Nói đến thân nhân thì nhìn nhau đầu tiên chính là thanh danh, Lâm gia ở thôn Tiểu Hà thanh danh không kém, chưa từng xảy ra chuyện loạn thất bát tao gì, phụ mẫu của chồng ở trong thôn cũng không có ác danh, gia đình bình thường lại giàu có, chính là Miêu Thu Liên và Cố Thiết Sơn nhìn trúng, ít nhất đáng tin.
Lời nói của phụ mẫu là mai mối, hôn sự Cố Lan không có biện pháp làm chủ, vẻ mặt u sầu.
Miêu Thu Liên "chậc" một tiếng, đem khăn vải treo ở trên giá, nói: "Đứa nhỏ này, đã nói là con suy nghĩ lung tung, chuyện trong mơ có thể tin được sao? Được rồi, đừng suy nghĩ lung tung, kêu Trúc Ca Nhi rửa tay rửa chân đi, nên đi ngủ rồi.”
Bóng đêm buông xuống, ánh sao lấp lánh trên bầu trời, thôn Tiểu Hà dần dần trở về bình tĩnh.
Trúc Ca Nhi đã sớm ngủ say, ngã chổng vó ở trên chiếu trải trên giường đất*, Cố Lan Thời lại phiền lòng. Chung quy cũng không chống đỡ được cơn buồn ngủ, tinh thần của cậu hoảng hốt lại một lần nữa lâm vào mộng cảnh.
*giường đất; giường lò (của người phương bắc Trung Quốc)
Nhà tranh dột gió rách nát không chịu nổi, cậu cuộn mình trên giường đất coi như hoàn chỉnh, chiếu cỏ dưới thân cũng rách, gió từ khe hở thổi vào, cậu bọc chăn mỏng cũ nát thấp giọng ho khan, từng đợt cảm thấy lạnh lẽo.
Trong hỗn độn, cậu nhớ tới chính mình bị vứt bỏ, chỉ có thể nằm ở chỗ này kéo dài hơi tàn.
Lại là một trận lãnh ý đánh úp lại, cậu chỉ cảm thấy thân thể nhẹ nhàng, bay trên không trung nhìn xuống, lại nhìn thấy một cái người khác giống chính mình.
Cố Lan Thời sửng sốt một hồi lâu mới hiểu được mình đã chết, cậu không có nơi nào để đi, ngây ngốc đứng trong căn nhà cỏ rách nát này, nhìn thi thể mình dần dần biến hóa, trong đầu chỉ còn lại một ý nghĩ, qua vài ngày nữa, thi thể sẽ thối rữa ra mất rồi.
Khung cửa khép hờ bị đẩy ra từ bên ngoài, cậu nhìn qua, là Bùi Yếm mệnh vừa nghèo vừa cứng kia, áo vải giày rơm nửa cũ, thoạt nhìn vẫn chán nản với khổ như vậy, khóe mắt cũng có thêm vài dấu vết phong sương.
Bùi Yếm đứng trước giường đất, tựa hồ không sợ thi thể người chết chút nào.
Cố Lan Thời đã mấy ngày không gặp qua những người khác, lúc này nhìn thi thể khô queo khô quắt của mình đã không còn hình người, bỗng nhiên lòng tràn đầy bi thương, đợi đến khi mùi hôi thối bốc lên cùng với đầy giòi bọ, thì càng không có thể diện và tôn nghiêm đáng để nói, chết cũng không thể bình yên. Cậu lấy tay che mặt, lại chảy không ra một giọt nước mắt, chỉ có tiếng gió rít gào.
Bỗng nhiên, cậu bị kéo ra ngoài cửa, buông tay xuống mới phát hiện, Bùi Yếm dùng cỏ rách thổi quét thi thể cậu sau đó khiêng trên vai đi lên núi.