt" được?" Hoắc Minh Quân hờ hững nói. “Lái xe say rượu và tàng trữ ma túy? Đó đều là những thứ hắn tự chuốc lấy, chẳng liên quan gì đến tôi.”
Tạ Quan cảm nhận được sự lạnh lùng trong giọng nói của Hoắc Minh Quân, khiến cậu không khỏi rùng mình. "Vậy rốt cuộc, anh đã làm gì?".
Hoắc Minh Quân chậm rãi đáp: "Hắn không phải rất thích uống rượu sao? Vậy thì cứ để hắn uống cho đến khi nào thấy đủ.".
Với lối sống đầy sơ hở của Khánh Lan, Hoắc Minh Quân chẳng cần phải bày mưu tính kế gì nhiều. Anh chỉ cần đổ thêm dầu vào lửa, thế là đủ.
Tạ Quan nhanh chóng nhận ra ẩn ý trong lời nói của Hoắc Minh Quân, vừa ngạc nhiên vừa cảm động. "Không thể nào... Ngay cả chuyện này mà anh cũng biết?".
Cậu đang nhắc đến việc Khánh Lan gây sự với mình tại bữa tiệc rượu. Không ngờ rằng Hoắc Minh Quân lại âm thầm bảo vệ cậu. Sự chu đáo ấy khiến trái tim Tạ Quan mềm nhũn.
Hoắc Minh Quân không có ý nhận công lao, chỉ khẽ "ừ" một tiếng. Giọng điệu của Tạ Quan trở nên dịu dàng hơn, đùa cợt: "Anh vừa báo thù, vừa đầu tư, còn đặc biệt mời Kỷ Phong làm người bảo hộ. Anh nói xem, anh đi đường vòng như vậy, sao không trực tiếp đầu tư tiền để tôi làm nam chính luôn đi?”.
“Cậu thì khác,” Hoắc Minh Quân vẫn giữ giọng điệu nhẹ nhàng, nhưng lần này trở nên nghiêm túc hơn. “Tạ Quan, con đường của cậu phải đi từng bước, không được phép bỏ qua bất cứ giai đoạn nào. Tôi sẽ giúp cậu dọn đường, để cậu không bị cản trở. Nhưng tôi không cho phép những thành công của cậu bị vấy bẩn bởi thủ đoạn mờ ám, hiểu không?".
"Anh...".
Tạ Quan đưa tay lên che mặt, cố gắng che giấu cảm xúc dâng trào trong lòng. Cậu cắn răng mỉm cười, nói đùa: "Hoắc tổng, chúng ta bàn chuyện này đi. Anh đừng dỗ tôi như một cô bé nữa được không? Tổng tài bá đạo như anh mà tấn công bất ngờ thì tôi chịu không nổi.".
Hoắc Minh Quân nghe thấy sự thay đổi trong giọng nói của Tạ Quan, nhưng không đáp lại, chỉ bình thản nói: "Tôi không định dỗ cô bé nào cả. Tôi chỉ muốn dỗ dành cậu thôi...".
Tạ Quan cảm thấy ê răng, lấy tay che quai hàm rồi cười kêu lên: "Thôi đi! Đủ rồi! Anh còn muốn dỗ dành đến khi nào nữa?".
“Ừ,” Hoắc Minh Quân như thể đang suy nghĩ thật sự, nghiêm túc nói: “Khi nào cậu chịu ngoan ngoãn, lúc đó tôi sẽ dừng.”.