Mặc dù Tư Nghiêu nói muốn ở lại thêm một đêm, nhưng dưới sự kiên quyết của Diệp Linh, mọi người cuối cùng vẫn quyết định sau khi dùng xong bữa trưa sẽ lên đường.
Hôn ước từ thuở nhỏ vốn đã mơ hồ, hơn nữa nguyên thân và Huyền Châu đã mười mấy năm không gặp mặt, rất có thể chỉ là lời khách sáo mà thôi, nếu bản thân đặc biệt chờ ở đây, mới thực sự khiến người ta cảm thấy kỳ lạ.
Biết được tin này, AU luôn lo lắng bất an cuối cùng cũng yên tâm, trong bữa ăn, tâm trạng vui vẻ ăn liền ba bát cơm lớn.
Nhìn Hắc Đoàn Tử ngửa cổ mổ cơm trong bát, vừa ăn vừa làm rơi vãi, Diệp Linh không khỏi trỗi dậy tình thương của một người cha, cậu cầm đũa gắp một miếng rau bỏ vào bát Hắc Đoàn Tử, "Đừng chỉ ăn cơm, sẽ béo đấy."
AU nghiêng đầu, một hạt cơm lấp lánh dính ở khóe miệng, nó nhìn chằm chằm Diệp Linh một lúc, lẩm bẩm một câu "Ngươi mới béo," rồi mới từ từ cúi đầu gắp miếng rau xanh đó.
Trước khi đi, Diệp Linh định đến phòng Tư Nghiêu, khi đi qua hành lang, cậu thấy Dư Liên đang đứng trước giường, phía sau là ánh nắng chiếu vào, thanh niên cầm một chiếc áo dài màu xám nhạt.
Hắn đứng đó đờ đẫn một lúc, vô thức đặt bộ y phục gấp gọn trong tay lên giường, trải ra rồi lại gấp lại lần nữa.
Diệp Linh thở dài trong lòng, quay người vào phòng, đi đến bên cạnh Dư Liên, "Ngươi vẫn để ý những lời AU nói sao?"
Động tác khựng lại, Dư Liên cúi người đứng dậy, nụ cười có chút gượng gạo và cay đắng, "Không, chỉ là thời gian quá lâu, ta gần như quên mình không phải là con người."
Nguyên thân của Dư Liên là cửu vĩ yêu hồ.
Cửu vĩ chín mạng, là huyết mạch cổ xưa và mạnh mẽ nhất của yêu tộc, cửu vĩ yêu tộc luôn là mục tiêu của mọi người, hơn nữa do sinh sản ít ỏi, ngàn năm sau chỉ còn lại một cặp vợ chồng cuối cùng.
Trăm năm sau, cặp vợ chồng này cuối cùng cũng có được một đứa con, mẹ của hắn chết vì khó sinh, còn vua cửu vĩ hồ sau nhiều lần bị ám sát cũng chỉ còn lại một cái đuôi.
Vì vậy, hắn lết cơ thể yếu ớt chỉ còn chút hơi thở yếu ớt đến Huyền Thanh Tông, tìm gặp người bạn cũ - sư phụ của Diệp Linh, vị tông chủ tiền nhiệm của Huyền Thanh Tông là Huyền Đạo Tử, nhờ ông bảo vệ con trai mình, tức là Dư Liên hiện nay.
Tông chủ cũ trầm ngâm một lúc, để tránh sự chú ý, quyết định cho Dư Liên năm tuổi bái Diệp Linh mười bảy tuổi dưới trướng mình.
Chớp mắt đã mười sáu năm.
Thiếu niêm khi xưa giờ đã trở thành thiếu niên phong độ, trong mắt cố gắng che giấu cảm xúc nhưng lại lộ ra ngoài, lo lắng hỏi, "Sư tôn sẽ để ý sao?"
Đối với đồ đệ trước mặt luôn khiêm tốn lễ phép, Diệp Linh đột nhiên nhận ra mình đã thiếu quan tâm đến hắn rất nhiều, cậu đưa tay xoa đầu hắn, dịu dàng nói, "Trong mắt ta, ngươi chính là ngươi, yêu tộc hay nhân tộc đều là đệ tử của ta, Dư Liên. AU còn nhỏ không hiểu chuyện, đừng để tâm đến những lời nó nói."
Đôi mắt nâu của thanh niên ứa ra chút nước, khóe mắt hơi đỏ, hắn đấu tranh một lúc, cuối cùng vẫn từ từ tiến lại gần, đầu dựa vào cổ Diệp Linh, nhỏ giọng nói, "Dư Liên cũng sẽ mãi là đồ đệ của sư tôn, dù có phải hy sinh tính mạng, cũng không để bất kỳ ai làm tổn thương sư tôn."
