Tháng 5, 1963.
Vợ chồng lão Chu, mang theo bao lớn bao nhỏ, dắt cháu gái Miêu Đản, chen chúc lên chiếc xe lửa xanh biếc hướng tới Hải Thành.
“Thím ơi, mọi người đến thành phố thăm người thân à?"
Đối diện với Vương Thúy Phân là hai nam và một nữ, quan sát cách ăn mặc và thấy họ mang theo công văn, Vương Thúy Phân đoán họ là người của cơ quan nhà nước, bèn thu hồi ánh mắt đề phòng và nở nụ cười thân thiện.
"Phải, chúng tôi đưa cháu gái vào thành phố thăm ba của bé. Ba bé đang làm việc ở nhà máy. Bé cũng đã lớn, vợ chồng tôi muốn bé vào thành phố để học hành."
Người chị lớn ngồi giữa, mặc áo màu xám tro, ánh mắt lướt qua khuôn mặt của cô bé đang ngủ trong vòng tay người phụ nữ, rồi chuyển sang gương mặt phụ nữ có vẻ nghiệt ngã, trong ánh mắt còn ẩn chứa sự nghi ngờ.
"Đây là cháu gái của thím ư? Nếu ba bé là công nhân trong xưởng, tại sao bé lại đi cùng hai người?"
Người phụ nữ mặc áo choàng ngắn, phối màu xanh da trời và trắng, với đôi mắt sắc, gò má cao và môi mỏng, trông có vẻ khá khắc nghiệt, như thể sống ở thôn quê cũng không dễ dàng, có lẽ là người hay khóc lóc, hành hạ con dâu và ngược đãi con cháu.
Cô liên tưởng đến một người thím trong gia đình mình, người cũng có tính cách trọng nam khinh nữ.
Nhưng trong lòng bà lại ôm một cô bé đang ngủ, tóc được thắt hai bên, mặc chiếc áo hoa nhỏ.
Làn da trắng nõn, lông mi dày như quạt, mũi nhỏ và miệng chúm chím, dù trông có vẻ chỉ mới năm sáu tuổi nhưng lại rất xinh xắn.
Một cô bé đáng yêu như vậy, thật sự là cháu gái của người phụ nữ này sao?
Chị Trương có chút hoài nghi, trong thời buổi này, kẻ bắt cóc trẻ em không hiếm, liệu cô bé này có phải là nạn nhân không?
"Tất cả cũng bởi vì con bé có một người mẹ không ra gì, sau khi sinh nó và mang thai đứa khác, đã bỏ nó về quê, bốn năm trời không hề liên lạc, mỗi khi nhắc đến mẹ nó, tôi tức giận đến run người."
Lời của Vương Thúy Phân chưa dứt, đã bị lão Chu bên cạnh khẽ chạm vào, ông nháy mắt với vợ, ý bảo bà đừng nói thêm.
Từ khi lên xe, ba người ngồi đối diện không rời mắt khỏi Miêu Đản, khiến ông băn khoăn về ý đồ của họ.
Dù chưa từng đi xa, nhưng ông biết ở các trạm xe buýt, trạm xe lửa, tình trạng trộm cắp và bắt cóc trẻ em rất phổ biến, nhất là với những đứa trẻ xinh xắn như Miêu Đản.
Vương Thúy Phân không hiểu tại sao chồng mình lại ngăn cản, nhưng cũng không nói thêm, khiến suy nghĩ của ba người chị Trương càng thêm phức tạp, đặc biệt là người đàn ông đeo kính, anh ta đã quan sát suốt nửa ngày.
Chị Trương đổi chỗ ngồi để đối diện với Vương Thúy Phân, và trong lúc bà không kịp phản ứng, chị ta nhanh chóng nhéo vào mặt cô bé, khiến một vết đỏ xuất hiện trên mặt bé.
"Các người định làm gì vậy?"
Giọng nói sắc bén của Vương Thúy Phân vang lên, khiến mọi người xung quanh đều quay lại nhìn.
"Các người là kẻ xấu, sao lại nhéo cháu tôi?"
Miêu Đản tỉnh dậy vì đau, nghe thấy tiếng mắng của Vương Thúy Phân, bà của cô bé, không ngờ chị lớn lại cướp cô bé khỏi vòng tay bà, sau đó vu khống bà là kẻ bắt cóc.