Ánh Dương Tàn

Thêm một năm nữa trôi qua, mùa hoa anh túc đến mùa nở rộ đở rực hết cả một vùng, tôi lại cùng với vợ chồng A Mân thu hoạch và tiếp tục công cuộc sản xuất ra những thành phẩm màu trắng ấy. Hoa anh túc rất thơm, rất đẹp, kiêu sa chẳng khác gì một nữ thần khiến ai nhìn vào cũng mê đắm. Chỉ là người đời có câu, hoa càng đẹp thì càng độc chẳng hề có sai, nó – chính là thứ thuốc độc, là vũ khí gϊếŧ người mà ai cũng phải sợ hãi. Ấy thế mà một đứa trẻ như tôi vẫn ngây ngô tin rằng, nó là nguồn sống của tôi, cho đến khi biết được sự thật về nó, tôi chẳng nhớ nổi cảm giác của mình khi ấy là như thế nào.

Mùa anh túc năm nay, sản lượng thu được cũng lớn gấp đôi năm ngoái, công cuộc sản xuất chúng cũng trở nên bận rộn hơn, cả tôi, cả vợ chồng A Mân đều bắt tay vào làm. Chúng tôi làm ngày làm đêm, thậm chí đến thời gian nghỉ ngơi cũng không có, nhiều lúc tôi cũng chỉ muốn lả đi cho rồi. Tôi không biết khách giục gấp như thế nào, nhưng tôi thấy mụ vợ lúc nào cũng hối nhanh lên nhanh lên, bên kia cần lắm rồi.

Mang tiếng là người làm ra nó, nhưng tôi thật sự không hề biết sử dụng nó như thế nào, vợ chồng A Mân cũng như thế, họ nói với tôi, cái này chỉ nên dùng để kiếm tiền, không nên sử dụng vì nó có nhiều bất cập. Để rồi sau này mỗi khi nhớ lại về khoảng thời gian tội lỗi ấy, tôi đã ước giá như năm đó, bản thân tôi đủ nhận thức để hiểu được 2 từ “ bất cập “ mà mụ vợ nói đó là tác hại, thì có đánh chết tôi cũng không dám làm thêm một bánh nào nữa.

Nhưng không, một đứa trẻ 10 tuổi chưa đủ hết nhận thức về cuộc sống, thêm ba năm sống tách biệt với thế giới bên ngoài, tôi không hiểu cũng đúng thôi. Có trách, chỉ trách ông trời đày đọa tôi, khiến cuộc đời tôi, từ năm đó trở nên tối tăm đến mờ mịt, không còn tương lai rộng mở.

Từ ngày tôi có thể giúp họ thành công sản xuất thứ đó, cuộc sống tôi cũng dễ thở hơn, nhưng chưa một ngày nào là tôi không mong muốn mình được thoát khỏi cái nơi đầy xa lạ để lại cho tôi bao nhiêu kí ức kinh hoàng như thế này. Tôi đã rất mong sẽ có một ngày như thế, nhưng tôi chờ 3 năm vẫn không thấy gì, 3 năm vẫn không hề có ai phát hiện ra tôi, tôi nghĩ, có lẽ bản thân tôi thật sự sẽ không thể quay trở về được nữa rồi. Chỉ là không ngờ, ngày hôm nay, cái ngày tôi được mọi người phát hiện ra cũng tới, nhưng nó tới lại kéo theo cho tôi bao nhiêu thương tổn, chứ không phải là cho tôi tự do như tôi hằng mong tưởng.

Trong lúc tôi đang cùng với vợ chồng A Mân hoàn thành nốt bước cuối cùng để hoàn thành sản phẩm thì bụng bỗng dưng trở nên đau dữ dội, đau đến mức tôi tái hết cả mặt, cố gắng gượng thều thào với mụ vợ.

– Bà chủ, cháu… cháu đau bụng quá… Cháu đi vệ sinh chút nhé được không bà.

