“Ngươi định lên đường ngay hay muốn nghỉ ngơi ở đây một chút?” Lâm Kiến hỏi, giọng trầm xuống. “Nếu ngươi muốn lên đường, ta sẽ dẫn ngươi đi mua lương khô. Còn nếu ngươi muốn dừng chân, ta có thể dẫn ngươi đến một quán trọ. Quán trọ này là nơi sạch sẽ và yên tĩnh nhất trong thôn, hơn nữa còn có dịch vụ tắm nước nóng. Nếu ta dẫn khách đến, chủ quán sẽ trả cho ta một ít tiền hoa hồng.”
Hạ Trường Sinh nhìn Lâm Kiến, mắt chớp chớp. Hắn đã gặp không ít kẻ lừa lọc, nhưng chưa bao giờ thấy ai mặt dày như Lâm Kiến.
“Ta chỉ lấy chút tiền theo nhu cầu thôi mà.” Lâm Kiến giải thích, cười cười lấy lòng Hạ Trường Sinh.
“Ta muốn ở trọ.” Hạ Trường Sinh đáp. Theo kế hoạch ban đầu, hắn chỉ định đi ngang qua thôn này rồi rời đi nhanh chóng. Nhưng sau khi nhìn thấy con sông kia, hắn cảm giác có điềm xấu nên muốn ở lại để quan sát thêm. “Dẫn đường đi.”
“Ngươi không sợ ta lừa ngươi sao?” Lâm Kiến tò mò hỏi.
Hạ Trường Sinh chỉ cười nhẹ, không đáp.
Nhận ra điều gì đó, Lâm Kiến nhanh chóng lấy ra số tiền mà Hạ Trường Sinh đã đưa cho cậu. Lần này, vận may đã đứng về phía cậu, những đồng tiền này vẫn là tiền thật, không biến thành lá cây hay cục đá.
“Đây là tiền thật.” Hạ Trường Sinh đứng dậy, nói với giọng nhẹ nhàng nhưng đầy hàm ý.
Lâm Kiến chợt hiểu tại sao Hạ Trường Sinh lại không lo lắng về việc bị lừa.
Hai người đứng dậy, Lâm Kiến dẫn đường đến quán trọ quen thuộc.
Trên đường, đám đông vẫn đông đúc. Hạ Trường Sinh thở dài khi nhìn dòng người, lo lắng về việc quần áo của mình sẽ bị bẩn. Hắn cẩn thận kéo tay áo, tìm cách bảo vệ trang phục. Lâm Kiến đi phía trước, quen thuộc mà đẩy người mở đường cho Hạ Trường Sinh. Nhờ nỗ lực của Lâm Kiến, Hạ Trường Sinh không bị ai va chạm và cuối cùng đến được quán trọ.
“Đây là quán trọ mà ngươi nói tốt nhất sao?” Nhìn quán trọ trước mặt, trông rất lụp xụp, Hạ Trường Sinh cảm thấy Lâm Kiến đúng là một kẻ thích thổi phồng mọi thứ.
“Người ngoài không biết nên mới không đến đây. Đây thực sự là nơi tốt nhất! Ta có thỏa thuận với chủ quán, nên nếu dẫn khách đến, ta sẽ được trả tiền hoa hồng.” Lâm Kiến giải thích, không quên khoe khoang thêm. “Nơi này rất yên tĩnh.”
“Ở một nơi hẻo lánh thế này, nếu không yên tĩnh thì còn nơi nào yên tĩnh nữa?” Hạ Trường Sinh mỉa mai đáp.
Lâm Kiến tiếp tục ca ngợi quán trọ: “Quan trọng nhất là nước ở đây không giống những quán trọ khác.”
“Thế à? Nước khác thế nào?” Hạ Trường Sinh hỏi.
“Những quán trọ khác lấy nước từ con sông chảy qua thôn, còn quán trọ này lấy nước từ nguồn giống với quán trà ngoài thôn, không dùng nước sông.”
Hạ Trường Sinh nhìn Lâm Kiến một lúc rồi gật đầu: “Như thế.”
Họ bước vào quán trọ.
Chủ quán, đứng sau quầy, nghe được cuộc đối thoại của họ và nhanh chóng vạch trần: “Đừng nghe lời thằng nhóc này. Nó chỉ dẫn ngươi đến đây vì đã có thỏa thuận với ta. Ta sẽ chia cho nó một phần tiền hoa hồng thôi.”
Nghe vậy, Hạ Trường Sinh cúi xuống nhìn Lâm Kiến. Lâm Kiến cúi đầu, vẻ mặt đầy chột dạ.
"Nhưng lời hắn nói đều là thật." Chưởng quầy nói với giọng lười nhác, tựa như không còn chút hứng thú. "Ngươi muốn ở phòng tốt, phòng thường hay là phòng kém?"
"Tốt." Hạ Trường Sinh đáp, không ngần ngại chọn phòng tốt nhất.