Cả đoàn mười mấy người tăng tốc, cuối cùng cũng đến được điểm đến là thành Tây Đình lúc hoàng hôn, quản gia đặc biệt chờ ở cổng thành đón cả đoàn về Thiên Tinh Môn.
Là bên tiếp đãi của đại hội tông môn lần này, Thiên Tinh Môn thể hiện thái độ tận tâm tận lực, không chỉ trang bị phòng riêng cho đệ tử các tông môn, mà tất cả các tiên quân đều có người hầu riêng, điều kiện đãi ngộ không chê vào đâu được.
Khi Diệp Linh và đoàn đi qua viện Chước Bạch, có không ít môn phái và tông môn cũng vừa mới đến, thấy mười mấy người của Huyền Thanh Tông đều oai phong lẫm liệt bước tới, không khỏi thì thầm to nhỏ.
“Wow, từ lâu đã nghe về dung mạo tuyệt mỹ của hắn như ngọc thụ lâm phong*, hôm nay gặp quả nhiên đúng vậy.”
(*) Ngọc thụ lâm phong ám chỉ những người tài năng xuất sắc, dù ở trong hoàn cảnh khó khăn, vẫn tỏa sáng và thành công.
“Có phải không, đây là gương mặt từng khiến tứ hải bát hoang* điên đảo mà...”
(*) Tứ hải bát hoang: Tứ hải = Bốn bể. Chỉ khắp nơi trong nước, và thế giới; Bát hoang = Các vùng xa xôi ở tám phương, không người đặt chân.
"…Này, ngươi bày ra cái vẻ mặt gì thế," Vân Tích khoanh tay, dùng khuỷu tay huých vào cánh tay Cảnh Hi, nhướng mày đầy hứng thú, "Sao, thấy sư tôn của ngươi được yêu thích mà ghen tị à?"
"Ấu trĩ." Thanh niên lạnh lùng buông một câu, nhưng ánh mắt không rời khỏi Diệp Linh đang nói chuyện với Tư Nghiêu ở phía trước.
Diệp Linh bước chậm rãi, luôn chậm hơn người bên cạnh một bước; khi nói chuyện hơi nghiêng mặt, trong mắt mang theo một nụ cười nhẹ, khiến người khác dễ dàng đắm chìm vào đó.
Cậu dường như cảm nhận được ánh nhìn từ phía sau, quay lại liền chạm mắt với Cảnh Hi, nụ cười trong mắt tan biến, mang theo chút bối rối, như muốn hỏi "Ngươi nhìn ta làm gì?"
Vân Tích vẫn đang hỏi Cảnh Hi định ở phòng nào, thanh niên liền quay đầu, sự ảm đạm lướt qua trong mắt, hắn tùy ý dùng tay chỉ vào căn phòng trước mặt, "Phòng này."
Diệp Linh nhìn Cảnh Hi mang theo hành lý, bị Vân Tích kề vai sát cánh dẫn vào phòng, rồi trong phòng vang lên tiếng nói chuyện nhỏ.
"Wow, Cảnh Hi, giường của ngươi mềm quá, tuyệt đấy."
"Cút xuống."
"Ê, đừng keo kiệt thế, cho ta nằm nhờ một chút— ê!"
"Nhìn gì vậy?"
Tư Nghiêu thấy Diệp Linh đứng yên tại chỗ, nhìn theo ánh mắt của cậu, chỉ thấy Cảnh Hi kéo cổ áo Vân Tích, trực tiếp ném hắn ra ngoài cửa, tiện tay đóng cửa lại, lạnh lùng liếc nhìn các đệ tử đang xem náo nhiệt xung quanh.
Diệp Linh lắc đầu, nhìn đệ tử ở xa đều sợ đến im lặng, không khỏi thở dài, "Cảnh Hi, cái tính khí này…"
Vẫn là hồi nhỏ đáng yêu hơn.
Đặt hành lý lên bàn, Diệp Linh quay lại đuổi những nô bộc đến phục vụ, uống một ngụm trà lạnh rồi đi thẳng đến giường, ngả lưng xuống chiếc giường mềm mại.
Cảnh Hi, Dư Liên và các đệ tử khác đều đi nghe giảng, Tư Nghiêu và các chưởng môn khác đang thảo luận, nhất thời không thể quay về, chỉ còn Diệp Linh một mình không có việc gì làm.