Mụ vợ đang dở tay nghe thấy tôi nói thế thì lại bắt đầu trở nên hậm hực, vất phịch đồ sang một bên ngước lên nhìn tôi nguýt một cái thật dài, muốn chửi lắm nhưng có lẽ mụ nghĩ tôi đau thật nên cũng không có chửi, chỉ gắt nhẹ.

– Đau thì đi nhanh lên, rồi còn về làm, hàng đến chiều là phải giao đi rồi.

Mụ nói xong cũng quay ngoắt người đi ra ngoài, tôi dù cơn đau vẫn chưa đỡ nhưng vẫn cố lết bước theo mụ từng bước , trước khi đi cũng không quên xin phép ông chủ để khỏi bị ông ta cằn nhằn.

Ba năm ở đây, tôi cũng định hình được căn nhà nhỏ này nằm ở giữa lòng một khu rừng, bao quanh bên ngoài là núi, là cây nên đường xá đi lại phải là người sống quen mới có thể đi được, chứ người lạ đi chỉ có lạc. Thêm nữa nơi này cũng chỉ có mình vợ chồng A Mân, ngoài ra cũng không có ai lưu lại đây sống, thành ra tôi chỉ biết cam chịu chứ nào có dám bốc đồng trốn chạy như ngày trước.

Bụng đau, tôi chạy ra lùm cỏ lau um tùm giải quyết cho xong, lúc đứng lên thấy khoan khoái cả người mới đứng dậy chạy về phía con suối rửa tay, cũng là nơi mụ vợ đợi tôi. Thế nhưng khi tôi vừa rời nơi đó được một đoạn, bản vai tôi bỗng dưng bị một người nắm chặt kéo lại, theo sau đó là miệng bị bịt chặt không cho kêu gào gì hết.

Cảm giác của tôi lúc đó, là sợ sệt đến phát khóc, cứ thế nước mắt không kìm được mà chảy đầy lệ trên khuôn mặt nhỏ nhắn. Người kia vẫn bịt miệng tôi không thả ra vì sợ tôi la lên sẽ gây chuyện cho họ, nên họ cất giọng nói nhỏ nhẹ bằng giọng Việt.

– Cháu gái, cháu không được la, nếu la lên thì kẻ xấu sẽ phát hiện ra rồi không ai cứu được chúng ta đâu.

Giọng nói đó truyền từ trên đỉnh đầu tôi truyền xuống, trầm khàn nhưng quyến rũ, nghe thôi cũng đủ thấy muốn nghe thêm lần nữa,. Trong tâm trí tôi lúc này đang cố phác họa ra người tự xưng là chú đó, chắc phải là một người hoàn hảo lắm nên mới có thể nói đi vào lòng người như vậy, toàn thân theo đó cũng dần buông lỏng không còn dãy dụa nữa.

Thấy tôi chịu hợp tác, lúc này chú mới bỏ tay ra khỏi miệng tôi để tôi có thể nói chuyện, chú hỏi tôi.

– Cháu là người ở đây à.

Tôi đưa mắt nhìn lên, lúc này mới nhận thấy ngoài chú ra còn có thêm một người khác nữa, lưỡng lự mất mấy giây cũng gật đầu, tất nhiên là không dám nói một tiếng nào. Chú kia lại hỏi tiếp.

– Cháu năm nay bao nhiêu tuổi, cháu ở đây bao lâu rồi, tôi có thể hỏi cháu chút thông tin hay không ?

Tôi vẫn chăm chăm nhìn họ, vẫn không có hé miệng đáp trả, vì tôi chẳng biết phải nói như thế nào, chẳng biết họ là người xấu hay người tốt. Còn hai người trước mặt này, có lẽ họ nghĩ tôi không hiểu họ đang nói gì nên vẫn cố nói chậm rãi.

– Cháu gái, cháu có nghe hiểu chú nói gì không ? Chú có chuyện muốn hỏi cháu, cháu không phiền chứ ?

