Tối hôm đó họ đi ngủ sớm, sáng hôm sau cũng dậy từ sớm, nấu bữa sáng rồi cùng nhau ra ngoài tìm việc.
Đúng lúc gặp chị chủ nhà dưới lầu, họ nhân tiện chào hỏi.
"Sáng sớm thế này, hai vợ chồng định đi đâu thế?" Chị chủ nhà hỏi thăm.
Đúng lúc, Tần Mạn muốn hỏi xem xung quanh có việc gì dễ tìm không, nên cô thuận miệng hỏi thêm.
"Chị ơi, chúng em đang muốn tìm việc làm công nhật, vừa đến thành phố nên trong tay chẳng còn bao nhiêu tiền. Chị có biết chỗ nào trả lương ngay sau khi làm xong không, giới thiệu cho chúng em với?"
"À, nếu muốn làm việc công nhật, lại còn trả tiền liền, thì có thể tìm đến các xưởng gia công. Hai em cứ ra cổng trường trung học số 1, đón xe buýt số 405 rồi đến khu công nghiệp Đại Nguyên. Ở đó có rất nhiều xưởng nhỏ nhận gia công đồ thủ công, kiểu làm nhiều hưởng nhiều, nhưng phải đóng tiền thế chân trước đấy!"
Chị chủ nhà quả thật rất rành rẽ, chỉ dẫn cặn kẽ đường đi nước bước cho hai người.
"Gia công thủ công là làm gì thế ạ?" Tần Mạn có phần chưa hiểu rõ.
"Là thế này, em nộp tiền thế chân, xưởng họ giao cho em một lô hàng thủ công chưa hoàn thiện, mang về làm ở nhà, xong thì giao lại. Làm bao nhiêu sẽ trả tiền bấy nhiêu ngay. Trước đây lúc rảnh, tôi cũng hay làm cái này, mỗi tháng cần cù cũng chỉ được khoảng ba mươi đồng, đủ để chi tiêu sinh hoạt thôi."
Làm chăm chỉ được ba mươi đồng một tháng, vậy cũng đủ cho hai người xoay sở trong một thời gian rồi.
"Vậy hả, cảm ơn chị nhiều, chúng em sẽ đi xem ngay!"
Tần Mạn mỉm cười ngọt ngào, hai má lúm đồng tiền hiện rõ, khiến chị chủ nhà cũng thấy vui lây.
"Không có gì đâu!"
Nhìn theo bóng lưng của đôi vợ chồng trẻ rời khỏi hẻm, chị chủ nhà thầm nghĩ, thật tốt, cặp vợ chồng này vừa đẹp đôi lại còn chăm chỉ, không giống kiểu người lười biếng. Chị rất thích giao thiệp với người như vậy.
Hai người đi theo lời chỉ dẫn của chị chủ, đến cổng trường trung học số 1 rồi lên chuyến xe buýt 405 để đến khu công nghiệp Đại Nguyên.
Xe buýt thời đó khá nhỏ, không chứa được nhiều hành khách. Khi họ lên xe, bên trong đã chật cứng, toàn là công nhân làm việc ở khu công nghiệp.
Công nhân nhà máy, đặc biệt là những người có tay nghề giỏi tốt nghiệp trung cấp nghề, lương khá cao, có khi lên tới hơn trăm đồng mỗi tháng.
Thời điểm này vẫn còn nhân viên bán vé, Tần Mạn và Giang Tông suýt nữa không chen lên nổi.
Họ được xé vé, mỗi người phải trả ba xu cho chuyến xe buýt.
Đi qua chừng năm, sáu trạm, một đoàn người lũ lượt xuống xe, khiến không gian bên trong xe thoáng hơn nhiều.
Hai người tiến vào khu công nghiệp, nơi có vô số nhà máy lớn nhỏ, những nhà xưởng lớn chiếm cả tòa nhà, còn nhỏ thì chỉ chiếm một tầng.
Họ bắt đầu hỏi thăm từ nhà máy đầu tiên, nhưng mấy nhà máy phía trước đều là công nghiệp nặng, không có việc làm đồ thủ công.
Một quản lý xưởng gợi ý rằng họ có thể ghé qua các xưởng may hoặc xưởng trang sức, những nơi này hay có nhận gia công thủ công.
Vì thế, hai người quyết định tìm đến một xưởng may có tên Thuận Lai, xưởng này chỉ chiếm một tầng trong tòa nhà.
Vừa bước vào, họ bắt gặp một hàng dài máy may cũ kỹ, các nữ công nhân đang cặm cụi làm việc.
Ai cũng bận rộn, chẳng ai để ý đến xung quanh, vì việc này làm được nhiều thì kiếm được nhiều, làm ít thì chỉ có ít tiền.
Tần Mạn liền trình bày ý định với quản lý xưởng.