Cơn buồn ngủ lại bất ngờ kéo đến, Diệp Linh cuộn tròn trong chăn, nhắm mắt lại liền ngủ say.
Giấc ngủ này gần như là lần ngủ ngon nhất trong thời gian gần đây, nếu không phải tiếng trống kèn ồn ào ngoài cửa vào lúc chạng vạng, cậu thật sự có thể ngủ một mạch đến sáng.
Tiếng ồn từ xa đến gần, cuối cùng đã đạt đến mức độ chói tai; Diệp Linh nhíu mày, khẽ hừ một tiếng, xoay người rồi đá chăn ra, đứng dậy mặc áo, đi đến cửa sổ nhìn ra ngoài.
Một đám người đông đúc tụ tập bên ngoài viện của Diệp Linh, hai hàng binh lính cầm giáo đứng canh giữ bên cửa, hàng trăm nô bộc xếp thành hàng dài, có người cầm hộp gỗ đỏ, có người cầm chiêng bạc, kèn hay trống, đều kính cẩn cúi đầu đứng trước sân.
...Cái gì mà phải làm lớn chuyện thế này?
Trong tiếng trống chiêng nhộn nhịp, một nam nhân cao ráo đứng ở trung tâm sân dần dần xoay người lại.
Chàng thanh niên mặc áo đỏ dáng người nhỏ, dây lưng màu huyền lộng lẫy trong gió. Đôi mày mắt của hắn tinh xảo, đôi môi đỏ mận, dấu nước mắt hình giọt nước ở góc mắt làm cho toàn bộ gương mặt trở nên quyến rũ yêu mị.
Khi ánh mắt của họ gặp nhau, chàng trai mặc áo đỏ nhếch môi một nụ cười, vung vẩy áo như một con công mở cánh, đầu cao ngực thẳng, trực tiếp lao về trước.
"Tiểu Diệp, ta đã nói cho ngươi đợi ta, sao ngươi lại đến trước nhỉ? Chân nhỏ còn đau không?"
Lời "chân nhỏ" dễ thương như sự trêu chọc đã khiến Diệp Linh rùng mình, nhìn chàng trai mặc áo đỏ đang tiến lại gần, cậu lùi về bàn gỗ ở cạnh cửa sổ, nhếch méo miệng gượng cười, "Có việc gì nói đứng đó đi, không cần đến gần thế này."
Chàng trai mặc áo đỏ nghe thấy lời nói liền nhấc mắt hồng, không biết từ đâu rút ra một cái khăn, ngón tay cầm lấy góc khăn tay, lau qua lại ở góc mắt, giọng nói mang một tiếng khóc nức nở, "Chúng ta đã không gặp nhau nhiều năm, ngươi thật sự đã không còn gần gũi với ta nữa."
Diệp Linh nghĩ rằng có lẽ trước đây cậu cũng không quá thân thiện với hắn, nhưng nhìn thấy hắn gần như sắp khóc, cậu chỉ có thể cười lạnh và tiến lên, gắng gượng vô cùng mà chạm vào vai hắn, "Có, có lẽ là đã quá lâu không gặp, vài ngày nữa sẽ quen với ngươi."
Chàng trai che mặt khóc ngừng lại một chút, "Ngươi không ghét ta?"
"Không ghét."
"Vậy... Vậy ngươi gọi ta là "phu quân" đi," chàng trai buông khăn tay, để lộ gương mặt trắng trẻo tinh xảo, không có dấu vết nước mắt nào, cười mỉm nói, "Ta muốn nghe."
Bị chơi xỏ, mắt Diệp Linh lóe lên một chút, mắt phượng lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, nhìn chằm chằm vào Huyền Châu đang đứng trước mặt - nhị hoàng tử của hoàng thành.
Huyền Châu nắm chặt tay cậu, cúi đầu đối mắt với đôi mắt của Diệp Linh, miệng cười, "Nếu ngươi ngại, ta gọi ngươi "phu quân" cũng được."
Mất dần kiên nhẫn, Diệp Linh đặt một cánh tay trên động mạch lớn ở cổ Huyền Châu, giọng nói lạnh nhạt như nước, "Nếu còn tiếp tục, đừng trách ta động thủ."
"Ngươi sẽ không," Huyền Châu nhanh chóng nắm lấy tay đang đặt ở cổ mình, nhìn thẳng vào mắt của Diệp Linh, tràn đầy ý cười, "Ta đã mang quà cho ngươi, ngươi sẽ không hề không thích đâu."
Nói xong không chờ Diệp Linh từ chối mà đứng dậy, nhẹ nhàng vỗ tay, những người hầu đang đứng ngoài cửa liên tục mang hộp quà vào.