Chưởng quầy không nhìn hắn, chỉ tiện tay lấy một chiếc chìa khóa từ quầy và đặt trên bàn. "Lầu hai, quẹo trái, cuối cùng là phòng của ngươi."
Hạ Trường Sinh cầm lấy chìa khóa.
Chưởng quầy cũng không quên ném hai đồng tiền cho Lâm Kiến, thù lao cho việc cậu ta dẫn khách đến đây. Lâm Kiến nhận tiền, định quay đi.
Hạ Trường Sinh dùng chiếc quạt xếp móc lấy cổ áo của Lâm Kiến, kéo cậu lại. "Ngươi đi cùng ta lên phòng, nếu có chỗ nào bẩn thì ngươi phải lau sạch."
"Ở đây có tiểu nhị mà," Lâm Kiến cố tình lảng tránh, muốn chạy trốn.
"Đúng là có, nhưng hắn vừa về nhà, nói hôm nay xin nghỉ để sang nhà Phương gia giúp đỡ. Nên nếu ngươi cần quét dọn phòng, phải đợi đến ngày mai." Chưởng quầy nói rất thẳng thắn.
Hạ Trường Sinh không nói thêm gì, chỉ dùng quạt xếp tiếp tục móc cổ áo Lâm Kiến, mặc kệ cậu ta phản đối, kéo cậu lên lầu.
Lên đến phòng, Lâm Kiến nghĩ rằng nơi này đã được dọn dẹp rất sạch sẽ, nhưng Hạ Trường Sinh vẫn bắt cậu quét dọn lại một lần nữa. Sau khi mọi thứ đã gọn gàng, Hạ Trường Sinh thử ngồi xuống giường.
Lâm Kiến nghỉ ngơi một lát, ngồi trên ghế. Vì cách bố trí của căn phòng, cậu không thể tránh khỏi đối diện với Hạ Trường Sinh.
"Ngươi nhìn gì vậy?" Hạ Trường Sinh lập tức phát hiện ánh mắt của Lâm Kiến.
Lâm Kiến mặt hơi đỏ lên. Cậu không rõ cảm giác kỳ lạ này, muốn nhìn Hạ Trường Sinh nhưng lại cảm thấy mình nên quay đầu. Nếu quay đầu, cậu lại không thể khống chế được bản thân, không ngừng liếc nhìn hắn, khiến cậu cảm thấy ngượng ngùng và kỳ quái.
Thế gian này gọi đó là... sự ngượng ngùng.
"Cũng đúng, người như ta đẹp đẽ như vậy, người bình thường khó lòng kiềm chế, không nhìn thêm vài lần mới lạ." Hạ Trường Sinh hiểu ra và hào phóng nói: "Ngươi cứ nhìn đi, cả đời ngươi sẽ không có cơ hội thấy ai đẹp như ta nữa đâu."
Sự ngượng ngùng của Lâm Kiến lập tức tan biến.
Lâm Kiến ngồi tính toán số tiền mình kiếm được hôm nay.
Hạ Trường Sinh nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lâm Kiến, cảm thấy hứng thú, muốn đùa một chút. Hắn lấy một mảnh lá vàng ra, quơ quơ trước mắt Lâm Kiến. Mắt Lâm Kiến sáng lên, nhưng rồi cậu lại bình tĩnh, thản nhiên đáp: "Lá giả thôi."
"Thông minh đấy." Hạ Trường Sinh xoay tay, mảnh lá vàng lập tức biến thành lá cây bình thường.
Lâm Kiến không thèm nhìn mảnh lá cây nữa.
Thấy vậy, Hạ Trường Sinh lại lấy ra một thỏi vàng thật và quơ quơ trước mắt Lâm Kiến.
Lần này, Lâm Kiến không để ý tới.
"Đây là vàng thật đấy," Hạ Trường Sinh nói.
Lập tức, Lâm Kiến lao tới, nhưng Hạ Trường Sinh nhanh chóng nâng tay lên, dễ dàng tránh khỏi cú đột kích của cậu. Hắn làm trò trước mặt Lâm Kiến, rồi cất thỏi vàng vào túi tiền. Lâm Kiến nhìn chằm chằm vào thỏi vàng, tính toán xem liệu có thể cướp được từ tay Hạ Trường Sinh không. Cậu là một đứa trẻ thông minh và nhanh chóng đi đến kết luận rằng khả năng cướp được là gần như bằng không. Rõ ràng, Hạ Trường Sinh dám mang theo nhiều vàng như vậy một mình lên đường, chắc chắn là vì hắn có năng lực đặc biệt.
"Ngươi cần nhiều tiền như vậy để làm gì?" Hạ Trường Sinh tò mò hỏi.
"Ai mà chê nhiều tiền bao giờ?" Lâm Kiến cảm thấy câu hỏi đó buồn cười. "Còn ngươi, ngươi cần nhiều tiền như vậy để làm gì?"
"Ta cần tiền để làm nhiều việc lắm," Hạ Trường Sinh đếm từng ngón tay. "Mua quần áo, mua giày, mua trang sức..."