Bảy tám chiếc xe quân sự dừng lại ở cổng trại trẻ mồ côi, trưởng khoa dẫn đầu một nhóm quản lý đến chào đón, sau đó cùng nhóm người đi vào trại trẻ mồ côi với nụ cười trên môi.
Những người từ đỉnh mây thường đến trại trẻ mồ côi, mọi người sẽ đứng trong sân và chấp nhận việc lựa chọn. Họ sẽ đợi các quan chức chọn ra một hoặc hai người may mắn và đưa họ đi, trong khi những người khác sẽ chán nản quay trở lại ký túc xá. .
Nhưng lần này thì khác. Không chỉ trại trẻ mồ côi diễn tập trước nửa tháng mà còn có rất nhiều xe và những vị khách quý. Những đứa trẻ nghĩ rằng lần này sẽ có rất nhiều người được chọn và tất cả đều biểu diễn với năng lượng dồi dào.
"Viện trưởng Lưu, khá náo nhiệt." Đi về phía xa bên phải là một sĩ quan trẻ khoảng chừng ba mươi tuổi, mỉm cười nhìn về phía viện trưởng Lưu.
Viện trưởng Lưu nhanh chóng trả lời: “Đại tá Cố, bọn trẻ từ lâu đã mong chờ chuyến thăm của Thượng nghị sĩ Ngô, Thượng nghị sĩ Vương, Thượng nghị sĩ Trần, Đại tá Cố và anh Chu. Mặc dù điều kiện ở trại trẻ mồ côi rất khó khăn nhưng cũng không thể ngăn cản được sự nhiệt tình mà chúng chào đón những vị khách quý.”
"Ừ, không tệ, sôi nổi và tràn đầy năng lượng." Nghị sĩ Ngô, người đang ở giữa đám đông, gật đầu.
Cả nhóm người đang nói cười, nhưng người thanh niên đi cạnh nghị sĩ Ngô vẫn im lặng, chỉ nhìn xuống mảnh đất nhỏ trước mặt.
Thiếu niên có vẻ ngoài tuấn tú, khí chất cao quý, mặc bộ vest màu xanh nước biển, mặc áo khoác len, dáng người cao gầy như một cây tre. Anh đang mang một chiếc túi da nhỏ màu đen và dường như không quan tâm đến mọi thứ vào lúc này. Trên khuôn mặt không có biểu cảm gì không cần thiết, lộ ra một loại thờ ơ.
"...Cho nên lần này chúng ta đến vực sâu để kiểm tra, chúng ta đã nói rằng không chỉ muốn xem khu mỏ mà còn phải đến Nhà Phúc lợi Thiên thần." Chàng trai trẻ bên cạnh nói với những người khác: “Chử Nhai không lớn, nhưng làm việc rất trầm ổn. Chủ tịch Chử có chuyện quan trọng nên cậu ấy thay mặt cha mình đến kiểm tra. Cậu ấy tốt hơn nhiều so với tên khốn nhà tôi, chỉ biết chơi thôi."
“Từ lâu tôi đã nghe nói Chử công tử là người có đức tính cao thượng, khí phách phi thường, quả thực nhìn thấy còn hơn nghe trăm lần.”
"Chử công tử đã bước vào giai đoạn trưởng thành, sẽ sớm trở thành lính gác hoặc người dẫn đường."
"Không trách mới mười hai tuổi mà cậu đã cao như vậy. Tôi cao 170 cm. Nhìn này, cậu ấy cũng cao gần bằng tôi."
"Bước vào thời kỳ trưởng thành, đây là một niềm vui lớn. Khó trách Chử tổng trong khoảng thời gian này tâm tình rất tốt."
…
Nghe nhiều lời khen ngợi, chàng trai trẻ không hề tỏ ra vui mừng mà cuối cùng cũng phản ứng lại cảnh tượng trước mắt.
Anh khẽ gật đầu, giọng nói lạnh lùng và thái độ khách sáo: “Cảm ơn tình cảm của các chú bác.”
"Đừng khen ngợi nó nữa. Em họ của tôi là người da mỏng, không thích nghe điều này nhất." Đại tá Cố cười đi tới, đưa tay vỗ nhẹ vai Chử Nhai, "Em họ nói đúng không? Tiểu Nhai."