Lần này, chẳng hiểu sao tôi lại gật đầu, sau đó lí nhí trong cổ họng, trong lòng phút chốc le lói lên tia sáng hi vọng nhờ họ giúp đỡ đưa mình ra khỏi nơi này.

– Được, không phiền…. Nhưng, mấy chú là ai, đến đây làm gì ?

Nghe được câu trả lời của tôi, họ thở hắt ra một hơi thật dài, nhìn thôi cũng đủ biết họ vừa trút được xuống một nỗi lo lắng vô hình đeo trên người nặng trịch. Họ hỏi tiếp.

– Vậy cháu cho tôi hỏi, ở đây có ngôi nhà dân nào không, chúng tôi là thợ đi săn, bị lạc đường nên không biết đường trở về nữa. Cháu có thể dẫn chúng tôi ra khỏi đây không, tôi không có tiền trên người nhiều nhưng cũng có chút đồ khô, nếu cháu không chê có thể cầm lấy.

Tôi lúc này nghe thấy chú nói vậy thì không thể nào vui nổi nữa, hi vọng mong manh cuối cùng cũng bị dập tắt. Họ không biết đường, tôi cũng không biết đường, vậy thì sao họ có thể giúp tôi đưa tôi ra khỏi đây cơ chứ. Cứ nghĩ đến điều ấy là tôi không thể cầm được nước mắt, buồn bã lắc đầu , ỉu xìu đáp trả.

– Cháu không biết… cháu… cháu không phải người ở đây. Cháu, cháu bị bán sang đây mấy năm nay rồi.

Chẳng hiểu sao, tự dưng tôi lại có thể nói hết ra với chú như vậy, trong khi đây là lần đầu tiên tôi gặp chú, chẳng biết chú là người tốt hay người xấu. Tôi chỉ biết, trái tim non nớt của tôi lúc này, lựa chọn tin tưởng người trước mặt, lựa chọn tin tưởng chú ấy là người có thể giúp tôi.

Tôi nói xong, chú cùng với đồng đội trước mặt bỗng dưng trở nên yên lặng đến lạ, họ nhìn tôi như không tin vào những lời tôi nói, đang định mở miệng hỏi tôi thêm nhiều điều nữa thì bỗng dưng lúc này, giọng nói của mụ vợ vang lên.

– Ngọc, mi đi xong chưa, sao lâu thế hả ? Ngọc, mi không ra là tao vào đấy nhớ.

Mụ nói một tràng, bước chân cũng sột soạt trên loạt lá khô gây ra tiếng động, ban đầu là chậm rãi, sau đó là gấp gáp như người chạy. Về phía tôi, tôi được chú ôm vào lòng, rồi họ cuộn người tụt xuống dưới, nép mình vào một cái hang chuột khá lớn, mặc kệ bẩn thỉu vẫn cố chịu. Thậm chí, tôi còn nghe thấy chú thủ thỉ vào tai tôi.

– Đừng sợ, đừng sợ, chú nhất định sẽ đưa cháu ra khỏi đây… Thả lỏng người ra đi cháu.

Tôi không thể diễn tả nổi cảm xúc của tôi lúc này như thế nào, tôi chỉ biết tôi thật sự rất sợ, người mỗi lúc một run rẩy khi nghĩ đến cảnh lần trước bỏ trốn bị họ bắt được và đánh đập. Tôi ra sức đưa mấy ngón tay đang tuổi dậy thì của mình bám vào vạt áo của chú, đầu cũng rúc vào l*иg ngực chú để đỡ sợ hơn, miệng không ngừng lẩm bẩm.

– Cháu sợ lắm.. cháu sợ lắm.

Sau câu nói của tôi, chú lại càng siết chặt tôi hơn, ép người tôi sát vào người chú khiến tôi thậm chí có chút đau đớn, miệng nói thì thầm, nhưng không phải là nói với tôi.

