Theo thường lệ điểm danh trước rồi lần lượt báo cáo. Một tức phụ bước lên trả lời: "Nô tì cần lĩnh bạc mua son phấn cho các di nương ạ."
Khương Ngọc Xuân gõ nhẹ ngón tay lên bàn, từ tốn hỏi: "Ta nhớ mỗi tháng đã có định mức son phấn, sao còn phải lĩnh thêm bạc?"
Tức phụ kia cười đáp: "Nhị Nãi Nãi không biết, tuy mỗi tháng đều gửi phấn cho di nãi nãi, nhưng các di nãi nãi quen mua loại mình thích, nên mới có khoản bạc riêng này."
Khương Ngọc Xuân nhướng mày: "Lạ thật, chẳng lẽ son phấn mua về không dùng được sao?"
Tức phụ kia cười mỉa không dám lên tiếng. Khương Ngọc Xuân lạnh mặt quát: "Ta hỏi ngươi đấy, sao lại không nói?"
Tức phụ vội đáp: "Thưa Nhị Nãi Nãi: Hàng gửi về mỗi tháng đều muộn, đôi khi chất lượng không tốt nên các di nãi nãi không thích dùng."
Khương Ngọc Xuân nói: "Nếu hiệu này không tốt, sao vẫn luôn dùng phấn của họ?"
Tức phụ không phụ trách mua sắm nên không biết. Phùng Khôn Gia hơi nóng nảy, việc mua sắm vẫn do chồng bà lo, vội biện hộ: "Thưa Nhị Nãi Nãi: Lý di nãi nãi bảo hiệu này tốt nên vẫn dùng, vì vậy không đổi."
Khương Ngọc Xuân lạnh lùng: "Đổi hiệu khác đi."
Phùng Khôn Gia nghe vậy có vẻ không vui: "Nhị Nãi Nãi không biết, ba năm nay vẫn dùng của họ, đột ngột thay đổi e không ổn."
Khương Ngọc Xuân cười lạnh: "Hàng của họ không hợp ý ta, lẽ nào ta không được quyền đổi? Hay là hiệu này có quan hệ gì với ngươi?"
Tức phụ phụ trách mua sắm giật mình, vội nói: "Không, không có ạ."
Khương Ngọc Xuân liếc nhìn bà ta, quay sang hỏi Quách Ma Ma: "Ta nhớ Nhị Gia có cửa hàng son phấn phải không?" Quách ma ma cúi người đáp: "Vâng, có một cửa hiệu."
Khương Ngọc Xuân nhìn Phùng Khôn Gia: "Cửa hàng của Nhị Gia đều lâu đời, hàng hóa cũng tốt, từ nay lấy phấn từ cửa hiệu nhà ta, tính theo giá cao."
Rồi hỏi tức phụ kia: "Khoản bạc này chi từ bao giờ?"
Tức phụ cười gượng: "Chắc hai năm rồi, cũng không nhớ rõ lắm."
Khương Ngọc Xuân cười nhạt: "Từ nay bỏ khoản tiền này."
Tức phụ có vẻ khó xử: "Vậy tôi biết trả lời các di nãi nãi thế nào? Trước kia khi Lý di nãi nãi quản việc vẫn luôn cấp."
Khương Ngọc Xuân nghe vậy cười lạnh: "Nếu thế, ta giao riêng ngươi cho Lý di nương sai khiến nhé?"
Tức phụ giật mình, biết mình lỡ lời, mặt tái mét, vội quỳ xuống dập đầu.
Khương Ngọc Xuân thấy vậy không khó dễ nữa, chỉ nói: "Phấn mua trong cung nếu họ không thích thì tự bỏ tiền mua. Không có lý do mua hai phần. Bỏ khoản chi này đi." Tức phụ dạ ran rồi lui xuống.
Nhân việc son phấn, Khương Ngọc Xuân nhớ ra điều gì, liền gọi lấy sổ sách mua sắm ra xem xét, phát hiện phần lớn hàng hóa nhà mình có cửa hiệu lại đi mua nơi khác, như lương thực, tơ lụa, dược liệu... Khương Ngọc Xuân đánh dấu mấy khoản này, ra lệnh sau này chỉ dùng hàng nhà mình. Với những thứ không có, nàng cử riêng người mỗi tháng ra ngoài ghi chép giá cả hàng ngày trên thị trường, cho thêm một thành làm chi phí, dùng làm chuẩn so sánh. Như vậy vừa tránh người mua sắm tham ô quá nhiều, cũng không để họ bị thiệt. Nàng còn đặt thêm chức vụ kiểm tra trong phủ, chuyên nhận hàng mua về, nếu hàng kém chất lượng sẽ trừ lương. Nếu người kiểm tra không phát hiện ra, đến khi người khác lĩnh về dùng mới phát hiện, sẽ trừ lương người kiểm tra. Vì vậy người kiểm tra cũng không dám thông đồng với người mua, sợ mất tiền. Sắp xếp như vậy, mỗi tháng tiết kiệm được hơn trăm lượng bạc.
Cuối tháng, Khương Ngọc Xuân theo lời hứa trước đó, thưởng thêm hai lượng bạc cho mỗi quản sự làm việc cẩn thận. Những kẻ gian dối, cố tình gây khó cho Khương Ngọc Xuân thì không được thưởng thêm.
Sau vài lần Khương Ngọc Xuân tàn nhẫn trừng trị những kẻ gian dối và dùng thủ đoạn, rồi lại ban thưởng cho những người trung thành và tận tâm quản sự, đám hạ nhân trong phủ đã hiểu rõ phong cách hành sự của nàng. Họ đều xem chuyện này như một trò náo nhiệt và ghi nhớ trong lòng, rồi thành thật quản lý công việc mình phụ trách. Ngay cả những người vốn tự cậy mình là lão nhân của nhà cũ Chu gia cũng đều thu liễm khí thế của mình, bởi Khương Ngọc Xuân không vì họ là người của nhà cũ mà xem trọng, ngược lại còn đòi hỏi họ nghiêm khắc hơn. Tất nhiên, nếu họ làm tốt công việc, thưởng bạc cũng nhiều hơn người khác.
Chỉ hơn một tháng, người trong phủ đều đã thích ứng với cách quản sự của Khương Ngọc Xuân. Nàng cũng được thanh nhàn hơn, ngoài việc đọc sách và chơi đùa với con vẹt, không còn việc gì khác. Lúc này, Khương Ngọc Xuân bắt đầu nhận ra mình có chút nhớ Chu Thiên Hải.