Chử Nhai cử động cơ thể, như muốn tránh bàn tay đặt trên vai anh, nhưng anh ta vẫn giữ lại và chỉ cau mày không để ý.
Đội nghi thức đã đi về phía cuối hàng. Sau khi nghị sĩ Ngô và nhóm của ông đến gần, họ đứng tại chỗ, xếp thành một hàng, nhìn những đứa trẻ vẫn đang cười khúc khích.
"...Cuộc sống của chúng ta hạnh phúc biết bao, những bài hát của chúng ta vang dội biết bao, những thiên thần tụ tập về đây để gieo mầm hy vọng... La la la, ngôi nhà ấm áp của tôi, la la la, nơi tôi đã lớn lên..."
Các em nhỏ đều hát rất nghiêm túc, ngay cả những em nhỏ nhất ở trường mẫu giáo cũng không ngoại lệ. Họ hy vọng nếu thể hiện tốt sẽ được tuyển chọn và đưa lêи đỉиɦ mây.
Thẩm Quyền Quyền cũng muốn lêи đỉиɦ mây.
Cậu bé đứng ở hàng ghế đầu và hát bằng cả trái tim, nhắm mắt và ngẩng đầu lên. Trước khi hát từng câu, cậu phải hít một hơi thật sâu và hét hết sức mình để đảm bảo người khác có thể nghe được từng lời.
"La la la, ngôi nhà ấm áp của tôi..."
Khi mở mắt ra lần nữa, Thẩm Quyền Quyền đang ngẩng đầu hét lên đột nhiên dừng lại.
Bằng cách nào đó trước mặt cậu lại có một người lớn - không, một đứa trẻ lớn.
Một đứa trẻ lớn hơn mà cậu chưa từng gặp nhưng lại bị sốc khi nhìn rõ như vậy, đang đứng trước mặt cậu, cụp mắt xuống, nhìn cậu một cách vô cảm.
Ai đây?
Anh ấy rất cao và đẹp trai...
Tại sao anh ấy lại ở đây? Anh ấy đến từ trên mây phải không?
Thẩm Vạn Quần quên hát trong giây lát, chỉ ngẩng đầu nhìn Chử Nhai với khuôn mặt đỏ bừng vì lạnh, miệng hơi hé mở, ngơ ngác nhìn Chử Nhai.
Vài giây sau, hai dòng nước mũi trong suốt từ từ chảy ra từ lỗ mũi cậu.
Đồng tử Chử Nhai lúc này đột nhiên co rút lại, hai bàn tay đang treo ở chân anh từ từ siết chặt lại, sau đó anh đột nhiên quay mặt nhìn đi chỗ khác.
Thẩm Quyền Quyền phải mất thêm vài giây mới tỉnh táo lại, hít một hơi nước mũi vừa tiếp tục hát lớn vừa nhìn chằm chằm vào người trước mặt.
"La la la, ngôi nhà ấm áp của tôi."
Sau khi Thẩm Quyền Quyền gầm lên, Chử Nhai, người quay mặt sang một bên, nhắm mắt lại.
“La la la – khụ khụ khụ khụ.” Bởi vì dùng hết sức mà hét lên, cổ họng Thẩm Quyền Quyền đột nhiên ngứa ngáy, ngứa ngáy đến mức không khỏi ho khan: “La – khụ khụ – tôi đã lớn rồi – khụ khụ khụ khụ "
Cậu không thể ngừng ho. Cậu buộc mình phải hát vài lời và cuối cùng thở dốc chảy nước mắt.
Những người khác đã ở rất xa, Chử Nhai lại có thể nghe rõ động tĩnh của cậu, nhưng vẫn quay đầu lại, thờ ơ nhìn.Thẩm Quyền Quyền cũng rưng rưng nước mắt nhìn Chử Nhai, lúc này cổ họng không chỉ ngứa ngáy mà còn khô khốc, thành trên và dưới như dính chặt vào nhau. : "Ồ... "
Chử Nhai đang nhìn Thẩm Quyền Quyền đột nhiên cứng người, trên khuôn mặt lạnh lùng điềm tĩnh của anh hiện lên một vết nứt.
May mắn thay, Thẩm Quyền Quyền cuối cùng cũng bình tĩnh lại, chỉ thở hổn hển và không ho nữa, đoạn điệp khúc cũng kết thúc.
"Bây giờ tôi xin mời Chủ tịch Thượng viện Ngô phát biểu. Mọi người nhiệt liệt chào đón ông."
