Harry bắt đầu bị ám ảnh bởi quá khứ, thậm chí bị ám ảnh bởi những giấc mơ, việc trốn chạy khỏi thực tại đã mang lại cho cậu sự bình yên.
Vào cái năm 1976 xa xôi đó, Đạo giáo vẫn còn phô trương, Lily vẫn là cô gái xinh đẹp nhất nhà Gryffindor, còn Snape thì chưa kịp làm điều gì đó để chuộc lỗi cho cuộc đời mình, và mọi chuyện vẫn chưa xảy ra..
Mình có thể thay đổi nó, Harry nghĩ, mình phải thay đổi anh ấy.
Harry đứng trước cửa phòng hiệu trưởng năm 1976 và ngơ ngác nhìn. Sau giờ giới nghiêm, cậu đã chạy lên tầng ba, Harry nhận ra lúc này mình không có mật khẩu. “Đá chanh?" Harry ngập ngừng thử, đưa tay gãi tóc, sau đó lúng túng đặt tay xuống – cậu lại quên mất đó không phải là tóc của mình.
Ngay khi Harry đang hết sức xấu hổ thì con quái vật bằng đá đột nhiên sống lại, nhảy lên một lần và bức tường phía sau nó nứt ra làm đôi. Harry leo lên cầu thang xoắn ốc một cách thuần thục và đẩy cánh cửa gỗ sồi ra. Căn phòng hình tròn trước mặt vô cùng quen thuộc, với những bộ đồ bạc kỳ lạ, chiếc mũ phân loại trên kệ và những bình thủy tinh trên kệ, mọi thứ đều giống hệt như trong trí nhớ của cậu - ngoại trừ việc thiếu hai bức chân dung trên tường.
Cụ Dumbledore đang đứng ở cửa phòng hiệu trưởng, Harry ngơ ngác nhìn cụ, trong lòng vô số cảm xúc dâng trào, nhiều đến mức cậu khó có thể phân biệt rõ ràng. Đây là lần đầu tiên cậu gặp lại cụ Dumbledore kể từ khi cụ rơi khỏi tháp thiên văn, có lẽ vì hèn nhát mà cậu đã một mình trải qua nhiều cuộc trao đổi như vậy và chưa bao giờ nói chuyện với những người thân đã mắt.
Cụ Dumbledore nhìn cậu qua cặp kính mắt hình bán nguyệt, đôi mắt xanh trong veo như trẻ con: "Đã đến giờ giới nghiêm rồi Severus, đã đến giờ giới nghiêm, trò có điều gì cần giúp đỡ sao?”
“Giáo sư…” Harry mở miệng kêu lên nhưng bất đắc dĩ ngừng lại, cậu cảm nhận được giọng mình nghẹn ngào.
Cụ Dumbledore không thúc giục cậu mà chỉ ngồi xuống bàn, biến ra một chiếc ghế sofa màu vàng và đỏ cho Harry, ra hiệu cho cậu ngồi xuống rồi đưa cho cậu một ly nước bí ngô.
Harry hít một hơi thật sâu, nhưng lại phát hiện mình vẫn không thể bình tĩnh lại, đành phải cúi đầu uống một ngụm nước bí đỏ để che giấu. Cậu trầm mặc hồi lâu, cuối cùng dùng đũa phép rút ra trí nhớ của mình, đưa cho cụ Dumbledore: "Giáo sư, thầy xem cái này đi!" Cụ Dumbledore nhìn hắn thật sâu: "Trò tựa hồ có rất nhiều bí mật." Harry lung tung gật đầu, ra hiệu cho cụ Dumbledore xem qua những ký ức đó, tỏ vẻ rằng cậu có thể ngồi trên ghế sofa đợi.
Cụ Dumbledore ngẩng đầu lên từ trong chậu tưởng niệm, vẻ mặt có chút buồn bã, cụ muốn nói điều gì đó để an ủi thiếu niên không giấu được nỗi buồn trước mặt, nhưng cuối cùng cụ chỉ nói: "Harry, xin hãy cho phép thầy gọi trò như vậy. Ta tự hào về con, mặc dù lẽ ra con không cần phải trả giá nhiều như vậy... Bây giờ trò định làm gì?”
“Trước kia, luôn là thầy nói cho con là cần phải làm gì.” Harry cúi đầu và nhỏ giọng nói thầm, "Con nghĩ chúng ta cần một Lời nguyền không thể phá vỡ."