"Đây là trâm cài mặt trời Triều Dương Ngũ Phượng"
"Đây là búi tóc vàng bát bảo ngọc trai."
“Đây là vòng tay tròn vàng ròng.”
Diệp Lăng bối rối nhìn hộp trang sức bằng vàng bạc được mang vào nhà, cậu xua tay, tựa vào cửa, chỉ vào một trong số đó: “Giải thích đi.”
“Hứa hôn,” Huyền Châu cẩn thận thưởng thức bộ dáng tức giận của Diệp Lăng, tựa như đang hưởng thụ, trực tiếp dùng linh lực hút một hộp gỗ trong tay nô bộc vào lòng bàn tay mình, mở nó ra cho Diệp Linh nhìn,
"Bộ giáp nhẹ lông vũ này không thể bỏ qua. Nó được làm từ hàng ngàn chiếc lông phượng thần thánh cổ xưa, bất khả xâm phạm với vũ khí và đạn, không sợ nước hay lửa."
Đôi mắt của Diệp Linh sáng lên.
Nếu bộ giáp thực sự bất khả xâm phạm, có lẽ có thể cứu mạng cậu.
"Việc ngươi khó chấp nhận lời đính hôn của chúng ta trong chốc lát là chuyện bình thường. Huyền Châu ta sẽ không ép buộc ngươi." Huyền Châu theo dõi từng động tác của Diệp Lăng, nhấc khóe mắt. Hắn trực tiếp nắm lấy tay Diệp Lăng, đặt bộ giáp nhẹ lông vũ xuống trong lòng bàn tay của cậu, hướng dẫn từng bước nói,
"Nhưng mà ta xác thực là muốn bảo vệ ngươi, chỉ cần ngươi tối nay đồng ý cùng ta dùng bữa tối, ta sẽ cho ngươi bộ giáp này."
Bất kể dụng ý của hắn ra sao, lời nói này đã hạ mình đến cực điểm, trong mắt thoáng qua chút do dự, khi Diệp Linh định mở miệng thì bên ngoài vang lên hai tiếng gõ cửa.
Cảnh Hi đứng ngoài cửa.
Diệp Linh theo phản xạ lập tức rút tay lại, "Ngươi không phải đang ở buổi thuyết giảng sao?"
"Sư tôn," Cảnh Hi chắp tay, trả lời không liên quan, "Không thấy AU đâu nữa."
Huyền Châu nhíu mày, "AU?"
"Một tiểu hài tử," Diệp Linh lo sợ Hắc Đoàn Tử lại gây chuyện bên ngoài, liền mượn cớ này để thoát thân, quay sang Huyền Châu chắp tay nói, "Cảm tạ ý tốt của hoàng tử, Diệp Linh có việc gấp cần xử lý, chuyện khác để sau hãy bàn."
Nói xong liền khoác y phục, không ngoái đầu lại mà rời đi cùng Cảnh Hi, để Huyền Châu lại một mình trong phòng.
Nhìn bóng dáng đen trắng nhanh chóng biến mất, Huyền Châu càng thêm thích thú, uống cạn nửa chén trà lạnh trên bàn, cười ma mị.
"Thú vị thật."
Diệp Linh theo Cảnh Hi vội vã đi đến hậu hoa viên, vừa tìm kiếm vừa hỏi, "Không phải đã bảo hắn đi theo các ngươi sao? Mất từ khi nào?"
Cậu thực sự lo lắng cho Hắc Đoàn Tử.
"Không chú ý," thanh niên sau khi dẫn người đến, dường như không còn gấp gáp, cũng không đi tìm, chỉ theo sau Diệp Linh, lâu sau mới hỏi, "Sư tôn, người vừa rồi có hôn ước với ngươi à?"
"Đúng," Diệp Linh thuận miệng đáp, "Lần cuối ngươi thấy AU là khi nào?"
"Nhưng các ngươi đã mười mấy năm không gặp."
"Đến lúc này rồi, ngươi còn…" Diệp Linh mất kiên nhẫn, không vui nhìn Cảnh Hi; đột nhiên, cậu như phát hiện ra điều gì, mắt hơi mở to, chỉ tay:
"Đó là... AU?"
Hắc Đoàn Tử trên cây sau lưng Cảnh Hi nghe thấy liền run rẩy, một lúc sau giãy giụa duỗi ra móng vuốt, cánh, cuối cùng là cái đầu đen tròn xoe.
Thấy Diệp Linh, AU ngái ngủ ngáp một cái, mơ màng hỏi:
"Đến giờ ăn rồi sao?"