"Thượng nghị sĩ Vương hiện được mời phát biểu. Mọi người nồng nhiệt chào đón ông ấy."
…
Trong lúc nói chuyện dài và liên tục, trời dần dần sáng lên nhưng nhiệt độ vẫn rất thấp, hơi thở trắng bệch của những đứa trẻ, vỗ mạnh vào đôi bàn tay đỏ bừng vì lạnh và khẽ run lên.
Thẩm Quyền Quyền vẫn luôn đánh giá Chử Nhai, không giấu diếm sự tò mò của mình.
Người này đẹp trai như vậy, đẹp trai hơn cả anh trai của bọ cánh cứng Vương Trúc Sinh, đẹp trai hơn cả đứa trẻ đẹp trai nhất trong trại trẻ mồ côi.
Anh ấy cao lớn như vậy, chắc hẳn anh ấy rất giỏi đánh nhau và giành đồ ăn.
Anh đeo một chiếc thắt lưng vải quanh cổ như người lớn, trông rất ưa nhìn. Nếu cậu có loại thắt lưng vải này, cũng sẽ buộc nó như anh ấy.
"... Bọn trẻ sống một cuộc sống hạnh phúc, chúng tôi rất vui khi được chứng kiến điều đó. Với sự nỗ lực của mọi người, Vực thẳm chắc chắn sẽ được xây dựng tốt hơn..."
Chử Nhai tuy đứng lặng yên nhưng vẫn không thể chịu đựng được sự bực tức trong lòng. Anh biết đây là cảm xúc dao động trong thời kỳ trưởng thành nên nhìn về phía Đại tá Cố đứng ở phía bên kia.
Đại tá Cố bắt gặp ánh mắt của anh, mỉm cười hiểu ý, sau đó quay đầu nói vài lời với người quản lý. Người quản lý liên tục gật đầu và đi về phía Chử Nhai.
"Chử công tử, mời tới đây, cậu trước đi phòng khách ngồi một lát."
Chử Nhai lập tức đi theo ban quản lý đến khu vực nghỉ ngơi, vừa bước lên bậc thang, phía sau đã có tiếng vỗ tay như sấm. Anh vô thức quay đầu lại thì thấy người đang nói đang mỉm cười, những người xung quanh cũng thường xuyên gật đầu.
Anh nhìn đi nơi khác không có hứng thú, trong nháy mắt anh nhìn thấy đứa trẻ vẫn nhìn mình không chớp mắt, với hai dòng nước mũi dài chảy dài dưới mũi.
Ánh mắt Chử Nhai chỉ dừng lại ở đứa trẻ nửa giây trước khi cậu ta đột nhiên giơ tay lên và lau mũi bằng mu bàn tay bên trái.
Chử Nhai vấp ngã, người quản lý nhanh chóng nói: "Anh Chu, cẩn thận."
Anh nhanh chóng quay lại, hít một hơi thật sâu và tăng tốc độ.
Phòng khách trong trại trẻ mồ côi được sưởi ấm tốt, có ghế sofa êm ái, tranh sơn dầu treo trên tường và những bông hoa từ trên mây đặt trên bàn cà phê. Hiển nhiên, để chào đón nhóm người này, cô nhi viện cũng đã cố gắng hết sức.
Sau khi Chử Nhai đợi quản lý rời đi, anh treo chiếc áo khoác lên móc áo, đầu tiên anh lấy một lọ thuốc nhỏ trong túi ra, đổ một viên thuốc ra và nuốt xuống. Lại lấy ra bàn chải nhỏ chải bụi trên áo.
Anh có thói sạch sẽ và không thích người khác chạm vào mình.
Đặc biệt là đứa trẻ bẩn thỉu đang hú hét ầm ĩ với anh, anh có thể nhìn thấy cái lưỡi nhỏ run rẩy trong cổ họng. Cậu thậm chí còn ho vào mặt anh như một khẩu súng máy, bắn ra vô số quả đạn nước bọt. Anh nghi ngờ rằng nếu mình lại gần hơn nữa, đứa trẻ sẽ dụi mũi vào anh.
Nghĩ đến đây, Chử Nhai cẩn thận chải lại áo khoác, sau đó từ trong túi lấy ra một chai nhỏ thuốc khử trùng, xoa tay rồi xịt lên áo khoác và chính mình. Cuối cùng, anh cởi cà vạt, gấp lại nhét vào túi áo khoác rồi chậm rãi bước đến bên cửa sổ.
