Theo quy định của cuộc tỷ thí, chỉ cần con rối trong tay rời khỏi vòng tròn coi như thua. Lúc này, không chỉ con rối của cậu bé cao lớn bị hất văng ra ngoài, mà chính cậu ta cũng đã ngã nhào.
Cậu bé cao lớn trừng mắt nhìn chằm chằm vào tay áo đang chắn trước mặt mình, trong lòng đầy ấm ức. Cậu ta muốn đứng dậy xông vào vòng tròn cho Nghiêm Cẩn Thường vài cú đấm, nhưng khi nãy bị ngã đã va vào đầu gối, lúc này đầu gối dính đầy cát đang rỉ máu.
Cha mẹ cậu bé cao lớn vội vàng chạy đến, bế cậu ta sang một bên xử lý vết thương, đồng thời hung hăng trừng mắt nhìn Nghiêm Cẩn Thường vẫn đang đứng trong vòng tròn.
Nếu không phải trước đó trưởng thôn đã dặn đi dặn lại, dù thế nào cũng không được đắc tội với quý nhân, nếu không sẽ để lại ấn tượng xấu, khiến họ không đến làng lựa chọn đứa trẻ có tư chất nữa.
Những vị quý nhân này rất hào phóng, nếu chọn được người, họ sẽ cho làng một số thứ tốt, nếu không chọn được, họ cũng sẽ để lại một ít lương thực.
Nam tử áo lam lại nói: "Còn ai muốn lên tỷ thí không?"
Nghe vậy, những đứa trẻ từng bị cậu bé cao lớn đánh bại lại rục rịch muốn thử sức. Quy định của cuộc tỷ thí là sau khi thua người này thì không được khiêu chiến người này nữa, nhưng không nói là không được khiêu chiến người khác. Nói cách khác, những người trước đó bị cậu bé cao lớn đánh bại vẫn có thể thử lại.
Con rối mà Nghiêm Cẩn Thường vừa điều khiển đã hỏng, vì vậy hắn lại chọn một con rối khác.
Chưa đầy một chén trà nhỏ, Nghiêm Cẩn Thường đã đánh bay tất cả con rối của những người đến khiêu chiến.
Thấy không còn ai có thể khiêu chiến nữa, nam tử áo lam mới bước đến bên cạnh Nghiêm Cẩn Thường, nắm lấy tay hắn giơ lên: "Quán quân đã lộ diện."
Xung quanh không một tiếng chúc mừng, chỉ có tiếng khóc nức nở của những đứa trẻ thua cuộc.
Nghiêm Cẩn Thường không để tâm, nam tử áo lam cũng lười quản, chỉ làm theo quy định mà nói: "Quán quân sẽ nhận được một cây linh thảo và lương khô nửa tháng."
Nghiêm Cẩn Thường lúc này mới ngẩng đầu lên: "Xin hỏi, đó là Dẫn Ngọc Thảo sao?"
Dẫn Ngọc Thảo là một trong những loại thảo dược có thể giúp người thường dẫn khí nhập thể, nhưng loại này tương đối rẻ.
Nam tử áo lam: "Phần thưởng cho quán quân là Linh Úc Thảo, loại này còn quý hơn Dẫn Ngọc Thảo nhiều, ngươi chắc chắn muốn đổi thành Dẫn Ngọc Thảo sao?"
Linh Úc Thảo là loại thảo dược mà các tu sĩ dùng để điều hòa kinh mạch sau khi dẫn khí nhập thể, đối với Nghiêm Cẩn Thường ở giai đoạn hiện tại thì không có tác dụng gì.
Nghiêm Cẩn Thường: "Có thể đổi không?"
Nam tử áo lam từ trong tay áo lấy ra ba cây Dẫn Ngọc Thảo và một cái túi nhỏ bằng bàn tay đưa cho Nghiêm Cẩn Thường.
Nam tử áo lam: "Đây là túi Càn Khôn, bên trong chứa lương khô nửa tháng, không còn chỗ trống, nếu muốn đựng thêm đồ, cần phải lấy bớt lương khô ra. Ngươi về nhà thu dọn đồ đạc, tạm biệt người thân, ngày mai chuẩn bị đến đây, chúng ta sẽ đưa ngươi về tông môn."
Nghiêm Cẩn Thường khẽ cảm tạ, nhận lấy ba cây Dẫn Ngọc Thảo và túi Càn Khôn, sau đó đưa con rối gỗ trong tay trả lại cho hắn.
Nam tử áo lam còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại thấy Nghiêm Cẩn Thường đột nhiên hít sâu một hơi, cao giọng nói: "Oa, đây là linh thảo sao? Chưa bao giờ thấy qua, thì ra mặt sau lá của linh thảo có màu đỏ sẫm, trên đó còn có gai nữa!"
Nam tử áo lam: "..."
Nghiêm Cẩn Thường nói xong liền quay người bỏ chạy.
Nữ tử áo lam vẻ mặt khó hiểu, nhỏ giọng nói: "Sư huynh, hắn có phải là... không phân biệt được màu sắc? Mặt sau của Dẫn Ngọc Thảo không phải là màu trắng sao?"
Nam tử áo lam nhìn về phía góc đường Nghiêm Cẩn Thường biến mất, nói: "Có lẽ vậy, cũng có thể là bởi vì hắn nhìn quá rõ ràng, tuổi còn nhỏ mà."
"Ơ?" Sư huynh, con rối trên tay huynh hình như có thứ gì đó kẹp ở trong? Nữ tử áo lam vừa nói vừa kéo nhẹ chỗ nối giữa đầu và cổ con rối, lại kéo ra được một tờ giấy.
"Đa tạ hậu ái, bất thắng cảm kích, từ biệt tại đây, hữu duyên tái ngộ... A! Sư huynh! Đứa nhỏ này không muốn đi cùng chúng ta!"
Nam tử áo lam: "..."
...
Nghiêm Cẩn Thường nhanh chóng chạy về khu rừng nhỏ mà mình thường trú ngụ, đặt ba cây cỏ dại có hình dáng tương tự như những gì hắn vừa lớn giọng miêu tả lên trên cái cây mà hắn thường hay ngồi.
Loại cỏ dại này không có độc, chỉ là sau khi ăn vào sẽ bị tiêu chảy, hiệu quả tức thì, không ba bốn ngày thì không khỏi được.
Sau khi đặt cỏ dại xong, Nghiêm Cẩn Thường lại tưới một ít nước ép cỏ lên cây. Loại nước ép cỏ này sau khi khô sẽ đông cứng lại, sờ vào rất trơn trượt.
Mãi cho đến khi tưới hết số nước ép cỏ đã chuẩn bị sẵn, Nghiêm Cẩn Thường mới chất một đống đá và cỏ gai xuống đất, sau đó dùng những loại cỏ dại khác che phủ lên trên, rồi nhanh chóng rời khỏi nơi này.