– Đã phát hiện được đối tượng, mọi người nhớ phải hành động cẩn thận, đừng có bứt dây động rừng. Nơi này chúng ta không thông thuộc bằng họ, để chúng chạy thoát thì không còn cơ hội lần sau đâu.

Tôi nghe những lời đó cũng đủ hiểu chú là công an, khỏi phải nói trong lòng cũng vơi đi phần nào nỗi sợ hãi, thậm chí còn vui mừng không tả siết, vì đến cuối cùng cũng có ngày tôi được trở về, được thoát ra khỏi cái nơi hoang vu này rồi.

Mụ vợ không tìm thấy tôi thì lại chửi lớn, chửi chán với tìm loanh quanh chán chê không thấy mụ liền quay về phía con đường dẫn về khu nhà gỗ. Thấy mụ đi, chú cũng đưa tôi cho đồng đội của chú rồi đứng dậy đuổi theo, trước khi đi vẫn không quên xoa đầu tôi dặn dò.

– Đừng sợ, chú ấy sẽ đưa cháu ra khỏi đây, sẽ giúp cháu tìm ba mẹ của mình.

Nói xong, chú ấy cũng đi luôn khuất người sau những hàng cây rậm rạp, còn tôi thì được đồng đội của chú đưa ra khỏi đó. Trên đường đi, tôi được chú ấy cõng trên lưng, chú ấy hỏi tôi rất nhiều điều, tôi cũng trả lời đáp lại, chỉ có điều tôi lại không cảm nhận được sự an toàn giống như ở bên người chú kia, người chú có một cái tên rất đẹp, đó là Phong – một ngọn gió.

Lúc bị bắt bán sang đây, chúng bỏ tôi vào bao tải, lại chụp thuốc mê tôi nên tôi không thể hình dung cũng như biết được đoạn đường này có trắc trở hay không, cho đến bây giờ, nhìn quanh tôi mới nhận thấy, địa hình ở đây thật sự dọa người. Từng đồi đá lởm chởm, cây cối càng đi sâu thì càng um tùm, mùi ẩm mốc còn bốc lên khó chịu, thậm chí chú công an đang cõng tôi đây còn nói với tôi rằng, ở đây còn có hổ với thú dữ.

Nghe đến đó, tôi cũng có chút hoảng, vì tôi nào biết được điều này đâu cơ chứ. Tôi vẫn đi chăn trâu cắt cỏ, vẫn ở trong căn nhà lá kia một mình mỗi khi vợ chồng A Mân đi vắng, chứ nếu biết, tôi chắc tôi chẳng đủ gan dạ mà nhởn nhơ như thế.

Chú công an ấy cõng tôi đi mất rất lâu, đến khi trời sẩm tối mới đưa được tôi trở về một ngôi nhà gỗ nơi bìa rừng, chú ấy nói đấy là căn cứ của các chú ấy ở tạm, cũng là căn cứ của bộ đội biên phòng nước Trung Quốc, và bên kia sông, là Việt Nam, nước của chúng tôi.

Người ngợm nhếch nhác bẩn thỉu, tôi được một cô y tá đưa đi tắm giặt rồi kiểm tra sức khỏe, sau đó cho tôi ăn uống và lấy lời khai. Trước những câu hỏi của họ, tôi cũng thật thà khai tôi bị bán sang đây từ năm 10 tuổi, đến nay cũng đã 3 năm rồi mới được họ tìm thấy, cũng khai luôn về việc vợ chồng A Mân mua tôi từ tay những kẻ buôn người. Nhưng về căn nhà gỗ ấy, tôi tuyệt nhiên không nói một lời, vì trong lúc vô tình bước vào đây, tôi nghe thấy những người kia nói chuyện, mục tiêu của họ chính là nơi đó.