Ngoài cửa sổ là sân chơi, xuyên qua lớp kính dày, tiếng vỗ tay và phát biểu trở nên rất xa, chỉ có lũ trẻ vẫn đứng trong gió lạnh, thỉnh thoảng lại tập thể giơ tay vỗ tay.
Chử Nhai nhìn về phía xa xa xám xịt rồi lại ngẩng đầu lên.
Vẫn còn một bầu trời xám đυ.c trong tầm nhìn, nhưng có thể mơ hồ nhìn thấy hình dáng của một vật thể màu đen ở rất cao, giống như một ngôi sao thu nhỏ.
Đó là thành phố lơ lửng trên vực thẳm, và cũng là nơi anh sống - đỉnh mây.
Cốc cốc cốc.
Cánh cửa được đẩy ra và Đại tá Cố bước vào.
"Những người này nói không ngừng. Đừng nói đến em, ngay cả anh cũng chịu không nổi." Cố đại tá đóng cửa sau lưng lại, bưng cốc giữ nhiệt sải bước đi tới bàn cà phê: "Thời tiết chết tiệt này vừa lạnh vừa ẩm."
Anh ta cầm chai nước đổ đầy cốc giữ nhiệt rồi hỏi: “Em uống thuốc chưa?”
"đã uống."
"Thời kỳ dậy thì là như thế này, tâm tình không ổn định, nửa năm đầu tiên biệt hóa thành lính canh, anh làm vỡ năm bao cát, ngay cả uống thuốc cũng không có tác dụng."
Đại tá Cố đi đến trước mặt Chử Nhai, đưa cốc giữ nhiệt cho anh: “Đây, uống chút nước nóng đi.”
Chử Nhai không trả lời, Cố đại tá nói thêm: "Anh biết em thích sạch sẽ. Hôm nay anh chưa dùng cốc nước này, trước đây cũng đã rửa rồi."
Chử Nhai hơi quay đầu lại nhìn chỗ khác, "Em không khát."
Nụ cười trên mặt Đại tá Cố đông cứng trong giây lát, trong mắt anh ta hiện lên một tia hắc ám. Vẻ ngoài của anh ta vốn là ôn nhu, nhưng bây giờ lại có vẻ hơi lạnh lùng.
Nhưng vẻ mặt rất nhanh trở nên ấm áp, anh ta cầm cốc giữ nhiệt lên uống một ngụm, nói đùa: “Tiểu Nhai, em từ nhỏ đã được dạy đến tinh tế, anh họ của em đương nhiên sẽ bị em ghét bỏ, em thắng rồi. Anh thậm chí còn không sử dụng ấm đun nước mà anh đã rửa. anh nhớ điều này... Nhân tiện, vừa rồi em đứng đây nhìn gì thế?"
Chử Nhai trả lời: "Nhìn lêи đỉиɦ mây."
Cố đại tá cũng ngẩng đầu lên: “Anh biết em chán ghét ở đây, nhưng em nhịn một lát là có thể trở về.”
Chử Nhai im lặng, khuôn mặt phản chiếu trên kính cửa sổ, đường nét sắc sảo mờ đi rất nhiều, khiến anh trông đẹp trai và sạch sẽ.
Xôn xao! Sân chơi lại vỗ tay.
"...Với sự quản lý của thiên đường, những đứa trẻ của vực thẳm có thể phát triển mạnh mẽ, và mọi người đều có đủ cơm ăn áo mặc..."
Chử Nhai cúi đầu nhìn người cầm micro chính là Viện trưởng Lưu, liền biết bài phát biểu đã kết thúc. Ánh mắt anh tự nhiên rơi vào hàng ghế đầu tiên, nhìn đứa trẻ bẩn thỉu.
Chiếc áo khoác cotton màu xám trên người đứa trẻ bẩn thỉu quá rộng, với chiếc cổ mỏng nhô ra khỏi cổ áo, gần như che mất bắp chân, để lộ đôi chân ngắn mặc chiếc quần nhung màu xám. Cậu ta cũng đội một chiếc mũ bông bụi bặm, hai bên trái phải rủ xuống che tai, trông có chút ngốc nghếch và buồn cười. Chử Nhai phát hiện ra rằng mặc dù đứng thẳng nhưng cậu ấy lại thực hiện những động tác nhỏ. Đặt tay ra sau lưng, lần lượt nâng và hạ hai ngón trỏ như thể đang gõ nhịp nhàng vào thứ gì đó. Đứa trẻ đứng sau lưng tuy hai tay buông thõng trên quần nhưng đang gõ gõ đùi trái phải.
Chử Nhai vô thức đoán được hành động của họ. Thượng tá Cố đang xoay chiếc ấm bên cạnh và thờ ơ nói: "Ở đây ai mà không thấy chán? Đây là vực thẳm, vực thẳm đầy lạnh lẽo, bẩn thỉu, tuyệt vọng và ôi thiu."
Chử Nhai rút lại suy nghĩ của mình khỏi đứa trẻ bẩn thỉu, bình tĩnh lại, nghiêm túc trả lời: "Kỳ thực, tôi luôn tò mò vực sâu là như thế nào. Tôi không biết, và các bạn cùng lớp trong trường quân sự của tôi cũng vậy. Cha tôi cũng vậy." Hôm qua đột nhiên rủ tôi đến thư phòng, nói rằng tôi nên đến xem Vực thẳm, nên tôi đã nhiều lần tưởng tượng ra Vực thẳm, và biết cuộc sống ở đây không tốt bằng đỉnh mây, nhưng vẫn... "
"Có phải nó vẫn nằm ngoài sức tưởng tượng của em không?" thượng tá Cố hỏi.
Chử Nhai cau mày: “Chúng ta đến mỏ vào lúc nửa đêm. Những khoáng thạch được công nhân mỏ thu thập là năng lượng cần thiết để đỉnh mây có thể lơ lửng trên bầu trời. Nhưng họ còn không có đủ ăn- "
"Vậy chúng ta nên làm thế nào?" Đại tá Cố giơ tay ngắt lời Chử Nhai: "Do thổ nhưỡng thay đổi, vực sâu không thích hợp để trồng trọt lương thực. Hiện tại khẩu phần ăn của mọi người đều phụ thuộc vào sản xuất của đỉnh mây. Nhưng đỉnh mây có bao lớn. Đã thật tốt khi những nơi sản xuất đó có thể nuôi sống được nhiều người như vậy.”
Chử Nhai sắc mặt lạnh lùng nói: "Nhưng ở đỉnh mây chưa từng có người đói lạnh."
Đôi mắt sáng màu của Đại tá Cố nhìn chằm chằm vào Chử Nhai: “Thế giới này là rừng rậm. Kẻ mạnh thì lên mây, kẻ yếu thì ở trong vực sâu. Đừng nghĩ rằng điều đó là bất công. Hãy nhìn những người trong đó, chỉ cần cho họ một bát cơm, cho họ một hy vọng, họ sẽ ngoan ngoãn và hài lòng. Dù sống rất mơ hồ nhưng họ cũng rất hạnh phúc."
Chử Nhai mím chặt môi không nói gì, chỉ nhìn ra ngoài qua cửa kính.
Cố đại tá nói thêm: “Điều kiện ở vực sâu quả thực không tốt, giữa bọn họ và đỉnh mây có chênh lệch nhất định, nhưng chúng ta cũng đang nỗ lực thay đổi tình thế hiện tại ở vực sâu, nếu không chúng ta sẽ không đến kiểm tra. Em là con trai của Chủ tịch Chử, sinh ra đã cao quý. Đừng lo lắng về những chuyện phía dưới— ”
Chưa kịp nói hết câu, Chử Nhai đột nhiên quay người lại mà không hề báo trước, sải bước về phía cửa.
Đại tá Cố dừng lại: "Em đi đâu vậy?"
Chử Nhai cởi chiếc áo khoác trên móc áo ra và mặc vào, sau đó cầm ví, mở cửa rồi bước ra ngoài mà không nói một lời.
Tiếng bước chân biến mất ở đầu cầu thang, trong nhà cũng không có người. Đại tá Cố cầm cốc giữ nhiệt lên, nhẹ nhàng thổi bay hơi nước bốc lên rồi quay người nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ánh sáng nhợt nhạt từ trên đầu anh rơi xuống, khiến ánh sáng trên mặt anh mờ đi và lạnh hơn một chút không vì lý do gì.