Tuy không biết tại sao căn nhà gỗ lại bị những người này đưa vào tầm ngắm, nhưng trong suy nghĩ non nớt của tôi lúc bấy giờ, đã hình thành nên một nỗi sợ vô hình. Tôi đã nghĩ, chẳng lẽ vợ chồng A Mân làm gì phạm pháo hay sao, cho nên công an mới truy lùng họ như thế, chứ họ bình thường thì làm sao có thể cơ chứ. Và từ đấy, tôi chọn im lặng, họ có hỏi tôi cũng không nói, không trả lời thêm. Cũng may mấy người bác sĩ này nghĩ tôi bị chấn động tâm lí nên cũng buông tha, không có đi sâu hơn thêm một chút nào nữa.

Trời mỗi lúc buông xuống một tối, nhìn qua đồng hồ cũng đã chỉ 9 giờ đêm, rừng núi nơi này hoang sơ vắng lặng đến mức rợn người. Bóng điện lập lòe vẫn lóe sáng đung đưa dưới gió, tôi cố nhắm mắt vẫn không thể ngủ được nên đành đi ra ngoài ngồi với mấy người hồi chiều. Họ nói, chú Phong đang trên đường trở về, và chú, đã bắt được vợ chồng A Mân rồi, hiện đang áp tải họ về đây rồi cùng nhau trở về cục cảnh sát.

Nghe thấy chú sắp trở về , tôi cũng háo hức nhất quyết ngồi đợi, nhưng đợi mãi vẫn không thấy đâu, cuối cùng tôi chẳng thể nào chịu nổi được nữa mà chìm vào giấc ngủ, giấc ngủ có lẽ là ngon nhất trong suốt 3 năm qua của tôi.

Tôi không biết tôi có thật sự mơ hay không, nhưng trong giấc ngủ, tôi cảm nhận được cả người tôi lần nữa lại được ôm lên, l*иg ngực ấy, vòng tay ấy, chính là của chú.

Chú hơn tôi 13 tuổi, năm nay 26, là một trung úy của phòng cảnh sát PC47 trực thuộc Bộ Công An, cũng là một ứng cử viên của chiếc ghế đội trưởng. Chú, là một người hoàn hảo chẳng có gì để chê, vừa đẹp lại vừa giàu, lại ấm áp dễ gẫn với người khác, khiến bao nhiêu người say nắng như điếu đổ. Tất nhiên, những điều này đều là tôi nghe lén được từ mấy cô y tá hồi tối lúc họ cùng nhau thì thầm to nhỏ.

Tôi không biết xe chạy mất bao lâu thì về tới cục công an, tôi chỉ biết lúc tôi tỉnh dậy, vợ chồng A Mân đã không thấy đâu nữa, còn bản thân thì vẫn nằm trên ghế xe, ngồi bên cạnh cạnh tôi không ai khác chính là chú Phong. Lúc ấy, nhìn thấy chú, tôi vừa sợ vừa vui, thậm chí trái tim trong ngực cũng thấy ấm hơn hẳn chẳng biết cảm giác là gì, cố lấy hết can đảm nói.

– Chú công an…. cháu..

Chú Phong thấy tôi tỉnh thì ngồi dậy tiến lại đỡ lấy tôi, sờ trán tôi một lúc thấy không sốt thì thở phào, đáp.

– May quá, cứ tưởng cháu bị sốt cao không giảm cơ, cuối cùng cũng không sao rồi… Vậy bây giờ chú đưa cháu về nhà nhé.

Trước những lời này của chú, tôi cũng không dám ho he gì chỉ nhẹ dạ một tiếng, đứng dậy bước theo chú đi xuống tiến về phía xe của mình để về nước. Thế nhưng lúc tôi đang chuẩn bị bước lên xe, một người cảnh sát Trung Quốc vội vã tiến lại chặn không cho tôi đi, anh ta nói.

– Thật ngại quá, chúng tôi không thể để cô bé này đi được, vì theo như những gì lời đôi vợ chồng kia khai, cô bé ấy là người sản xuất ra thuốc phiện…

---------